Владыка Пустоты 3 (СИ)
Ну же, Аня! Теперь дело за тобой!
Раздался новый вскрик, затрещали молнии. Я бросился в гущу дыма, как еще одна вспышка осветила весь зал. Мощный порыв ветра ударил в лицо, развеивая дым и пламя, взгляду открылась страшная картина.
Владыка нависла над Титанией, обеими руками удерживая её меч. По клинку бежали искры, а рукоять стремительно раскалялась в руках девушки.
Ох черт!
— Грязные насекомые! — пророкотал голос Владыки. — Нужно было раздавить вас сразу!
Она отшвырнула Титанию назад и воздела руки. В тот же миг вокруг неё развернулась сфера чистейшей энергии, стремительно расширяясь в стороны.
Она врезалась в барьер альва-кольца, и меня отшвырнуло назад так, словно в барьер врезался грузовой поезд.
Закашлявшись, я поднялся: Титания тоже вставала, отброшенная к баррикаде. А Владыка, окруженная вихрем из шаровых молний, двинулась к нам, оставляя позади колонну с оплывшей пробоиной. Решила сперва убить нас? Прекрасно!
Мы с Аней переглянулись: нам удалось её отвлечь. Пришло время второго этапа.
— Сдохни уже, чертово отродье! — крикнул я и поднял пистолет. Град пуль обрушился на Владыку, а за ними — и яркие лучи энергии, без остатки вливаемой в оружие.
Её щит дрожал и сверкал от попаданий, а Владыка приближалась с неумолимостью рока.
— Умри! — она подняла руку, собирая вокруг себя шаровые молнии. И в тот же миг в неё врезался серебристый болид, снося с места.
под грохот разлетающихся в сторону шаровых молний Титания вонзилась в её щит тяжелейшим ударом. обе рухнули на землю, и едва девушка коснулась пола, Анна обрушила на щит Владыки град ударов кулаков, охваченных горящим фосфором.
— Дрянь!.. — Владыка взмахнула рукой — и мощнейшая волна энергии катапультировала закованную в доспех воительницу на десяток метров.
Сейчас!..
Я ринулся вперёд, вливая остатки сил в обе руки. Дымящийся ствол пистолета уперся в барьер, и я выстрелил.
Вспыхнул свет, осветив лицо Владыки Грома, закрывшей мой пистолет ладонью… и настала тишина.
Весь зал озарился ослепительным синим светом. Колонны чистейшей энергии ударили в центральный энергоузел. Последняя преграда между Владыкой и потоком энергии из альва-реактора пала.
Зал содрогнулся до основания, как и вся лаборатория до последнего этажа. Ослепительные ярко-оранжевые ленты света вырвались из пробоины и потянулись к Владыке Грома.
На миг мы встретились взглядами. Она протянула руку, без труда пронзая оболочку моего щита, и обхватила тонкими пальцами пистолет.
— Человек, твоя сила и за тысячу лет не сравнится с моей.
Пистолет мгновенно раскалился, я непроизвольно разжал пальцы. А девушка молниеносно сжала мое горло и приподнялась над землей.
Прохладные пальцы Владыки были твёрже железа. От хватки по телу побежали мурашки, я вцепился в ее руку, изо всех сил пытаясь освободиться, и посмотрел на неё.
Её глаза, полные демонического пламени, смотрели мне в душу. Она торжествовала, предчувствуя сворую победу.
— Пора умирать, насекомое, — произнесла она ледяным тоном, и улыбнулась.
Едва удерживая массив альвы, собранный вокруг третьей стигматы, я осклабился ей в ответ.
— Как скажешь!
Энергия вспыхнула во мне, высвобождая всю мощь стигматы.
Колоссальная волна ударила во все стороны, махом смывая барьеры, разряды и всё, что было создано альвой. Щит Владыки со звоном разлетелся яркими хлопьями света. В зале потемнело, а соперница, покачнувшись, упала на землю месте со мной.
— АНЯ! — вырвавшись из хватки, я обернулся к девушке, с которой осыпался потерявший всякую опору доспех. — ДАВАЙ!
Титания поднялась, пошатываясь, и подняла руку. Кольцо на её пальце сверкнуло жутким кроваво-красным светом.
Владыка растерянно подняла на меня взгляд, обернулась — и замерла на месте. В её глазах мелькнул страх.
Аня сжала кулак и выпустила всю мощь, заточенную в кровавом кристалле.
Зал вспыхнул багровым светом. Столб чистейшего пламени выстрелил из кольца и с ревом взлетающей ракеты пронзил хрупкую фигурку Владыки.
Сквозь гул пламени раздался полный боли и ярости крик. Я закрылся руками и зажмурился, но даже так на мгновение ослеп от вспышки. Ударная волна отбросила нас назад, швыряя на пол.
Рокот пламени прекратился, ослепительное сияние померкло и угасло. Я медленно поднялся, давясь хриплым кашлем.
Владыка больше не источала яростный свет и молнии. На искореженном, обожженном полу лежала девушка, словно сотканная из света и энергии. В её груди зиял громадный пролом со светящимися краями, а внутри виднелся потускневший кристалл.
Ядро Владыки Грома больше не источало зловещую ауру.
— Неужели… всё?
Пошатываясь, Аня подошла к ней и села рядом. Тяжело дыша, она приподняла девушку и, приобняв как сестру, осторожно вытащила камень из раны.
— П-пожалуйста… — сипло прошептала владыка, на миг приобретая черты принесённой ей в жертву девчонки. — Не дай им снова…
— Что?
Аня замерла, приблизившись к ней. По щеке Владыки скользнула слезинка. Сглотнув, она снова зашевелила губами.
— Не дай людям… сделать это с нами снова…
Её последние слова повисли в тишине. Хрупкое тело девчонки наполнилось свечением — и на глазах начало распадаться на мириады крошечных хлопьев энергии.
Словно рой светлячков, они медленно поднимались наверх, растворяясь в воздухе без следа.
— Боже… — прошептала Аня. провожая взглядом облачко света. Её пыльные, грязные щёки расчертили две мокрые дорожки. Девушка сжала в руках тусклый кристалл и опустила голову.
— Прости, что пришли слишком поздно. Прости…
Выпустив кристалл, она спрятала лицо в ладонях и вздрогнула всем телом.
Я поднялся на ноги. Всё тело ныло от боли, но каким-то чудом я был жив. После пережитого неимоверного напряжения всех сил все эмоции угасли, уступив неимоверной усталости.
Сложно представить, что после всего этого мы выжили. Взгляд скользнул по искорёженным стенам, вздыбленным и разбросанным вокруг, как карточная колода, стальным плитам пола.
На полу блеснуло что-то маленькое и подозрительно знакомое. Я с трудом подошел и поднял серебристую бабочку с крыльями, украшенными россыпью камней. Заколка Титании…
— Держи, это твоё, — я подошёл к девушке, вытирающей мокрые щёки. — Всё закончилось, Аня. Возвращаемся домой.
— Как странно… — шмыгнув, она улыбнулась. — Никогда её не теряла в бою. Слава…
Она подняла голову и улыбнулась. Той улыбкой, от которой снова щемило сердце.
— Пусть пока будет у тебя. Она дорога мне, не хочу снова её потерять. А когда вернемся, вернёшь её, хорошо?
Я кивнул и убрал заколку в опустевший подсумок.
Зал содрогнулся от далекого, мощного удара. Где-то наверху послышались приглушенный гул и скрежет, словно сами горы рушились, погребая по тоннами скал богомерзкое место.
— Давай-ка убираться отсюда поскорее, — я помог девушке подняться и вручил ей кристалл владыки. — Уходим, ваше высочество.
Мы перебрались через баррикаду и бросились к лифту. Каким-то чудом покосившаяся в шахте кабинка была цела, и даже работала. Хоть свет в ней постоянно мигал, а сама кабинка скрипела и раскачивалась, лифт все равно упорно полз вверх, царапая стенки шахты с леденящими кровь звуками.
Я напряженно смотрел вверх, косясь на Аню. Девушке становилось хуже. Прислонившись к стенке лифта, она зажимала рану на боку и тяжело дышала. Кристалл, за который погиб весь её отряд и ещё множество хороших людей, покоился в её единственном уцелевшем подсумке, и слабо светился.
— Потерпи немного, сейчас поднимемся, и сразу… — я замер на полуслове. Сверху, сквозь толщу породы и скрежет механизмов, донесся смутный шум, заставивший волосы встать дыбом.
Потрескавшийся экран показал нулевой этаж. Лифт замедлился и замер, створки поползли в сторону. В кабинку ворвались гудение пламени, едкая вонь жженого камня и легкий запах озона от сотен разрядов квантового атрибута.
— Аня, — шепнул я и шагнул вперед, закрывая её собой. — Кажется, мы немного здесь задержимся.