"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Оказалось, что давал.
В результате длительного воздействия ритуала герцога Мутант ослаб и не смог выдержать даже такую экспресс-пытку, а потому решил прекратить страдания. Он отрыл рот намереваясь, выдать тайну, но в тот же миг его сердце остановилось (что я мгновенно почувствовал), магический ошейник развеялся, а из груди вылетело светящееся серебряным светом облачко.
Его-то я тут же и заарканил своей сетью и, не мешкая, вогнал обратно в тело, подкрепив действие упрощенным заклинанием Создания зомби.
После провала в подвале гильдии я существенно поработал над этой связкой, чтобы в следующий раз добиться лучшего результата, но я не ожидал такого повышения эффективности. Хотя, если подумать, другие чары тоже стали формироваться быстрее и… Нет, сейчас не об этом! Несмотря ни на что, я чувствовал, что душа Кроциса рвется прочь, и удержать я ее смогу совсем не долго.
Леуш отпустил клиота и отступил на шаг, но тот не упал. В наступившей в подвале гробовой тишине оживший мертвец с удивлением осмотрел свои залитые кровью руки.
— Где ваша база? — повторил я свой вопрос. — Где секретное место? Где цедрик?
— В Ижмариле. — ответил урод, не силах сопротивляться моей власти Некроманта.
— Точнее!
— Под землей. Старый заброшенный храм забытого бога. Названия не знаю.
Я почувствовал, что едва удерживаю душу в теле и попытался закрепить ее грубой силой, добавив Межмировой Энергии.
Помогло.
Но слабо.
— Зачем вам это? — наседал я.
— Чтобы вернуть величие нашей расы. — с каким-то даже оттенком гордости выдал дохляк. — Больно…
— Точнее, суть твою! — рявкнул я.
— Мы вознесемся над остальными расами… Станем на ровне с эльфами… А потом превзойдем и… Больно!!!
Я попытался подбросить в горнило заклинаний еще Межмировой Энергии, однако душа все равно вырвалась прочь и, стремительным метеором пронзив потолок, исчезла из виду. Тело же, будучи не в состоянии выдержать избыток моей силы, вспыхнуло фиолетовым пламенем и осыпалось на пол горстью невесомого пепла.
Что ж. В этот раз все прошло гораздо успешнее. Расту́. Как Некромант и как маг, расту́. Приятное чувство. Но… снова Ижмарил? Опять этот странный город, лишенный Купола? Сколько еще раз я на него наткнусь? Сам бы наведался, но не по пути. Нужно передать добытую информацию кому-то, кому можно доверять. Пусть разберутся с проблемой чертовых нелюдей, пока те какого-нибудь вселенского дерьма не наворотили!
— Это что сейчас было? — нарушил затянувшуюся тишину Громослав. — Во имя Сатвелеона, он что сейчас с властью Омиша боролся⁈ Что это за магия такая?
— Ты правда хочешь обсудить магию, или займемся чем-то более насущным? — спросил я, оставив размышления до лучших времен.
— Действуй. — нехотя согласился столичный гвардеец.
— Вот спасибо. — буркнул я.
Один за другим спадали сорванные привидением ошейники, и люди радостно расправляли плечи, ощущая, как снова могут пользоваться своими силами. Без сомнений они чувствовали себя аквалангистами, умудрившимися всплыть к поверхности после того, как кислород в баллонах неожиданно закончился прямо посреди погружения. Я знал. Сам некогда пережил подобное. В Нионанде.
Пока уцелевшие караванщики и путешественники обнимались и поздравляли друг друга с избавлением, а я продолжал подпитывать бестелесного прислужника Межмировой Энергией, ко мне подошел Ядвид. От лица кочевников и других освобожденных он сердечно меня поблагодарил и пообещал вечно славить мое имя среди всех, бредущих по негостеприимным пескам Диких Земель. Присоединились к нему и другие мэлэхи.
Сомнительная награда. Лучше бы этерния подкинули. Или на худой конец гульденов. Хотя без своих колец, которые у них отобрали при похищении, пленники могли похвастаться разве что богатством в виде давно не стиранных трусов. Да и то не каждый.
Такого добра нам не надо.
