Каверин. Путь к вершине (СИ)

Костлявая рука пленника стала сжиматься. Мое запястье словно пронзило ножами. Я почувствовал, что становиться тяжелее стоять на ногах.
Что за черт? Сны так не работают!
Они не высасывают из людей жизнь, и боли здесь не чувствуют. А значит нихера это не сон!
Я отдернул руку, освобождаясь из цепкой хватки. А Торм стал меняться. И вот на меня же смотрел император. Он ехидно улыбался, внимательно наблюдая за мной.
  
Я схватил его за лицо и с силой ударил о каменный пол. Мне даже не понадобилась магия, чтобы раскроить черепушку.
— Не знаю, кто или что ты. Но у тебя не получится меня обмануть, — сказал я, ударив снова — так что придётся вылезти из этой оболочки!
Хрип умирающего сменился звонким смехом. На краю сознания звякнул колокольчик.
Тюремная камера рассеялась черным дымом. Я оказался в круглом полутемном зале, освещенном слабым огнем факелов. Вокруг было множество дверей. Да, теперь все ясно… Я в собственном разуме.
— А ты совсем не из пугливых… — промурлыкал черный кот, выплывая из тени, — хотя я это сразу понял. И теперь знаю, откуда ты такой взялся. Ты у нас странник по мирам, м-р-р.
— Хочу спросить, — спросил я, твердо смотря в глаз демона, — какого хера ты делаешь в моем сознании? Мне кажется, я ясно дал понять — ты своей воли отныне не имеешь.
— Правда? — на кошачьей морде появилась неестественная улыбка. — Мне кажется, ты сказал «у оружия нет своих желаний и своих мыслей», а значит, мысли у нас теперь общие. И желания общие. Я ведь тоже очень-очень хочу, чтобы ты отомстил за своих друзей, — плаксивым голосом промяукал он.
Мне кажется, я услышал скрип собственных зубов.
Демоны. Эти твари всегда ищут какую-нибудь лазейку, чтобы нарушить правила и сожрать тебя. Этот, видимо, давно пытался пробиться через мои защиты, и воспользовался моей «маленькой проблемой» с Источником, которая сильно меня ослабила.
Тварь явно пыталась меня запугать. Видимо, ее способность пить силы как-то связана со страхом, который она вызывает у жертв. Может быть, он подсмотрел созданный мной кошмар и понял, что за событие до сих пор вызывает у меня… Нет, не страх. Трепет.
Но этот демон явно туповат, раз кое-что не учел — забравшись в разум Архимага, он сам поймал себя в ловушку.
— К тому же… — мурлыкнуло существо, — у тебя есть небольшая проблемка, которая позволяет мне странствовать, как я давно мечтал. Правда, пока по твоим воспоминаниям.
Тварь широко улыбнулась мне, вильнув хвостом.
Как я и думал.
Мне вспомнился не так давно возникший сон об отце Александра.
Вновь посмотрел на довольную морду кота. Это точно был он.
От злости свело челюсть.
Что бы с тобой сделать? Может быть погрузить тебя в твой собственный кошмар, чтобы ты раз за разом умирал от того, чего ты боишься. Или от рук того, кого боишься.
А может…
В мою голову пришла отличная мысль.
— Слушай внимательно, ведьмино отродье. Я не убью тебя сейчас, хоть ты и нарушил все мои условия. Понадобишься мне в будущем, чтобы выковать оружие… Но раз ты, идиот, додумался забраться в разум архимага, я тебя накажу!
На моих губах непроизвольно расползлась улыбка.
Комната вокруг нас стала уменьшаться в размерах. Котяра, явно не ожидая этого, стал биться в двери, пытаясь открыть воспоминание и нырнуть в него, чтобы скрыться. И некоторые даже удалось выбить. Но там была лишь гладкая стена.
— Ты правда думал, что сможешь победить меня в моем же сознании⁈ — громогласно спросил я, оказавшись прямо напротив его. — Глупец!
От звука моего голоса, отражающегося от стен, уши твари прижались к голове, а шерсть встала дыбом.
— Чтоб ты знал… здесь я никогда не терял своих сил! — я схватил тварь за черную шерсть, заставляя уменьшиться в размерах.
— Мр-р-яу! — заорала сущность, пытаясь сопротивляться, и вновь стала бесформленным сгустком дыма. Что мне и было нужно.
Я перенес нас в одно из воспоминаний — я на приеме у Императора, он дарует мне за заслуги перед государством звание архимага и книгу заклинаний. Рядом, среди церемониальной утвари, стоит кувшин для масла.
