Позывной "Хоттабыч" 10. Конец пути (СИ)
Кровь не текла, она ритмично хлестала темным горячим фонтаном, синхронно с еще продолжающим биться сердцем стрелка. Но его тело обмякло, и, как подкошенное, медленно и тяжело повалилось на бок вместе с котом, всё еще висевшим на его плечах.
И вот когда тело рухнуло, кот, этот демон в облике домашнего зверька, с торжествующей улыбкой Чеширского кота на морде, спрыгнул с бездыханного тела. Затем он резко встряхнул головой, и капли крови веером разлетелись по комнате, несколько алых точек даже попали мне на лицо.
Затем он недовольно, даже с каким-то отвращением, принялся отряхивать лапы, а его зеленые глаза медленно обвели комнату, на секунду остановившись на мне. В них уже не было ни злобы, ни ярости — лишь холодная, вселенская уверенность в том, что порядок вещей был только что восстановлен.
После этого Матроскин развернулся к трупу задом и медленно, с королевским достоинством, «зарыл» бездыханное тело, словно кусок экскрементов в кошачьем лотке. В холле воцарилась оглушительная тишина, пахшая порохом и свежей кровью. Я поднялся на ноги, опираясь на перевёрнутый стол.
Мышцы подрагивали от напряжения. ФСБешник выбрался из-за простреленного кресла, а Гуруджи по-прежнему сидел на диване, не тронутый ни одной пулей. Кот, дойдя до середины ковра, уселся на самое чистое место, не испачканное кровью, и принялся зализывать рану на боку.
— Все живы? — хрипло спросил Артём Сергеевич, его руки тоже основательно подрагивали. Похоже, что он еще не совсем осознал, что только что произошло на его глазах. Майор подошёл к распахнутой двери, выглянул в коридор и, никого там не обнаружив, тяжело прислонился к косяку. — Кто это был? — выдохнул он, глядя на меня. — Ремизов прислал?
— Да, — я кивнул, — один из тех, кто убил охранников во время моего похищения.
— Мерзавец! — тихо выругался майор, проводя ладонью по лицу. — И таких, говоришь, было несколько?
— Как минимум двое, — уточнил я, с трудом отрывая взгляд от кота, который с невозмутимым видом приводил себя в порядок.
— Он тоже может быть рядом — ждать сигнала или прикрывал отход. — Артём Сергеевич мрачно качнул головой, его взгляд скользнул по окровавленному безголовому телу на полу, по простреленным стенам и мебели, и, наконец, остановился на садху. Святой странник, казалось, только что проснулся от легкой дремоты. Его темные, глубокие глаза были ясны и спокойны.
— Вы… вы в порядке, Гуруджи? — спросил ФСБешник.
Аскет медленно повернул к нему лицо, на котором не было ни капли волнения. Лишь тонкая сеть морщин у глаз чуть сдвинулась, складываясь в подобие улыбки.
— Пули — это всего лишь куски металла, летящие по воздуху, — его голос прозвучал тихо, но с невероятной четкостью, заполняя собой зловещую тишину, захватившую холл. — Их траектория предопределена. Так же предопределен был и его путь, — он кивнул в сторону убитого. — И путь этого мохнатого существа, что вернуло нам всем равновесие и спокойствие.
— Всегда пожалуйста! — произнёс Матроскин, закончив зализывать пулевое отверстие.
Затем он встал, потянулся, выгнув спину в дугу, подрал своими когтями ковер и легко запрыгнул на диван, буквально рядом с Гуруджи. Покрутившись, он устроился там, свернулся калачиком и уткнулся носом в хвост, словно ничего и не происходило. А вот рану на его боку уже невозможно было разглядеть среди густой шерсти.
— Чего? — глаза майора едва не вылезли из орбит, когда он осознал, кто только что ответил индусу. — Как это? — Он перевел взгляд с кота на меня, потом обратно на кота, который уже мирно посапывал, уткнувшись носом в хвост.
— Артём Сергеевич, — тихо произнёс садху. — Лучше не спрашивайте и просто примите это как данность. Поверьте, так будет только лучше для вас.
ФСБешник замер, его мозг явно пытался сопоставить несоотносимое: ласковое домашнее животное и того демона-убийцу, который только что оторвал башку человеку «голыми когтями». А теперь еще и заговорил. Человеческим голосом. Немного хрипловатым, с легкой насмешкой.
— Но он же… Это же просто кот! — выдавил наконец майор. — Просто большой…
— Да-да, — мурлыкнул Матроскин, потянувшись всем телом, — я кот, просто кот.
