Тень пустоты (СИ)

Я знал. Хотя, конечно, был удивлен. Где Хакер и где возня по хозяйству. Он похоже, решил наконец остепениться.
— И автономы по всей системе. Тут хоть связь нормальная, я успеваю их придерживать. Натворят еще чего.
— Да ладно, ладно, конечно. — улыбнулся я. — все понимаю. Снаряжай корабль, выдвинусь как можно быстрее. Лететь же еще. А вы пока уточните место.
— Связь будет, будем вам давать всю информацию, как только появится. Сколько человек возьмешь с собой?
  
— Я полечу один. У меня ощущение, что это полет в один конец. Ты поэтому так же, как на станции, сделай потом доброе дело — организуй потом в той точке какой-нибудь корабль, побольше места. На случай, если я все-таки попробую вернуться. Если, конечно, раньше вы не найдете моего тела.
— Сделаю. Но с таким настроением… Может, ребят с планеты позвать?
— Пусть занимаются своими делами. Рукопашных там не будет, уверен. Будем играть в тяжелую.
Хакер кивнул:
— Подберу для этого корабль.
* * *
К одиночеству я привык.
Но в одиночестве шлюпки, раньше принадлежавшей местному аналогу полиции, было как-то иначе.
Хакер взял за основу именно этот корабль, потому что у него было хоть какое-то внешнее вооружение. Не ахти, но кинетические шарики могли насквозь прошить любую броню, системы стабилизации нарушителей позволяли обесточить и лишить электроники корабль любого преступника, с которым шлюпке удастся сойтись вплотную.
Что-то Хакер навесил и поверх, но посоветовал не слишком сильно на это полагаться.
В одиночестве шлюпки, в бездействии, начинаешь задумываться о целях, смысле, пути.
Все те мысли, которых я старательно избегал.
Хотя, лучше уж думать об этом, чем о реальности происходящего. Каждый следующий прыжок все время вел меня к вопросу — не лежу ли я давным-давно в лечебнице, с таблетками и капельницами.
Лучше думать о том, куда двигаться дальше. И зачем.
Но еще лучше, изучать новые языки. Теперь, когда Хакер загрузил в банки данных все языки этой галактики, по крайней мере, известные им самим, мне всегда было чем заняться. Любое занятие лучше самокопания. Может быть, погрузиться в мысли о своем существовании и полезно, но это не помогает выжить.
Даже в психушке.
А на первом месте у меня стояли разговоры с Хакером. Просто он не так часто мог со мной разговаривать, хоть и отзывался сразу. Отзывался, но я замечал, что он занят. И его мысли, и его цифровые щупальца в сети, были где-то далеко.
На моей шлюпке тоже в полудреме разместилось целых три автонома. Очень много для такого маленького корабля. Один даже снисходил до голосового общения, но только в крайних случаях, когда нужны были навигационные поправки или приходила новая информация. А ее поступало не так много, и то — скорее уточнения.
Хакер. Я попросил его научить меня хоть чему-то из его возможностей. Общаться с сетью, так, как может только он. Я думаю, что человека, способного влезать внутрь сети без всего, через камни, через деревья, и не просто влезать, а существенно влиять на работу как сети, так и ее физических инкарнаций — от кофеварки до корабельных орудий, думаю, что такого человека в этой системе больше не было.
— Но я же прошит сетью, — удивился он. — Ты же понимаешь?
— По тебе не скажешь, — сказал я тогда. — Выглядишь нормально.
— Ну, может когда-то давно для этого нужно было стать уродливым киборгом. Да и сейчас встречаются экземпляры, которые кичатся внешними имплантами. Но, по сути, все можно сделать незаметно. Нейропротоколы, синхронизация с нервной системой, прошивки дублирующих цифровых каналов, шлюзование данных прямо к коре, с возможным переводом на многопоточность. Мне продолжать?
Я лениво махнул рукой в экран:
— Да, я понял, все сложно. Но это ведь не объясняет, как ты подключаешься через окружение. В камни и деревья то никто дублирующую нервную систему не вшивал?
— Ну… — Хакер задумался. — Так-то вшивал. Половина растительности генетически модифицирована, чтобы пассивно взаимодействовать с сетью. И тут тоже. Это же не сегодня началось, давным-давно. Всем надо было ускориться, разогнаться. Под это подгонялось все что можно.
— Но?
— Ну да, есть доля правды. Часть вещей просто где-то за пределами сетей. И вне сетей. Но все равно работает. Камни — это сознание, тут просто надо знать, что ты можешь пробить канал связи даже через камень. Знать, представлять и уметь это делать.
