В оковах судьбы V (СИ)

— Что ты ищешь? — покосился на Блэка Эндрю, с отвращением наблюдающий за тем, как темный маг телекинезом перевернул труп и принялся его осматривать.
— Я полагаю, что гомункулы были готовы к вселению души. Все. Их создатель выбрал самого подходящего или просто ближайшего, а потом… — не договорив, тёмный маг перевел взгляд с детища алхимии и химерлогии на колбы, — Кто-то вмешался.
  
— Значит, Гонт уже не вернётся? — поинтересовался Гримм, — С ним смогли разобраться без нас?
— Или он разобрался с незваным гостем, — нахмурился Сириус.
Чем дольше Блэк находился в разгромленной лаборатории, тем сильнее в неё было ощущение надвигающейся беды.
  
Глава 15
 
Как оказалось, с тёмным целителем не всё гладко. Впрочем, подобные мысли закрались в мою голову в тот момент, когда Йоганс озвучил своё желание служить мне. Теперь же возник вопрос — а оно того стоило?
Йоганс Файтхелнг — специфичная личность. Он умудрился перейти дорогу громадному количеству достаточно влиятельных персон у себя на родине и в Галлии, а потом, отметился в САСШ, где додумался нарваться на проблемы с тамошними хозяевами криминального мира, у которых на службе хватает достаточно опасных магов-наёмников. Как результат, тёмный целитель был вынужден постоянно путешествовать, поскольку регулярно его находили отправленные «доброжелателями» охотники за головами. В подобных условиях служба, пусть даже молодому, но уже успевшему «засветиться» на ниве науки чистокровному магу с двоякой репутацией и ещё более странной биографией уже не выглядела чем-то зазорным или глупым. Наоборот — во мне Йоганс видел выход из положения.
Собственно, после первого разговора с Файтхелнгом пришлось показаться перед ним уже в своем настоящем облике, который вызвал у тёмного целителя лишь короткий смешок.
— Нечто подобное я и предполагал, — покачал головой баварец, окинув меня взглядом, — Запредельная, для вашего возраста, сила, отличнейший контроль и аномально развитое сознание… Ну или вы воспользовались неким методом возвращения из числа мёртвых.
— Вас это не смущает? — поинтересовался я, усевшись в кресло перед Йогансом, — Особенно, на фоне биографии сразу двух Тёмных Лордов?
Реакция моего нового сторонника вызывала вопросы. Уж очень он спокойно отнёсся к моей настоящей личности. Пусть даже условно настоящей.
— В Готии проживает порядка двух тысяч семей чистокровных магов. Это, примерно, девять тысяч одаренных. Почти половина из них обладает связью с Тьмой разной степени развитости. Шестеро имеют тот самый титул Тёмного Лорда. К слову, он в Готии даёт налоговые льготы и право постройки собственного замка, а так же обладания магическими рабами… Правда, в случае войны, все эти Лорды отправятся на фронт, поскольку являются военнообязанными.
— Тогда почему здесь, в Объединенном Королевстве, подобное отношение к этому титулу?
Йоганс, с нескрываемой усмешкой посмотрев на меня, покачал головой и, достав пачку SALEM (прим.автора — американские сигареты), сорвал с неё пленку и зубами вытянул сигарету.
— Это уже лично вам кто-то старательно вкладывал голову негативное отношение к сему титулу, — произнёс тёмный целитель, выдохнув облако табачного дыма, — В законодательства Объединенного Королевства нет уголовной ответственности за наличие способностей к темной магии, её изучение или достижение титула Тёмного Лорда. Хочу заметить, что это не просто диплом или значок.
— Можете поведать подробнее? — поинтересовался я, решив воспользоваться ситуацией.
Раз уж Йоганс хочет не только служить мне, но и обменяться знаниями, то почему бы не воспользоваться этим?
— Тёмный Лорд — совокупность личной силы, связи с Тьмой, громадного багажа знаний, череды ритуалов, что трансформировали смертного в магическое существо, а так же набор… Ну, назовем это личными качествами. Этакая индивидуальная черта, отличающая конкретную персону от убогой серой массы посредственностей, алчущей силы, власти и знаний. Сам по себе титул не возникает из воздуха. И он не является следствием получения десятка дипломов, значков и колец мастерства.
Слова Файтхелнга заставили меня нахмуриться. Уж очень занятной выглядела картина.
— Тогда… Как его получают?
— Почти так же, как в криминальной среде становятся «королем», — криво усмехнулся Йоганс, — Общество магов в этом плане мало отличается от неё. Три Тёмных Лорда, обладающие достаточным авторитетом, чтобы иметь личных учеников, могут признать кого-то равным себе. После этого соискатель титула, согласно традиции, отказывается от своего прежнего имени, получая новое от этой троицы. Ну или предлагая свою версию.
— А как тогда Риддл стал Тёмным Лордом? — нахмурился я, пытаясь сопоставить услышанное с имеющимися сведениями.
— Скорее всего, именно так и стал, — пожал плечами Файтхелнг, — Мало кто рискнет присваивать себе подобный титул. Ведь, за подобное придётся ответить перед другими Лордами. Особенно, если речь идёт о построении политической карьеры.
— Значит, мне нужно умудриться обзавестись знаниями, личной силой и достаточным авторитетом, чтобы трое уже обладающих титулом Тёмного Лорда магов признали меня равным? Так?
— Не только, — сделав очередную затяжку произнёс Йоганс, — Даже если вы окажетесь невероятно могущественным и гениальным, без подтвержденных гильдейских дипломов в добром десятке дисциплин с вами никто не станет разговаривать.
— Полагаю, речь идёт о мастерстве, а не о значках подмастерьев?
— В точку, — усмехнулся тёмный целитель, — Полагаю, вы желаете узнать какими дипломами обладает почтенный Том Марволо Риддл?
— Хотелось бы.
Затушив окурок сигареты в пепельнице, мой собеседник сделал глубокий вдох и покачал головой:
— В том-то и дело, что никто не знает. После вашего Хогвартса он исчез. На тот момент у него было три диплома подмастерье, что для юношей его возраста уже серьёзное достижение. Однако, на почти десяток лет ваш Гонт попросту исчез. Затем он появился в Индии, где проходил обучение у тамошних змееустов… По сути, это разновидность ментальной магии, но обладающая собственной мантической системой и графическими элементами для ритуалов и начертательных заклятий. К этому моменту сей занимательный индивид уже являлся обладателем сразу трех дипломов мастера — алхимия, артефакторика и менталистика. Затем он снова исчез со всех горизонтов аж до конца пятидесятых. Когда же Гонт соизволил появиться на публике вновь, у него уже имелись новые подтвержденные регалии. В этот раз — мастера малефициума, ритуалистики и тёмной магии. Получены они были в Швейцарии. Но Тёмным Лордом его впервые назвали в середине шестидесятых. Произошло это занимательное событие после того, как в Кракове состоялось собрание обладателей сего титула. Именно Гонта признали равным себе сразу пятеро Тёмных Лордов.
— Подождите… А что за собрание? — нахмурился я, — И почему в книге о Патреоне Тёмном нет информации об этом? В тех источниках, которые мне попадали в руки, говорится, что…
Глядя на усмешку Йоганса я замолчал.
— Вот именно, — кивнул целитель, закуривая новую сигарету, — Источники, что попадали в ваши руки. Все они написаны в Британии. Не скажу, что другие страны являются образцами добропорядочности и честности, но ваше государство грешит практически неприкрытой привычкой переписывать учебники истории в угоду политических веяний и потребностей конкретного министра.
— То есть, там если не абсолютное враньё, то нечто близкое к нему?
— Скорее, изрядное искажение информации, — фыркнул Йоганс, — Это в Британии Тёмные Лорды — явление редкое. У вас чистокровные, обладающие связью с Тьмой, предпочитают устраивать междоусобную грызню или участвовать в разграблении стран Африки и Южной Америки, не забывая и об азиатском регионе. В Центральной Европе, в силу исторических причин, с этим имеются сложности, из-за чего мастерам магии приходится уделять куда больше времени личному развитию и сугубо общественным аспектам жизни. Да и сам государственный аппарат куда сильнее, чем в Британии. Это здесь чистокровные, особенно из числа древних родов, могут позволить себе плевать на закон, а в Центральной Европе подобные веще уже не останутся безнаказанными.