Колючка для высшего эльфа или сиротка в академии (СИ)

— Нууу, — промычала, соображая, где можно промолчать и обойти тему, — вот знаешь, вечером меня в общем-то в комнате не было и в академии тоже. 
— Это как? — Ингрид от неожиданности выронила поднос, — извини, — она улыбнулась парню, которому этот самый поднос упал на ноги. Подхватила новый и повернулась ко мне, — рассказывай.  
— Да нечего особо рассказывать…так, на своеобразном свидании была.  
— Да? — в глазах Ингрид вспыхнуло любопытство.  
Все, посыпались вопросы.  
Волшебным образом, но ей удалось вытрясти с меня немного информации. Узнав про Кириэля, она и вовсе заерзала на стуле так, словно ей тайны вселенной сейчас откроются.  
— Ну брось…ну расскажи…— канючила девушка, — ну не поступай так со мной, я умру без подробностей.  
— Не умрешь, не преувеличивай, — я уткнулась в свою тарелку, дав понять, что тема закрыта. Любопытство Ингрид никуда не делось, но обороты она сбавила. Закинув несколько кусочков в рот и прожевав, решила уточнить, — а ты случайно не видела сегодня Кириэля?  
Вопросительно прищурив глаза, Ингрид задумалась. Мотнула головой. Потом опять задумалась и снова замотала головой, но более уверенно.  
— Понятно… 
Отодвинув опустевшую тарелку, взяла в руки кружку с кафи.  
Опять этот колючий осадок внутри. Непонятная гамма смешанных и гнетущих ощущений, от которых озноб по коже.  
И снова странное чувство, что меня прожигают глазами. Оно стало настолько частым, что я перестала обращать на него внимание. Но вот сейчас это чувство усилилось.  
— Какого она на тебя так пялится? — оскалилась Ингрид, посмотрев в сторону от моего плеча.  
Обернулась.  
Лиара сидела с пустым подносом в окружении подруг. Эльфийки весело щебетали, возможно обсуждая свои наряды. А она как истукан, не моргая таращилась на меня.  
— Психованная она какая-то, — Ингрид напряглась.  
Я заметила, как у девушки затрепетали ноздри, будто она принюхивалась.  
— Лиара в последнее время странная, — пожала плечами в ответ.  
— На нее словно морок наслали, — заявила Ингрид. 
— В каком плане?  
— Не пойму. Я отсюда не чувствую, да и высокородные от него хорошо защищаться умеют. Но она ненормальная.  
Действительно странно. Повернувшись обратно, задумалась.  
А ведь Ли такая с лабиринта.  
Ее одержимый взгляд отсекли подошедшие Ясень с Гумом.  
— Мы нашли себе девушек, — торжественно и едва ли не на всю столовую объявили они.  
— Аллилуйя, — поддерживающе похлопала им.  
Атмосфера за столиком смягчилась, обрела веселый и легкий окрас. Мы посидели еще полчасика болтая о грядущем. Точнее, ребята обсуждали сегодняшний вечер, а я стараясь поддерживать диалог, параллельно прокручивала  в голове события, анализировала.  
И все мысли сводились к камням.  
Успокаивало то, что они надежно спрятаны. Но если они единственный способ остановить того, кто за мной или за ними охотится?  
Как быть?  
Взглядом я пробежалась по ребятам.   
Райм говорил, что тот кто за мной следит, находится рядом. Всегда рядом.  
И вот ломай теперь голову и играй в угадайку.  Со мной рядом Кириэль, Харт, ребята.  
А кто еще?  
Рядом —  слишком растяжимое понятие. Вот насколько это близко в понимании Райма?  
Уже эта мысль по своему сводила с ума. Буквально выбивала из реальности.  
Я даже не заметила, как за компанию с ребятами покинула столовую, собираться к празднованию «Сияющей ночи».  
— Ооо, я рада, что ты наконец одумалась, — голос Ингрид щелчком привел меня в чувства.  
— А?  
— Я про то, что ты передумала и решила пойти на бал, — мы находились в ее комнате. Ингрид успела закрутить волосы на магбигуди, которые без укладочных средств делают идеальные кудри сроком ношения до первого использования шампуня. — высоководный что ли уломал? 
Какая она догадливая.  
