Инъекция безумия (СИ)

— Не лапай её, — его голос был низким и угрожающим, а глаза горели ярче обычного, словно в них вспыхнул огонь.
Громила, кажется, знал, что Элай может стать опасным, даже в таком состоянии. Его руки резко отдернулись, и он поспешно отступил. До ножа он так и не добрался. Это была хорошая новость.
Он отошёл, но его взгляд всё ещё скользил по мне, словно пытался оценить, насколько я опасна. Я стояла, сжимая кулаки, стараясь не выдать своего страха. Элай за моей спиной дышал тяжело, его тело напрягалось, будто он готов был броситься в бой, несмотря на своё состояние.
  
— Всё, проверка закончена, — наконец сказал он. — Вы можете ехать с нами. Но помните: любая попытка сопротивления — и мы не будем церемониться. Понятно?
Я кивнула, коротко, стараясь сохранять спокойствие. Элай за моей спиной застонал, и я обернулась, чтобы помочь ему встать. Он попытался опереться на меня.
— Держись, — прошептала я, обхватив его за талию.
Однако прежде, чем я успела сделать шаг, двое громил подошли к Элаю. Они грубо схватили его под руки, подняли, игнорируя его слабые попытки сопротивляться. Он зашипел от боли, когда его дернули.
— Не трогайте его! — вырвалось у меня, инстинктивно.
Но третий громила, стоявший позади, резко схватил меня за плечо.
— Спокойно, — его голос прозвучал глухо сквозь маску, но в нём чувствовалась скрытая угроза. — Мы всё сделаем сами.
Я стиснула зубы, чувствуя, как его рука сжимает моё плечо, не давая мне двигаться. Громилы потащили Элая к внедорожнику, его ноги волочились по полу, а голова бессильно склонилась набок. Моё сердце сжалось от боли при виде его беспомощности.
— Элай, — прошептала я, но громила толкнул меня вперёд.
— Двигайся, — приказал он, шагая позади меня, и не спуская с меня глаз.
Я шла, чувствуя, как его присутствие за спиной давит на меня, словно тень. Каждый шаг отзывался тревогой, но я знала, что сейчас главное — не потерять самообладание.
Громилы загрузили Элая на заднее сиденье внедорожника, закинув его как мешок. Его тело бессильно обмякло на кожаной обивке. Он не издал ни звука. Я хотела сесть рядом с ним, но третий громила резко остановил меня.
— Ты сядешь вперёд, — сказал он, указывая на пассажирское сиденье.
— Я хочу быть с ним, — попыталась я возразить, но его взгляд стал холодным.
— Это не обсуждается. Вперёд. Садись.
Я стиснула зубы, но подчинилась. Села на переднее сиденье, чувствуя, как громила занимает место позади меня, прямо за спиной.
Машина тронулась с места, и моё сердце застучало ещё быстрее. Куда нас везут? Кто этот загадочный босс? И что он хочет от Элая?
Элай на заднем сиденье дышал тяжело, его лицо было напряжённым. Я сжала ручку двери, чувствуя, как громила позади меня следит за каждым моим движением.
— Всё будет хорошо, — прошептала я себе, хотя сама в это не верила.
Машина мчалась по пустынным улицам, фонари мелькали за окном жёлтыми пятнами. Я понимала, что это только начало. Новая неизвестность. Новые враги. Наш путь будет долгим и опасным. Но я также знала, что мы справимся, потому что мы были вместе.
И даже в самой глубокой тьме всегда найдётся место для света. Хотя бы крошечная искра. Как та, что мелькнула в глазах Элая.
  
