Город падших. Академия проклятых драконов

– Не медик… Но я точно знаю, что говорю, – равнодушно отозвался незнакомец. – Оставьте его здесь. С ним все будет хорошо. А вам нужно пройти со мной.
– Чего? – вот теперь точно стоило бежать. Я бы и рванула, только ноги будто приросли к асфальту от необычного, неописуемого ужаса. Я просто не могла сделать ни шага.
Мужчина тяжело вздохнул и смерил меня взглядом, в котором читалось усталое: «Что непонятного я говорю?»
  
Но вслух он спросил:
– Вы Диара Мирская?
Я осторожно кивнула, чувствуя, как сердце уходит в пятки, а пульс буквально заходится молоточками в висках.
Мужчина достал из кармана платок и протер им набалдашник трости, после чего еще раз спокойно произнес:
– Пройдемте со мной.
Затем он щелкнул пальцами – и начал что-то бормотать про себя.
– Вы кто? – выдала я, понимая, что все происходящее начинает напоминать какой-то невероятный сюр.
Он не ответил. Просто отвернулся и поднял трость. Хрустальный набалдашник засверкал, и мужчина очертил им в воздухе овал. В следующее мгновение произошло невероятное: воздух внутри очерченного овала заискрился, засверкал серебристыми искрами и запульсировал светом.
Незнакомец оглянулся на меня, и взгляд его стал предельно жестким.
– Лучше, если вы пойдете сами.
Я в отчаянии замотала головой.
– Я никуда не пойду! Это какой-то розыгрыш? Я… – голос дрогнул.
Мужчина закатил глаза и произнес что-то на совершенно непонятном языке, при этом добавив:
– …Хаос под хвост… – это он сказал тоном, который явно выражал крайнюю степень недовольства.
И тут мое тело перестало меня слушаться. Основательно. Словно все силы разом ушли – я обмякла, но упасть не успела, потому что сразу оказалась на руках у незнакомца.
– Вечно с вами одна и та же проблема, – пробормотал он раздраженно. – Вроде нормально прошу – нет, начинается: «кто вы», «что происходит» … Все вы, современные ведьмы, истерички. То ли дело раньше: приказал дракон – ведьма пошла и сделала. Никакого сопротивления, лишних вопросов…
«Что?.. Ведьмы? Истерички?! Драконы?» – мысли у меня начали путаться, а сердце заколотилось в висках еще сильнее. Мир вокруг начинал медленно вращаться, сводя меня с ума. И было от чего.
Я не успела даже возмутиться тем, что меня держит на руках совершенно незнакомый мужик, как он стремительно шагнул в сверкающий овал.
В глаза тут же ударил яркий свет, в ушах засвистело, а следом послышался нарастающий гул.
Длилось это всего несколько секунд.
А потом пространство резко раскрылось, выпуская нас из ослепляющего света.
И мы были уже не в парке.
Передо мной раскинулся огромный кабинет, тускло освещенный светом странных ламп в виде когтя дракона, внутри которых мерцал шар, исписанный какими-то символами. Вдоль стен стояли массивные черные шкафы, а посередине – тяжелый стол.
Но больше всего меня поразило окно. За ним сияла луна. И такой огромной я ее не видела никогда. Просто невероятная! Настолько, что дух захватывало.
Но насладиться видом мне не дали – поставили на ноги.
Я пошатнулась, и тут в животе все скрутило узлом. Меня отчаянно затошнило, я издала пугающий звук и… тут же к моему носу поднесли платочек с резким запахом: словно еловые иголки смешали с мятой и добавили каплю нашатыря.
Тошнота мгновенно пропала.
Я сделала глубокий вдох и закашлялась. Подняла взгляд.
Мой незнакомец с сомнением смотрел на меня.
– А вы точно ведьма?
– Чего? – протянула я вслух, а в голове тут же пронеслось: «Ведьма? Он вообще о чем?!»
К моему носу снова поднесли платочек. Я сделала еще один вдох – и сознание очнулось. Да еще как! Словно в меня влили литр энергетика: голова прояснилась, в теле разлилось странное ощущение силы.
И наступило прозрение.
Я стояла в кабинете. Настоящем. Никакого парка. Передо мной – тот самый незнакомец. И, судя по луне за окном, я находилась где-то… явно не на своем континенте. Либо это игра моего воображения.
