Владыка Пустоты 3 (СИ)

  
Глава 18
 
Я лежал на кровати и рассматривал тыльную сторону ладони. Багровые линии стигматы пропали, оставив лишь легкое покраснение на коже, но жжение я чувствовал до сих пор.
— Получается, уже четвертая.
— Сла… кхм, Ярослав Андреевич, ваш ужин!
Я приподнялся с кровати: в приоткрытую дверь заглянула рыженькая головка Полины. Девушка смущённо краснела, переминаясь в проходе.
  
— Ну какой я тебе Ярослав Андреевич, Поленька, — улыбнулся я. — Входи. И давай без формальностей, хотя бы наедине. Всё-таки мы дома.
— Хорошо, Слава!
Девушка с подносом вошла в кабинет, и, закрыв за собой дверь, начала расставлять на рабочем столе блюда. От аппетитных ароматов в животе призывно заурчало.
— Садись кушать, пока тёплое, — она улыбнулась, по-хозяйски расставляя приборы.
— Полин.
— М? — она обернулась, вопросительно приподняв бровки.
Я присмотрелся к её невинным, мягким чертам лица, тонким нежным пальцам, скользнул взглядом по складочкам её формы горничной, от лёгких туфелек до белоснежных рукавов блузки. Девушка нервно теребила край передника, всё время поглядывая на меня. Словно не решалась сделать что-то, что очень хотелось сделать.
От одного взгляда на неё становилось теплее.
— Иди ко мне.
Позабыв про подносы и еду, она бросилась в мои объятья.
— Полюшка, — прошептал я, прижимая к себе взволнованную девушку.
От неё пахло домом и уютом. Только что испечённым хлебом и свежевыстиранным бельём. Родная и успокаивающе теплая, она прильнула ко мне, стискивая пальчиками мою спину.
— Я ждала тебя, изо всех сил ждала, — прошептала она. — Лишь бы живым вернулся… лишь бы уцелел.
— Видимо, кто-то наверху тебя услышал, — разомкнув объятья, я подмигнул ей и Поля рассмеялась. Так легко и уютно, что внутри, в промёрзшей на склонах шведских гор душе зашевелилось что-то тёплое и давно забытое.
Взяв её за руку, я усадил девушку на кровать и коснулся её мягкой щеки.
— Я вернулся, Полюшка, — сипло прошептал я.
— С возвращением, мой князь, — она с улыбкой обняла меня, привлекая к своей груди. Я обнял её, вдыхая тонкий аромат духов. Ладони ощутили невинное тепло её тела. Привычное и родное настолько, что хотелось в нём раствориться.
Её ладонь робко коснулась моих волос и, помедлив, начала гладить мою голову.
Мы сидели обнявшись, в полной тишине. Прошла минута, или час, мне было плевать. Я всем телом вбирал в себя ощущение родного дома, сжавшееся до размеров одной маленькой служанки.
— Ярослав Андреевич, хороший мой, — раздался её ласковый шёпот. — И всё же садись кушать. Ты весь исхудал. А то вернусь на кухню, Варя ругаться будет, мол, чего князя не накормила…
— Готовил кто? — я поднял голову. Поля чуть надула губы.
— Варвара готовила…
Нехотя расцепив объятья, я поднялся и пошел к столу. Под надраенными серебряными крышками меня ждали ароматное жаркое и роскошная уха, от одного вида которой потекли слюни. Было видно, наша Варя расстаралась вовсю к моему приезду.
Я обернулся к служанке. Поля встала с кровати и аккуратно расправила складочки, косясь на мою сумку, брошенную у изножья.
— Вы пока обедайте, а я вещи ваши разберу да в стирку унесу.
Кивнув ей, я принялся за обед. Даже тёплая, уха была невероятно вкусной. Я активно заработал ложкой, изредка поглядывая на Полину. Но правду говорят, аппетит приходит во время еды — через пять минут я настолько увлёкся трапезой, что напрочь позабыл обо всём.
— Ой, какая хорошенькая! — послышался сзади радостный голосок Поли. — Слава, посмотри! Мне идёт?
Я обернулся: девушка приложила к голове сверкающую гроздьями камешков заколку и покрутилась напротив зеркала. Между пальцев сверкнули металлические крылья бабочки…
Меня пробрала дрожь. Я вскочил с места, подлетел с девчонке.
— Не смей трогать её! — рявкнул я, вырвав заколку из её рук.
Поля замерла, бледнея, уголки её испуганных глаз начали наполняться слезами.
