Тот самый Константин (СИ)
Продолжая шагать, я взглянул в сторону охотников и усмехнулся. Сейчас, наверное, ломают голову, отчего тварь ещё не бросилась на меня. Причина была проста: глаза каффера привыкали к дневному свету, он попросту меня не видел.
Остановившись в паре метров от гиганта, вскинул правую руку.
- «Инфернальный клык»!
Алое магическое копьё рассекло воздух, прошло сквозь плоть твари и, пролетев над забором, скрылось из виду.
«Ха! Небо видно», - невольно хмыкнул я, глядя на сквозную дыру в верхней части груди чудища, куда могла бы легко пролезть человеческая рука.
Порождение инфернала продолжало стоять, опираясь на пару массивных перепончатых лап, но для него всё было кончено. Я неспроста целился именно в верхнюю часть груди, а не в голову, которая очень крепкая, а вот на стыке плечевого и грудного отделов находится нервный узел. «Инфернальный клык» прошёл именно через него, вызвав полный паралич, но тварь была ещё жива. Формально....
- Вижу, тебе не нравится солнце: слепит неприятно, да ещё и регенерации препятствует. Наверно, обидно остановиться в шаге от обретения полноценного разума и потерять шанс возвысить свою нечестивую душу на новую ступень? Ещё немного - и дорос бы до низшего демона.... Но тебе, тварь, не повезло встретить меня... Потому что я - тот самый Константин.
Увидел, как в блёкнущих фасетчатых глазах монстра отразилась сломленная демоническая душа. Пора начинать работу. Моя рука по наитию легла на мощную верхнюю конечность.
- Внемли моему слову, нечестивый дух! Имя мне Константин! Приказываю: Проявись!
Литания магии «Слова» возымела успех. Под ладонью заклубилась грязно-чёрная дымка якоря. Вцепившись в неё обеими руками, я прочёл следующую литанию «Контакта», сковывающую меня и нечестивый дух незримыми узами. Упёрся ногой прямо в массивную лапу и стал тянуть что есть сил. Получилось не сразу, но немного погодя мне удалось завладеть нечистой душой. Последовало «заключение» печати Форнеуса. В этот раз процесс формирования камня проходил дольше, но вскоре на моей ладони лежал кристалл серого цвета, с алыми вкраплениями. Грани всё ещё были неровными и неоднородными. Качество могло быть и получше, но размер радовал! Камень величиной не уступал спелой сливе. Сигил маркиза Форнеуса охотно принял жертву, увеличивая свою власть, наполнившись инфернальной силой до краёв. Я же поднял взгляд на вояк, что осторожно подходили ко мне поближе.
- Какой здоровый «парняга», - первой молчание нарушила Мара, попеременно поглядывая то на порождение инфернала, то на меня. - Да если вытянуть, около семи метров длиной будет! Офигеть....
- Всего лишь метр и восемьдесят шесть сантиметров, - кротко ответил я. - Меня в участке измеряли.
Наступило короткое молчание, после чего вся мужская половина охотников загоготала, а Мария Локтионова, смутившись, отвела взгляд и буркнула:
- Я не о тебе.
- А вы не верили! - вступил в разговор лучащийся довольством Боров, хлопнув меня по плечу, будто старого друга. - Говорил же, Костя вальнёт демонюку стрёмным волшебством! Оно так и вышло.
Дружелюбно усмехаясь, я перевёл довольно красноречивый взгляд на Артура, который тут же сообразил, что от него требуется.
- Понял. Был неправ. Признаю, - и собирался добавить что-то ещё, но я прервал его выразительным жестом, приложив палец к губам.
- Всё нормально, Артур, забыли.
- Маги это нечто... - мечтательно выдохнул Кроха, разглядывая сквозную дыру в груди каффера.
- Экзорцисты, - поправил я, на что веснушчатый паренёк дёрнул плечами.
- А какая разница? Главное, что демонов убивают. М-да, мы и близко с экзорцистами князя не стои́м.
- Они и не экзорцисты, а маги. Вы ничем не хуже их, уверяю. Более того, вы занимаетесь одним и тем же бесполезным делом. Я в исторической книге о Сизифе читал, который катил в гору камень, а тот постоянно скатывался. Ситуация точь-в-точь.