Да, он точно подойдет.
Взяв кувшин и, рассеяв мираж, я откупорил пробку и затолкал туда черный дым.
— Не-е-ет, НЕ СМЕЙ! –прорычала тварь, — НЕ СМЕЙ ОСТАВЛЯТЬ МЕНЯ ЗДЕСЬ! — сосуд затрясся в моих руках, кое-где на металле появились маленькие трещины.
— А ты попробуй меня убедить, –ухмыльнулся я, закупорив кувшин.
Вот так. Его сознание будет заперто в этом сосуде, пока я не найду вместилища получше.
Я услышал звук голосов. Кажется, кто-то звал меня по имени.
— Посиди здесь и подумай над своим поведением, — бросил я напоследок, просыпаясь.
* * *
Очнувшись, услышал над собой мужской голос:
— Сашка, э-эй! Ты встаешь? Нас сейчас тут всех заставят до обеда круги мотать… — упавшим голосом проговорил кто-то.
Я раскрыл глаза. Надо мной склонилась фигура Вадима.
— Ну наконец-то! — воскликнул парень, увидев, что я очнулся. — Я уже начал беспокоиться. Ты всегда так долго встаешь? Так можно и со службы вылететь…
— Это точно, — сказал стоящий рядом Сергей.
— И тебе доброе утро… — сказал я, поднявшись с кровати. Кинув быстрый взгляд на казармы, понял, что из-за этого чертового кота все проспал. Вскочив с койки, быстро начал одеваться. Не хватало еще выдать себя.
Добравшись до внутреннего двора, увидели, что там собрано около полусотни человек.
— … Отряд три — вы отправляетесь в дозор по западной границе. И прихватите с собой несколько защитных артефактов! В последнее время там беспокойно….– вещал мужчина в серой, по особому сшитой форме.
Судя по всему, один из руководства. Кто конкретно — сложно определить.
— Это командующий пятым отрядом и учитель рукопашного боя, — прошептал мне Вадим, — сегодня он занимается распределением задач.
Я снова оглядел фигуру бойца. Крупный, коренастый. Да, можно догадаться.
Издалека в строе я заметил Есению. Она тоже заметила меня, и тряхнула собранными в хвост волосами. Даже отсюда было понятно, что нашим поздним появлением она не очень довольна.
— Отряд четыре — вы займетесь заготовкой провизии, у нас начинают кончаться запасы. Остальные — на тренировку, ясно⁈ — крикнул мужчина.
— Ясно! — хором заявили бойцы, и толпа в тридцать бойцов потрусила вокруг комплекса зданий.
— Эй, вы! — неожиданно повернулся к нам мужчина. — Какого черта вы опаздываете на построение⁈
— Просим простить, учитель! Мы задержались, объясняя сослуживцу распорядок дня! –отрапортовал Вадим. Что, неужели лучше ничего не придумалось… Да он же сейчас открыл такой простор для стеба надо мной…
Я недовольно глянул на Вадима, но он стоял как положено перед командиром — вытянувшись, положив кулак на сердце, а если точнее, герб школы — и не заметил моего взгляда.
— А кто тут такой уникум, которому нужно объяснять простейшие правила⁈ Мы, черт вас дери, даже листовки весим в казармах…. — мужчина перевел взгляд на меня и осекся, — а, да это вы. Наш новенький.
— Так точно, — кивнул я.
— Ладно, герой. Ты вчера неплохо отделал наших непрошенных гостей, поэтому на сегодня тебе прощается, — посмотрел он на меня внимательно.
Ничего себе, даже учителя уже в курсе. Быстро тут новости распространяются…
— Но в другой раз за отказ следовать принятому расписанию и уставу, — он выразительно посмотрел на мои сложенные на груди руки, — отправлю вас наворачивать круги, пока не упадете!
Последняя фраза была сказана громко, почти криком. Видимо, привычка.
— А теперь — побежали со всеми! — гаркнул мужчина.
Мы направились за остальными.
  
— И какое у нас расписание дня? — решил на всякий случай выяснить я. Все же лучше в нем ориентироваться, чтобы знать, где находятся ребята, и где, потенциально, должен быть я.
— Сначала разминка, потом по расписанию тренировки рукопашному бою и техникам. После чего отдых, можно наконец поесть… — мечтательно улыбнулся Вадим. — Наши повара готовят отличную мясную запеканку, тебе надо попробовать! А потом обычно обучение, — кивнул он на школу. — Уроки у нас до сих пор идут, хоть мы уже и не считаемся начинающими.