Расширение территории. Том 3 (СИ)

Работники Администрации хоть и выделялись среди обычного люда наличием официальной формы чиновников: чёрной с красными и платиновыми вставками вдоль рукавов, соединяющихся в районе сердца на эмблеме щита и трезубца. Однако вели себя, как и любые другие манагеры центральных зданий — работали на благо организации. С тем же регламентом, корпоративной структурой и уставом.
Правда, в отличие от последних, здание Администрации охранялось не только командой Элиты, но и невидимым человеческому глазу персональным барьером А-ранга и автоматической системой контратаки, способной выбить из сил даже дамагера S-ранга. Но кто из них об этом догадывается? Единицы и то, под контрактом.
  
Кабинет главы здания, мэра Благовещенска, не отличался вычурным стилем и напускной разницей в общественном положении. Некогда грандиозных масштабов зал, сделанный под стать королю, императору или князю, размерами с этаж жилого здания, уменьшился и видоизменился до неузнаваемости. Интерьер из красного дерева, массивный, дубовый стол, офисные бело-чёрные шкафы и современные натяжные потолки со встроенным освещением, заменяющим роскошную люстру. Ничего лишнего, но и броского, будь то золотые стены, эрмитажные секретеры, трон-писуар и ковры из краснокнижных тварей. Классический кабинет начальника какой-нибудь не бедной организации.
Сидящего за кожаным креслом высокого светлого мужчину в очках и лет 40 на вид, сложно было не узнать. Каждый кабинет чиновника звеном ниже носил его лик, как икону. Портрет, встречающий входящих по деловому и провожающий провинившихся строгим взглядом.
Мэр города Благовещенска, Андропов Юрий Семёнович. Джагер, которого знающие люди именуют сильнейшим А-ранга…
Алая вспышка портала, имеющая черты с глазом хищного зверя, отвлекла мэра от тяжких дум и созерцания Карты Города. Не удостоив посетителя и взглядом, он смахнул предполагаемые направления движения нападающих на Город и устало откинулся на спинку стула. Сняв очки и вынув из кармана рубашки шёлковый платок, он принялся с тщательностью маляра протирать дорогостоящие артефактные линзы.
Данный жест пришедший счёл верно и перестал изображать невидимую статую. Потянувшись и расправив монструозные плечи, гость в полностью чёрной форме с эмблемой Элиты без бывшего стеснения подошёл к столу и вынул из пространственного кольца несколько спрятанных в жёлтую папочку документов.
— Я по делу. Не как в прошлый раз, — улыбнулся крупный мужчина, перестав изображать простого курьера.
— Будем надеяться… — вяло протянул мэр, махнув гостю на стул. — А то очень странно слышать от своего собственного главы безопасности, что на самое защищённое в городе здание напала неизвестная тварь и требуется помощь. Моя. Помощь!
— Тот Левиафан развился до В-ранга 100-го уровня, а я не слишком хорош в аккуратной работе. Вряд ли бы ты похвалил меня за разрушенную центральную площадь.
— Я бы тебя в любом случае наказал. Справься ты сам или нет. Безопасность Города — это твоя квота.
— То-то и оно… — хмыкнул мужчина, посмотрев на правую руку. Артефактный браслет высшего качества, некогда украшающий его кисть, теперь напоминал о себе лишь неравномерной линией загара. — Но ослаблять своего собственного главу безопасности и, по совместительству, лучшего друга — это низко! Так и знай!
— Олег с тобой не согласится, — покачал головой мэр. — Десница справился без моей помощи, поэтому и получил заслуженную награду. Ты — потерял. Всё честно.
— Уговор дороже денег… Помню я! Помню! Но всё равно обидно… — пошёл на попятную Гриндыч.
— Проехали. Говори уже, с чем пришёл.
Глава безопасности услужливо кивнул, переходя к делу.
— Ты же помнишь, как просил меня следить за слухами о Вике? Убирать самые строптивые, регулировать неадекватные, продвигать правильные наративы и так далее?
— Ну?
— Есть один парень, который частенько стал с ней мелькать. То в кафе, то на набережной. Последний раз и вовсе встретились…
