О клинках и крыльях (ЛП)

— Привет, — я поднимаю глаза и вижу лицо Сарры.
— О, привет, — медленно говорю я, — я уснула, — это и объясняет мои спутанные мысли.
Она улыбается.
— Да, и правда.
— Прости.
— Все нормально. Ты сдержала слово и не шумела. Это самое главное.
Я улыбаюсь ей.
— Ты закончила жезл?
— Да, — она показывает его мне.
— Судьбы святые, какой он красивый, — говорю я. Гладкая рукоять из красного дерева имеет цилиндрическую форму, как и у всех жезлов, что позволяет фейри крепить их на бедро. Но наконечник просто прекрасен. Тонко вырезанный из дерева ореол окружает изображение груши, собранное из сотен крошечных изумрудов. Количество деталей для такой мелкой работы просто невероятно.
  
— Спасибо, — она протягивает мне чашку. — Кофе?
Мое лицо проясняется, когда я возвращаю ей жезл и забираю чашку.
— Спасибо. Сколько сейчас времени? — спрашиваю я, думая, что ответ будет близок к середине ночи.
— Час до рассвета, — отвечает она.
Я со стоном достаю расписание из кармана.
Сарра наклоняется, чтобы тоже прочесть его.
— Какой плотный график.
Я заталкиваю листок обратно в карман.
— В нем не хватает пункта «Упасть в обморок перед всеми», — бормочу я и тут же об этом жалею.
— В обморок?
Я вздыхаю.
— Я постоянно теряю сознание без видимых причин.
Она морщится.
— Звучит как ничего хорошего.
— Да, — соглашаюсь я.
— Особенно когда находишься здесь. О чем думали Боги, когда избрали тебя? — задумчиво говорит она и потом сразу выглядит так, будто сожалеет о сказанном. — Блин, прости. Я уверена, ты станешь крутой Валькирией.
Я не могу сдержать грустный смех.
— А я, блядь, не уверена. Я понятия не имею, почему Боги меня выбрали. Призыв был для Принцессы Верглас из Двора Льда. Моя сестра — сильная и могущественная и мы все думали, что призывают ее. Но когда прибыли Стражи Одина… — я пожимаю плечами, — они забрали меня.
Она бросает на меня долгий взгляд.
— Ты что, принцесса?
— Да, но родители прятали меня от посторонних глаз из-за обмороков.
— Они стыдились тебя?
— Нет, — быстро отвечаю я. Мне не хочется рассказывать ей о галерее. — Это было для моей безопасности. Над членами королевских семей всегда висит угроза от других Дворов, а я, ну, слабая.
На ее лице видны сомнения.
— Значит, поэтому у тебя нет с собой ничего из одежды? Все думали, что сюда отправится твоя сестра?
— Ага. Я не думала, что когда-то попаду за пределы Двора Льда, не говоря уже о том, чтобы стать Валькирией.
— Пойдем со мной, — говорит она, отставляя кружку с кофе, предварительно ее осушив.
Я следую за ней. Мы идем какое-то время, прежде чем приходим в место, похожее на комнаты прислуги, а затем в огромную прачечную.
— Бери все, что нужно. Здесь всего полно, — говорит она.
— Спасибо, Сарра, — отвечаю я и меня переполняет благодарность.
Я хожу по комнате, подбирая рубашки и штаны любых цветов, если только они выглядят подходящими мне по размеру. Я нахожу длинную полоску кожи, которая сойдет за ремень, и потрепанный кожаный корсет, который защитит верхнюю часть моего тела от ударов на тренировке. Сарра приносит пару сапог.
— Держи.
Я надеваю их и радуюсь тому, что они подходят.
— Они идеальные, — говорю я. Сапоги в превосходном состоянии по сравнению со всем остальным, что здесь есть, с укрепленными железом носками и устойчивыми каблуками.
— Я решила, что у нас один размер, — говорит она, удовлетворенно кивнув.
Я поднимаю на нее взгляд.
— Это твои?
— Да, так что смотри не испорти их.
Она говорит это в шутку, но я качаю головой.
— Я не могу взять твои сапоги.
— Почему? По Чертогам Одина очень удобно ходить в мягких туфлях, а ты собираешься много времени проводить снаружи.
Я улыбаюсь ей. Она ведь даже не знает, что всего несколько часов назад мне сломали ногу из-за отсутствия сапог.
— Спасибо тебе огромное за помощь.
Она смущенно опускает взгляд.
