Расплата за измену. Изысканный развод графини (СИ)
Ночью столкнулся с «чёрным» айсбергом в северных широтах и затонул за два часа. Суда, находились слишком далеко, и на сигнал бедствия первые спасатели подошли лишь утром следующего дня. Выживших всего триста человек, из тех, что смогли спастись на больших спасательных шлюпках. Остальные, на плотах и в спасательных жилетах, умерли от переохлаждения, к несчастью, в это время года северные широты слишком экстремальные для выживания...»
Дальше я читать не смогла.
На следующем развороте имена людей, купивших билет на этот корабль. Нам и так понятно, это единственный корабль, что отошёл более двух недель назад от берегов Европы в Новый Свет. Бэкет спешил на него...
Крушение произошло несколько дней назад, и пресса только сейчас публикует подробности трагедии.
Рэй нашёл его имя в списке пропавших без вести, а я как картину перед глазами увидела. Он даже не вышел из каюты, когда услышал, что корабль тонет. Жизнь загнала его, как дикого зверя в капкан...
— Не говори Виктории, не хочу, чтобы она страдала.
— Она узнает сама, мы подготовим её и расскажем, — прошептал Рэй.
Пролистали газеты, и эта новость везде на первых полосах.
Выглянули в окно, Алекс и Моник всё ещё секретничают, в корзине воздушного шара, пришлось прервать их воркование:
— Новость про Титаник не говорите Вике, пока мы сами не готовы.
— Ей уже сказал герцог. Нам жаль, — тихо ответила Мон и смутилась, ведь она привезла газеты.
— Но она никак не отреагировала? Даже не плачет?
— Плакала, но герцог сказал, что её отец погиб, как герой, спасая женщин и детей с тонущего корабля. Пусть так и будет, со временем эта история уляжется, все забудут и ей станет намного легче, — негромко проворчал из корзины шара Алекс, и тут же свистнул, чтобы их опустили на землю.
— Ложь во спасение репутации подлого мужика, но доченьке так будет намного легче, — прошипела я.
— Просто отпусти это, начнём жизнь с чистого листа. Но я закажу мессу по нему, больше некому.
Рэй обнял меня и поцеловал, а я поняла, что они во всём правы. Лучше сказать дочери сейчас, чем она потом узнает, и доверие между нами может нарушиться. И без того всё сложно.
Через несколько минут мы уже все вместе пьём чай на веранде и не вспоминаем о грустном, пытаемся не вспоминать.
— Мы уезжаем в Англию, пора заняться делами. Сначала на автомобиле, потом на поезде и на нашей яхте в Лондон, — сообщил Рэй.
— ОЙ, а как же я? — прошептала мне Моник, но этот вопрос услышали все.
А кое-кто ей сразу и ответил:
— Дорогая, а ты останешься! Мы же договорились, что на новый урожай вина пора сделать обновлённые этикетки, а я рисовать не умею, потом дом обветшал, мой вкус настолько сельский, что я сделаю из поместья посмешище. Нет, Моник, я тебя не отпущу, даже не просись. Только до Парижа по делам, и то вместе.
Александр говорит это с таким деловым видом, что мы невольно переглянулись и наши лица растянулись в улыбках. Кажется, третья счастливая пара, наконец, сложилась.
Но чтобы не испортить момент, все дипломатично промолчали, даже Вика.
Через три дня мы отправились впятером в Парих, а после в Лондон. Яхта Рэйнарда вышла из южного порта три дня назад и заберёт нас в Кале.
Наши французские каникулы внезапно закончились. Думала же, что никогда не вернусь. Но!
Никогда не говори никогда!
Начались английские будни, документы, суматошная подготовка к официальной свадьбе и работа над садом.
Но это для нас. А герцог Йоркский Эрнст Август Вельф сочетался браком с леди Мейбл Олбани в частной часовне, из гостей были только самые близкие, без журналистов и сплетен.
Наша «скромная» свадьба прошла так же. Как оказалось, мы пока в немилости у короны, на нас обижены из-за Авроры. Но это осталось втайне от всего общества, газетчикам быстро заткнули рты.