— Не интересует, — прервал его мэр. — Если это очередной ухажёр или покупатель запрещенки, то я тебе уже говорил. Она не маленькая. Пусть развлекается, как хочет.
Гриндич смутился. Ему не нравилось обсуждать с другом похождения его дочери, однако обязательства важнее.
— В этом плане как раз все цивильно… Кхм, так вот, — толкнул он папку. — На, почитай. Отчёт о неком Безымянном.
Мельком заглянув в папку, мэр хмыкнул, посмотрев на друга с раздражением.
— О, как! Уникальный накопитель энергии? Да ещё спец по магическим печатям и идет по пути льда. Интересно… — дёрнул он бровью. — Надеюсь, ты распознал сарказм? Этот мальчишка всего D-ранга!
— Всего? Ты внимательно прочитал? Он — ничейный! Ничейный джагер с уникалкой! Такого не бывает! Это точно черная лошадка какого-нибудь Клана!!
— Из-за этой ерунды ты решил меня отвлечь от контроля Карты? Серьезно⁉ Волна в самом разгаре, свободные кланы творят черти что, наши мутят с ними воду, а ты… Гриша, ты там за Стеной не приболел часом? Второй раз за неделю — это перебор!
— Но…
— Все, я сказал! — гневно гаркнул Андропов. — Забудь! Мне нет дела до её интрижек. Со свободными, с запрещенными артефактами, да пусть хоть с клановыми связывается, это все равно лучше чем… было.
Поджав губы, Гриндич не стал продолжать. Он не скрывал, что имел свой интерес во всей этой истории, однако ссориться с другом из-за мелочи было глупо. Нет, так нет. Однако…
— Я тебя услышал. Не буду в это лезть. Но… я продолжу следить. Рядом с ним пару раз промелькнул наследник Волковых. А ты знаешь, что у меня к ним свои счёты.
— Из-за дочери? Это уже давно в прошлом и Волковы за все заплатили! Что ж тебе все никак неймется…
— Кто бы говорил! — вспыхнул безопасник.
Мэр печально улыбнулся.
— Хрен с тобой, следи. Только — следи! Без перебора. Если Вика узнает, а она, держу тебя в курсе, так или иначе все раскопает, то не быть тебе больше добрым «дядей Гришей». Девочка вся в свою мать! Если что-то вбила в голову, то не отпустит.
— Не раскопает. Я позабочусь.
— Будем надеяться. Будем надеяться…
ㅤ
* * *
ㅤ
В пятидесяти километрах от Благовещенска.
Главная подземная торговая зона свободного клана Нибелунгов.
Под землёй, на глубине в несколько сотен метров кипела жизнь во всех её проявлениях. В колбах с тварями. В живых охранных артефактах. На неочищенных от бесплатного флуоресцентного света стенах. Среди контрактных лаборантов, суетливо мелькающих по красным зонам лаборатории. В зале Демонстрации. У заряженных энтузиазмом слуг свободного клана, проводящих очередной эксперимент над скрещиванием тварей. И даже посреди их Мастеров, создающих и запечатывающих эту самую жизнь своими руками.
За мастер-классом последних наблюдали многие. Приглашенные гости, второстепенные лица официальных Кланов, решившиеся остаться инкогнито и даже несколько антропоморфных существ в черной робе. Всем был интересен процесс Воссоздания! Больно уж многообещающ был эффект от промо-акции последнего Испытания.
Человек в красном балахоне и деревянной маске с ловкостью виртуоза порхал от артефактного верстака с ингредиентами к алхимическим сферам с разнообразными тварями и обратно. Каждое своё действие он комментировал, дополнял и выделял особым эффектов — вспышками ледяного пламени. Уникальным навыком алхимической направленности, за что этого человека повсеместно и уважали. Именно под таким эксцентричным выступлениям Мастера Пастыря все знали.
Однако не только он один участвовал в мероприятии по Демонстрации. Другие Мастера Нибелунгов, отвечающая за Благовещенский округ, тоже присутствовала на выставке Живых Товаров. Кто-то, как Пастырь, принимал участие лично, наглядно демонстрируя преимущество своего амплуа, а кто-то, как Ювелир, тихо работал в сторонке, доверяя роль распространения Товаров своим ученикам и ставленникам.
  
Все выполняли общее дело. Общую задачу. Казна клана сама себя не пополнит и средства на продолжение экспериментов по созданию Живого Оружия сами себя не предоставят. Демонстрация была необходима, хоть многим, помимо Пастыря, это не нравилось.