— П-простите, Ярослав Андреевич, — залепетала она. — Больше я не буду трогать без спроса…
Я сжал исцарапанную, в следах копоти заколку в форме бабочки, и сердце свело болью. Только одна девушка могла улыбаться с этой заколкой в волосах. Только одна…
— Простите, князь, я не знала… чья это заколка?
Куснув губу, я посмотрел на расстроенную девушку. В груди кольнуло.
— Это ты меня прости, не стоило так бурно реагировать. Тем более, что… — я запнулся, подбирая слова. — Она принадлежала боевому товарищу. Девушке. Храбрее неё я никого не встречал. Она спасла меня ценой своей жизни. Это — всё, что мне осталось от неё.
— Должно быть, она была очень красивой, -тихо произнесла девушка. — Говорят, украшения должны подчеркивать достоинства тех, кто их носит.
«Мне подарили её ребята из отряда», — всплыли в памяти слова Ани. Я кивнул. И всё же заметил, как во взгляде Поли что-то изменилось.
— Мне стоило уважать ваши чувства и спросить прежде, чем трогать, — она коротко поклонилась мне, и в её жесте засквозило почтение, свойственное слугам.
Я ощутил дистанцию между нами.
— Всё в порядке, Полина.
Она выпрямилась и, отведя взгляд, взволнованно куснула губу.
— Если позволите, могу я вас кое о чем попросить?
— Конечно, в чем дело? — я приготовился внимательно слушать.
— У одного из наших слуг случилась беда, — собравшись, начала она. — В магазин, где работали его родственники, врезалась машина, там всё разнесло в пух и прах, даже пожар начался. Его мать с сестрой сильно обгорели, они сейчас в больнице… Лука места себе не находит. На нём остались два младших брата и счета на лечение, он в одиночку присматривает за ними. Имперская полиция ведет расследование, но вы же знаете, как это обычно бывает. Он даже не надеется на то, что их накажут, лишь бы родные выжили. Мы по очереди помогаем ему, но наших сил на всё не хватает.
Вот почему мне показалось, что среди слуг что-то произошло, да и Полина выглядит беспокойнее обычного. В чей-то дом пришла беда, и слуги отреагировали со всем сочувствием на боль того парня. Не удивлюсь, если виной всему какие-нибудь идиоты-сынки младшего дворянского рода, возомнившие, что им любая выходка сойдёт с рук.
Надо бы проследить, чтобы это дело не спустили на тормозах, когда немного разберусь со своими проблемами.
— Если нужна любая помощь, ты только скажи, — кивнул я. — Отправь пару человек присмотреть за его братьями. Если нужно, пусть поживут у нас, в особняке много свободных комнат. Если кто будет возражать, скажи, князь разрешил.
— Спасибо, Ярослав Ан… — она запнулась, поправляясь. — Спасибо, Слава. Я пойду.
Учтиво поклонившись, Поля вышла из кабинета. Я покосился на остывающее жаркое: оно выглядело великолепно, но отчего-то есть совершенно расхотелось. На душе остался неприятный осадок.
Словно кто-то занес руку над моим единственным кусочком тепла и доброты.
В тот же момент раздалась трель зазвонившего альвафона.
— Вот же чёрт… — шепнул я, откладывая вилку, и поднес устройство к уху, принимая вызов.
— Что ты дал увидеть Императору? — рявкнул динамик голосом Карины. — Отвечай! Что?
Ах ты ж визгливая пигалица… ну, хотя бы подала весточку, что жива. В своём стиле.
— Что случилось, госпожа Ленда?
— Император залезал в твою голову, да? Что он знает? — затараторила она. Её голос подрагивал, словно Карина куда-то бежала со всех ног, цокая каблучками.
— Дай угадаю, всё случилось, как я и говорил? Кристалл больше не у тебя, а государь устроил взбучку третьей наследнице престола?
— Тцк… Вайне-ер, ты… — угрожающе зашипела она, а в трубке послышалось близкое «кхм!», явно принадлежавшее Анастасии.
— Только то, что ты пытаешься спасти мою сестру, — сухо ответил я. — Твой секрет остался при тебе. И поверь, ту цену, которую я заплатил, ты мне ещё вернёшь.
— Значит, — её голос чуточку смягчился. — Тебе хватило ума не выболтать про лекарство?