"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Да я через окно зеркало в комнате разглядывал, а тут эта туша, дочка фермера в комнату зашла и своим задом толстенным зеркало и загородила. А у меня там отражение зацепилось. Я у окна задергался, а она, видать, марево какое-то заметила, схватила пучок злой травы и в меня запустила, стерва! Больно так, да! Даже не помню, как я на крышу взлетел…
[Старшая дочка фермера. Восприятие полноты — субъективно! Особенно если вы — демон-дистрофик.]
— Много ты понимаешь в попах девичьих, дохлятина! — оспорил я вкусы Переплута.
Фермерскую дочку (видимо, старшую) я на расстоянии видел, когда Большак загонял семью в дом, перед проведением операции по обезвреживанию эфирных паразитов. Ну, может и не совсем тростинка, конечно… Но такая там кровь с молоком, что ух! Еще и сама сначала из дома выбежала — расспросить отца, что случилось, да глазами пострелять на городского специалиста. Пока отец семейства хворостиной всех не загнал в убежище.
— Во, есть у тебя вкус, Смород, моя школа! — поддержал меня Ярила. — Огонь девка!
— И стать ее, песочными часами… — хохотнул Рифма.
— Ну-ка, уточни, что там у этого Переплута в зеркале зацепилось! – безапелляционно прервал фривольности Подушка.
Меня, кстати, и самого часть рассказа с зеркалом заинтересовала, но я решил, что это все в пределах нормы — для духов. Значит, уточним:
— Переплут, с зеркалом-то что не так? Почему сразу не улетел?
Мышекошк удивленно вылупился на меня, вроде, как и сам понимать должен:
— Ну, перейти я ж туда хотел, чтобы в город свалить какой-нибудь! А то нравы здесь дикие и грубые, — фыркнул Переплут. — Скука здесь смертная. Всех переживаний у местных — капуста не того оттенка уродилась! А эта, со своей… этой, вперлась на лету в комнату, чуть не быстрее меня — и к зеркалу, а оно — небольшое совсем! А у меня — тень там, а суть здесь! Вот я и заметался! Хоть, когда девка за пучком дернулась, тень моя обратно выскочила! А меня ошпарило этой дрянью… вот! — состроил грустные глаза вредитель, в поисках сочуствия.
Ага, не той системы у тебя вредность, чтоб за нее молоко выдавать!
— Концепция меняется, — удивил меня мистик, — не такой уж и бесполезный этот заморыш. Придуривается больше. Через зазеркалье слабые духи не бегают. Да и иллюзии у него есть. Будем брать! Пусть подтверждает согласие на аурную привязку. Оно, даже формальное, ускорит процедуру и сохранит его способности!
Что я и затребовал у Переплута за сохранение его существования.
— О, Скользящий, а тебе нужны все муки и страдания твоих врагов? — с надеждой в глазах уточнил мучитель и страдатель.
— Подушка? — перебросил я вопрос эксперту.
— Пусть берет, — заключила профессиональная экспертиза. — Нам же его кормить тогда меньше придется. И на еде сэкономим и на своей жизненной силе. А для нас самих такое счастье — бесполезно.
— Все в дело, все в дом, да! — поддакнул завхоз Меняла.
Я щедро отвалил Переплуту все будущие чужие муки, а он выразил свое согласие раньше, чем я закончил свою фразу. Еще и довольным был, как сукин… кот! А Подушка накрыл Гостя облаком тумана с четко различимой границей.
— Теперь он продолжение нашей сути, — пояснил мне мистик. — Что-то вроде очков на носу. Можно и на полочку положить, а можно даже призвать на расстоянии.
— А Надзор? — запоздало уточнил я.
— Не волнуйся, эта связь будет спрятана за нами, когда потребуется, — отмахнулся Подушка. — Кстати, ты сможешь теперь мысленно его контролировать и так же общаться. Со временем — точность и степень взаимодействия будет только возрастать.
И правда, у меня будто появился еще один «этаж» в сознании — уголок для Переплута. Скоро буду себе голову веревочкой подвязывать, чтоб не треснула!
— Не переживай, Переплут и должен стать для нас медиатором при работе с другими духами. А будущие печати — будут просто сливаться с нами, – справочно отозвался мистик.
