Через тернии к берсу (СИ)
Признаюсь, я не сразу сообразил в чем заключалась суть этой замаскированного туманом круговерти. Да лишенная возможности разбредаться по округе, запертая в ограниченном периметре толпа прокачивалась, посредством поедания сырого мяса, наверняка, в разы эффективней. Однако же все бродящие вокруг административной высотки зомбаки, равно как и стоящие в очередях на заход к «кормушкам», и периодически запускаемые мизерными партиями из-за периметра, один фиг сплошь были и оставались одинакового третьего уровня.
Разгадка вскрылась сама собой, когда с очередной партией до отвала отожравшихся мясом зомбаков из дверей разделочного цеха вышел с головы до пят закованный в непроницаемые латы рыцарь-скелет, со щитом и мечом в руках, и, бесцеремонно расталкивая одутловатые туши бывших собратьев, решительно направился сквозь подконтрольную призракам толпу ко неприметному ранее входу в административное здание… Так вот, оказывается, ради чего все это здесь завертелось. Под покровом тумана формируется грозная некроармия. И что-то мне подсказывает: здесь так же не обошлось без подначки системы, озаботившейся развитием зомби-армады в пику моей «плеяде преемников».
— Эй, Дэн, че ты там все под нос-то бормочешь? — вывел меня из задумчивости голос Вадима.
— А?.. Что?.. — обернулся я к помощнику.
— Да вон, парни интересуются: уж не молитвы ли Единому наш отчаянный Дэн перед грядущей зарубой под нос себе нашептывает? — ухмыльнулся Вадим.
— Да хоть бы и их, вам то чё, — зло ощерился я.
— Дэн, да базара ноль, — поспешил отгородиться поднятыми руками помощник. — Только сам же вроде недавно нас торопил, чтоб живей подвес собирать готовились. Мол, времени в притык осталось, и все такое… А когда все собрались, сам же взял и прям тут, на балконе, завис.
— Не завис, а задумался просто чутка, — проворчал я. — Место для посадки своей рассчитывал.
— Может, не стоит все-таки с балкона-то стартовать? — по-своему истолковал мои колебания Вадим. — А, как водится, с крыши лучше снова. Там все ж таки тебе попросторней будет.
— Да не парься, бро. В одиночку мне и с балкона норм вполне, — отмахнулся я. И подтверждая сказанное, тут же стартанул из девятой стойки Изумрудного берса, зацепившись за отправленный на крышу соседней административной высотки топор.
Глава 29
Глава 29
Болт с прицепленной нитью навесным выстрелом из арбалета мне просто закинули на крышу. Подтянув скоренько из соседнего дома по нити веревку, я затянул ее конец вокруг вентиляционной трубы. И наладив таким макаром первичный подвес, дождался и подстраховал приземление на плоскую заснеженную крышу первого спеца из нашей команды. Дальше, оставив на помощников доведение до окончательного ума веревочной коммуникации, я отправился на охоту за призраками. То бишь полез по отвесной стене административного здания вниз, активировав предварительно, разумеется, технику Вертикальный бег.
Всего под завесой тумана я насчитал на территории мясокомбината десять призраков. Один бестелесный монстр неотлучно пасся на ступенях у входа в административное здание, вероятно его охраняя. Еще четверо опоясанных тусклыми разрядами молний белесых сгустков разумного эфира, на равном отдалении друг от друга, парили с внешнего края кольцевого потока зомби. Контролируя, надо полагать, чтоб бредущие в тесной толчее подопечные, не замедляли шаг и двигались непрестанно вокруг административного здания. Еще три призрака порознь сопровождали группы зомбаков к «кормушкам» и обратно. Ну и, наконец, последние два бестелесных стража неотлучно торчали у ворот мясокомбината, искусно управляя, по мере необходимости, отворением массивных створок и запуском на затуманенную территорию точно отмеренной партии урчащих «нахлебников» извне.