— Нет, — вновь раздался спокойный голос Гуруджи. — Это не «просто кот». Это — Защитник. Повелитель незримых дорог и Хранитель Порога. Он видит то, что скрыто от наших глаз, и действует, когда нарушается гармония. Его речь — лишь малая часть его сути. Не пытайтесь понять её умом, примите сердцем.
— Ну, ты и завернул, борода! — Говорящий кот приоткрыл один глаз, сияющий изумрудной щелочкой. — Но мы, Грималкины, такие! А ты, — кот открыл и второй глаз, впившись взглядом в Артёма Сергеевича, — спасибо бы хоть сказал, неблагодарный! Я ведь и твою задницу спас!
Майор молча открыл рот и снова закрыл его. Он был профессионалом, привыкшим к смертям, опасности и даже предательству. Но говорящий кот, отрывающий бошки профессиональным киллерам, и индийский аскет, беседующий с этим котом, ровно так и должно, выбивались далеко за рамки его оперативной картины мира.
Я невольно фыркнул, сразу же пожалев об этом, потому что майор уставился на меня натурально ошалевшим взглядом.
— Он… э-э-э… говорит, что вы неблагодарный, — сдавленно произнёс я.
Артём Сергеевич побледнел, затем покраснел. Он провел рукой по коротко стриженным волосам и тяжело выдохнул, собираясь с мыслями. Профессиональное начало понемногу брало верх над шоком.
— Спасибо… э-э-э… кот, — наконец выдавил он.
— Не «э-э-э кот», а Матроскин из славного семейства говорящих котов Грималкиных! — с достоинством произнес кот, распушив подсыхающую шерсть.
— Спасибо, Матроскин из славного семейства говорящих котов Грималкиных! — послушно повторил чекист.
— Всегда пожалуйста! — Кот зевнул, показав ряд невероятно острых зубов, и снова уткнулся мордой в хвост.
— Ладно. Хрен с ними, с этими непонятками… Разбираться будем потом. Сейчас действуем по обстановке, — его голос вновь стал жестким и командным. — Второй стрелок может быть где угодно. Нужно быть начеку!
Майор ругнулся себе под нос, подошел к телу убийцы. Наклонился и быстрыми выверенными движениями его обыскал. Было заметно, что с этой «работой» он знаком не понаслышке. Все, что ему удалось найти это смартфон и пару магазинов с патронами.
Матроскин неожиданно растворился в воздухе, что заставило майора вновь зависнуть.
— Второй там, внизу, — произнёс кот, вновь появившись.
Казалось, даже воздух в комнате застыл от этой тирады. Майор замер со смартфоном киллера в руке, окончательно и бесповоротно поняв, что мир больше никогда не будет прежним.
— Он сидит в серебристой «Тойоте». На парковке. Видеть отсюда его не видно, но он контролирует и выезд со стоянки, и единственный выход из здания, — дополнил слова Матроскина индус.
Майор между тем уже перезарядил свой служебный «Макаров» и, со щелчком дослал патрон в патронник. Его движения вновь стали собранными и профессиональными. Шок отступал, уступая место тренированным инстинктам.
— Он ждет своего напарника, — вновь произнёс кот. — Но его терпение иссякает.
— А ты откуда знаешь? — Уставился на кота чекист.
— Он мысли читает, — пояснил я. — И не только…
— Я еще и вышивать могу, и на машинке тоже, — выдал хвостатый пройдоха.
Вот ведь гад! Опять у меня в голове шарит, как у себя дома!
— Всё-всё, мессир, больше не буду! — прочитав, видимо и эти мои мысли, тут же пошёл на попятный кот. — Клянусь!
Да-да, знаем мы его клятвы.
— Что будем делать, товарищи? — произнес Артём Сергеевич, аккуратно подбирая с пола пистолет с глушителем, которым орудовал киллер. — Нам бы подельника взять и допросить… Но за поддержкой обращаться к своим — боюсь всё сразу к Ремизову утечёт. Информатора мы так и не вычислили…
— Ну, так сами, давайте и возьмём, — предложил я.
— Серьёзно, Илья Данилович?
— Более чем! — кивнул я. — А Матроскин нам поможет.
— Поможет… — эхом повторил за мной чекист, бросив взгляд на безголовый труп. — Как же я всё это объяснять буду… А, ладно! Двум смертям не бывать, а одной не миновать! — залихватски махнул он рукой. — Поехали, что ль?