Вектор агрессии (СИ)

  
Глава 5
 
Consensus gentium
 
Помощь — препятствие для существующего или возможного зла.
Платон
БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»
Данные по дестабилизации гиперпространственного пузыря, полученные от систем контроля, резко отличались от тех, которые бывают при использовании глушилок, причём они нарастали не столь стремительно, учитывая скорости, на которых летел «Арес». К тому же периодически наблюдались разнообразные экстремумы внешнего воздействия, и тем не менее совершенно точно было понятно, что в самое ближайшее время корабль вывалится в обычное пространство. На мостике начали появляться и сразу же занимать свои штатные места члены экипажа.
  
— Бор, что случилось? — выкрикнула Агата, плюхаясь в ложемент.
— Пока непонятно, но готовимся ко всему, защитный кокон скоро лопнет, — сообщил ключевую информацию Винд. — Дэн, как только это случится, сразу же уходи в мерцание, ищи ближайшие точки для микропрыжков, при необходимости прыгай самостоятельно. На случай внезапной внешней агрессии приготовить орудия к бою, начать накачку энергонакопителей щитов, применять без приказа, как только появится возможность.
— Выполнено, — доложил искин, — командир, как быть с новыми членами экипажа? Они услышали сигнал тревоги и, насколько я понял, хотят помочь, просят телепортировать их в рубку.
— Это кто там у нас такой ретивый завелся? Впрочем, ладно, пусть присоединяются, — махнул рукой Винд и сосредоточился на поступающей информации.
А в следующую секунду посреди мозгового центра рейдера материализовались всё ещё нетвердо стоящие на ногах, но уже явно начавшие приводить себя в чувство новые соратники. Это легко можно было понять по универсальным аптечкам, прилепленным на грудных клетках, ради чего Джон даже частично раскрыл свой необычный скафандр, под которым было совершенно обнаженное тело.
— Чё происходит, и чё нам делать? — осведомился бывший десантник, мутным, но тем не менее очень заинтересованным взглядом рассматривая пространство рубки.
— Мужики, вряд ли вы сейчас чем-то сможете помочь, наблюдайте и не мешайтесь, нас выдёргивает из гипера, причём каким-то нестандартным способом. В межсистемном пространстве такое может означать только одно — кто-то очень сильно не хочет, чтобы мы добрались до места назначения.
— Или наоборот, — пробормотал сибурианец, веки которого стали двигаться гораздо быстрее, чем в тот момент, когда Винд видел его в последний раз, — желает составить нам компанию. Обычная пиратская тактика.
— Хреновый расклад, братское сердце, — все еще заплетающимся языком выложил прописную истину Сол, — если здесь нет звезды, мы же потом не сможем продолжить движение. Дашь пострелять?
— Выход из гиперрежима через пять, четыре, три, два, один, — отсчитал Дэн, и радужный кокон защитного поля лопнул, после чего рейдер, повинуясь приказу своего командира и не гася скорости, активировал режим мерцания.
Контуры корабля смазались, а Агата, сразу же откинувшись в ложементе, приступила к активации щитов, пока Бор пытался понять, что же такое находится перед его глазами. Данные с радаров ещё не успели поступить, но уже сейчас отчётливо можно было увидеть нереальную фантастическую картину: «Арес» очутился в гуще очень странных светящихся объектов, заполнявших собой все вокруг. Сложно оказалось так сразу понять, на что они были похожи и чем тут занимаются, это выглядело будто гигантская стая диковинных существ, которая летела и летела куда-то вдаль. Размер каждого такого объекта по космическим меркам был невелик, не больше четырехсот — четырехсот пятидесяти метров. Двигались они все в одну сторону, причем с достаточно высокой скоростью, так что в следующее мгновение Ванда, полностью слившись с системами рейдера в своей зоне ответственности, занялась любимым делом, ради которого оставила привычный прежний мир.
— Рассчитать координаты ноль-перехода для микропрыжков невозможно, радар едва позволяет ориентироваться в ближнем радиусе, — внес порцию негативной информации искин.
«Арес» заложил манёвр уклонения, потому что прямо по курсу появилось скопление объектов, которое тяжело было обойти простой корректировкой вектора движения. Подобные действия, конечно же, сказались на скорости корабля, но девушке-пилоту удалось, разумеется, не без помощи квазиживого разума, справиться.
