Обычная магия 4 (СИ)

Девочка обрадовалась спасателю и сказала:
— А вы олешка спасёте? Я без него не пойду!
— Сначала тебя, Вероника, потом олешка. Видишь, тебя мама и папа ждут.
— А олешка тоже мама ждёт!
— Да, я знаю: вон она, — Руслан показал пальцем на существо, стоящее на краю оврага метрах в двух от наставника.
— Вы вот этим волшебным глазом видите, да?
Девочка встала, отпустив маленькое существо, и сказала ему:
  
— Подожди здесь, олешек! Дядя тебя спасёт!
Но олешек прижался головой к плечу девочки и жалобно-жалобно запищал. В ответ заревело большое существо. И теперь Руслан явно слышал в этом рёве не ярость, а боль и страх.
— Давай я попробую вытащить вас двоих.
Многие существа, насколько уже успел убедиться Руслан, почти не имели веса. Он на секунду задумался, как подхватить обоих детей. Потом сказал:
— Олешек, я тебя сейчас возьму на руки, ладно? Не бойся.
Взял существо, и вправду оказавшееся лёгким, и положил себе на плечи как воротник. Девочка прыснула и радостно пошла к нему на руки.
Поднимали Руслана с грузом аккуратно, долго и с трудом. Так ему показалось во всяком случае.
Едва он очутился на ровной земле, как Вероника вывернулась из его рук и кинулась к родителям, плача и смеясь одновременно. Её мама и папа тоже радовались, не скрывая слёз.
Бьёрн помог ссадить на землю олешка, и тот, путаясь в шести ногах и спотыкаясь, побежал к большому существу. Наверное, это и правда его мама. Олениха начала вылизывать малыша длинным узким языком и издавать низкие урчащие звуки.
— Кхм, — сказала рядом Катя, — всех мамы ищут. Одну меня нет.
— Не злись, Кать…
— О, я не злюсь. Я констатирую факт! А теперь давайте домой! Я замёрзла и есть хочу. И до Нового года меньше часа!
Существа унеслись, оглашая окрестности непередаваемыми булькающими звуками.
Вероника по пути домой рассказала, что пошла посмотреть на лисичку, выскочившую прямо у забора. Но скоро услышала писк и решила узнать, что там. А там плакал олешек, который не мог выбраться из большой ямы. Она хотела ему помочь, спустилась, но вытащить его не сумела. Потом прибежала мама олешка, и сначала Вероника испугалась такого большого волшебного зверя, но потом поняла, что это — мама. Пыталась попросить эту маму найти её, Вероникиных, родителей, но она, наверное, не поняла.
К счастью, олешек был тёплым-тёплым, так что она не замёрзла. Но очень волновалась, что мама и папа её потеряли.
Игорь и Тимофей распрощались со всеми у первого коттеджа.
Родители Вероники благодарили всех и каждого. Звали к своему столу, предлагали деньги, говорили добрые-добрые слова. В итоге их отправили домой, а сами спасатели вернулись в коттедж.
Долго отогревались, пили горячий чай и какао, почти пропустив сам Новый год. Если бы не соседские салюты, смена года так и прошла бы незамеченной.
Спешно чокнулись стаканами.
— С Новым годом! С новым счастьем!
Потом с аппетитом ели и обсуждали случившееся. Поисковики оттаяли и охотно делились случаями из практики с хорошим финалом.
Правда, они были уверены, что девочка нафантазировала волшебных оленей от стресса, а вот почему не замёрзла — это загадка. Только Василий то и дело кидал испытующие взгляды на Руслана и Регину.
Когда гости поднялись из-за стола: кто на кухню, кто покурить, кто в уборную, Катя решительно направилась к Сергею.
Руслан за ней. Совершенно непонятно, что она задумала, так что лучше держаться к ней поближе.
Катя встала на пути Сергея и чарующе улыбнулась.
— Вы такой шикарный мужчина, — сказала она.
Сергей слегка приподнял левую бровь, но не удивился.
— Можно я вас обниму? А то когда ещё такой шанс выпадет — обнять настоящего мужчину!
Катя говорила так проникновенно, что Руслан почувствовал себя задетым. Не то чтобы ему так нужно было внимание Кати, но всё-таки…
— Не думаю, что могу обниматься с другими девушками — даже столь красивыми.
Катя шагнула к Сергею и прижалась к его груди. Смотрелись они, надо сказать, вместе очень стильно. Как герои дорогого зарубежного сериала.
Катя отошла от опешившего Сергея, достала Шустрика, глянула на него и сказала:
— Ну вот, как я и думала! Экстракт белоцветника!
— Он не запрещён, — холодно сказал Сергей, нахмурившись.
— В России — нет, — улыбнулась Катя.
— Вот именно. Не вижу причин для вашей эскапады, милочка.
— Ну что вы так нервничаете, дорогой мой! Подумаешь, не хватает уверенности для самостоятельного покорения публики. Это же распространённая проблема. Или вы хотите поговорить об этом? — участливо поинтересовалась девушка, мило улыбаясь.
Руслану на секунду показалось, что Регинин парень её ударит. Он собрался вклиниться между ними, но Сергей пересилил себя и улыбнулся так, что Руслану стало не по себе.
— Это не ваше дело, милочка.
— Нет, конечно, не моё. Я обожаю лезть в чужие дела! Но уверена, это дело той девушки, с которой ты встречаешься, дорогой. Твоя девушка в курсе?
В комнату зашла Регина, неся белый в снежинках торт на большом блюде.
— В курсе чего я должна быть? — спросила она.
— Это тебе твой красавец-мужчина расскажет, — улыбнулась Катя. — Ну, или я. Новогодний подарочек!
Сергей забрал торт, поставил на край стола поверх тарелок и вывел Регину из комнаты.
Катя спасла торт, переставив его на ровное. Руслан тихонько спросил:
— Что это за белоцветник?
— Сверхъестественная травка. Очень популярна и очень запрещена во Франции, например. Притягивает внимание и повышает популярность. Строго говоря, конечно, накладывается на природную харизму, то есть совсем уж жалкий человечек ничего не получит от использования этой травки. Подай вон тот большой нож — будем торт резать! И, кстати, это и тебе новогодний подарочек!
— Ты о чём?
— Ой, Руслан, ты как ребёнок! Она же тебе нравится? Нравится. Ты ей тоже. Теперь красавца Сергея отправят в отставку — и она твоя. Скажи спасибо прекрасной мне! Всё в твоих руках. О, а крем очень вкусный! Это крем-чиз?
  
