Милая душа (ЛП)

Я хотел ответить вам взаимностью.
Я хотел вернуть себе силы.
Я хотела его доверия.
Точно так же, как у него была моя.
  
Глава Десятая
Леви
Я никогда не говорил об этом. Я никому не рассказывал здесь, в Сиэтле, о своем прошлом. Я никому не рассказывал, даже своим братьям, что я это сделал. Что я пришла сюда. Аксель даже не знал, что я скопировала его ключи.
Но я брал Элси. Я показывал Элси. Делился с ней своим секретом, как она делилась своим со мной.
Я не отрицал серьезности того, что это означало.
Когда она показала мне этот медальон. Когда она показала мне свою маму, и я увидел боль в ее глазах, я хотел, чтобы она знала, что она не одна. Она всегда была одна. Моя молчаливая девочка наедине со своими мыслями. Ни голоса, чтобы поделиться своей болью, ни человека, который сказал бы ей, что это нормально, что ей грустно.
Я прокрутил в голове ее мягкий голос, ее потрясающий тихий голоск, чуть более высокий, чем обычно бывает у слышащего человека, тембр чуть менее выразительный, но едва ли настолько. И я прокрутил в голове, как пристыженно она выглядела, как она была смущена, когда говорила, как будто я нахожу ее менее привлекательной из-за того, как она звучит. Как будто я заставлю ее замолчать.
Невозможно.
Мое сердце разрывалось при мысли о том, что было сказано в ее прошлом, чтобы заставить ее так думать, о том, что сделали с ней насмешливые люди, сделавшие ее такой замкнутой. Потом я увидел фотографию ее мамы, но более того, я увидел, чего ей стоило показать мне это. Эмоции, которые она не смогла сдержать, когда я увидел то, что было более взрослой версией ее самой, улыбающейся в камеру. У меня было так много вопросов, но я видел, что она была потрясена, когда протягивала медальон своими маленькими дрожащими руками.
Когда она плакала у меня на груди, я знал, что приведу и ее сюда. Я не знал почему, но когда Элси плакала в моих объятиях, я мысленно видел свою маму. Она бы только взглянула на Элси, которая так сильно ломается, и сразу же приютила бы ее. Моя мама крепко обняла бы Элси, оберегая ее.
Пока я думал об этом, у меня было одно место, которое мне нужно было показать Элси. Она была первым человеком, который вызвал у меня желание поделиться этим — и красотой, и страхом.
Всего в нескольких милях от склада дождь начал барабанить по лобовому стеклу, крупные капли становились все сильнее и сильнее по мере того, как мы подъезжали ближе. Припарковавшись у склада, я полез в бардачок джипа и вытащил ключ.
Элси наблюдала за каждым моим движением, но не задавала никаких вопросов. Она доверяла мне. Услышав нарастающий вдали раскат грома, я выскочил из джипа, обежал капот, чтобы открыть дверь Элси. Дождь усилился. Не желая, чтобы Элси промокла, поскольку ее все еще немного подташнивало, я поспешил на склад, быстро отпер дверь и втолкнул нас внутрь. На большом складе было холодно и темно. Я почувствовал, как рука Элси ухватилась за ворот моей куртки, и тут же вспомнил, что она ненавидит темноту.
Я сунул руку в карман и вытащил сотовый. Я нажал на значок фонарика и держал его перед нами, пока мы не добрались до выключателя. Как только зажегся главный свет, я услышал, как Элси облегченно выдохнула, за чем быстро последовал короткий резкий вздох. Элси отпустила руку, лежавшую у меня на спине, и, поскольку я не двигался, она обошла меня.
Остановившись рядом со мной, я наблюдал, как Элси впивается глазами в огромную комнату. Комната была заполнена мириадами закрытых статуй, но, конечно, она не знала, что находится под ними.
Светлые брови Элси поползли вниз, и когда она посмотрела на меня, то спросила: “Что это за место?” Всякий трепет, который я испытывал при виде статуи, исчез, когда я услышал, что Элси набирается смелости говорить без спросу. Словно прочитав мои мысли, она наклонила голову и тихо сказала: “Ты не заставляешь меня бояться”.