— А тебе спасибо за компанию, — говорит она. — Это странно, но ночью было здорово, когда ты была рядом.
— Я тоже скучаю по семье, — мягко говорю я ей. Я и правда скучаю по сестре и проводить время с Саррой было куда приятнее, чем с Нави, или чем просто лежать без сна в нашей абсолютно темной комнате.
— Может быть… — говорит Сарра, но замолкает на середине.
— Может быть, я смогу снова прийти вечером? — спрашиваю я.
Она улыбается.
— Мне было бы очень интересно послушать про то, что вы изучаете, а особенно — то, что вы узнаете про валь-тивар, — говорит она.
— И мне тоже. Я спущусь к тебе после ужина, — говорю я.
Я ухожу с чувством легкости несмотря на то, что несу по охапке одежды в каждой руке. Я чувствую новый прилив надежды и больше уверенности в себе. Не знаю, это побочный эффект лечения от Эрика или просто из-за того, что я провела время с тем, кто не ведет себя, как мудила. В любом случае, я намерена игнорировать растущий страх перед неизбежным обмороком и показать себя сегодня отличным новобранцем.
Я быстро прохожу через тускло освещенные коридоры, стараясь скорее добраться до своей комнаты, разложить найденную одежду и переодеться во что-то не блестящее. Но дойдя до вершины каменной лестницы-спирали, я замираю, почувствовав на себе чей-то взгляд. Я оглядываюсь, но никого не вижу, и иду дальше.
Дойдя до Великого Чертога Одина, я тихонько открываю дверь, прохожу внутрь и так же аккуратно закрываю ее за собой. Теперь я уверена, что за мной действительно кто-то идет, потому что через один удар сердца я слышу, как она снова открывается.
Я резко оборачиваюсь. Каин стоит, прислонившись к колонне возле двери, хотя я уверена, что, когда входила, его там не было. Я открываю рот, чтобы спросить, почему он меня преследует, но он просто молча отворачивается и уходит. Я зло смотрю ему вслед. С этим фейри Двора Огня что-то глобально не так, и его интерес ко мне, мягко говоря, пугает.
Меня не удивляет, что, когда я прихожу в нашу комнату, Нави уже не спит. Шторы открыты, и внутрь струится слабый, пытающийся пробиться через окружающую Фезерблейд крону, утренний свет. Нави смотрит на охапки одежды у меня в руках.
— Ты где была? — спрашивает она, полностью одетая и вооруженная.
Я демонстративно приподнимаю одежду.
— А как ты думаешь?
Я открываю свой сундук и складываю туда все, кроме штанов и рубашки, которые надену сегодня, и ремня, кожаной брони и носков, которые пойдут под удобные сапоги Сарры. Нави наблюдает за мной пару минут, потом закатывает глаза и выходит из комнаты.
— Хвала великим кошкам Фрейи, — бормочу я, вытащив из кармана зеркальце и стаскивая с себя платье.
Ощущение прохладной эмалевой поверхности зеркальца в руке заставляет меня остановиться. Носить его с собой точно не вариант — мне повезло, что я его до сих пор не сломала. Но оставить здесь… Чувствуется так, будто я стану еще дальше от Фрейдис.
Может, использовать его?
Я почти его открываю, но нервы берут верх. Убеждая себя, что сейчас нет времени, я раздумываю, спрятать его под подушку или под матрас. Но оба эти варианта слишком очевидны. Вместо этого я аккуратно заворачиваю его в остатки блестящего платья и прячу на самом дне сундука.
Мне на глаза попадается жезл Элдриха, тоже лежащий в сундуке. Я чувствую укол грусти о том, кого даже не знала, а потом мне в голову приходит мысль. Может, Сарра знает, как быть с жезлом? В конце концов, она Отмеченная Рунами Двора Земли, а это — жезл фейри Двора Земли.
Я моюсь и одеваюсь за рекордно короткие сроки, и спускаюсь в Обеденный зал к завтраку раньше нескольких других фейри. С надеждой я обхожу столы, держа поднос с горячей овсянкой и фруктами, но никто не дает понять, что хочет, чтобы я села рядом. Сегодня больше фейри сидят группами, больше тех, кто разговаривает друг с другом. Я сажусь в конце стола, где меньше всего народу, и улыбаюсь фейри Двора Земли, сидящему напротив. Он слабо улыбается в ответ, и молча продолжает есть свой завтрак. Я замечаю, что Эльдит ищет, где сесть, но увидев меня, поворачивается и идет в другой конец зала.