— Типо того, — кивнула, — только Кириэль куда-то пропал, может он вообще решил не приходить на этот вечер и его приглашение аннулируется.  
— Или может он сюрприз готовит, — закатила глаза девушка, — давай причёску тебе сделаю. 
 
Ингрид на полном серьезе решила нацепить на меня точно такие же бигуди.  
— Не дергайся, я все равно это сделаю. Нам нужны кудри! Щас еще макияж. Утащила зачарованную пудру у тети.  
В комнату Ингрид завалились еще адептки с ее группы.  
Вместе собираться было хоть и весело, но жутко тесно. А потом они всей дружной толпой отправились со мной за моим платьем. 
— Вау, это ж какая красота. Все-таки умеют эльфы делать восхитительные наряды, — услышала я восторженные комментарии от девушек.  
Платье, подаренное Ианелли, действительно восхищало. Нежно розовая ткань с мятной драпировкой, пышная юбка и на этот раз не голая спина. Мама Кириэля предпочитала выбирать фасоны более скромные, чем сам Кириэль, но все равно наряд казался очень изящным.  
И цвет не типичный для всех представителей клана, а то чувствую, что сольюсь с толпой любительниц серебристых тканей.  
Непривычно получать такие подарки и еще менее привычно себя видеть в таком наряде, с уложенными, стараниями Ингрид, локонами в аккуратную причёску.  
— Какое красивое украшение, — одна из девушек заметила Слезу, — вроде простое, но оно так интересно сочетается с платьем.  
Ой. Я поспешила зашнуровать верх корсета повыше, дабы спрятать кулон.  
— Да ладно тебе, было же красиво, — не унималась девушка.  
— Да это что-то вроде талисмана. Не хочу, чтобы его видели, — отмахнулась я.  
Конечно были вопросы полные безобидного любопытства: «А что за талисман?», «От чего?», «для чего?».  
Объяснила просто — побрякушка на память с земли, магией не обладает.  
Так болтая ни о чем, мы приблизились к высокой арке, сплетенной из звезд и золотистого сияния.  
— Вау! — впечатленная Ингрид обхватила свое лицо ладонями, — когда они только успели ее установить? Бегала на разведку, не было.  
Волшебная арка засияла, когда мы прошли через нее и на наши головы каскадом посыпались золотистые искорки.  
А затем нам открылся вид на сам зал, который по ту сторону арки словно был заполнен туманом, но перешагнув на другую сторону — мы увидели другие чудеса иллюзорной магии, подготовленные для нас администрацией Голденхола.  
Фантомные акробаты, танцующие пары, спускающиеся в вальсе с окутанного мерцанием облака. Волшебные фонтаны с напитками и распускающиеся огромные пионы. Каждый метр пропитан своей особой магией, для создания не просто праздничной, а незабываемой атмосферы.  
Только в этой атмосфере для полного счастья кое-кого не хватало.  
Снова пробежалась глазами по залу.  
Заметила ректора. Эштер располагался в компании двух преподавателей  у столика с угощениями. Нарядные они беседовали, поглядывая на адептов. 
Пританцовывая с бокалом пунша, по залу прогуливался мой бывший куратор — профессор Войлик. Заметив меня, он поздоровался кивком головы и с улыбкой. Впервые его таким довольным и приветливым видела.  
В самом дальнем углу обратила внимание на Дуэйда. Этот напротив, недовольно и подозрительно кривил губы. Секунда и он скрылся из виду.  
Райнис в сопровождении своего кавалера с пятого курса, вальсировала в центре, не забывая здороваться и приветливо махать рукой знакомым и друзьям.  
Вот и Гум появился в компании стихийницы с третьего курса. Ого. Понятно теперь причину его гордости. Уговорить девочку из старших, да еще такую симпатичную — чем не повод.  
Ясень напротив, держа в руках тарелку с пирожными, с суровым видом внимательно слушал веселую болтовню первокурсницы с факультета целителей.  
Обратила внимание на эльфийскую составляющую торжества. Просканировала каждую компанию. Особенно пристально серебряных. Поймала себя на мысли, что еще один повод для беспокойства у меня добавился.  
Кириэля среди них не было. Его нигде не было. 
— Можно тебя отвлечь? — Ингрид оказалась рядом, — кажется он здесь.