Герцогам уже достаточно публичности в связи с последними событиями, теперь мы снова становимся закрытыми от общественности. Но при этом не забываем благотворительность, узнав о том, какие страдания я пережила в прошлой жизни, герцоги открыли несколько клиник, для тяжело больных и страдающих людей.
Королева тут же наградила их орденами.
— Это необязательная награда, скорее знак того, что я прощён, за то, что отказался от брака с девицей Фергюсон.
— Значит, королева сменила гнев на милость?
— Значит так, — улыбнулся Рэй и нежно поцеловал меня.
Для меня это очень важно. Через неделю смотр десяти великолепных садов. Тех, что приняли участие в конкурсе, всю зиму мы работали не покладая рук в нашем герцогском поместье. Я доводила идеи до совершенства, а садовники воплощали все с дотошностью часовщика. Всё должно расцвести в срок, сад обязан произвести фурор, или я не переживу такого позора.
Начало лета, сад убран так, словно это наряд невесты. Идеально всё. Мне нравится, герцоги в восторге, и Мейбл не может описать словами восхищение.
Но что скажет королевский распорядитель?
К нам приехал младший сын королевы с тётей во главе многочисленной свиты, мы провели экскурсию по саду, я рассказывала свои идеи здорового образа жизни, о пользе прогулок. Показала детскую площадку с качелями, некоторые простые тренажёры, какие мы сами сделали.
Обычно комиссия ничего не говорит в процессе оценки «объекта», но тут принц не выдержал и выдал вердикт сразу:
— Никогда не видел ничего подобного, это прекрасный сад, не утративший свою эстетическую ценность, но он для жизни, для людей, для пользы здоровью. Это, новое слово, объединить развлечение и искусство сада, и спорт.
— У нас есть и небольшое поле для гольфа, там за озером.
— Да, я видел! Потрясающее, очень интересно. Мы ещё раз обойдём все сами, а на следующей неделе вынесем свой вердикт.
— Благодарю, Ваше Высочество! Ждём с нетерпением.
Я улыбаюсь, приседаю в реверансе, а саму тошнит так, что звёзды из глаз. Съела я что-то накануне, или это от нервной дрожи? Кое-как дождалась, пока сиятельная комиссия пойдёт дальше по дорожке, а сама быстрее в дом, в свои покои и в уборную.
Через несколько секунд до меня дошло, что случилось. И плохо, и смеяться хочется от счастья.
— Милая, что с тобой, ты такая бледная! — Рэй прибежал за мной в покои, не поняв, что произошло, может, меня оскорбили.
— Милый, ты скоро станешь отцом, я с садом закрутилась и даже не поняла, что в положении. Господи, какая же это радость! Люблю тебя. Только голова кругом, помоги дойти до кровати, и тазик с полотенцем захвати, пожалуйста.
Говорю скороговоркой, хоть немного показать бодрость духа, на фоне всех приятных переживаний за сад, себя и новую жизнь!
Ох! Что тут началось...
Папа Рэй от радости чуть не прыгает, но меня уложил, всё принёс, что просила.
Мятный чай приказал подать и так мы просидели с ним, держась за руки, пока мне не стало лучше.
— Это самый главный приз, о каком я мечтала, любимый!
— За сад тебя тоже наградят, твой проект идеальный. Придётся мне или отцу подключаться к твоему бизнесу, ты успешный и самый модный ландшафтный архитектор в этом королевстве. И я невероятно горжусь тобой, милая. Это такая честь быть твоим мужем.
Он льёт мне бальзам на душу, а я всхлипываю от счастья. Неужели это всё происходит со мной. И ведь всё это настоящее, мне это не приснилось.
Послесловие
Моник и Алекс поженились после окончания всех осенних забот в поместье.
Свадьба получилась тихая и тёплая, как золотой сезон на юге Франции. Но мы не попали на это мероприятие. Всё же в этом мире путешествия не такие комфортные, как в нашем. Да и за осень и зиму нам пришлось очень много работать. Но фотографии в красивом альбоме Мон прислала, они потрясающая пара.
А ещё через несколько месяцев Мон написала в письме, что ждёт первенца и Алекс от счастья сам не свой.
Это приятно, но про мою беременность, я должна молчать, это правило высшего света, однако я нарисовала в ответном письме букет, ромашка большая, меньше, маленькая и бутон. Мон прекрасно поймёт этот секретный знак.