Суетящийся демон (СИ)

— Лэни очень ловкий и высокий, играет отлично, но ему не повезло с партнёром. Сьен медлительный, коренастый, к тому же в возрасте и быстро выдыхается. Если они не придумают чего-то оригинального, мы точно победим. Я и Лэни примерно на одном уровне, а твоя задача переиграть его хозяина.
Евклид ещё раз взглянул на Лэни и встретился с ним взглядом. Длинный сатан, провёл ладонью по идеальной бороде и приветственно кивнул. На этот раз он был настроен решительно.
— Пойдём хозяин, Рикка зовёт. Время убивать. — Синеволосый, не дожидаясь команды, двинулся сквозь толпу, пожимая тянущиеся со всех сторон ладони и приветствия. Окружающие с восторгом принимали суетящуюся силу демона: они роняли напитки, наступали друг на друга и хохотали от внезапно охватившей их неуклюжести. Этот день был одним из немногих дней, когда войд мог увидеть сатана так близко и даже коснутся его рукой.
«Убивать? — усмехнулся Евклид. — Мне нравится такой настрой, надеюсь, что сегодня твоя звезда будет светить только ярче. А рядом с ней зажжётся ещё одна — моя».
  
Глава 25. Кто кого?
 
— Все готовы?! Начали! — скомандовала Рикка.
Тактика у Евклида и Тимофея была простой — высокая скорость и множество пасов. Проблема крылась лишь в одном, они были вынуждены постоянно кидать издали, потому что на подходе к кольцу их постоянно встречал долговязый Лэни. Сьен, как всегда с безупречной бородой и торчащими вверх усами, тоже на удивление неплохо справлялся. Не обладая хорошими физическими навыками, он тем не менее редко ошибался и прекрасно реализовывал все открывающиеся возможности.
Не успел матч начаться, как синеволосый дуэт уже проигрывал два — ноль.
— Что-то не клеится, Евклид, давай выманивай его на себя, а я к кольцу!
Однако Лэни упрямо стоял на своём посту у кольца, срываясь в контратаку каждый раз, когда противники ошибались. Прервать её было крайне сложно, Лэни использовал свой рост и высокий прыжок, чтобы безошибочно заколачивать в корзину мяч за мячом с близкого расстояния. Лишь единожды его удалось обхитрить, когда Евклид сделал вид, что бросает, но в последний момент передал мяч Тимофею, прокинув за спиной. Тимофей выпрыгнул и барбер просто не успел за ним.
— Пять один, Тимофей. Мы пролетаем по полной. Издали попадать не получается, вблизи он нас полностью контролирует, а выманить его не удаётся. Где там твоё супероружие?
— Я берёг его до финального матча, но видимо других вариантов нет. Нам не повезло с соперником. До финала три игры и сразу попали на Лэни.
— Не тяни, у нас мало времени, что ты придумал?!
— Дело в том, что моё супероружие невозможно победить. Я назвал его инфернальный удар.
Евклид рассмеялся:
— Инфернальный удар?! Ты дал своему броску специальное название?! Ладно, рассказывай, иначе нам всё равно конец.
— Лучше я покажу. Отдай мне мяч назад, когда будешь перед Лэни.
Во время следующей атаки, находясь перед гигантом, широко раскинувшим руки, молодой человек сделал резкий пас синеволосому. Тимофей, резким движением сбросил с себя Сьена и подпрыгнул. Прыжок его не обладал изяществом, бросал он, нарушая все правила техники, однако мяч, по идеальной траектории опустился точно в кольцо. Пять — три.
«Как ты это сделал?! — На этот раз он решил мысленно обратиться к Тимофею, чтобы никто не смог подслушать. — Ты же вообще не умеешь кидать издали?! Извини, но с такой корявой техникой забить с такого расстояния… »
В следующей же атаке ситуация повторилась. Тимофей на этот раз даже не пытался пробиться ближе к кольцу, просто бросил и снова попал.
«Ты удивляешь меня, демон! — восхитился молодой человек. — Как?!»
«Мне просто повезло, хозяин. Помнишь тот разговор с Квотом? Когда он рассказывал об инверсии своего заклинания. Я крепко задумался в тот момент и долго экспериментировал с этим. После того как контракт с Павлом реализовался, я вообще много чего пробовал, а Квот стал последней каплей, чтобы я смог окончательно в себе разобраться. В конце концов, я научился превращать накопленную неудачу в невероятную удачу, Евклид. Я как будто впитываю в себя все негативные случайности суетящейся силы и использую их для своей собственной удачи! Смотри!»
  