— А у нас уже много врагов, начальник? — с надеждой встрепенулся Переплут и расправил свои крылья, ибо веревка уже растворился в тумане. Выглядел обретенный питомец жутковато — даже при всей своей дистрофии.
— Я их как-то не особо стараюсь заводить! — строго обозначил я наш стратегический принцип.
— О-о, я могу делать это за тебя! — предложил по-простому помощник и сделал несколько разминочных взмахов своими летательными конечностями.
— Или все-таки как эктоплазма ты будешь мне полезней? — задумался я вслух.
— Все только по Вашему слову, Милорд! — смешно присел в поклоне посерьезневший котяра. — Я — Ваши Крылья Разочарования и Сеятель Мучений, Вестник Раздора и Рука Отчаяния…
— Вот счастье-то привалило! Многофункциональное… — остановил я поток пафоса. — Пока просто изобразишь в воплощенном теле — собственный труп. Нужно еще оплату за тебя получить! И называй меня Смородом.
— О-о-о! Достойное имя! Позволь совет — давай я изображу свою окаменелость в боевой позе. Будет намного эффектнее — для этого капустного племени! — опять проявил инициативу Сеятель с Крыльями. В этот раз — более разумную.
— А он мне нравится! Похвальный ход мыслей! – одобрил боевую статую и Меняла.
Похвальный-то — это да, только тащить Переплута в режиме памятника, из самой глубины сада, пришлось мне. А весило его воплощение больше, чем ожидалось по его внешнему виду.
Можно было бы схалтурить и «окаменить» его уже у дома… Но я был уверен, что хоть кто-то из Большакового семейства, да будет в щелочку наблюдать за происходящим. Мало ли, может, там уже пора останки мага собирать в совочек и в Надзор срочно бежать.
Проверить наличие поверженного вредителя — Большак вышел из дома в одиночку. Его родные заняли зрительские места у окошек, с уже отодвинутыми занавесками. А посмотреть было на что. Один измученный (переноской тяжестей) онейромант-победитель и статуя «окаменелого» демона.
Статуя реально впечатляла. Да — невысокий, да — тонкокостный… Но с широко раскрытой в яростном оскале пастью, распростертыми крыльями и злобными угольками глаз — выглядел Переплут солидно. Вполне себе демонический дух воплоти, с кошкой не перепутать. На дюжину серебрушек — уж точно потянет.
— Знакомьтесь, Драконис Капутус Огородникус! Злобная тварь — все силы у меня вымотала! Поэтому, только заморозил, а развоплощу потом, в дороге. Знал бы, кого вы здесь завели — меньше чем за тридцать монет не полез бы.
Заказчик — крылато-когтистой и клыкастой статуей — был очень даже впечатлен. Монеты отсыпал вообще без разговоров. А предлагая мне пополдничать с ними в доме или получить корзинку с едой, явно рассчитывал, что я возьму все навынос и побыстрее свалю на пару с чучелом Огородникуса.
— Бери пирожки и валим, пока хозяева не очухались! — поступило неожиданное предложение от Циркача. — Сейчас у всех в памяти смутный образ студента в пыли и глине. А все внимание — на жуткую статую. Сядем обедать, умоешься, разговоры будешь разговаривать — вот тут тебя и разглядят, и запомнят гораздо лучше. Оно нам надо?
Увы, на нелегальном положении — так все и было. И пожелав хозяевам благополучного восстановления хозяйства, я отправился в обратный путь. А интересные навыки, однако, цирковая жизнь дает!
За первым же поворотом дороги, около рощицы, я наконец-то сбросил со своего плеча статую Дракониса.
— Все, приехали, дальше — развоплощайся и дуй своим ходом!
Переплут-то, наверняка еще и подпитался энергетически — от моих страданий! Но мой обретенный помощник с искренним возмущением пояснил, что для него это теперь сродни самоедству, а главное, страдания должны быть моральными. А то, что я покряхтел полтора километра — деньги на ветер. Вот ведь!
На мое счастье, сегодняшний маршрут не предполагал большого крюка, чтобы занести комиссионные Росе. Да и сценка взаимного знакомства двух нечеловеков сошла за развлечение.
— Ты зачем эту кошару драную в живых оставил, да еще и сюда припер?! Паскудная порода! — ощетинилась травница. Даже черты лица хищными стали!