Первый пользователь. Книга 15 (СИ)

Рийса выждала несколько секунд, безответно принимая выстрелы на усиленные щиты, убеждаясь, что мы разлетелись в стороны, и только увидев, что мы начали действовать, бросила звездолёт в резкий вираж, тут же начиная ответную атаку.
Что ж… Думаю, Елена будет чертовски довольна зрелищем. Она же хотела посмотреть на звёзды, узнать, как живут другие разумные. Что ж, пиратство, абордажи и бесчисленные смерти — это такая же неотъемлемая часть жизни звёздных цивилизаций, как и торговля, и дипломатия.
  
Я на секунду отвлёкся, чтобы оценить, как справляется Лириана. Её только что воскресили, не дав и отдышаться, а уже бросили в бой. Но тревожился я напрасно. Она мёртвой хваткой вцепилась в хвост одному из кораблей противника, заняв идеальную позицию и методично, короткими очередями, просаживая его щиты. Понадобилось всего несколько точных выстрелов, чтобы силовое поле противника погасло, после чего она сосредоточила огонь на двигателях, явно намереваясь обездвижить цель, а не уничтожить.
Я в очередной раз удивился мощи этих истребителей, которая была сравнима с вооружением звездолётов куда более высокого класса. Откуда такое сокровище взялось в трюмах у ящеров, скажем так, не самой технологически развитой расы? У кого они их украли? Ведь, как показало время, это была примитивная, агрессивная раса, чудом заполучившая технологии межзвёздных прыжков и априори не способная создать нечто подобное. Эти истребители, при должном навыке пилота, были способны один на один справиться с боевым кораблём, что Лириана сейчас и демонстрировала. Они были быстры, маневренны, хорошо вооружены и держали удар. Единственным их недостатком было отсутствие прыжковых двигателей, что приковывало их к одной звёздной системе.
Решив не отставать, я бросил свой корабль в лобовую атаку на другой звездолёт, одновременно разгоняя для себя субъективное восприятие времени. Окружающий мир замедлился, превратившись в подобие симулятора. Движения вражеского корабля, пытавшегося лавировать, стали плавными и предсказуемыми. Поймать его в прицел теперь не составляло труда. Знай себе, наводи перекрестие и стреляй. Потребовалось пять точных попаданий в одну и ту же точку в носовой части, чтобы щиты врага вспыхнули и погасли. Следующая очередь прошила кабину пилота.
О том, что я попал точно в цель, сообщила всплывшая в углу зрения надпись о полученном опыте. А визуально это подтвердилось тем, что вражеский корабль вдруг бешено закрутило вокруг своей оси, и он, едва не врезавшись в своего напарника, начал извергать снопы искр, а затем взорвался, осыпав пространство облаком обломков.
— Первый готов! — Отрапортовал я в общий канал связи.
— Извини. — Раздался спокойный голос Рийсы. — Но это уже третий. Что-то ты сегодня медлишь.
Я окинул взглядом поле боя и обнаружил, что она права. Пока я возился со своей целью, Рийса и Лириана расправились с двумя другими кораблями. Оставшаяся двойка, внезапно осознав, что из охотников они превратились в дичь, резко развернулась и, на форсаже, устремилась прочь. Но кто же им даст уйти?
Я бросил истребитель в резкий вираж, нацеливаясь на одного из беглецов, но он решил рискнуть. Пространство впереди него исказилось, затрещало, открывая разлом. Снова разогнав восприятие, я дал по нему несколько очередей, но тщетно, сбить щиты до того, как он нырнул в сверкающую пустоту, я не успел.
А вот второму повезло куда меньше. Его атаковали одновременно Рийса и Лириана. Их совместный залп пришёлся как раз в момент, когда он готовился к прыжку. В разлом он влетел, уже изрядно пострадавший, с повреждёнными двигателями и дымящимся корпусом.
И произошло нечто странное. В момент, когда разлом должен был схлопнуться, пространство вокруг повреждённого корабля вдруг пошло волнами, скрутилось в неестественную спираль, которая, пульсируя, резко схлопнулась, исторгнув короткую, но ослепительно яркую вспышку.
— Не повезло ему. — Констатировала Рийса.
— Почему? Что это было? — Не удержался я от вопроса, впервые видя нечто подобное.
— Мы повредили что-то критически важное в его прыжковом двигателе. — Начала объяснять она. — И теперь его попросту размазало по подпространству. Помнишь, я рассказывала тебе, что есть небольшая вероятность сбоя при повреждении оборудования? Вот именно это с ним и случилось.
— Знаешь… — Задумчиво протянул я после минутного молчания, глядя на усеянное обломками пространство. — Давай-ка наверное, я распечатаю нам новый звездолёт. А то в этом мы сделали слишком много прыжков на износ, плюс поучаствовали уже в двух звёздных баталиях. Ну его к чёрту. Тем более, до Ксенотопии путь не близкий, всё равно придётся где-то менять корабль. Лучше сделаем это сейчас.
  
