"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
Вот и мой черед. Я расправил плечи, серьезно глядя на старшего товарища.
— Не мастерство и опыт решают исход битвы, а смекалка и скорость реакции, — с этими словами он вручил мне два колчана с зелеными древками и темным оперением.
Я взял и, увидев иконку клыкастой морды, понял, что это орочьи стрелы.
— А еще владеть своим оружием все же надо уметь. Я договорился. Тебя натаскают немного.
Улыбаясь во все тридцать два, пожал караванщику руку. Мы отправились в путь.
Новенькие насели на тройку старожил. Бухгалтер и кладовщик в одном лице Звяк отстранился от диалога, сидя в телеге и подбивая отчеты прямо на ходу. Отдуваться пришлось паре воинов. Как выяснилось, они друг другу двоюродные братья. Выглядели как родные. Еще и звали их Кили и Вили, никто их не отличал.
Им рассказывать историю нападения было только в радость. Они лихо пририсовывали несуществующие подробности, пугая слушателей, мы лишь кивали в нужных местах, а сами переглядывались да улыбались. Ага, так все и было. Барий пальцем через глаз прям до мозга зомби дотянулся. И лошади лихими ударами копыт раскалывали черепа ходячих. И Снор одному измененному голыми руками башку оторвал.
Когда начались рассказы про нас, мы невольно зарделись и горделиво выпятили грудь. Казалось, даже лошади пошли ровнее от того, какие их хозяева мастера боевых искусств. Осталось только не опозориться во время следующей стычки.
Новички неверяще смотрели на нас.
— Прям одной стрелой в руке десяток зомби? — не выдержал один.
— Последняя осталась, что делать было, — пожал я плечами.
В общем, развлекались в дороге как могли.
На ближайшей стоянке я подозвал к нашей дружной тройке сына Ральфа. Как оказалось, зовут его Рульф.
— Скажи мне, откуда у тебя эта броня? И что ты вообще здесь забыл?
Юный воин опешил от вопроса. Внимательно посмотрел мне в глаза и покачал головой.
— Странные вы, сноживущие. Ты же сам мне эти доспехи подарил. Правда, булаву пришлось продать. Ну то есть сменять. Папаня сказал, что только с мечом научит обращаться, — в подтверждение своих слов парень немного вынул меч из ножен, демонстрируя бегающие по лезвию голубые молнии. — Не хотел меня отец отпускать, но пришлось. А иначе так и останусь недотепой беззащитным.
— Верно, — хлопнул его по плечу проходящий мимо Барий. — Дорога всему научит.
— В Кайн с патрулем дошел из ваших и купца. Он долг ярлу Ольгу вез. Потом все с теми же воинами пошел по заданию собаку найти убежавшую. Встретили каинских сноживущих. Да там нас туман и поймал. Я сразу побежал, но вы же ничего не боитесь. Вот и поплатились.
Я ему подарил броню? Что за бред? А! Понял.
Есть же механика передачи вещей. Я ему скинул весь комплект Толгрина, так как собственная грузоподъёмность маленькая. А затем вообще почти полностью потерял осознанность, вещи не забрал, квест закончился, меня выбило, и система посчитала снаряжение как подарок.
Я постарался не думать, сколько стоит полный сет брони и зачарованное оружие. Чего уж теперь. Есть чем и из чего стрелять, и ладно. Остальное добудем.
Два охотника на привале натаскивали меня в стрельбе. Страдало ближайшее дерево, на котором я отрабатывал навыки. Самое удивительное, уровень владения луком вырос. Сработала функция передачи умений. Они меня реально научили.
Стрельба поднялась на целую десятку и стала семнадцать. Еще одна стычка и возьму первое усиление. А то уже два очка навыка в запасе, а потратить некуда.
— Значит так, — сказал Барий, привлекая внимание. — Скоро начнутся земли Гномгорода. Чертовы коротышки могут выпрыгнуть откуда угодно. Будьте начеку. Эти твари незаметны как ящерицы и хитры как моя первая жена. Моргнуть не успеете, останетесь с пустыми карманами.
Караван снова тронулся в путь.
— А что вообще здесь за дела с другими расами? — спросил я у Симбы и Ли.
— Разное говорят, — пожал плечами разбойник. — Местные верят, что когда-то была Последняя Война, в оконцове которой расы почему-то разделились.
