Его Сиятельство Бессмертный (СИ)

А получил неугодного Рюрика.
Нужно ли говорить, из черепа какого именно человека князь получил подарок?
Из черепа того самого хана. Добрый молодец Рюрик выполнил задание, а своим подарком дважды посмеялся над будущем тестем — за обман и за отвратительную внешность. Князь же смог принять дар с достоинством. Правда, потом вернул этот «драгоценный артефакт» Рюрику, присовокупив его к приданому за княжну.
  
И теперь эта вещичка, работающая на таких знакомых мне узорах, скрывает моё не самое свежее лицо от взглядов окружающих.
Мог бы подумать Рюрик, что его творение послужит мне верой и правдой спустя одиннадцать с лишним веков?
Мог бы он предположить, что его маска окажется за Уральскими Горами, в роду графа Бессмертного. Как такое возможно? Как перед этим она попала к предкам Марьи?
Забавно… мне предстоит ещё столько всего узнать! Аж дрожь берёт от нетерпенья.
Но конкретно сейчас ещё больше мне не терпится познакомиться с идиотами, которые угрожают жизни моего племянника. Дундуки ещё не знают, что отныне род Бессмертных — мой род. Смерть моим новым родственникам теперь уж точно не грозит. В отличие от тех, кто смеет пойти против нас.
Бонус: Константин Бессмертный в маске от Рюрика:
  