Глава 14
 
Глава 14:
В кабине звездолёта резко и настойчиво замигал сигнал входящего вызова. Судя по коду опознавания, это был патрульный корабль орбитальной обороны Ксенотопии. Рийса, не отрывая взгляда от главного экрана, протянула руку, и её пальцы коснулись сенсорной панели, активируя канал связи.
— Неопознанный корабль. — Прозвучал безэмоциональный голос. — Назовите свою принадлежность и цель визита в систему Ксенотопии. Представьте данные о грузе и составе экипажа для пограничного контроля.
Пока девушка, отвечая пограничному контролю, улаживала формальности, передавая данные о нашем визите, причём говорила всё максимально честно, так как нам нечего было скрывать и мы прилетели совершенно официально, я развернулся в кресле, и уставился на Каррика. Он сидел, вжавшись в спинку, с таким видом, словно его только что вытащили из-под обломков рухнувшего здания.
Стеклянный и отрешённый взгляд, пальцы, нервно перебирающие и трущие складку рукава некогда роскошного костюма, сейчас слегка грязного и со следами крови. И его состояние было более чем понятно. Слишком уж насыщенными выдались его последние часы. Сначала воскрешение из смерти, затем участие, пусть и в роли пассажира, в скоротечном космическом побоище, а под занавес, принудительный медикаментозный сон, чтобы не стал свидетелем событий, о которых ему не следовало знать. Я попросил Елену немного поработать с ним, а она, недолго думая, погрузила контрабандиста в глубокий, целительный сон, пока я распечатывал свежую копию звездолёта неподалёку. Затем мы перетащили бесчувственное тело Каррика на борт, уложили в отдельную каюту, и он пробыл в коме почти весь путь до Ксенотопии. Привели в чувство его буквально за десять минут до прибытия. Вот он теперь и сидел, медленно перезагружаясь, хлопая глазами, бессмысленно таращась на окружающую обстановку.
— Эй! Ты в порядке? — Резко махнул я рукой у него перед самым носом, пытаясь рассеять его ступор.
— А? — Отреагировал он, и в его глазах, наконец, мелькнула искорка осознания происходящего. — Я… да, вроде…
— Куда лететь-то? Где этот твой офис? Давай координаты, тут вся планета — это огромный город.
Он заёрзал, потянулся к своему банковскому идентификатору на запястье, и в этот момент я с досадой вспомнил, что до сих пор не стряс с него деньги. Десять миллионов кредитов за спасение, которые он так лихо выжулил у Лирианы за координаты Осколков Роя, и заодно, пара сотен тысяч в качестве благодарности для Елены. Будет ей на её женские мелочи. Хотя сдаётся мне, едва она увидит здешние голографические каталоги и аукционы, где можно купить практически что угодно, от платьев из наноткани до собственных звездолётов, причём с чертовски быстрой доставкой, не идущей чета даже московской, то тут же и спустит всё до последнего кредита. Надо будет, кстати, и самому не забыть основательно прибарахлиться, пополняя базу данных для копирования. Только на этот раз подойти к делу с истинно стратегическим размахом, не хватая первое попавшееся, а выискивая по-настоящему уникальные и полезные вещи — экзотические сплавы, продвинутые схемы, артефакты, если такие будут в наличии.
  
И обязательно раздобыть образцы местных лекарственных препаратов для Фармацевта. Возможно, инопланетные биохимические формулы и принципы действия натолкнут его гениальный разум на что-нибудь особенное. Он, конечно, своё дело знает, и пилюли для повышения характеристик сделает, которые мне и были нужны от него в первую очередь, но его навык ими отнюдь не ограничивается. По сути, он способен синтезировать что угодно, была бы достаточная мотивация, ресурсы и чётко сформулированное техзадание. Я всё ещё не забыл свою заветную идею заполучить нечто вроде универсальной сыворотки суперсолдата, катализатора, который выведет базовые физические и ментальные кондиции человеческого тела на запредельный уровень, на который уже будет накладываться прогрессия Системы, умножая их в геометрической прогрессии.