Глава 4. Опасный союз
 
Дорога казалась бесконечной. Мы ехали больше часа — сначала по асфальту, относительно гладкому, потом по разбитым просёлкам, где колёса проваливались в ямы с глухими ударами, а кузов скрипел, будто вот-вот развалится. Первые двадцать минут я ещё пыталась запоминать повороты, считая светофоры, замечая приметные деревья, но вскоре сдалась — мы петляли слишком хаотично, сворачивая в никуда, разворачиваясь, будто намеренно запутывая следы. Карта в голове превратилась в кашу.
Время от времени я оборачивалась назад, через подголовник, чтобы узнать состояние Элая. На удивление он мирно спал,, дыхание было ровным, лицо спокойным — как будто нас не везли в неизвестность, а качали в колыбели. Контраст с моим состоянием был разительным.
Как он может быть таким беззаботным?Мне бы его хладнокровие,— подумала я.
Мои пальцы сжимали край сиденья, ногти впивались в кожу, но боль не помогала заглушить тревогу.
Машина резко свернула, заставив меня вжаться в кресло, и в свете фар мелькнули ржавые ограды, заброшенные цеха, чёрные провалы разбитых окон. Промзона. Классическое место для тех, кто не хочет лишних глаз. Впереди показались массивные ворота склада, покрытые рыжей коррозией, с висящими на одной петле створками, которые скрипели на ветру.
Когда внедорожник подъехал ближе, стало видно, что несмотря на внешнюю заброшенность, здесь явно кипела жизнь. Фары выхватили из темноты у входа двух «грузчиков» в потрёпанных комбинезонах, но их стойка, напряженность выдали их с головой. По характерным выпуклостям под тканью угадывалось оружие.
Ворота со скрежетом открылись, пропуская нас во внутренний двор. Здесь контраст бросался в глаза ещё сильнее — снаружи склад выглядел как призрак прошлого, но внутри всё говорило о чёткой организации. Разбитые окна были заколочены свежими досками, аккуратно, а по периметру я заметила едва различимые камеры, искусно замаскированные под куски мусора и обрывки проводов.
Машина остановилась у главного входа. Дверь, которая издали казалась гнилой, при ближайшем рассмотрении оказалась усиленной стальными пластинами.
— Вылезай, — бросил один из громил, хватая меня за локоть. Жёстко, без церемоний.
Элая уже вытащили двое других. Его тело безвольно повисло между ними, голова упала на грудь.
— Нет! — Я рванулась вперёд, вырывая руку, цепляясь за его рукав. — Куда вы его?!
Меня отшвырнули с такой силой, что едва удалось удержаться на ногах, но я снова вцепилась в куртку Элая, не чувствуя ничего, кроме животного страха.
— Его отнесут в медпункт, — раздался резкий голос третьего. Тот, что вел переговоры у дома. Он подошел, схватил меня за запястье и с силой притянул к себе. Его пальцы впились, как тиски. — А ты — со мной. Босс хочет поговорить.
Я не была уверена, куда именно уводят Элая, правду ли говорят про медпункт, но мысль о том, что ему могут оказать настоящую медицинскую помощь, вызывала слабую искру надежды. Он висел на грани между жизнью и смертью, а я — беспомощная, опустошенная — могла лишь наблюдать, стиснув зубы до боли. Любая помощь сейчас была благом, даже от этих людей. Но могу ли я им верить?
— Как я могу вам доверять? — в голосе прозвучала ярость, смешанная с отчаянием.
Охранник усмехнулся. Коротко, беззвучно.
— У тебя нет выбора.
Его слова повисли в воздухе, тяжёлые, как приговор. Я бросила последний взгляд на Элая, которого уже уводили вглубь склада, затем медленно кивнула.
— Хорошо, — прошептала я. — Ведите.
Громила отпустил мою руку, и двинулся вперед, а я последовала за ним. Сердце бешено колотилось в груди. Мы шли по длинному коридору, слабо освещенному редкими лампочками под потолком. Наши шаги гулко отдавались в пустом пространстве.
Когда мы подошли к металлической двери, охранник постучал, и через мгновение дверь распахнулась внутрь — воздух в комнате словно сгустился. Запах дорогой кожи, сигарного дыма и старого дерева. Я замерла на пороге, ощущая, как учащается пульс. Комната была просторной, но обставленной минимально: массивный дубовый стол, пара кожаных кресел, и у дальнего окна, затянутого дождём, силуэт человека, взирающего на бушующую грозу. Спиной ко мне. Властный, неподвижный.
— Мисс Картер, присядьте.
Его голос прозвучал мягко, почти ласково, но в этом шёпоте сквозила стальная хватка.
  
Не споря, я устроилась в предложенном кресле, ощущая, как прохладная кожа прилипает к ладоням. А после снова медленный и опасный голос, разрезал тишину:
— Знаете ли вы, почему ураганы называют женскими именами?
Кулаки сжались, ногти впились в те же влажные ладони. Я не понимала к чему он ведёт, но решила всё же ответить, не отводя взгляда от его силуэта, подсвеченного вспышками молний: