Сила администратора (СИ)

Да! Я вспомнил это имя. Именно этот человек устроил мне ловушку на Земле и хотел, чтобы я передал ему права управления Эсмаурилом. В тот раз у меня получилось переиграть его, уничтожив призванную сущность, и в ворохе проблем я умудрился забыть про него, однако он, похоже, ни о чём не забыл и имеет бешеное желание поквитаться за свою прошлую неудачу.
Я повернулся к бледной, как полотно, Изольде, и тихо сказал:
  
— Никому ни слова. Я сам расскажу всем, кому эту информацию требуется знать. Обеспечь пока максимальную изоляцию нашему гостю, и найди Сангона. Возможно ему будет интересен данный кадр с научной точки зрения. Скажи ему, что мне нужно знать — что это за сила, и как ей можно противодействовать, лады?
Я вышел из тюрьмы, оставив за спиной крики страха и отчаяния. После услышанных откровений ночь для меня внезапно показалась очень холодной. Война была неизбежна, и теперь я знал, с кем именно нам предстоит сражаться.
Я собирался сделать всё, но не дать этим тварям добраться до «кормушки», в лице нашего города. Обломятся.
Как только я выбежал из тюрьмы, то в моём сознании тут же раздался ровный голос нашего хранителя:
«Владетель, Эсмаруил приведён в полную боевую готовность. Щиты подняты, гарнизоны усилены, все боевые группы отозваны с внешних брешей и распределены по секторам обороны. Патрули в небе и на стенах утроены, механизированный отряд находится на боевых постах, и готов в кратчайшее время поднять челноки в воздух по первой команде.»
— Хорошо, — коротко бросил я, уже двигаясь в сторону ратуши быстрым шагом, переходящим на бег. По улицам то и дело проходили вооружённые группы людей, слышались отрывистые команды офицеров, и я видел, что каждый в этом городе воспринял информацию об угрозе со всей серьёзностью. Воздух буквально звенел от напряжения, а Эсмаруил постепенно превращался в настоящую крепость.
«Остаётся надеяться, что всего этого будет достаточно для того, чтобы не пасть к ногам захватчиков как перезрелый плод…» — опасливо подумал я, и именно в этот момент ворвался в городскую ратушу.
Поднявшись по лестнице, я распахнул дверь своего кабинета, и увидел, что все были уже на месте. Аксель стоял около интерактивной карты Эсмаруила, напряжённо контролируя развёртывание обороны, и то и дело указывая кому-то с помощью чата на необходимость сменить позицию.
Бледная, но собранная Тао Си сидела за столом, и тоже сосредоточенно с кем-то переписывалась, изредка консультируясь по каким-то вопросам у Александры Степановны. Старейшина паркувов тоже находился тут, и внимательно ловил каждое слово Акселя, сразу же рассылая команды своим артелям на изменение того или иного участка стены.
Дверь за моей спиной хлопнула, и обернувшись, я увидел, что это пожаловал Сангон, а значит все в сборе, и можно было начинать наш ночной брифинг.
Взгляды присутствующих постепенно переключались на меня, пока я шёл в сторону своего кресла. Достигнув оного, садиться я не стал, а только упёрся руками об его спинку, и без особых предисловий начал свой рассказ в гробовой тишине:
— Я знаю, кто они, знаю их цели, и знаю, с чем мы имеем дело.
И я выложил им всё. Всё, что успел выжать из сломленного жреца. Имя Игната Павловича, призыв Поглотителя по имени Аарн. Про наличие трёх городов — «Гнездо», «Каньон» и «Цитадель», заключенный союз с предателями китайцами, и главное — я донёс до собравшихся их идеологию, которая заключалась в том, что мы для них не просто враги, а самая обычная кормушка. Источник жертв и энергии, который они намерены «очистить».
Когда я закончил, в кабинете несколько секунд царило молчание, нарушаемое лишь тяжёлым дыханием Зориана, и конечно же первым нарушил тишину Аксель:
— Если всё действительно обстоит так, как ты нам сейчас поведал, то всё очень и очень плохо. Это уже не банда, а самая настоящая армия, которая поставила своей целью истребление нашего города. Это будет война на истребление, и кто в ней будет победителем… Я не берусь сказать.
— И скорее всего они не будут вести её по нашим правилам, — мрачно добавила Тао Си. — Их тактика — это тактика саранчи. Они будут выжигать всё на своём пути, подпитываясь нашей болью. Они не станут штурмовать укрепления в лоб, а сначала лишат нас поддержки в лице союзников, а потом, при удаче, ещё и разложить наше общество изнутри.
— Я посмотрел на захваченного разумного, и хочу сказать, что их сила… она чуждая, — вступил Сангон, чей голос был полон совсем не привычной для него тревоги. — Она не просто убивает, а извращает само понятие жизни. Мой народ сталкивался с подобным в старых легендах, и я хочу сказать вам, что эта энергия с лёгкостью способна обратить разумное существо в злобную тварь, пожирающую себе подобных.
Всё будет зависеть от желания поглотителя. Пока ему это нужно — у заражённых людей есть собственное «Я», но как только его желания изменятся — мы сразу же получим единое стадо, ведомое исключительно хищническими инстинктами.
— Очень высокоуровневое стадо… — тихо добавил я, сразу после чего Сангон согласно кивнул, и продолжил:
— Наша медицина бессильна против такого. Я могу лечить раны, но не могу исцелить душу, отравленную этой скверной.
Я видел, как мрачнеют лица всех собравшихся. Они прекрасно понимали, что надвигающаяся на нас угроза собиралась не просто уничтожить Эсмаруил, а стереть с лица Самгана всё, что мы считали нормальным, человеческим.
— Мы не можем ждать, пока они выберут направление удара, — твёрдо сказал я, выпрямляясь. — Мы должны предупредить всех. Тао Си, немедленно свяжись со всеми нашими сателлитами и союзниками, передай им всю информацию без утайки. Пусть приводят себя в боевую готовность, а при невозможности — эвакуируются в Эсмаруил.
Задача остальных — сделать так, чтобы наш город не только выдержал возможный удар, но ещё и сделал это без особых потерь для себя. Понятно?
Все закивали с решительными лицами, страх на которых никуда не делся, но его постепенно вытесняла необходимость действовать.
— А что с пленным? — спросила Тао Си. — Его показания…
— Его показания — это только начало, — перебил я. — Сангон попробует поработать с ним, и чем чёрт не шутит… Вполне возможно, что он сможет подобрать ключик к воздействию на эту силу, и эта информация поможет нам в противостоянии с новым врагом.
Команда разошлась, чтобы выполнять полученные приказы, а я остался в кабинете в гордом одиночестве. Меня откровенно бесило, что не прошло и нескольких дней, как я рассуждал о том, что на Самгане все спокойно, и вот тебе, пожалуйста… Три бастиона тьмы, желающие уничтожить всё, что мне дорого…
В этот момент в моём сознании появился тихий голос Ромула:
«Винд, информация успешно передана сателлитам. Полковник в „Возмездии“ подтвердил получение и приводит город в состояние осады, сделав запрос на эвакуацию гражданских. Сталеград запрашивает дополнительную информацию о природе угрозы.»
«Передай им всё, что знаем, — мысленно ответил я. — И предупреди: враг может ударить в любой момент и в любом месте. Мы не знаем, куда именно, но удар обязательно будет.»
Я подошёл к окну, глядя на яркие огни Эсмаруила. Город был похож на разворошенный муравейник, по нему бегало множество людей, в небе гудели накачанные до предела щиты… Мы были готовы. Насколько это вообще возможно.
И в глубине души я прекрасно знал, что эта война будет поворотной точкой. Той самой точкой, преодолев которую, мы громогласно заявим о себе, и о своём стремлении выжить любой ценой.
  
Глава 17
   
Ответы на вопросы
 
Тишина в кабинете после ухода всех моих товарищей была очень обманчивой и в любой момент могла смениться звуками боя. Я сидел, уставившись в пустоту, и чувствовал, как тяжесть принятых решений и услышанных откровений давит на мои плечи, словно плащ, свитый из свинца.
Я отчаянно пытался предугадать действия противника, и как бы это ни было печально — приходил к одному единственному пониманию, что какие бы действия я не предпринял — конец всё равно останется один. Мне ни за что не защитить весь Самган, а значит практически наверняка придется разбирать последствия очередных зверских нападений на невинных жителей мирных городов.