Каверин. Путь к вершине (СИ)

— Оружием пользоваться умеешь? — безэмоционально спросила она.
Я сдержанно кивнул.
Без лишних вопросов девушка взяла со стола пояс, на котором висел футляр и достала металлический предмет. Сделав пару простых движений, она отделила от него деталь и посмотрела внутрь.
— Заряжен пятью патронами, — кратко сказала она.
Защелкнув деталь обратно, передвинула еще какую-то механическую часть и показала мне небольшой крючок:
  
— На предохранителе.
Затем вложила оружие обратно в футляр и протянула пояс мне.
А вот и новые технологии. Похоже на какое-то подобие «рогатки» с несколькими зарядами. Только вот мне кажется, оно намного мощнее. Н-да, сейчас самый неподходящий момент, чтобы осваиваться с местными изобретениями в области вооружения, но, видимо, придется его взять.
Я принял от нее пояс и закрепил его на себе.
— Ты будешь стоять у входа. Смотреть, чтобы не вошел никто лишний, — отчеканила девушка и выжидающе посмотрела на меня.
Я только кивнул. Видимо, ответ ее удовлетворил — девушка отвернулась, раздавая указания остальным.
Ко мне направился Валерий. Подойдя, он немного понизил голос, чтобы остальным было хуже слышно:
— Как вы осваиваетесь в отряде?
— Неплохо, директор, — просто ответил я, — все ребята оказались очень приветливыми. Да и последние события расположили многих…
— Ну-ну. Давайте вы будете налаживать свои связи без нарушений дисциплины, — во взгляде Валерия читалась хитреца. — Через час прибудут послы. Ваша задача — не отсвечивать, и следить, чтобы гости не предпринимали никаких необдуманных решений.
Я кивнул.
Понятно, значит стоять и слушать. А в случае чего — следить, чтобы не было провокаций или попыток покушения.
Обычное дело.
Я создал вокруг себя щит, решив, что нужно сначала озаботиться о личной защите. От меня мертвого мало толка будет. К тому же, среди делегации Кривцовых наверняка есть те, кто спит и видит, как мне отомстить за помаранную честь товарища.
Пока я работал над щитом, прошло как раз около часа.
Делегация прибыла в назначенное время. Ее сопроводили до кабинета четверо бойцов, которые, видимо, находились в этот день у входа на охраняемую территорию.
В рядах приехавших были пятеро мужчин довольно крепкого телосложения в синей форме и один мужчина в одеянии, похожем на одежду Валерия. Он меньше всего был похож на бойца.
Вполне возможно, костюм и мантия — стандарт для всех представителей главы рода…
Судя по эфиру, они все были сильными одаренными, но этот мужчина выделялся талантом — его Источник горел ярче остальных и был значительно больше.
Я смотрел на них так тяжело, что некоторые из бойцов обернулись к двери. Пришлось отвести взгляд.
— Валерий! —громко и весело начал глава делегации. — Сколько лет, сколько зим! — мужчина развел руки в стороны, словно ожидая приветственных объятий.
— Всего две недели, Сергей, — дежурно улыбнулся ему Валерий и протянул руку. Это немного сбило радостный настрой мужчины, но он не стал ничего говорить, только протянул руку в ответ.
Две недели? Кривцовы были у нас только вчера… Или этот чертов демон все же успел что-то попортить в моей голове⁈
Убью, если это так. И не посмотрю на договоры.
— Как поживает граф Оболенский, он в добром здравии? — спросил Валерий, садясь за стол.
Я, похоже, неправильно понял ситуацию… Значит, Оболенские тоже наносят визиты. Только вот пока не знаю, с той же целью или они имеют какие-то другие виды на школу…
— У него все прекрасно! Передавал вам привет, — кивнул Сергей, тоже присаживаясь.
Его бойцы тут же стали расходиться по комнате — двое стали у окон, двое — у дверей с той стороны выхода, один — прямо как Соня, рядом с представителем.
Девчонка и мужик так пристально смотрят друг другу в глаза… Ощущение, что еще пара секунд, и начнется или поножовщина, или нечто неприличное…
— Говорят, у вас недавно был прорыв на западной границе… — добродушно сказал мужчина.
