Таймлин 2 (СИ)

— Кто такой Гарри? — первым делом спросил Сканнинг, оглядываясь по сторонам, как зверь, впервые попавший в храм.
— Это наш союзник. Главная ударная сила в противостоянии с Хранителями. Те, кого вы называли та’арцами, — не они. Это всего лишь слуги. Их программа сбилась. А Гарри — это нечто большее. Он — Наследие. И теперь у нас есть не только он…
Я не стал прямо говорить, что и сам могу уничтожать Хранителей. Все это видели. Но и игнорировать это было нельзя.
  
— Парень, — прорычал Ульф, подходя ближе, — я видел, на что ты способен. Поэтому без капли сомнений предлагаю тебе место одного из командующих стаи. С такими бойцами, как ты, мы захватим в пять раз больше систем и покажем этому выскочке из Совета, что нас недооценивать — смертельно.
Он хлопнул меня по плечу. Я едва устоял. Доспех вспыхнул предупреждающими индикаторами — нагрузка была на грани.
Отказать было тяжело. Но я сделал это.
— Спасибо, Ульф. Но мой путь — не в стае.
Он усмехнулся, как будто знал, что я скажу.
— Вернёмся к этому позже, — бросил он. — У меня на этот счёт нет сомнений.
А у меня были. Особенно насчёт того, кто будет возглавлять стаю, когда Хранители будут побеждены.
Пока Наследие работало над восстановлением оставшихся Хранителей, у нас было время. Время, чтобы обсудить, что делать дальше.
Все понимали: если не остановить их в системе Двойного Серпа, уже никто не сможет этого сделать. Со временем они поглотят всю вселенную, стирая любую жизнь, что встретят на своём пути.
Но у Наследия не получится сделать это в космосе. На планете расстояния малы, энергия сконцентрирована. А в открытом космосе двадцать четыре тысячи Хранителей, разбросанных на миллионы километров. Даже если я уничтожу одного меня отшвырнёт на сотни тысяч километров. Ни один щит не выдержит. Ни один корабль не успеет подобрать.
Перемещаться от одного к другому на линкоре слишком медленно. Пока мы будем ползти, Хранители заполнят систему сущностями и уничтожат всё живое на Вериго и Таймлин.
Поэтому сначала защита планет.
Экспедиционный флот единственная сила, способная обеспечить надёжный щит. Но как его сюда перебросить?
Я мог открыть портал. Но нужны точные координаты флота. И огромный приток энергии, чтобы удерживать его, пока пройдут все корабли. Такой поток был у меня во время боя, но не сейчас.
Оставалась надежда на Гарри.
И он не подвёл.
Через сутки Наследие вернулось и перескочило сразу на две стадии инкубации. Осталась всего одна и оно появилось перед нами не в облике древнего существа, а в образе вихрастого мальчишки лет шести. Его глаза, как две чёрные дыры, в которых плескался целый космос.
— Я помогу вам осуществить задуманное, — сказал он, и его голос звучал одновременно как детский и как голос вселенной. — Жизнь в системе Двойного Серпа должна быть защищена. Нам предстоит очень сложный бой. Нужно исправить ошибки, допущенные истинными творцами.
Он протянул руку. К гранд-адмиралу Гёдзе.
— Прими от меня небольшой подарок. Он позволит тебе связаться с маяком, даже если ты будешь в соседней вселенной. Будь готов вступить в бой.
Пауза. Мальчишка улыбнулся.
— Хранители обязательно захотят взглянуть на смертника, который осмелился открыть портал, способный поглотить планету.
  
