Владыка Пустоты 3 (СИ)

Усталость снова начала брать своё. Я грузно опустился на торчащий камень и пихнул ногой горку пепла. Из-под неё показался край картонной трубки. Я быстро разрыл пепел и вытащил использованную трубку от сигнальной ракеты. А рядом лежал оборванный лоскут ткани, в котором я без труда узнал платок.
— Нет-нет, ребята, только не это, — прошептал я, разворачивая скомканный кусочек ткани, почти черный от запекшейся крови. На уголке проступили вышитые буквы «С. А.»
  
Софья Аксеньева.
— Черт…
Я стиснул в кулаке окровавленную тряпочку, захрустевшую на пальцах песком. Веки невыносимо защипало. С трудом сделав вдох, я поднялся: ко мне шла майор Хошино.
— Я ничего не нашла, ни одного следа, ни укрытия, — она покачала головой и взглянула на монитор. — У нас мало времени, Ярик. Еще пять минут, не больше, и надо уходить. Я позову Руи.
— Хорошо, — кивнул я, оборачиваясь к блокпосту.
Серые горы дышали смертью. Черт возьми, здесь некого было спасать. Я внушил себе, что друзья живы, но стоило признать очевидное. На этом гранитном кладбище живых не осталось.
Взгляд скользнул по угрюмым скалам, — и зацепился за торчащий из земли массивный обломок, угрожающе навалившийся на скалу.
— Майор, — позвал я. Она не откликнулась, слишком далеко. Скомкав платок Софьи, я сунул его в карман и поспешил к скале, крича на ходу. — Майор! Руи, сюда!
Мне ответил чей-то крик, но я его не разобрал. Все мое внимание приковала глыба камня, теперь казавшаяся здесь чужой. Я приблизился и осмотрел громадную каменюгу, плотно прижавшуюся к ровной стене. Настолько плотно, что это резало глаз.
Вытащив мой измученный нож, я подошел ближе, примерился — и ударил по камню, высекая искры. И ещё раз. Глухой звон то сменялся гулким ударом, то снова глох.
— Что такое, Ярик? Нашел? — ко мне подбежали взволнованные соратницы. — Что ты делаешь?
— Видите? — сглотнув, я указал на скалу. — Это не отсюда! Эта скала!
— О чем ты? — сощурилась Руи.
— Он прав, — Аями отошла назад, оглядывая валун. — Черт возьми…
— Это гранит, — я ударил рукоятью по гладкой стене скалы. — А это, вот эта каменюга — базальт. Видишь разницу? Это искусственное укрытие!
— Господи… — Руи сверкнула глазами. — Брат может быть там?.. Долбим вместе!
— Без магии не успеем, а ну-ка отойдите!
Аями вытянула руки, фокусируя альву — и в скалу ударила раскаленная струя пламени. Порода начала трескаться, майор убрала пламя и кивнула Руи.
— Ударь всеми силами!
Девушка сфокусировалась, перед ней вспыхнул голубоватый сгусток шаровой молнии. С грохотом он влетел в скалу, выбивая целые снопы каменных брызг. по скале прошла огромная глубокая трещина.
— Погодите! Она может обвалиться внутрь! — закричал я. — Убираем обломки, скорее!
Мы бросились к глубокой бреши в камне и начали вытаскивать крошево и целые булыжники растрескавшейся породы, формируя проход. Скала угрожающе потрескивала, пока мы углубляли пролом.
— Время выходит! — подгоняла нас Хошино. — Давайте ударим еще раз!
— Погоди! Может и этого хватит!
Нам удалось освободить от камня узкий лаз, уходивший в глубину к скале. С замирающим сердцем я вытащил фонарик и посветил вниз. Под слоем сероватой пыли показалась чья-то рука.
— Они там!
— Нужно отвалить скалу, иначе мы тут до утра будем ковыряться, — спешно заговорила взбудораженная Руи. — Что-то вроде взрыва, или сдвинуть её рычагом.
— Сюда бы цесаревича с его магией гравитации, — ухмыльнулась Аями.
— Ты знаешь, какой у него атрибут? — сощурился я. Она озадаченно нахмурила лоб.
— Магия Императора — весьма редкая, и мало кто её видел.
— Я слышала от отца, однажды, — запинаясь, заговорила Руи. — Что он однажды проиграл Императору на дружеском поединке. Отец сокрушался, говорил, что с его атрибутом сам Всеотец велел победить, но государь все равно был сильнее.
— С его атрибутом, — я облизнул пересохшие губы. — Земляной атрибут силён против квантового. Если император — квантовый маг?