— Ну, и что это такое? — рассеянно хлопая глазами, поинтересовался Сол, буквально на ходу трезвея.
— А это, мой друг, и есть другая галактика во всей своей красе. А если серьезно, то мне, как и всем наверняка, сложно понять, что я вижу на самом деле. Не отвлекай!
— Командир, я на девяносто шесть процентов уверен, что мы наблюдаем космические корабли. Ничего подобного в моих базах данных не имеется, судя по всему, они биологические или кремнийорганические. Исходя из скомпилированных показаний радара дальнего радиуса действия, которые удается обработать, мы попали прямо в центр строя, их тут десятки тысяч, точно сосчитать не удается. Принцип действия двигателей, применяемых ими, не распознан. Предполагаю, что излучение от этого скопления и дестабилизировало работу гиперпространственного пузыря. Мы должны преодолеть основной фронт через три минуты, — доложил Дэн.
— Вот тебе и жизнь, причём, судя по всему достаточно активная. Что это за орда, куда она движется, и есть ли у нас возможность произвести сканирование, чтобы собрать побольше информации? — поинтересовался Винд у искина.
— В режиме мерцания сделать это будет проблематично, мы ничего о том, с чем столкнулись, не знаем, предлагаю не останавливаться и не рисковать, — высказал своё мнение Дэн, и надо признать, что оно в данной ситуации выглядело самым разумным.
— Хорошо, — согласился Бор, — проходим насквозь, немного отдалимся, а затем ляжем в дрейф, понаблюдаем со стороны.
Ещё несколько раз во время движения «Арес» оказывался в гуще этих диковинных кораблей, похожих на какие-то морские существа, причём один раз, даже несмотря на манёвренность арайской техники, рейдер, мерцая, прошёл буквально сквозь кормовую часть одного из объектов. Контакт был недолгим и случился за пятнадцать секунд до того, как строй светящихся созданий остался позади.
Только вот, видимо, этот факт оказался всё-таки замеченным, корабль успел удалиться на одну десятимиллионную астрономической единицы, когда послышался тревожный доклад искина:
— Три объекта сменили курс и направляются в нашу сторону, остальной строй так и продолжает движение.
— Щиты на максимум и готовиться к открытию огня на поражение. Первыми не стреляем, пока они ещё не проявляют никаких агрессивных действий. Дэн, попытайся всё-таки их просканировать, в общем-то, мы особо не показали враждебности, может, они просто хотят пообщаться.
— Что-то сильно я сомневаюсь в подобных намерениях, — пробурчал себе под нос Стакс, — было бы желание просто поговорить, отправили бы один корабль.
— Ждём и не дёргаемся. Дэн, на всякий случай приготовь несколько резервных точек для микропрыжков, надеюсь, теперь ты в состоянии это сделать, в случае мельчайших негативных проявлений отскакиваем в сторону и будем решать, как поступить дальше. А пока, если мы вышли и удалились на достаточное расстояние от основного маршрута их следования, ложимся в дрейф.
— Да ты отбитый наглухо, — хохотнул Сол. — Слабоумие и отвага, как говорили у нас на службе. Сваливать надо!
Рейдер, послушный воле своего командира, сманеврировал и стал гасить скорость, руки Дага, занявшего место главного артиллериста, готовили оружие к применению, но по просьбе Бора пока в дело вводились только орудия среднего калибра. Тяжёлые наступательные системы значительно преображали внешний вид рейдера и сразу буквально кричали всем окружающим о том, что корабль готовится к бою. Пока же об этом говорить было рано, и провоцировать конфликт, при возможности его избежать, не стоило.
  
Диковинные, переливающиеся разноцветными всполохами корабли ланцетообразной формы шли на сближение ровным строем, причём возникало полное ощущение, что это и не корабли вовсе, а полноценные гигантские живые организмы. Нечто похожее можно наблюдать в глубинах морей на многих планетах. В рубке «Ареса» повисла напряжённая тишина, изредка прерываемая докладами искина о том, что ему удалось узнать. Данных на самом деле накопилось уже приличное количество, только вот верно их интерпретировать оказалось непросто, слишком много всего там содержалось, причём странностей в поступившей информации хватало с лихвой. Начать можно с того, что определить состав и структуру корпуса этих объектов не удалось, а вот набор излучений они испускали весьма обширный. Просканировать их внутренности тоже не получилось, аппаратура выдавала, можно сказать, сплошную засветку.