Второй шанс (СИ)

– Это ерунда, – Тэсса выскочила у него из-под локтя и в тревоге уставилась на Лайзу. – Проблема в том, что если мы активируем его сейчас, то Улитки поймут, что мы смогли восстановить допуск и начнут охотиться за ней!
– Они уже начали, – бросил Шэд, – кто-нибудь видел Райли? Он мне нужен!
– Он сказал, что пошел собираться, – Лайза пыталась открыть дверь, но он удерживал ее рукой, не давая выбраться из джипа. – А ну пусти меня! Я, в конце концов, тоже имею право голоса!
  
Лу отступил, давая ей место, Шэд, после колебаний, тоже подвинулся.
– Нападение Улиток представляет угрозу базе?
– Нет, – без колебаний ответил Макс и бросил вопросительный взгляд на Тэсс. – А что такое?
– Тогда ты, как руководитель, остаешься здесь, – она не знала, откуда взялся командный тон и почему Тэсс посмотрела на нее со странным выражением на лице, что-то среднее между мукой и обожанием. – Сам подумай, и ты поймешь, что тебе там делать нечего. Я могу сделать что-то, чтобы остановить Улиток до того, как они уничтожат этот пульт управления к вашей большой пушке?
– Да, сможешь, – запыхавшийся Райли держал в одной руке ноутбук, а в другой рюкзак, из которого свисали хвосты проводов. – Чего вы тут стоите, нам нужно торопиться!
– Я поеду с вами, – решила Тэсса, снимая автомат с ближайшей стойки. – Подвинься, Лайза.
– Будь осторожна, – пробормотал Макс и кивнул Шэду, заставляя того отойти в сторону. О чем они разговаривали, Лайза не услышала – была слишком занята.
– Так он научил тебя стрелять? – автомат Тэсса протянула Лайзе и та замерла, не веря, что второй раз за сутки ей приходится держать в руках оружие. – Ты попала хоть в одну Улитку?
Лайза прикрыла глаза, вспоминая глухой хлюпающий звук, с которым гигантский слизень хлопнулся со стены дома.
– Попала.
– Очень хорошо, – Тэсса проверила магазин и легко вогнала его на место. – Нам ехать до места минут тридцать, потом выходишь из машины и идешь рядом со мной, это понятно?
Она стала говорить и действовать как Шэд, когда они впервые встретились, подумала Лайза и кивнула.
– Я поняла.
Лу занял место водителя, рядом с ним уселся еще один незнакомый человек, и джип тронулся с места.
– А где Райли? – Лайза повернулась назад, пытаясь отыскать глазами ученого.
– Не волнуйся, они будут все время рядом, – Лу заехал на грузовую платформу и заглушил двигатель на время подъема. Последнее, что заметила Лайза перед тем, как они погрузились в темноту шахты – всего джипов было три, их стоял посередине.
– Ой, – она схватилась за ухо, – я забыла свой передатчик!
– Тебе он сейчас не понадобится, – Тэсса отключила свой, положила его в карман куртки и после этого повернулась к Лайзе. – Выслушай меня очень внимательно. На поверхности небезопасно, и это последнее место, где я бы хотела видеть тебя. Слишком рано, слишком неожиданно все случилось, и поэтому я прошу: не отходи далеко от меня, Лу или Шэда, ладно? – она уже почти умоляла. – Мы не можем потерять тебя, поэтому будь осторожна!
– Ладно, – сказала ошеломленная Лайза. – Обещаю, с места не сдвинусь без разрешения.
Первое, что поразило ее снаружи – темнота. Вместо привычных огней мегаполиса ночь (вечер? Она не могла понять, сколько времени прошло) освещал скачущий свет от прожекторов автомобилей, время от времени натыкаясь на пустые и полуразрушенные небоскребы.
– Вот там Уиллис-Тауэр, – Тэсса махнула рукой в сторону, – когда-то я была там на смотровой площадке. Сто третий этаж, даже озеро видно…
Лайза видела чикагские небоскребы только на фотографиях, поэтому смотрела во все глаза и пыталась представить, какими они были во всем своем великолепии.
– Пока все тихо, – сообщил Лу, – никаких признаков Улиток.
– Подожди, скоро они появятся, – пробормотала Тэсса, и точно по волшебству после этого ее замечания Лайза увидела темные тени, копошащиеся в переулке, который они только что проехали.