Ожидание
 
В новогоднюю ночь Сергей уехал из коттеджа, о чём, кажется, никто не жалел. Оставшиеся доели торт и разбрелись спать, утомлённые поисками Вероники.
Только Руслан, Бьёрн, Регина и Катя просидели на кухне до утра. Наставник, занятый какими-то мыслями, молчал и переписывался с кем-то по телефону.
А Руслан и девушки всё говорили, говорили и говорили. И было удивительно хорошо и правильно. На рассвете Катя варила глинтвейн на каркаде, а Регина пекла блинчики из ничего: ну, по крайней мере, с точки зрения Руслана, на кухне не было практически ничего, а тут — раз! — и блинчики.
Утром Катя забрала вещи и сказала, что пару дней поживёт у Регины, а потом переберётся на съёмную квартиру. Посмотрела на Руслана выразительно: мол, у тебя ещё есть шанс присоединиться! Но он сделал вид, что ничего не заметил.
Бьёрн перед отъездом велел ученику набираться сил и следить за паранойником. Если будет себя хоть как-то проявлять, пусть Руслан сразу звонит наставнику в любое время суток.
Так и начался новый год.
Руслан хотел навестить Антона Ивановича на январских выходных, но оказалось, что тот уехал отдыхать куда-то на море. Должен был вернуться в середине месяца.
Славик приехал из деревни пятого числа. По-прежнему шутил и слал смешные стикеры в мессенджере, но при личной встрече показался Руслану старше и печальнее, чем был. Что, конечно, неудивительно. Сказал, что пока справляется.
Квартиру Катя нашла, но от Руслана не отстала. Заявила, что он по-прежнему должен её развлекать, раз уж ей даже Шустрика покормить некем.
  
Поскольку левый глаз не болел, не зудел и не слезился, Руслан охотно сходил с Катей и на каток, и в старый сквер, где они видели осенью пенсионера с Савелием, и на площадь любоваться ледяными фигурами. На площади к ним неожиданно присоединилась Регина, всё ещё одетая не так, как Руслан привык, но с чёрной помадой на губах и знакомо подведёнными глазами.