— Ага, — поддакнул самурай. — И магия пропала из мира.
— Эх вы, сноживущие, — вздохнул Барий, стегая лошадок и направляя повозку в обход большого валуна. — Пророчества почитайте, балбесы.
«Могли бы еще здесь читать», — подумал я, а вслух спросил:
— А что там?
— Там сказано, что погибнуть в той войне могли все до последнего, и этим разгневали смертные высших сущностей. Лишили они орков, гномов, людей и эльфов магических сил как недостойных оных, значится. И заперли дроу и гномов в недрах земли. Остроухих в великом лесу. Степных орков в бескрайней степи. А вот горные клыкастые выделились. До последнего пытались всех примерить, хоть и сами воевали. Им разрешено раз в месяц спускаться с вершин. У каждого племени свой черед. Кто торговать, а кто и воровать да деревни жечь является, — тут голос его изменился на высокопарный, он доставал фрагмент из памяти. — И продлится разделение народов, пока не вымрет последний помнящий, да не истлеет пергамент, где живет память о днях тех. Вот так вот.
— А почему мы тогда этих гномов боимся? — не понял я.
— Потому что земля и горы тоже дышат, — наставительно возле он небольшой хлыст к небу. — То тут, то там открываются проходы, и коротконогие твари выползают из своих нор, чтобы поглядеть на солнце, стащить что-нибудь у честных торговцев да утянуть обратно к себе в темень и сырость.
Во всей этой истории оставалось только неясным, откуда в Азбурге тогда орк-наёмник и эльф-торговец.
— А это все потомки тех, кто не попал под разделение, — пояснил караванщик. — Большая часть из них полукровки, а то и жиже.
— Почти все неписи, — шепнул мне на ухо Симба. — Или тестеры.
— Ну и про магию ты не слушай, — добавил Ли. — Есть тут одаренные местные.
Лошадь головного дозорного вдруг заржала, встала на дыбы и сбросила стрелка.
— Разбой! — заорал он, в спину его тут же прилетел дротик, больший похожий на короткое копье.
— Вспомни погань, она и выплывет! — ругнулся Барий, вставая на козлах, чтобы разглядеть противника. — Все же гномы!
* * *Влад до сих пор иногда вспоминал то первое появление в игре за нового персонажа. Уже позже, когда он осел в Азбурге и общался с другими новоприбывшими лучниками, понял, что оказался везунчиком. Далеко не всем удалось удрать от тролля. Хотя в его появлении определенно были плюсы. Людоед отвадил ганкеров, что так любили ради забавы убивать выходящих на дорогу нубов.
Пару дней Влад ошивался на фермах. Убивал крыс и гонял крабов у ручья. Иногда удавалось добыть кролика или лису. Появился нормальный лук и стрелы, был взят восьмой уровень и первые усиливающие умения. Можно браться за работенку посерьезней.
Как раз попался под руку квест старика Ральфа. Парень не стал организовывать нубов. Влад являлся опытным игроком. До достижения десятого уровня он старался быть неприметным и не брал на себя ответственность. Организовывать ватагу новичков иногда очень неблагодарное дело. Вот получит одиннадцатый, тогда уже можно. Там и игроки адекватнее, и задания интереснее.
Поначалу все шло хорошо. Два мордоворота довели их до пещеры, но потом неприметность Влада сыграла с ним злую шутку. Волосатый воитель с двуручником оставил его охранять пещеру вместе со стражником. Прошло изрядно времени, прежде чем кто-то вышел назад. Появившийся лучник по имени Арч одной ногой уже был в реале, с ним кое-как добрались до города.
Затем случилось еще много всего интересного. И вот судьба снова подкинула Владу повторяющийся квест. Стрелок с радостью принял его. Теперь он уже имел одиннадцатый уровень, и сам стал строить нубов, отбирая самых толковых.
В квест внесли поправки, это стало ясно сразу. Во-первых, разбойники захотели возмездия. Это что-то новенькое. Сын Торгвина явился мстить за отца. Хотел выкрасть сына Старика Ральфа, чтобы вернуть доспехи папаши. Но парнишка отбыл из Азбурга, потому охота была объявлена на все того же дедка. Начальник стражи приставил к нему охрану и выпустил за город. Да только силы засадной группы не рассчитал. Сам попал в плен. Именно поэтому квест выдавал один из танов ярла. Дело серьёзное.