- Поясни за «бесполезное дело», - сощурился Молчун, пристально посмотрев мне в глаза в ожидании ответа.
- Что ж.... И вы, и они даром тратите время. Вы уничтожаете тело твари, но её душа остаётся цела и возвращается в инфернальный план, где ждёт возрождения. Процесс небыстрый, но убитое порождение рано или поздно выйдет во плоти из сердца инферно. Первое, что оно сделает - попытается найти место, где прослойка между нашими планами бытия истощена, чтобы вернуться к нам сюда.
- Ну так мы его опять убьём, - с полной уверенностью заявил Боров. - Пусть возвращается.
- Убьёте... И порождение инферно вновь возродится, начав новый жизненный цикл. - Судя по хмурым лицам, охотники начали понимать к чему я клоню. - Хуже всего другое. Может, вы обращали внимание, что, к примеру, один бес-визгун умнее другого такого же?
- А вот это интересно, - медленно произнесла Мара, обводя взглядом своих товарищей. - С этого места поподробнее. Меня тут недавно за дуру приняли, стоило рассказать, как раненый визгун шкаф опрокинул, когда гналась за ним. И сделал он это специально, чтобы мне путь отрезать.
- Ничего удивительного. Они ещё в группы могут объединяться и засады устраивать. - На этом месте охотники тревожно переглянулись. - С каждым новым жизненным циклом порождение инферно набирается опыта, начинает осознавать себя, становится более смышлёным. Инстинкты постепенно уступают место разуму. В конечном итоге, рано или поздно, вместо порождения инферно из сердца выйдет низший демон. В этом и есть основная разница между магом и экзорцистом. Главная задача экзорциста разорвать этот порочный круг, уничтожив нечестивую душу бесповоротно - раз и навсегда... Чего приуныли? Радоваться нужно! У вас бесконечные объёмы работ, а это деньги.
Артур вдруг поморщился и сказал с ноткой досады в голосе:
- Костя, почему ты думаешь, что то, чем мы занимаемся, сводится лишь к деньгам? Нет, это важный момент, но осознание того, что делаешь мир лучше - греет душу. Иногда хочется всё бросить, найти себе нормальную работу и тихо жить - без риска для жизни, постоянной опасности, крови и прочего... Я уже несколько раз порывался оставить это ремесло. Лишь мысль, что я делаю мир лучше, останавливала меня. Если твои слова правдивы, а я почему-то склоняюсь к мысли, что ты знаешь о чём говоришь, то тогда: какой смысл в том, что мы делаем?
- В глобальном масштабе ремесло экзорциста также не имеет смысла. Да-да, не удивляйтесь! Сердце инфернального плана способно производить новые порождения. Это бесконечный поток. Он никогда не иссякнет, но его можно сократить до ручья. Довести до истощения сердце и сам инфернальный план, из которого оно черпает силу. Наплыв демонов прекратится на несколько столетий - всё это время они будут зализывать раны, восстанавливая свою популяцию. Происходящее не так мрачно, как кажется, уверяю. Модель, рассказанная мной, слишком упрощённая. Есть множество факторов, влияющих на интенсивность процессов и её работу в целом... В любом случае, нам сейчас не об этом нужно думать.
Я пнул лапу мёртвого каффера, продолжающего стоять подобно статуе.
- Он чертовски тяжёлый, а если ещё побудет под солнцем, то так и останется в этой позе. Как мы его растянем, чтобы измерить? Не сдюжим ведь. И этот... Фотоотчёт.
- Пф... Да легко! - Кроха стукнул себя кулаком в грудь и указал на демоническую повозку. - Сейчас «Торпеду» подгоню, трос на рога, и протянем.
- Занимайся, Колька, - одобрил Артур, после чего дотронулся до моего плеча и мотнул головой в сторону, приглашая отойти.
Оказавшись возле зарослей репейника, командир на секунду задумался, ещё раз смерив меня взглядом. Мужчина испытывал явную неловкость. Пришлось прийти к нему на помощь.
- Меня устроит такса «уборщика». Какая разница, что каффера убил я, ведь охотники здесь вы. Самостоятельно денег мне за него не получить.
- За это можешь не переживать, Костя! - встрепенулся командир, замахав руками. - Я как раз занимаюсь распределением полученных за охоту средств. У меня с этим строго, уверяю, что не обижу. Разговор совсем о другом.