Я посмотрел на девушек.
— О, я знаю этот взгляд… — пошептала Аями.
— Я попробую, а ты подстрахуй.
Стиснув рукоять ножа, я ввинтился пробитый проход и уперся в него ногами, будто хотел одной лишь силой мышц отвалить многотонный камень.
Роман, черт тебя дери… если ты квантовый маг, как ты освоил гравитацию? Что сделал?
Собрав альву в руках, я уперся ими в валун. В памяти всплыли слова Лиливайсс: со временем ты сможешь покорить любую магию.
— Помоги мне, Всеотец… — прошептал я, фокусируя энергию в кончиках пальцев. Магия земли, скалы, металл…
На миг я ощутил всю толщу базальтового обломка, слабо вибрирующую под рукой. Альва, повинуясь моей воле, ударила вперёд.
С оглушительным треском скала покачнулась. Я тут же налег на нее всеми силами, вкачивая остатки энергии.
— Дава-ай!..
Громадный обломок пошатнулся — и, с хрустом переломившись пополам, рухнул наружу.
Я сполз вниз и обернулся к открывшейся под завалом нише.
В крошечном углублении в земле лежал, прижимая к себе посеревшую, но еще живую девушку, Егор Кирсанов. Серое от пыли лицо казалось изможденным, тусклые глаза не двигались.
Маг земли, он успел создать базальтовый кокон для них двоих, прежде чем их настигла ударная волна взрыва. Камень защитил их от радиации, но это стоило ему всех оставшихся сил.
— Егор! — крикнул я, осторожно пробираясь к нему.
Его глаза дернулись, а губы слабо зашевелились.
— Яр…
— Яр, Яр! — я не сдержал улыбки. — Потерпи, громила, сейчас вытащим!
— Её… сперва, — он сжал худое плечо Софьи. Девушка судорожно дышала, на исчерченной черными полосами шее виднелась бьющаяся жилка.
— Боже… — ахнула Руи.
— Ей альвитин… срочно… надо, сглотнув, выдохнул он и слабо улыбнулся. — Наконец-то вы нас нашли. Я уж думал, вы нас бросили.
* * *
В небо взлетели две желтые ракеты. Держа на руках ослабевшую Софью, я вышел на открытое пространство, ища взглдяом вертолет. Позади Аями и Руи вдвоем тащили еле живого Егора.
— Яр… — шепнула Софья, поднимая веки. — Эй…
— Привет, Соня, — улыбнулся я, глада на показавшуюся из-за облаков «вертушку». — Хватит с нас войны, пошли домой.
— Не забудь этого… — она посмотрела назад. — Гориллу…
— Егор с нами, не волнуйся.
Не прошло и минуты, как вертолет, подняв тучи едкой золы, опустился прямо перед нами на склон. Передав Егора и Софью на руки медикам, мы забрались следом за ними и устроились внутри.
— Уходим, скорее! — крикнула Аями пилоту. — Мы закончили! Ярик, закрой дверь!
Я взялся за створку двери и уже хотел её захлопнуть, как вдали, за мутной пеленой серого пепла, раздуваемого винтами, различил странный силуэт.
— Ну?
Дверь лязгнула замком и вертолет с ревом начал взлетать.
— Вы видели это? — я обернулся к Аями.
— Видела что?
— Там кто-то был, — я кивнул наружу.
— Кто-то? — она сощурилась. — Там сейчас бешеная радиация, ничто живое там не выдержит и пяти минут. Может, обломок скалы?
— Нет, там что-то другое.
Вертолет качнулся, поднимаясь. И сквозь вой ветра я отчетливо различил низкий, раскатистый рёв, больше похожий на скрежет. Корпус машины вздрогнул, раздался тонкий скрип металла, как от когтей, скользнувших по обшивке.
Мы переглянулись.
— Улетаем отсюда. Сейчас же.
Пилот прибавил оборотов, и вертолет резво взмыл вверх, унося нас от гибельного места. Я выглянул наружу, ловя себя на жутком чувстве.
Чей-то взгляд снизу, из пелены тумана, следил за нами.
  
Глава 15
 
Квантовый мир, Библиарий.
Портал привел их в просторный зал, освещенный парящими в воздухе тусклыми кристаллами. Лили полной грудью вдохнула холодный, влажный воздух, отдающий альвой — и едва не закашлялась от режущей боли в рёбрах.
— Опять это место… — с отвращением процедила она, оглядывая десятки кристаллических постаментов, стоявших вдоль стен. На них в специальных костяных подставках стояли старые, истертые книги. На многих виднелись глубокие царапины, почерневшие пятна и порезы, как шрамы прошлых битв. Гримуары, принадлежавшие кодексам.