И тут очень отчетливо прозвучало:
– Добро пожаловать в Элириан.
– Элириан?! – пораженно прошептала я.
Не может быть. Это точно какой-то бред. Он сказал «Элириан»?! Сколько раз я слышала это название от бабушки! Элириан – магический мир драконов и магов, тот самый, из которого ушли ведьмы, проклявшие драконов.
И в ту же секунду мое «просветленное» сознание сделало кульбит. Настоящий, крышесносный поворот. Я глупо улыбнулась, медленно повернулась, оглядываясь… и рухнула на пол.
Нет, я не потеряла сознание. Видимо, то, что меня заставили вдохнуть, не позволяло отключиться полностью.
Мужчина тихо и грязно выругался, снова припоминая «бывшие времена», «современных ведьм» и «хаос», которым должны были подавиться все маги и драконы.
После этого он наклонился, подхватил меня на руки так легко, словно я ничего не весила, и отнес к креслу. Аккуратно усадил, снова поднес к лицу тот же резко пахнущий платок. Я поморщилась, но почувствовала, что головокружение все-таки отпускает.
Незнакомец выпрямился, прошел к массивному столу и сел в кресло за ним.
– Для начала давайте познакомимся. Меня зовут Алекс Эридан. Я ректор академии… ммм… на этом пока хватит. Просто ректор Алекс.
Он чуть наклонился над столом, протянул руку к сверкающему круглому предмету, что-то на нем нажал и коротко распорядился:
– Рейнер, зайди ко мне.
Дверь приоткрылась. Я повернулась в сторону входящего – и была неприятно удивлена.
В кабинет вошел уже знакомый мне паренек: темноволосый, с удивительно темными глазами, в которых не было ничего, кроме холода и безразличия. Я сразу узнала его – именно с ним я сцепилась сегодня днем в вестибюле института.
Значит, его зовут Рейнер. Любопытное имя. Необычное. Вероятно, паренек иностранец.
Пока я с интересом созерцала черноглазого мажорчика, он прошел по кабинету хозяйской походкой, неторопливо уселся в кресло напротив стола и глянул в мою сторону. Причем посмотрел так, словно я пустое место.
– Познакомься, Рейнер, – сказал ректор, указывая на меня. – Это Диара Мирская.
– Уже знакомы, – сухо отозвался парень, переводя взгляд на мужчину. – Ты же знаешь. Это я ее нашел.
Я заметила, как ректор слегка поморщился и недовольно потер переносицу пальцами.
– Нашел – молодец… Но с чего ты взял, что эта девушка ведьма?
Я уставилась на Рейнера, чувствуя, как в груди поднимается злость. Так это из-за него я здесь? Он решил, что я ведьма! И именно из-за его «догадки» меня сюда приволокли. Вытащили прямо со свидания – так и не состоявшегося.
А Тим… Тим, наверное, до сих пор лежит без сознания в парке, на той самой лавочке.
И все только потому, что кто-то там решил, что я ведьма?!
– У нее были все симптомы… – равнодушно выдал парень, даже не удостоив меня взглядом.
Внутри у меня все сильнее бурлило негодование. Была бы и правда ведьмой – прокляла бы его!
– Что?! – ректор резко вскинул голову, порывисто поднялся и широким шагом пересек кабинет. Молниеносно оказался рядом с мажорчиком, навис над ним и сквозь зубы прохрипел:
– Просто симптомы? То есть на нее даже кристар не отреагировал?!
Он схватил Рейнера за руку и рывком засучил ему рукав. На запястье парня красовались два браслета: один узкий, с небольшим голубоватым кристаллом, другой – в виде темной сферы на ремешке.
Ректор нажал большим пальцем на кристалл. Тот слегка засветился и… тут же погас.
– Хаос тебе под хвост, Рей… – процедил ректор, отшвырнув его руку. – Тебе было лень проверить ее? А я, дурак, доверился…
– Она ведьма, – сухо сказал Рейнер. – Готов чем угодно поклясться. В ней есть колдовство и энергия темных потоков. Я не мог ошибиться. Мне никакой кристар не нужен, чтобы это увидеть. Неужели ты сам не чувствуешь?..
  
Алекс уверенно подошел ко мне, расстегнул рукав своей рубашки, обнажая на запястье точно такой же кристалл, как у Рейнера. Провел им надо мной и раздраженно усмехнулся.