Тени прошлого (СИ)

А вот отсутствие завтрака было проблемой существенной. Через полчаса после начала занятия мой желудок начал издавать такой рёв, что я снова захотела провалиться сквозь землю. Профессор МакГонагалл явно не могла не заметить, что я, мягко говоря, не в курсе темы занятия, но её терпение было колоссальным. А вот пару гневных взглядов по поводу урчания я получила, на что в ответ просто пожала плечами.
В итоге к концу занятия у меня созрел гениальный план, и заключался он в следующем: сразу после конца пары я должна буду добежать до кухни, там эльфы накидают мне что-нибудь, чем можно быстро перекусить, а потом так же быстро, — но в то же время грациозно! — добраться до подземелья, где проходили Зелья. К сожалению, план так и остался всего лишь планом: профессор МакГонагалл сразу после занятия попросила меня остаться в её кабинете и спокойным и ровным тоном объяснила, что она очень не любит, когда студенты опаздывают на занятия. Её доводы были весьма разумны и убедительны, и мне ничего не оставалось, как просто кивнуть и смириться с той мыслью, что еда меня ждёт в лучшем случае в обед.
Если на Трансфигурации мой вид был воинственным и устрашающим, то, войдя в кабинет Зельеварения, я представляла собой жалкое зрелище. Недосып и усталость брали своё: лицо осунулось, круги почернели, а в мешки под глазами можно было спрятать труп. И голод, жуткий голод. Так что исключительно из жалости к себе я не стала даже поднимать взгляд на профессора Снейпа, когда зашла в его холодный класс после беседы с МакГонагалл. Сидела себе тихонечко на последней парте и изображала процесс варения какого-то зелья. Именно «изображала», потому что ни черта у меня не получалось.
Но вдруг в середине занятия мои внутренние завывания прервал полный стеснения голос:
— Тебе помочь? — обратился ко мне мальчик с короткими каштановыми волосами и крупным телосложением, одетый в школьную форму, бордовую с золотым мантию и такой же галстук.
Наверное, мой взгляд выражал такую степень растерянности и недопонимания, что он решил пояснить:
— Я сам не очень разбираюсь в Зельях, если честно, то очень плохо, но у тебя дела, похоже, ещё хуже…
В моём взгляде, видимо, было такое недоумение, что мальчик воспринял его как отрицательный ответ и уже собрался было вернуться к своему вареву, как я быстро выпалила:
— Да, конечно! Мне очень нужна помощь!
На его лице сразу промелькнула неуверенная улыбка, и он присел рядом со мной. Видимо, тот факт, что кто-то может нуждаться в нём, крайне его приободрил. Пока я судорожно вспоминала, как же звали моего помощника, он критически оглядел результаты моей работы и начал искать в учебнике, как можно исправить ситуацию.
«Невилл! — выдало подсознание спустя пять минут прогревания. — Его зовут Невилл. Он с Гриффиндора».
— Ну что, можно что-нибудь исправить? — поинтересовалась я без особой надежды спустя ещё минуту.
По внешнему виду Невилла было заметно, что он очень стеснялся, правда, из всех сил старался напустить на себя невозмутимость и уверенность.
— Да… это, конечно… — протянул он, листая страницы учебника.
— Прости, Зелья — это явно не моя сильная сторона. Так что командуй, — дружелюбно попросила я.
— Знаешь, здесь написано, что если сделать так и добавить вот это, то, возможно… — начал объяснять Невилл, и я с интересом стала наблюдать за его действиями.
Его движения были резкими и угловатыми, из рук всё постоянно падало, но мой помощник старался не терять достоинства и продолжал кудесничать над снадобьем. К концу занятия мне даже показалось, что нас ждал успех и зелье всё-таки получится, и даже Снейп с любопытством заглядывал к нам в котёл пару раз, но за пять минут до звона колокола из котла поднялся столб пламени, и оно просто испарилось.
— Что ж, мисс Велль, в следующий раз вам следует лучше выбирать компаньона, — ядовито прокомментировал нашу неудачу зельевар.
Но я пропустила его язвительную реплику мимо ушей и взглянула на Невилла. Вид у него был ещё более жалкий, чем у меня: лицо было всё в копоти, а из глаз, казалось, вот-вот пойдут слёзы.
