Тот самый Константин (СИ)
- Вххх... Крепкое пойло... Спасибо за угощение, но мне пора. Я немного устал. - После первого же шага в моей голове всплыл один неприятный момент. - М-да... Друзья, такой вопрос: где найти могильщика?
Глава 5
- М-даа... Дела... - протянул Сёмкин, почёсывая затылок. - Я хоть и крепко сплю, но слышал крики и какую-то возню в коридоре. Соболезную, Константин, твоей утрате. Работники муниципальной погребальной службы уже уведомили о дате похорон?
- Нет, Дмитрий Иванович. - Достав из рыбного супа голову неведомого водного обитателя, отдал её недодемону, который лез мордой в мою миску. - Они ещё не приезжали. Вчера сказали, что других дел полно и будут только утром.
- Костя, что?! Получается, ты всю ночь спал в одной комнате с....
- Нет-нет, мудрец, - я помотал из стороны в сторону зажатой в руке ложкой. - Семёновна могильщикам, эм, позвонила, да... А потом «добрые люди» вынести помогли и возле крыльца приюта на ночь оставили.
- На всю ночь? Не по-людски, молодой человек. Что ж это? Софья мне хорошей женщиной показалась. Могли бы и в коридоре оставить.
- Она и хотела... Это я настоял, чтобы на улицу вынесли.
- А если собаки бродячие? - Сёмкин встревоженно воззрился на меня из-под своих окуляров.
- Его останки даже бешеная псина стороной обойдёт. Хворью страшной страдал.
Можно сказать, я ничуть не погрешил против истины. Дмитрий Иванович с пониманием покивал, а затем в некотором сомнении пожевал морщинистыми губами.
- Костя, мне кажется, или ты недолюбливал своего дядю? Ох, прости... Опять я не в своё дело лезу.
Что ж, от ответа уходить не стоит, нужно разом покончить с неприятной темой, а потом перевести разговор на более насущные для меня вопросы.
- Всё нормально, Дмитрий Иванович. Как бы вам объяснить? Хорошим человеком моего дядю сложно назвать, он сделал всё возможное, чтобы закончить именно так... Поэтому не будем о нём. Лучше помогите советом как сведущий человек. Мне бы ремесло какое найти, хоть на первое время, чтобы не бедствовать. Желательно с достойным вознаграждением и чтобы по душе. Понимаете?
- Похвально, Костя, - Сёмкин даже оживился немного. - Давай подумаем. Всё зависит от того, что ты умеешь делать.
- Хм... Всего и не упомнишь, - казалось бы, простой вопрос вызвал у меня затруднение. - Многим приходилось заниматься, но могу и что-то новое освоить. Я неглуп и быстро обучаюсь.
- Не об этом речь, Костя, - собеседник сделал неопределённый жест рукой. - Что ты умеешь лучше всего? Что у тебя хорошо получается? Подумай.
- Тут и думать нечего, - идея пришла мне в голову сразу же, и я подался поближе к мудрецу. - Иваныч, а экзорцистам хорошо платят?
Морщинистое лицо учёного мужа резко расправилось, а седоватые кустистые брови взлетели над громоздкой оправой очков.
- Кхм... Кхм... Костя, у тебя, как и у меня, нет ярлыка. На Воротынского не надейся, подданство от него не получишь, ведь ты к муниципалитету относишься. Будь у тебя ярлык князя из другой области, не из Орла, возможно из идеи стать княжеским экзорцистом что-нибудь бы и вышло. А так....
- Я не об этом. - На языке крутилось не меньше десятка вопросов, но я попытался сосредоточиться на главном. - Иваныч, мои слова сейчас странными покажутся, но нет ли тут поблизости... эм... доски с контрактами?
- Объявлениями?
- Да! Вроде того, мудрец! Обычно подобные ставятся на центральной площади или в корчме деревни, посёлка, города... Неважно! Есть такое?
Сёмкин, которого я сейчас мог назвать своим единственным источником информации об этом мире, на несколько секунд завис, усиленно размышляя, затем покачал головой.
- Боюсь, что нет.
- Как же вы живёте?! - воскликнул я, и видя недоумение собеседника, попытался объяснить. - Этих как бы «экзорцистов», то есть магов на службе у князя Воротынского - сложилось впечатление, не так уж много. А если смотреть по карте, территория Орла довольно большая. Вопрос: успевают ли они справиться с порождениями инфернального плана везде и всегда?
- Не успевают, но дружинники князя и милиция иногда помогают. - Сёмкин прищурился, что-то прикидывая. - Наёмники ещё есть, так называемые «вольные охотники».