Глава 25
 
— Это крейсер Рагнар и его капитан — Икар, — начал я, оказавшись на борту корабля.
Трансляция велась на всю систему, очень быстро истощая накопители крейсера. Поэтому нужно было торопиться. Все объяснения для экипажа — после.
— В течение получаса в системе появится пространственный прокол, через который к нам заглянут гости. Много гостей. Восемьдесят шесть кораблей. Среди них — пять линкоров. Четыре представляют Звёздный Флот Земной Федерации, а пятый — стаю Сканнинга. Корабли полностью лояльны нам и не представляют угрозы для жителей системы. Высылаю координаты, по которым будет открываться пространственный прокол. Всем кораблям, что находятся в радиусе десяти тысяч километров, покинуть эту зону. Благодарю за внимание.
Гея отправила координаты всем, кто принял моё сообщение, и заблокировала связь. Не хочу сейчас отвечать на миллион вопросов, которые последуют. Сперва необходимо разобраться с размещением экспедиционного флота и проследить, чтобы все корабли перешли в систему без осложнений. А такие могли быть в столь плотном построении. Достаточно одной неправильной команды и произойдёт столкновение.
Хоть портал, открытый Гарри, и был огромен, никто не мог исключить возникновения ошибок в управлении. Даже когда за дело брались Трисс и Гея. Слишком быстро всё делалось и слишком много неизвестных переменных, которые не могли учесть даже старшие та’ар-интеллекты.
Но если для руководства системой я отчитываться буду позже, то своему экипажу должен всё объяснить уже сейчас.
Я появился в мастерской, в которой уже не раз открывал порталы, и сюда уже спешили Немезида, Аелла, Рэм и сильнейшие владеющие Вериго, которых мы собрали для боя с флотом Сканнинга и самим вожаком.
— Ты должен быть рад тому, что со стаей всё разрешилось подобным образом. Только вместо этого нервничаешь. Если хочешь, я сама могу рассказать изменившуюся диспозицию, — сказала Гея, появившись рядом со мной.
Я к этому моменту нашёл стул и сел в ожидании встречающих.
— Нет. Я сам должен это сделать. К тому же теперь мне уже не отвертеться от места в правительстве системы. Как бы ни настаивали на том, чтобы я стал главнокомандующим. Даже не представляю, как не хочется этого. Но понимаю, что в связи с угрозой нападения сразу всех хранителей, кроме меня больше никто не справится с организацией обороны системы. Здесь даже гранд-адмирал Гёдзе будет мне во многом уступать, хоть и является оператором инфополя гораздо дольше меня.
— Это да. Уничтожать хранителей, кроме тебя, больше никто не умеет. Единственный достаточно сильный творец во всей вселенной у нас только один. Остальные просто не выдержат перестройки ядра.
Я удивлённо посмотрел на Гею. Откуда она всё это знает? Совсем недавно считала, что перестройка невозможна, как и ещё многое, с чем мы уже сталкивались.
— Что? Что ты так на меня смотришь? Или ты думаешь, что только ты один у нас способен к развитию? Я подключилась к информационным системам резиденции профессора Гамильтона и многократно расширила свой кругозор. А ещё твой переход на четвёртый порядок сделал меня гораздо умнее. Хотя, казалось, что я уже достигла совершенства. Но совершенству нет предела.
Гея тряхнула головой, так что волосы разлетелись по сторонам, и задрала носик, принимая максимально горделивый вид. Не смог сдержаться и рассмеялся, ни в коем случае не желая обидеть чёрную валькирию. Она и не обиделась: показала мне язык и ещё пару неприличных жестов, которые я предпочёл не замечать.
— Икар, с тобой всё в порядке? Ты часом не сошёл с ума? Сидишь один и хохочешь, — от входа в мастерскую послышался голос Проповедника.
Но гораздо раньше Кинга в мастерской оказалась Немезида и, не обращая ни на что внимания, повисла у меня на шее.
— У меня возникло чувство, что ты находишься на грани. Что один неверный шаг и я навсегда лишусь тебя. Но сейчас всё хорошо. Я чувствую это. Ты вернулся и стал ещё сильнее.
Когда Немезида это говорила, мы уже находились под ледяной скорлупой, скрывающей нас от любопытных взглядов. Но эта хрупкая защита точно не остановит жаждущих информации владеющих. Поэтому я обнял Белоснежку, крепко поцеловал и сказал, что она зря волновалась. Что я вернусь к ней, чтобы ни произошло. После чего сам разрушил ледяную скорлупу, перед которой уже собралась внушительная делегация из сильнейших владеющих Вериго.
  
— С ума я не сошёл. Разве что стал немного сильнее, смог найти для нас сильных союзников и заключить перемирие со старыми врагами. Рэм, какое-то время тебе придётся довольствоваться местом правителя Таймлина. Твой отец пока не собирается отказываться от стаи. Да и в какой-то степени мы с тобой теперь не совсем чужие друг другу люди.