Глава 10
 
Громкое тарахтение, ударившее по ушам, едва мы вышли из особняка на крыльцо, прервало мои размышления.
— Это что за чудище? — выпалил я, глядя на огромный гудящий красный ботинок, у которого из трубы, расположенной сзади, валил дым.
— Машина наша, — недовольно бросил Иван. — Каблучок называется. Мы на нём продукты возим. Точнее, Григорий с Михаилом.
Понятно, значит, небольшая грузовая самоходная полумагическая повозка для слуг. Впереди два места, позади огромный куб — кузов. Морда у повозки вытянутая, как у волка. В этой вытянутой части под так называемым капотом — техно-магический двигатель.
«АВТОМОБИЛЬ!!!» — заревел мой мозг. И потребовал называть это средство передвижения «автомобиль» или на худой конец «машина».
— Едем вдвоём? — удивлённо спросил я. — Ты сможешь управиться с этим чудовищем?
— Смогу, — усмехнулся граф. — Не хочется выдёргивать ещё и Михаила из имения, когда его отец сейчас с Марьей.
— Понял, — серьёзно кивнул я, направляясь к красным дверям автомобиля.
Я увидел ржавчину на двери и так называемом «пороге». А ещё капот и бампер были помяты.
Тяжело вздохнув, я серьёзным взглядом уставился на своего брата и изрёк:
— Обратно поедем на нормальной машине.
— Хм… ну да, в нашей «Приме» тебе найдётся место. Ну а я тогда «Каблучок» один отгоню.
— Нет, — мотнул я головой, открыв скрипучую дверь машины. — Ты не понял меня, Иван. Во время этого выезда нам нужно заиметь для рода ещё одну нормальную машину.
— Но… — опешил граф, тоже стоя возле открытый водительской двери и глядя на меня через невысокую кабину. — Деньги-то где взять? Да и… время нужно. Так что не думаю, Костя, что это возмо…
Он замолчал на полуслове, а затем громко усмехнулся.
— Подловил, — хмыкнул граф. — Не буду я с тобой спорить. Сам ведь тебе говорил, что рядом с тобой границы возможного размываются. Поехали, там решим.
Машина тронулась с места, и я едва не застонал от нахлынувших на меня эмоций. Вот это да! Сколько узоров внутри автомобиля, и как слаженно они работают. А ведь там есть ещё и техническая часть, которая работает без использования магии!
Впечатляет, какого прогресса достигли люди в магической инженерии. И такие чудеса, утопи их водяной, мастера сотворили в ржавом скрипучем ведре! Какие же технологии используют в нормальных господских каретах? Тьфу ты, автомобилях!
Не терпится увидеть и прочувствовать.
Я в восторге. Но в то же время меня угнетает, что люди утратили большую часть умений начертателей. Все эти узоры в автомобиле можно было нанести гораздо более точно и компактно. Машина бы стала гораздо мощнее, а на освободившиеся места можно было бы нанести другие узоры! Это же такой полёт для исследований!
Радостно!
Но грустно — какого хрена, даже утратив мастерство начертателей древности, местные жители гораздо более качественно наносят именно внешние узоры⁈ А внутри их тел в этом вопросе та ещё пустота. Искусство внутренних узоров здесь практически мертво.
Люди стали слабее.
Видимо, из-за этого пытаются развивать артефакторику.
Но и она тоже ослабевает… Если бы не развитие магической инженерии, совсем бы человечество сдулось.
Тяжело вздохнув, я уставился в окно.
Современный город выглядит очень необычно. Мы уже отъехали от дома Бессмертных, и впереди показались высотные здания. Люди стали строить башни гораздо чаще, чем в моё время. И эти башни для простолюдинов гораздо выше и вместительнее тех, что возводили властители земель в прошлом.
А сколько огоньков вокруг? Какие-то таблички с разными зазывными надписями и картинками? Вот что это за огромное движущееся изображение, на котором полуголая девка трётся о толстую палку? И что это за надпись: «Господин устал? Приходи, мы поможем тебе отдохнуть». Чем они помогут-то? Там у них лекари, специализирующиеся на быстром восстановлении?
— Ты заинтересовался этим заведением? — спросил Иван настороженно.
— Не особо, — пожал я плечами. — Что-то мне подсказывает, что, как выразился бы Игорь, «там людей нахлобучивают».
Иван, отвернувшись от дороги, удивлённо уставился на меня.
— В некотором роде ты прав, — пробормотал он.
— Там загорелся красный фонарь, и другие телеги останавливаются, — кивком я указал вперёд.
Иван едва ли не подпрыгнул на месте, снова уставился в лобовое стекло, дёрнулся, и наша телега со скрипом начала терять скорость.
— А говорил, что нормально можешь управиться с этим техномагическим зверем, — вздохнул я, уставившись в окно.
— Справляюсь я! — буркнул Иван. — Просто удивился. Мой брат, царствие ему небесное, порой ходил в это заведение. Рад, что ты этого не помнишь.
— Давай без вот этих вот надуманных фразочек, — проворчал я. — Нет на небе никаких царствий, куда стоит попадать людским душам. На небе только облака и грань нашего мира. А теперь давай уже рассказывай, во что вляпался твой отпрыск, и кому именно сейчас мы едем бить морду.
Машина со скрипом тронулась с места, когда загорелся зелёный фонарик. Другие машины нас тут же обогнали.
Иван устало выдохнул и изрёк:
— Никому мы морду бить не будем и решим вопрос миром.
— Попытаемся, — поправил я его. — Но ничего не получится, и будем бить морды. Вы тут за тысячу лет совсем, что ли, задницами в свои стены вросли? Стали неповоротливыми и забыли, как дела делаются, а?
— Ладно-ладно, не ворчи, — быстро произнёс Иван. — Слушай…
Он рассказал, что едем мы к баронскому роду Завойских. Сегодня во время обеда в Магической Академии их наследник Паша на глазах у толпы студентов наговорил гадостей Алёне — старшей дочери Ивана и Марье. Если упростить — позвал девицу замуж. Но делал это без уважения — в духе, жалко тебя такую красивую с бедными неадекватными родственниками оставлять. Кто тебя вообще нищую, да ещё и с такой семьёй в нормальный род возьмёт⁈ Я, говорит, твой дорогой однокурсник, готов пойти на этот отчаянный шаг ради тебя. Цени, люби, падай мне в ножки.
В итоге в ножки Алёне упал сам Паша Завойский, после того как пропустил внезапный удар в печень от Ильи — второго сына Ивана да Марьи, который на два года младше своей самой старшей сестрички.
К сожалению, Илье не удалось сразу же выбить дух из Павла Завойского — налетели дружки Павла, другие студенты… Всё бы превратилось в увлекательную кучу-малу, если бы не подоспели преподаватели. Они и сказали, мол, недостойно устраивать свару в стенах Академии. Тут вопросы решаются цивилизованно.
Дуэлью.
Собственно, Завойский сразу же стал брызгать слюной и требовать дуэли. Илья согласился. Тогда этот баронский сынок решил взвинтить ставки и потребовал от Ильи выставить жизнь. Череда оскорблений и словоблудия привели к тому, что Илья Бессмертный согласился. И вот ведь какой нюанс: дуэли до смерти запрещены, ведь каждый воитель на счету — барьер от монстров нужно защищать. Однако жизнь в дуэли поставить можно. Тогда проигравший идёт в услужение к победителю. И не просто как слуга, что трудится за деньги, похвалу и кров над головой.