- Судя по названию, «милиция» - тоже привилегированный класс, вроде тех магов князя, - я озвучил вслух свои выводы. - А «вольные охотники»? Там можно заработать?
- Да, но...
Сёмкин прервался и начал неуклюже вставать. Перегнувшись через стол, попутно макнув в тарелку шнурок от свитера, старик нагнулся, положил мне руки на плечи и заговорил, проникновенно глядя в глаза.
- Оставь эту затею, Костя. Я уже понял, что ты жил где-то в глубинке. Приключения - это хорошо, но ты молод, вся жизнь впереди. Зачем тебе умирать?
Я почувствовал себя странно: непривычно и чуждо, когда за тебя кто-то переживает. Хватило бы пальцев одной руки, чтобы перечесть такие моменты в прошлом. Сказывался мой статус из предыдущей жизни - кому в голову придёт беспокоиться за святого?
- Иваныч, ты боишься демонов?
- Как и все, - мой собеседник смущённо поправил очки и сел обратно, а затем, встрепенувшись, заявил: - А тебе их стоит бояться больше всего!
- Это ещё почему?
- Потому, что ты молод! - в голосе тщедушного калеки почувствовался нажим. - Не страдай ерундой, Костик. У тебя есть все задатки, чтобы пробиться в «люди»! Терпение и трудолюбие способны....
- Иваныч, а ты не «людь»?
- Людь, - его брови слегка дёрнулись вверх.
- И я людь. Нам повезло. - Шутку юмора старый учитель не понял. - Рад, что ты за меня беспокоишься, но давай вернёмся к основной теме. Эти охотники... Там платят?
- Да, платят, - досадливо махнул рукой Сёмкин. - Сам Воротынский платит, и довольно щедро. - Он на мгновение задумался, тяжёлым взглядом посмотрел на меня и мрачно закончил фразу: - Если выживешь, Костя....
- Всё настолько плохо?
- Внешне - всё привлекательно, но на деле, - Иваныч посмотрел по сторонам, убеждаясь, что наш разговор никто не слышит. - Они - «мясо», Костя, хоть об этом открыто никто не скажет. Поверь, я знаю о чём говорю. Вчера новости по телевизору смотрел? - Дождавшись моего кивка, он продолжил: - Знаешь, сколько полегло охотников в Знаменке перед тем, как туда вошли экзорцисты князя?
- Охотники расчищают путь для магов князя? - Собеседник нехотя кивнул, а я лишь усмехнулся. - Стоило из этого тайну городить? Подобная тактика - не редкость. Отцы... ээээ... неважно. Иваныч, так что, там водится звонкая монета?
- Костя, у тебя какая-то нужда? Ты опять про деньги.
- Нужда? Да, можно и так сказать. Мне нужно комнату обустраивать. Кровать не помешает купить, рамы оконные обновить - в старых ветер воет, дверной замок поменять, а лучше дверь... Плюс купить кое-что из инструментов и к кузнецу сходить, а рукастые мастеровые всегда много брали. Ещё подаренную карту нужно повесить на стену - ты мне, Иваныч, о какой-то ленте клейкой говорил. И не забыть про стержни минеральные с разными алхимическими добавками: отметки делать. И чтобы разных цветов! Книгочей? Ты чего?
Мой собеседник попытался привстать, но это плохо получилось, и он досадливо ударил костылём по скамье.
- Костя, ты в какой глуши жил?! Не знаю и даже думать не хочу. Давай так: обсуди со мной покупки заранее, иначе тебя обманут. Уже начинаю удивляться тому, что ты вообще умеешь читать.
«Я и разговаривать не умею на вашем языке», - внутренне усмехнулся я.
Если бы не сигил маркиза Форнеуса - ума не приложу, как бы выкручивался. Может, пантомиму разыгрывал или «человечков» углём на камнях рисовал... хехе. А через демоническую печать я хоть как-то способен взаимодействовать с местным населением. И каждое моё слово, каждая реакция, прочтение знаков их речи - истощают силу метки, что в свою очередь черпает её из нозоареала, которым является приют.
В таком темпе, не сразу, но я смогу очистить это место: демоническая печать, подпитывая сигил, поглотит всю инфернальную силу вокруг. Как скривились бы лица святых отцов, узнай они, что демоническая печать работает не хуже «ауры очищения» паладина. Хотя... Будь у меня источник святости, я бы очистил это место одной литанией, но на беззубого демона и морковка - грозное оружие.