Решил вот так с ходу поддеть? Неприятный тип…
— Нагло врут! — усмехнулся Валерий, откидываясь в кресле. — У нас все хорошо. На западных границах сейчас действительно неспокойно, — развел руками он, — там нашли Рой. Но мы направили туда часть бойцов, и, поверьте, они неусыпно блюдут границу. Так что поводов для беспокойства нет.
Проблемы на Границе? Кажется, я от кого-то об этом уже слышал…
Но как-то не замечал никакой паники в рядах солдат. Да и вообще не замечал ничего… Нет, такое возможно, Граница оказалась протяженной, западная сторона достаточно удалена от центра лагеря, чтобы не замечать там повышенной активности.
Надо будет проверить, что там происходит.
Тем временем дядя сделал жест, и Соня, стоящая за его спиной, развернулась к шкафу и достала оттуда бутылку вина с двумя бокалами. Расставив на столе бокалы, наполнила их ярко-красной жидкостью.
— Благодарю, — кивнул ей Валерий.
— Наши источники поговаривают, что вы не отправляете весь состав на подавление существа. Почему, позвольте спросить⁈ — дипломатично спросил мужчина, беря в руку бокал и отпивая небольшой глоток вина.
— Потому что ситуация этого не требует. У вас есть сомнения в нашей способности просчитывать риск? — приподнял брови Валерий.
— Не сомневайтесь, мы ценим ваш профессионализм, — уклончиво ответил посол. — Но позвольте заметить, что это несколько самоуверенно — оставлять сущность третьего ранга, пробравшуюся так близко к базам, в живых, — ответил дяде посланник, вертя в длинных пальцах бокал.
Сущность третьего ранга у рядом с нами.
Я, конечно, не на стороне этих выскочек, но все-таки, почему существо просто не уничтожат? Кажется, мы и так в не очень выгодном положении, чтобы давать поводы сомневаться в наших способностях.
Рой… Почему рой? Рой, рой… Не зря они так назвали эту тварь. Это явно необычное превращенное животное, а что-то большее. Я встречал существ в своей прошлой жизни, объединенных одним разумом — они действовали как одно целое, и имели очень разные способности. В таких случаях нельзя истребить пару-тройку особей, нужно уничтожить центр, «мозг» роя.
— Он под контролем, не беспокойтесь, — сдержанно ответил дядя.
— Ах вот оно что, у вас нет «Капкана»! — удивленно и немного насмешливо сказал мужчина, отставляя бокал в сторону. — Если вы не заимеете себе необходимый артефакт, нам придется вмешаться, — сказал мужчина, протягивая руку к стоящим в вазе цветам.
Они выглядели немного увядшими. Он мягко взял в ладонь бутон пиона и провел пальцами по лепесткам — цветок начал распускаться, зацветая вновь.
Точно, магия природы…
Демонстрируют силу?
— Поймите меня правильно — мягко сказал гость, — если вы не справитесь в ближайшее время, мы не посмотрим на вашу формальную автономность.
Я бросил на мужика прожигающий взгляд. Да, это была чистая демонстрация силы. И весь этот фарс— лишь провокация.
Спутники мага не двигались, но в эфире началось какое-то волнение.
Я напрягся, и краем глаза заметил, что охрана Валерия тоже подобралась. Соня положила руку на пояс с оружием.
— Не забывайтесь, — посмотрел на посла исподлобья дядя, — вы пока не имеете право самовольно пересекать границу.
— Пока, — кивнул мужчина. И посмотрел в глаза Валерию.
Двое бойцов у окна незаметно двинулись. Я уже начал создавать щит перед дядей, когда массивные двери чуть позади меня распахнулись. Рефлекторно дернулся, разворачиваясь к проходу…
Директор спокойно поднялся из-за стола и растянул губы в улыбке.
— Господин посол, доброго вам здравия! Присоединяйтесь к нам, мы как раз обсуждаем автономности школы! Опять.
  
В двери летящей походкой вошел сутулый человек в обычном костюме. Его черные жидкие волосы небрежно спадали на лоб и плечи, прикрывая лицо. Из-за волос виднелся только острый и довольно крупный нос.
За нежданным гостем шагали двое мужчин не менее крепкого телосложения, нежели остальные телохранители в этой комнате.