 
— Прости, я хотел, как лучше, но… Тебе правда стоит выбрать другого помощника… — с тоской в голосе пробормотал он и уже собрался пойти прочь, как я его остановила, быстро схватив за левое запястье.
— Эй, всё не так плохо! У нас же почти получилось. А взрыв — это всего лишь досадная случайность, я более чем уверена.
Невилл посмотрел на меня с недоумением, а я с мягкой улыбкой на лице продолжила говорить:
— Знаешь, ты единственный, кто вообще предложил мне помощь. И я это очень ценю. Это очень благородно. Давай попробуем на следующей паре сварить вместе ещё что-нибудь?
— Ты правда хочешь, чтобы я снова тебе помогал? — неверящим тоном уточнил он, снова присев на стул рядом со мной.
— Конечно! — моя улыбка стала ещё шире.
Невилл так же тепло улыбнулся мне в ответ, и, похоже, я смогла немного приободрить его.
— Отлично! Тогда до встречи! — воодушевлённо сказал он и пошёл прочь из подземелья.
Я тоже не стала там задерживаться и последовала в Большой зал, где наконец-то смогла покормить того дракона, что засел у меня в животе.
Уже вечером, подводя итоги дня, я всё-таки пришла к выводу, что день был не так уж и плох, раз я смогла помочь несчастному Невиллу поднять самооценку и воодушевить на подвиги. Этот факт заметно приободрил, и я смогла-таки заснуть сразу же, как легла в постель, причём без своих верных друзей — ночных кошмаров и транквилизаторов.
***
— Девочки, а можно у вас кое-что уточнить? — осторожно прошептала я своим соседкам по спальне, когда мы обедали в Большом зале.
— Да, конечно, — сразу доброжелательно отозвалась Падма, а Лайза и Мэнди заинтересованно на меня посмотрели.
— Эм… я хотела спросить… про профессора Снейпа, — неуверенно начала говорить я, мельком посмотрев на преподавательский стол, но профессор Зельеварения спокойно обедал, полностью погружённый в какие-то свои раздумья, так что моего взгляда не заметил.
— Тина, но ты уже спрашивала нас о нём, — заметила Стефани, проглотив небольшой кусочек тыквенного пирога, и я удивлённо на неё посмотрела. — В самый первый день, разве ты не помнишь?
— Н-нет, — протянула я, совсем не ожидая, что транквилизаторы сыграют со мной настолько злую шутку, что я начну забывать имена людей или собственные слова, хотя дело, наверное, было в том, что всего несколько недель назад я была в такой глубокой депрессии, что даже и не старалась что-либо запоминать.
Правда, Лайза не дала мне погрузиться в глубокие раздумья по поводу своей катастрофической забывчивости, преследовавшей меня в последнее время.
— Тина, так что ты там хотела спросить?
— Ах да, — сразу воскликнула я, вернувшись к первоначальной теме. — А профессор Снейп… как бы вы его… описали?
— Тина, ты же сама сказала в самый первый день за праздничным ужином, что он жуткий тип! — рассмеялась Стефани, и я удивлённо посмотрела на неё, а сама подумала: «Твою мать, точно надо слезать с транквилизаторов, так, чего доброго, и своё имя забуду». — Ладно-ладно, не смотри на меня так, просто ты какая-то… несобранная в последнее время. Если хочешь услышать моё мнение, то… да, он жуткий. И очень придирчивый, лично мне он никогда не ставил отметок выше «выше ожидаемого». А ещё…
Стефани заговорщически понизила голос, и я и остальные девочки немного наклонились к ней, чтобы ничего не пропустить:
— …говорят, что он… Пожиратель Смерти… — закончила свою фразу Стефани, и я ещё более недоуменно посмотрела на неё.
— Кто?
И теперь на лице моих соседок было написано искреннее недоумение.
— Тина, ты что, это же помощники… Того-Кого-Нельзя-Называть, — изумлённо ответила Лайза, пристально посмотрев на меня. — Быть того не может, чтобы ты про него не знала!
— Нет, конечно, я знаю, — тут же поправилась я, сделав вид, что в курсе дела, хотя в действительности смутно понимала, о чём вообще идёт речь. — Это… ужасно.