50 оттенков серого

– Подарок на окончание университета, – говорю я, стараясь сохранить невозмутимость.
Да, мне каждый день дарят дорогие машины. У Кейт отвисает челюсть.
– А он щедрый, этот сногсшибательный ублюдок.
Я киваю.
– Я хотела отказаться, но, честно говоря, его не переспоришь.
Кейт поджимает губы.
– Неудивительно, что ты как будто сама не своя. Я заметила, он остался на ночь.
– Ага. – Я мечтательно улыбаюсь.
– Ну что, закончим сборы?
Киваю и захожу за ней в дом. Проверяю почту. Там емейл от Кристиана.
От:  Кристиан Грей
Тема:  Воскресенье
Дата:  27.05.2011, 13:40
Кому:  Анастейша Стил
Увидимся в воскресенье в час дня. В 13:30 приедет доктор, чтобы тебя осмотреть.
Я уезжаю в Сиэтл.
Надеюсь, что переезд пройдет нормально, и с нетерпением жду воскресенья.
Кристиан Грей,
Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»
Господи, он словно погоду обсуждает! Решаю позвонить ему, как только мы закончим паковать вещи. Удивительно, порой он такой забавный, а через некоторое время жутко официальный и серьезный. Очень трудно успевать за его сменами настроения. Нет, правда, емейл как от начальника. Я демонстративно закатываю глаза и иду к Кейт собирать вещи.
Мы с Кейт возимся на кухне, когда в дверь стучат. На крыльце стоит Тейлор. Он в строгом костюме и безукоризненно выглядит. Стрижка «ежиком», подтянутая фигура и холодный взгляд выдают его армейское прошлое.
– Мисс Стил, я приехал за вашей машиной, – говорит он.
– Ах да, конечно. Заходите, я принесу ключи.
Наверняка это не входит в служебные обязанности Тейлора. Всетаки интересно, чем он занимается? Вручаю ему ключи, и мы идем в неловком – для меня! – молчании к светлоголубому «жуку». Открываю дверцу и вытаскиваю из бардачка фонарик. Вот и все. Здесь больше нет моих вещей. «Прощай, Ванда. Спасибо». Я ласково глажу крышу автомобиля и закрываю дверь.
– Вы давно работаете у мистера Грея?
– Четыре года.
Внезапно мне хочется засыпать его вопросами. Должно быть, ему есть что рассказать о Кристиане, обо всех его секретах. Впрочем, Тейлор наверняка подписал соглашение о неразглашении конфиденциальной информации. Бросаю на него встревоженный взгляд. С виду он такой же немногословный, как Рэй, и у меня теплеет на душе.
– Он хороший человек, мисс Стил, – говорит Тейлор и слегка улыбается.
Он кивает мне, садится в мою машину и уезжает.
Наша квартира, «жук», «Клейтонс» – все это в прошлом. Трясу головой и вхожу в дом. А самое большое изменение в моей жизни – Кристиан Грей. Тейлор считает его хорошим человеком. Можно ли верить Тейлору?
* * *
В восемь часов вечера заявляется Хосе с китайской едой. Мы закончили сборы. Все упаковано, можно ехать. Хосе принес несколько бутылок пива. Мы с Кейт устраиваемся на диване, а он сидит между нами на полу, скрестив ноги. Мы смотрим дурацкие телепрограммы, пьем пиво и под его действием громко предаемся воспоминаниям. Хорошие были эти четыре года.
Мы с Хосе снова в добрых приятельских отношениях, неудачный поцелуй забыт. Вернее, заметен под ковер, на котором возлежит моя внутренняя богиня, которая ест виноград, барабанит пальцами и с нетерпением ждет, когда наступит воскресенье. В дверь стучат, и мое сердце подскакивает к горлу. А вдруг это…
Кейт открывает, и Элиот едва не сбивает ее с ног. Он в лучших голливудских традициях страстно ее целует, и они сливаются в объятиях, которые сделали бы честь европейскому артхаусному кино. Нет, ну никакого стыда! Мы с Хосе переглядываемся. Я потрясена до глубины души.
– Может, пойдем в бар? – предлагаю я Хосе, и он энергично кивает.
Нам обоим неловко находиться там, где так несдержанно проявляют сексуальное влечение. Кейт, покраснев, смотрит на меня блестящими глазами.
– Мы с Хосе идем выпить.
Я закатываю глаза. Ха! Я еще могу закатывать глаза, когда коекого нет поблизости.
– Хорошо, – улыбается Кейт.
– Привет, Элиот, пока Элиот.
Он подмигивает мне, и мы с Хосе спешим к двери, хихикая, как подростки.
Мы шагаем к бару, и я беру Хосе под руку. Господи, какой же он простой, раньше я этого не ценила.