– Айра, прием, Улитки слева от вас на девять часов! – предупредил Лу следующий за ними джип и Лайза немедленно услышала позади автоматную очередь. Рация Лу издала треск, а потом спокойный голос сообщил:
– Останавливаемся здесь. Дальше пойдем пешком.
Судя по лужам на земле, дождь прекратился недавно. Ночь выдалась светлая, острый серпик луны светил с неба, и сначала Лайза подумала, что это, должно быть, хорошо – будет видно все вокруг. Спустя несколько минут она поняла, что свет больше мешал, чем помогал: каждая тень казалась притаившимся монстром, отблески металла рождали причудливые оптические иллюзии, а развалины грозили обернуться ловушкой. Она снова держала в руках автомат, но опыт уверенности не придавал. Нужно сходить на какие-нибудь стрельбища, как только окажется дома, мелькнуло у нее в голове, мало ли когда еще пригодится…
– Стой, – скомандовал Шэд, который опять оказался рядом с ней. – Дальше не пойдем, слишком опасно. Райли, ты сможешь подключиться отсюда?
– Не уверен, – ученый помотал головой, но установил ноутбук на бетонный блок и пристроил рядом рюкзак. – Лайза, не могла бы ты подойти сюда?.. Вот так, отлично.
Не успела она опомниться, как Тэсс забрала у нее автомат, а Райли закрепил электроды на висках и груди, надел ей на руки странное приспособление, напоминающее перчатки из проволоки, которые закрывали только кончики пальцев и некоторые участки ладони.
– Подключение есть,– пробормотал он, утыкаясь в компьютер, к которому теперь была подключена Лайза. – А ну-ка, пошевели пальцами, да, все нормально, должно сейчас пойти…
– Я все еще не понимаю, что от меня требуется, – Лайза в недоумении смотрела на свои руки. Все те люди, которые сопровождали ее, стояли вокруг них с Райли, живым щитом загораживая от возможной опасности. Она видела Тэсс, Лу, Айру и Шэда, и еще шесть человек кроме них, и все они ожидали от нее чего-то, какого-то неизвестного чуда, того, что ее ДНК откликнется и среагирует на…
Кончики пальцев закололо, перед глазами заплясали искры, и Лайза зажмурилась.
– Ух ты!
Искры превратились в яркие точки на сером фоне. Некоторые были ярко-красные, некоторые посветлее, едва розоватые и даже оранжевые. Все они шевелились, как на той карте, которую показывал Райли… Тепловой датчик? Нет, вряд ли эти твари теплокровные, скорее, что-то другое…
– Ты их видишь? – нетерпеливо спросил ученый.
– Да, – хрипло сказала Лайза. – Кажется, что-то я вижу…
– Активируй ту штуку, которая посередине.
Посередине? Она была уверена, что не видела ничего похожего на то, что можно было бы активировать…
– Сосредоточься и найди триггер!
– Что это? – пролепетала она. – Что ты имеешь в…
– Схема! – Райли уже почти кричал, а кто-то на заднем фоне пытался доказать ему, что если он немедленно не заткнется, или, хотя бы, не понизит голос, то вся их операция провалится еще не начавшись. – Найди центр схемы!
Лайза зажмурилась так, что глаза заболели. Мысли разбегались в разные стороны – как она может видеть все это? Что это, проекция местности прямо в мозг? Как она может сделать что-то с Улитками, когда она даже не понимает, как?!
Неожиданно что-то толкнуло ее, и Лайза увидела ту точку, о которой ей говорил Райли. На схематичном изображении улиц и переулков она выглядела как квадрат, скрытый под поверхностью и пульсирующий темно-зеленым. Активировать? Она представила, что нажимает на него, как кликает кнопкой мышки по иконке на экране. Вложила все силы в то, чтобы открыть – что? оружие? – и уничтожить маленькие красные точки.
И ничего не произошло.
Она растерянно открыла глаза и, моргая, уставилась перед собой.
  
– У меня не получается. Я нашла это… то есть, мне кажется, я нашла то, о чем ты говорил, но я не могу ничего активировать!
Она ожидала чего угодно: разочарования, смущения, неловкого перешептывания за спиной, но никак не того, что Райли выругается, схватит ноутбук в охапку и коротко бросит Шэду:
– Нужно подойти ближе. Радиус весь в помехах.