Моей первой целью, как не сложно догадаться, стал одинокий часовой на ступенях широкого крыльца. Скастовав предварительно четвертую стойку Дыхания пепла, и укрывшись таким макаром под иллюзорной маскировкой, я тихой сапой подкрался по стене почти вплотную к беспечно парящему призраку и, направив на эфирную сущность контейнер (заранее призванный из пространственного кармана-стойки техники Кротовая нора) откидной крышкой к затылку монстра, надавил на большую кнопку со своей стороны. Из распахнутого нутра контейнера на ничего не подозревающего призрака ожидаемо выстрелил мышиного цвета сгусток желеобразной субстанции. Полыхнувшие было на поверхности эфирного тела в момент неожиданной тыловой атаки электрические разряды тут же погасли под покровом стремительно растекающегося с головы до пят «киселя», на глазах меняющего цвет со скучного темно-серого на радужный бирюзовый с фиолетовыми блестками. Буквально за секунду бирюзовый «кисель» тонким слоем разошелся по всей белесой призрачной фигуре, мгновенно погасив и заблокировав все потускневшие электрические разряды на эфирном теле, и фиолетовых блесток в нем еще заметно прибавилось. Ну и далее в течение стандартной пары секунд по свисающей с края «тубуса» нитке «киселя» сделавшаяся целиком бирюзовой призрачная фигура бесшумно втянулась внутрь контейнера. После чего крышка с едва слышным щелчком вернулась на первоначальное место, контейнер в моих руках прибавил в весе незаметные сотню-другую грамм, а от призрачного часового на ступенях перед входом в административное здание осталось лишь воспоминание.
Однако также запросто дотянуться со стены до прочих призрачных врагов по понятным причинам, увы, было невозможно. Ближайшую теперь ко мне четверку призраков-пастухов отделяла непрерывно шагающая вокруг здания толпа зомбаков, аккуратно просочиться мимо которых, при всем желании, было решительно невозможно. Потому как урчащие ублюдки буквально наступали друг другу на пятки, не оставляя ни малейшего просвета в тесном строю, и любая попытка протиснуться сквозь такую тесную круговерть неминуемо привела б раскрытию моей маскировки. Далее, призвав топор, я конечно имел все шансы прорубиться сквозь неширокое кольцо зомбаков, но, раскрывшись до времени, из охотника на призраков я сам превращался в уязвимую цель для их чрезвычайно опасных электрических разрядов. Учитывая же, что путающиеся под ногами десятки урчащих ублюдков лишат меня спасительного маневра, в итоге мне стопудово поджарят задницу. Придется в экстренном порядке раньше времени выкладывать все свои козыри, да и то не факт, что они помогут отбиться в открытой зарубе от почти десятка неуязвимых для топора призраков… В общем, идею ломиться к признакам сквозь зомбаков я зарубил на корню. Изобретя, впрочем, тут же куда как более изящный способ преодоления препятствия.
Поскольку ширина курсирующего по кругу плотного потока зомбаков была примерно метров пять-шесть, я решил попросту перемахнуть через него над головами урчащей братвы. Для чего перебрался сперва по стене на угол дома, к которому «карусель» зомбаков прижималась практически вплотную. Скастовав далее Рывок батута, оттолкнулся ногами от вертикали стены и, как выпущенное из пушки ядро, унесся тут же на стандартные семь метров в сторону.
Расчет оказался верным. Глазомер меня не подвел. Одутловатые зеленушные рыла бредущих ниже зомбаков стремительно промелькнули перед глазами и, с замедлением ускорения, остались благополучно позади. Сгруппировавшись в конце горизонтального полета, я рыбкой нырнул вниз и, скатившись на подставленных вовремя руках в изящный перекат по чистому пятаку асфальта, через мгновение оказался твердо стоящим на ногах.
По-прежнему функционирующая иллюзорная техника после приземления снова сделала меня невидимкой для низкоранговых противников. Колебания же верхних слоев тумана, случившееся от моего стремительного рывка, даже если и было замечено кем-то из призраков-пастухов, ввиду скоротечности подозрительного явления и отсутствия каких-либо негативных видимых последствий, было благополучно проигнорировано. Как ранее и исчезновение одного из их собратьев, скрытое от ближайшего «пастуха» толпой бредущих зомбаков.