Эти слова зажгли что-то внутри меня. Я развернулся, чтобы встать перед ней, взял в ладони ее красивое лицо и поднес к своим губам. На этот раз поцелуй был более долгим, наши губы соприкоснулись теснее. Это место, то, что я собирался ей показать — секрет, который я держал при себе, — и тяжесть, которая пришла из-за его связи с моим прошлым, заставили меня нуждаться в ней гораздо больше. Элси вздохнула мне в рот, когда я медленно провел рукой по ее затылку.
Вырвавшись, я резко втянул воздух. Глаза Элси были плотно закрыты, как будто она не хотела, чтобы этот момент заканчивался. Я упивался ее лицом; гладкой кожей, полными розовыми губами. На мгновение я был ошеломлен.
“Я не боюсь… поговорить с тобой, ” прошептала Элси, затем подняла глаза и посмотрела прямо в мои.
-Хорошо, - прохрипела я и заставила себя отступить.
Я повернулся, вдыхая через нос. Я оставался в таком положении целую чертову минуту, пытаясь успокоиться. Когда я взял себя в руки, я открыл глаза.  Статуя, ставшая моим маяком, была прямо в поле моего зрения. Когда я шагнул вперед, наверху раздался раскат грома, и мое сердце подпрыгнуло.
Уместно, подумал я, что, когда мы прибываем сюда, начинается шторм.
Показываю Элси, кого я потерял. Показываю ей причину, по которой моя жизнь перевернулась с ног на голову и вошла в штопор, навсегда оставив дыру в моем сердце.
Внезапно почувствовав, как маленькая ручка взяла меня за руку, я посмотрела вниз и увидела, что Элси смотрит на меня снизу вверх. “Что это за место?”
Я сжал ее руку и повел вперед, сначала прочистив горло от эмоций.  “Я не знаю, что Лекси могла рассказать тебе о моей семье, о том, чем занимаются мои братья”.
“Футбол”, - ответила Элси, когда мы остановились перед самой высокой крытой площадкой.
Повернувшись к Элси, я кивнул головой. “ Я играю в футбол в колледже, и, конечно, Остин играет за "Хоукс”. Я глубоко вздохнула и добавила: “Но у меня тоже есть старший брат, Аксель, и он, ну, он скульптор”. Элси повернула голову, осматривая большое пространство, ее глаза неестественно расширились.
“Все это?” - спросила она, указывая рукой на множество статуй. Теперь, когда она заговорила больше, я услышал в ее голосе немного другой тон, которого не уловил раньше. Мое сердце разбилось, когда я подумал о том, как смущенно она себя чувствовала из-за этого. Теперь, когда я слышал это лучше, я мог слышать это. Это было заметно. Я мог слышать легкую интонацию, которая выделяла ее из толпы. Но я верил, что это было не более чем мило. Эта маленькая блондинка, моя девочка, выжила на улицах, будучи глухой и Бог знает кем еще.
Но она выжила.
Как будто я выжил.
Элси отступила назад и, повернувшись, пошла по белым простыням. Она выглядела так, словно погрузилась в сон, ее маленькая фигурка пробиралась среди высоких мраморных скульптур.
Когда она вернулась ко мне, она спросила: “Твой брат, он создал то, что находится под всем этим?”
Я кивнул головой и направился к скульптуре Стидды Хайтера — знака банды, сицилийской звезды, пронзающей сердце. Под наблюдением Элси я откинул простыню, и взору предстал впечатляющий мраморный предмет.
Элси подошла ближе, наклонив голову, чтобы изучить скульптуру. Я знал, что она не поймет это произведение, как она могла? Откуда, черт возьми, она могла знать, какой была наша жизнь раньше? То дерьмо, в которое я был втянут… то, что я натворил. Банда, в которую я был полностью погружен.
Элси протянула руку, чтобы прикоснуться к скульптуре, но затем быстро отдернула ее. Она посмотрела на меня так, словно сделала что-то не так, но я заверил: “Все в порядке, ты можешь потрогать это”.
Кончиками пальцев она провела по кровоточащему сердцу и с трудом сглотнула, любуясь кусочком. Чувство гордости наполнило меня, когда я увидел, что она в таком благоговейном страхе перед тем, что создал мой брат. Но в то же время я боялся рассказать ей, о чем шла речь. Она так беспокоилась о выступлении, потому что чувствовала, что ее будут строго судить. Я беспокоилась, что то, что я сделала в своем прошлом, выставит меня той, кем я не была. И на минуту я задумался, должен ли я рассказать ей что-нибудь из этого. Она все еще может быть той, кто бросит все и убежит.