— И для этого не надо быть прошитым?
— Могу тебя прошить, если что.
— А толку то, с собой не заберу.
Хакер кивнул. Подумал. Потом сказал:
— Я понял. Скину тебе кое-какие данные. Тренируйся, потом подключусь, вместе посмотрим. Конечно, в сеть ты так просто не войдешь. Но, возможно, что-то почувствуешь. А если почувствуешь, то дальше — просто.
* * *
Полеты внутри системы занятие еще более муторное, чем от звезды к звезде. И при развитых технологиях не быстрое. Вопрос, как всегда, во времени разгона и торможения, а не в абсолютной скорости. Автономная сетевая сущность, которая вела шлюпку по весьма неэкономичному маршруту, все же воспользовалась гравитационным маневром у одной из безжизненных планет системы. Но все равно, я прекрасно понимал, что это полет в один конец. Вне зависимости от того, что я найду в точке назначения. Вернуться я не успеваю.
Одна надежда, что команда здесь что-нибудь для меня придумает. Сумеет организовать место для встречи и в следующий раз.
Зато появилось время. По мануалам Хакера я занимался каждый день.
Как ни странно, это были преимущественно упражнения на дыхание и техники переключения сознания. Иногда — даже совмещаемые с анаэробной нагрузкой.
— Дыхание, вот что важно. — повторял Хакер, когда появлялся пообщаться со мной, уже с существенными задержками по передаче сообщений. — Импланты может сейчас позволить себе каждый. Ну почти. А вот научиться дышать, и переключать сознание в такт дыханию, это позволяет тебе глубже понять мир вокруг. А когда поймешь — сможешь пройти сквозь него, куда-то дальше. Пробуй еще раз, на вдох — мысль о дереве, на выдох — о камне. На вход — о женщине, на выдох — о мужчине.
— Это о каком ты мужчине? — дыхание сбилось, и я подозрительно покосился на экран, забыв про задержку в связи.
Хакер продолжал говорить, очевидно, мой вопрос он услышит позже:
— Твой короткий вдох должен привести тебя в лес, а длинный спокойный выдох — на древние развалины в этом лесу. Вдох — и ты умножаешь числа, любые, выдох — и ты получаешь из пространства ответ, который не смог посчитать сам. Вдох…
Ответ пришел значительно позже. Когда я уже почти и забыл о вопросе.
— Выбери сам. Вдох — блондинка, выдох — брюнетка. Неважно, о чем именно ты думаешь во время тренировки, важно, чтобы ты моментально переключал свою мысль на другой пласт. Все, мне надо бежать, сегодня прибывает очередная баржа. Еще пилотам как-то объяснять, что они тут застряли, эвакуировать их к местным.
* * *
Тренировки перемешивались с обсуждениями.
— Ты дыши пока. Дыши. И думай, как я сказал, прямо иди по файлу и думай, списочно. А чтобы немного усложнить задачу, я расскажу текущие новости. В-общем, новые партии заключенных мы сваливаем вниз, почти все. Стараемся, конечно, разводить их по разным углам, чтобы они поменьше пересекались и не сразу перегрызлись, но такая концентрация, конечно, что это нереально. Процента два оставляем у себя или забрасываем на базы. Уже четыре на планете. Боюсь, скоро их и начнут атаковать. Поэтому там стройка. Стены, турели и тому подобное. Дыши, не сбивайся. И думай по списку. Он не просто так составлен, я специально под тебя адаптировал нашу систему. Позволяет соединиться с окружением. Мысль — она материальна, хотя бы в сети, но только, если ты сам этого захочешь.
  
— В-общем, бойня на планете продолжается, даже без медиа, но стало конечно потише., — продолжал он как ни в чем не бывало. А так как я ни возразить, на задать вопрос при таком удалении не мог, то оставалось только слушать. — Ищем вкрапления твоих. Они есть, я точно уверен. Поэтому о твоем полете вообще почти никто не знает. Уже нашли несколько, среди охранников. Все пытались до связи добраться, наивные. Я их взял, вот они и помогли, поневоле. Мы все точнее понимаем, где именно их база. Автоном уже начал оттормаживать, через несколько дней шлюпка перейдет в режим поиска. Кинетика и все что снаружи, на штурмане, он будет воевать, если придется. Знаю, что ты бы хотел с ними пообщаться, но в плен попадаться нельзя. А вот гоплиты и мобильные штурмовые платформы я бы уже распаковывал. С ними пойдет второй автоном, если у тебя получится зацепиться за базу. Но он будет ориентироваться на тебя, как скажешь, по тем и будет стрелять. Готовься.