Евклид никогда не слышал, чтобы его сатан был так взволнован. Тимофей схватил матч и очередным странным движением отправил его в кольцо. Тот ударился о край кольца один раз, второй, задержался на мгновение, выбирая куда ему упасть и наконец упал в корзину. Пять — пять.
Зрители захлопали, поражаясь мастерству Суетящегося демона.
— Протестую! — закричал Сьен в сторону Рикки. — Использование заклинания! Он не может так кидать без применения волшебства!
— Отклонено. — С восторгом заявила Рикка, не сводя глаз с синеволосого. — Я ещё в предыдущий раз проверила, никакой магии, он как-то сам это делает. Как Григор летает, например.
— Тогда его надо как-то ограничить! — упрямился Сьен.
— По правилам мы можем рассмотреть новые ограничения в правилах только после окончания чемпионата. Сегодня всем вам придётся несладко, друг мой Сьен! — Рикка просто светилась от восторга. Она была очень азартна и обожала смотреть, как сатаны изыскивают всё новые способы доминирования друг над другом.
— Продолжаем игру! — крикнула она в громкоговоритель.
— Лэни, ему больше нельзя давать кидать! Выходи из-под кольца!
Гигант послушался хозяина, но стоило ему покинуть кольцо, как игра в пас, позволила Евклиду легко обходить неповоротливого Сьена и беспрепятственно атаковать корзину.
Игра закончилась одиннадцать — шесть, принеся молодому человеку непростую победу. Но супероружие Тимофея теперь видели все, а это значит, что дальше всё будет сложнее.
Последняя игра первого отборочного этапа запомнилась Евклиду только изящными формами Габи. Их дуэт с Люмир играл из рук вон плохо, однако каждый раз, когда Габриэль брала в руки мяч, мужская половина зала взрывалась аплодисментами и свистом. Люмир при этом не подавала никаких признаков кокетства, а её отсутствующее выражение лица только больше раззадоривало публику. Все хотели увидеть на лице краснокожего сатана, хотя бы малюсенький признак эмоции.
«Сатаны занимаются сексом с людьми, Тимофей? — задавать подобный вопрос вслух он постеснялся из-за толпы вокруг».
«Конечно и порой весьма изощрённо. Однако, насколько я могу судить, для нас секс — нечто другое. Во-первых мы физически абсолютно не испытываем потребности в этом. Во-вторых, мы получаем удовольствие только от соития с высоким уровнем эмоциональной вовлечённости человека. То есть сильно влюблённый человек может возбудить интерес сатана. Но вот эти свисты, к примеру, которые ты слышишь и ухаживания исключительно ради физической близости кажутся нам животным поведением и вызывают лишь презрение.
Вопрос секса, обычно один из самых частых вопросов, который задают люди. Я знаю, что он неимоверно волнует вашу расу. Большинство войдов считают, что хозяева сатанов каждую ночь устраивают дикие демонические оргии, ну или по крайней мере совокупляются в уединении».
«Звучит забавно, Евклид, но не рассчитывай. Подобные вещи меня не вдохновляют».
«Я чрезмерно рад этому факту, хозяин».
Против Габи играла Нала и её бесполый сатан Юлия. Они были довольно сыгранным дуэтом без особых способностей и в конечном счёте выиграли одиннадцать — два.
Полуфиналы тоже произошли без сенсаций. Гуо легко разгромил Эрхарда, который так и не смог придумать как преодолеть потрясающий дриблинг четырёхрукого, а Евклид победил Налу. Даже сверхспособность дальнего броска применять не пришлось, они одолели своих соперников, превосходя физически, сохранив изрядный запас сил.
— Не подведи дальше, Евклид! — напоследок сказала Нала. — Ученик превзошёл учителя, я буду болеть за тебя! Гуо и так слишком часто выигрывает, ему будет полезно утереть нос.