– Так ты приедешь на открытие моей выставки?
– Конечно, Хосе. Когда?
– Девятого июня.
– Какой это день недели?
Неожиданно впадаю в панику.
– Четверг.
– Да, думаю, получится. А ты приедешь к нам в Сиэтл?
– А то как же! – ухмыляется Хосе.
Уже поздно, когда я возвращаюсь из бара. Кейт и Элиота нигде не видно, но зато как их слышно! Вот черт. Надеюсь, я не такая шумная. Вот Кристиан точно не шумит. При мысли о нем я вспыхиваю и сбегаю к себе в комнату. Мы с Хосе коротко обнялись на прощанье – слава богу, без тени неловкости, – и он ушел. Не знаю, когда снова его увижу, возможно, только на выставке. Меня охватывает радость при мысли о том, что наконецто у него будет выставка. Я буду скучать по Хосе и его мальчишескому очарованию. У меня не хватило духу сказать ему о машине. Он наверняка разозлится, узнав о ее продаже, а мне хватает и одного злобного мужчины. У себя в комнате я включаю чертову штуковину и – кто бы сомневался? – вижу емейл от Кристиана.
От:  Кристиан Грей
Тема:  Где ты?
Дата:  27.05.2011,22:14
Кому:  Анастейша Стил
«Я работаю. Напишу, когда вернусь домой».
Ты все еще на работе или упаковала мобильник, «блэкберри» и ноутбук?
Позвони мне, или я буду вынужден позвонить Элиоту.
Кристиан Грей,
Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»
Черт… Хосе… вот дерьмо!
Хватаю мобильник. Пять пропущенных звонков и одно голосовое сообщение. С опаской прослушиваю сообщение. Это Кристиан.
Думаю, тебе необходимо научиться соответствовать моим ожиданиям. Я не самый терпеливый человек. Если ты говоришь, что свяжешься со мной после работы, то, будь добра, выполняй обещание. Иначе я буду беспокоиться, а беспокойство – непривычное для меня чувство, и я его плохо переношу. Позвони мне. 
Дерьмо в квадрате. Неужели он все время будет на меня давить? Мрачно смотрю на телефон. Кристиан буквально душит меня! Содрогаясь от страха, я отыскиваю его номер и нажимаю на кнопку. Жду ответа и чувствую, что сердце вотвот выскочит. Возможно, он изобьет меня до синяков семи разных оттенков. Удручающая мысль.
– Привет, – тихо говорит Кристиан.
С трудом удерживаю равновесие – я ожидала, что он будет злиться, но в его голосе звучит облегчение.
– Привет, – шепчу я.
– Я беспокоился о тебе.
– Я знаю. Извини, что не отвечала, но у меня все в порядке.
Какоето время он молчит, затем спрашивает с ледяной вежливостью:
– Хорошо провела вечер?
– Да, мы с Кейт закончили собираться, а потом ели китайскую еду с Хосе.
Я закрываю глаза, когда произношу имя Хосе. Кристиан ничего не говорит.
– А ты? – спрашиваю я, чтобы заполнить оглушающую паузу.
Он не заставит меня чувствовать вину изза Хосе. Наконец Кристиан вздыхает.

– Я был на смертельно скучном ужине по сбору средств на благотворительность и ушел оттуда, как только смог.
Он говорит так печально и смиренно, что у меня сжимается сердце. Я представляю, как все эти ночи назад он сидел за роялем в своей огромной гостиной и играл мелодию, исполненную невыносимой горькосладкой грусти.
– Я хочу, чтобы ты был со мной, – шепчу я.
Мне хочется его обнять и утешить. Даже если он не позволит. Хочу, чтобы он был рядом.
– Правда? – ласково произносит он.
Вот это да! Не похоже на Кристиана, и я чувствую, как кожу на голове покалывает от предвкушения.
– Да, – выдыхаю я.
Проходит целая вечность, и он тяжело вздыхает.
– Увидимся в воскресенье?
– Да, в воскресенье, – бормочу я, по моему телу проходит дрожь.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, господин.
Судя по резкому вдоху, Кристиан не ждал, что я его так назову.
– Удачного переезда, Анастейша, – мягко говорит он.
Мы, как подростки, висим на телефоне, и никто не хочет первым повесить трубку.
– Клади трубку, – шепчу я и наконец чувствую его улыбку.
– Нет, ты первая.
Я знаю, что он ухмыляется.
– Я не хочу.
– И я не хочу.
– Ты сильно сердился?
– Да.
– А сейчас сердишься?
– Нет.
– Значит, ты меня не накажешь?
– Нет. Я человек настроения.
– Я заметила.
– Можете повесить трубку, мисс Стил.
– Вы действительно этого хотите, господин?
– Иди спать, Анастейша.
– Слушаюсь, господин.
Мы оба остаемся на линии.
– Интересно, ты когданибудь будешь делать то, что тебе велят?
В голосе Кристиана звучит веселое изумление, смешанное с недовольством.
– Возможно, увидим после воскресенья, – говорю я и нажимаю кнопку «Отбой».
Элиот стоит и любуется своей работой. Он только что подключил телевизор к спутниковой антенне в нашей квартире на ПайкПлейсмаркет. Мы с Кейт плюхаемся на диван и хихикаем, впечатленные тем, как ловко Элиот управляется с дрелью. Плоский экран странно смотрится на кирпичной стене бывшего склада, переделанного в квартиры, но, думаю, я привыкну.
– Видишь, детка, раз плюнуть.
У Элиота широкая, белозубая улыбка, от которой Кейт буквально растекается по дивану. Я смотрю на эту парочку и закатываю глаза.
– Детка, так хочу остаться, но моя сестра вернулась из Парижа. У нас сегодня семейный ужин, и я должен присутствовать.
– Может, заедешь после ужина? – робко спрашивает Кейт совершенно несвойственным ей мягким голосом.
Я встаю и под предлогом того, что нужно распаковать ящик, бреду на кухню. Похоже, они сейчас начнут нежничать.
– Посмотрим, может, удастся сбежать, – обещает Элиот.
– Я тебя провожу, – с улыбкой говорит Кейт.
– До встречи, Ана.
– Пока, Элиот. Передай привет Кристиану.
– Только привет? – Элиот двусмысленно ухмыляется и поднимает брови.
– Да.
Я смущенно краснею. Он подмигивает и следом за Кейт выходит из квартиры, а я багровею.
Элиот – душка и совсем не похож на Кристиана. Он – теплый, открытый и не выпускает Кейт из рук. Эту парочку водой не разольешь. Честно говоря, я смущаюсь, когда вижу, как они обнимаются, и умираю от зависти.
Минут через двадцать возвращается Кейт с пиццей, и мы сидим среди ящиков в нашей новой квартире и едим прямо из коробки. Отец Кейт для нас постарался. Квартира не очень большая, но места хватает: три спальни и просторная гостиная, окна которой выходят на ПайкПлейсмаркет. Деревянные полы, кирпичные стены, кухонные столешницы из полированного бетона – все очень практично и современно. Нам с Кейт очень нравится, что мы будем жить в самом сердце города.
В восемь часов звонит домофон. Кейт вскакивает на ноги, а мое сердце подскакивает к горлу.
– Мисс Стил, мисс Кавана, вам посылка.
Чувствую, как по венам разливается неожиданное разочарование. Это не Кристиан.
– Второй этаж, квартира два.
Кейт впускает рассыльного, у которого при виде ее отвисает челюсть: обтягивающие джинсы и футболка, из высокой прически выбиваются отдельные пряди. Кейт всегда так действует на мужчин. Он держит бутылку шампанского с привязанным к ней воздушным шаром в виде вертолета. Ослепительно улыбнувшись, Кейт выпроваживает курьера и читает карточку вслух.
Дамы, желаю счастья вашему новому дому.
Кристиан Грей.
Кейт неодобрительно качает головой.
– А написать просто «От Кристиана» он не мог? И что это за странный шарвертолет?
– Чарли Танго.
– Что?
– Мы с Кристианом прилетали в Сиэтл на его вертолете.
Я пожимаю плечами. Кейт смотрит на меня, открыв рот. Должна сказать, обожаю подобные ситуации – Кейт Кавана обескураженно молчит, – жаль, что они так редки. Пользуюсь случаем и наслаждаюсь моментом.
– Да, у него есть вертолет, и Кристиан сам его водит, – гордо говорю я.
– Конечно, у такого неприлично богатого ублюдка должен быть вертолет. Почему ты мне не сказала?
Кейт бросает на меня осуждающий взгляд, но улыбается и качает головой, словно не веря своим ушам.
– В последнее время у меня столько всего на уме.
Она хмурится.
– Справишься, пока меня не будет?
– Конечно, – уверяю я Кейт, при этом уныло думаю: «Новый город, никакой работы… бойфренд со странностями».
– Это ты дала ему наш адрес?
– Нет, но выслеживание – одна из его специальностей, – деловито сообщаю я.
Кейт еще сильнее сдвигает брови.
– Почемуто я совсем не удивлена. Он тревожит меня, Ана. Ладно, по крайней мере, шампанское хорошее, и охлаждено.
Конечно, только Кристиан мог прислать холодное шампанское, ну, или поручил своей секретарше… а, может, Тейлору. Мы открываем бутылку и находим чайные чашки – их мы упаковали в последнюю очередь.