Но зато Ядвид сообщил, что Кроциса ему в Караван рекомендовал мэлэх по имени Эшкоц. Старый знакомый. Тот же тип, который подсунул Гурдияру свинью в виде Гожара. О чем я тут же сообщил караванщикам, порекомендовав отправить чертового предателя в одиночку прогуляться по Диким Землям. Без оружия. Без одежды. И заодно желательно без кожи.
Они заверили меня, что нарушившего традиции мэлэха ждет участь куда страшнее.
Отрадно слышать.
Наконец, последний ошейник растаял в воздухе, а я понял, что израсходовал на эту операцию довольно много Межмировой Энергии. Тогда, даже не задумываясь о том, что делаю, я интуитивно повел рукой, будто отгоняя от головы назойливую муху. Или скорее желая знойным летним деньком направить к лицу поток свежего воздуха.
Вот только вместо воздуха выступали витавшие вокруг фиолетовые частицы. Подвластные моей воле те подлетели ко мне, вместе с дыханием попали внутрь и, скользнув по поверхности Ядра, растворились в море души.
Только по очередной порции ошалевших взглядов я понял, что сделал что-то не то. Ну еще бы. Походя поглотил силу, не прибегая ни к медитации, ни даже к банальной концентрации. Пусть немного, но все же. Эффект от формирования Ядра алмазной твердости?
Ладно, об этом тоже потом.
Чуть подумав, я отдал приказ Жутню, и тот с размаху полоснул когтями по испещренному рунами полу. Камень оказался прочнее, чем я думал, но гулю все равно удалось оставить на нем четыре длинных параллельных борозды, перечеркнувших сразу несколько символов.
Народ ахнул.
Ко мне устремился стороживший вход призрак.
Но в этот раз я подготовился ко встрече и накинул на нежить еще немного подредактированную фиолетовую сеть. После короткой борьбы с несколькими разорванными и заново восстановленными нитями мне удалось пленить чужого прислужника и пусть не без проблем, но затолкать его в Теневой могильник.
Оттуда не выберется.
Позже, когда выдастся время, обстоятельно его изучу и на основании полученных знаний попробую сотворить своего. Ну или хотя бы улучшу приведений, что тоже неплохо.
— Может не стоило привлекать внимание герцога? — прозвучал полный сомнений голос одного из пленных путешественников.
— Не слишком ли долго вы терпели его измывательства? — громогласно вопросил в ответ Леутилат. — Друзья теряли на ваших глазах ступени, гибли дети… Настал черед отомстить! Вместе мы справимся!
Речь пламенная, и я даже видел, как зажегся огонь в глазах многих людей, но остались и те, кто достаточно настрадался и предпочел бы тихо отсидеться в стороне, дожидаясь спасения. Я их не винил. Вот только…
— Влатислав и так уже все знает. — спокойно сообщил я. — Потерю двух-трех магических ошейников он еще мог списать на смерти, то с исчезновением всех точно что-то заподозрил. Даже если он клинический идиот.
— А может он и не узнал пока. — предположил молодой незнакомый мне караванщик. — Не почувствовал.
— Тебе, Густ, если член оторвать, ты об этом тоже только в сортире узнаешь? — осадил его более опытный товарищ. — Если да, то у меня для тебя плохие новости. Магия работает по-другому.
Пусть несколько скабрезная, но шутка разрядила обстановку, заставив Густа густо залиться краской. Остальные же расплылись в улыбках, а кое-кто и вовсе не удержался, расхохотавшись в голос.
А спустя мгновение, на ненавистный, высеченный в полу ритуальный круг обрушился целый шквал умений и заклинаний. Что начисто уничтожило чары, столько времени тянувшие из людей силы.
Вот этого герцог, или кто там всем заведовал, точно не заметить не мог. Но настало время нам самим нанести ему визит вежливости. И законы гостеприимства мы точно соблюдаться не станем!
Глава 16
Всей толпой бродить по замку не пришлось. Среди пленников имелись как ремесленники, так и люди, потерявшие возможность сражаться ввиду утраты одной или более ступеней. Их, вместе с детьми, оставили в разгромленном подвале. Под охраной, естественно.
Так же я некоторым воинам я раздал оружие из запасов, скопившихся у меня в кольцах. Несколько топоров и мечей, шпага, копье, молот, ножи, кинжалы. Удалось пристроить даже не помню уже откуда взявшуюся алебарду. Ее взяла сердитого вида мускулистая женщина, сказавшая, что не умеет ей пользоваться, но с голыми руками сражаться не собирается.