"Фантастика 2025-179". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Флоки, больше известный в народе как Вороний Глаз, правитель Портвиля и ярл-император Нордии был сухим и жилистым мужиком лет сорока двух, с длинной коричневой бородой, продетой в золотое кольцо, и волосами до плеч. На голове у него сидела корона из бивня мамонта.
Снор остановился у трона и начал говорить с презрением глядя в глаза императору:
— Я, Снор Азбургский, приехал сказать. Ты, ебанный обоссавшийся мальчишка! — собравшиеся охнули. А я улыбнулся. Мы, оказывается, прибыли вершить, а не разговоры разговаривать. — Страна ждет, пока ты словно блудная девица выберешь один из двух членов. Ты должен был воздеть меч и повести народ Нордии к смерти или процветанию, но сделать это со всем неистовством нашей души. Со всем отчаянием предков, что бурлит в твоих жилах. Жалкий червь, выжидающий как змея. Тьфу блять, — харкнул в него ярл. — Мне стыдно, что мы с тобой из одного племени. Ты недостоин чести называться нординцем. Я вызываю тебя на бой! Я вырву твое сердце и вымараю твоё имя из истории. Ты будешь зваться ярлом-безымянным. Я развею твой прах на помойке. А дети твои сами откажутся от фамилии, чтобы их никогда не ассоциировали с тобой. Я сожгу каждое полотно с твоим изображением, позор рода людского. Дай же мне ответ, жалкий трус!
  
Повисла абсолютная тишина, было слышно, как переминаются у колонн игроки, шумное дыхание выбежавших из внутренних помещений стражников.
Флоки утер рукавом плевок и подался вперед, ссутулив спину.
— Я не буду марать об тебя меч, юнец, — скривил губы император. — Ты не достоин биться со мной, глупый мальчишка. Твой отец был мудрым владетелем Азбурга. А ты ярл-однодневка. Закон позволяет выставить замену. Мой хускарл Хродвик преподаст тебе урок, — правитель махнул рукой и отвернулся, закинув ногу на ногу, словно происходило что-то незначительное. Ну у него и выдержка, конечно.
Снор скинул обитый мехом плащ.
— Когда я разделаю этого громилу, ворона не сможет увиливать, — сказал он нам.
Родовой клинок рода Азбургских покинул ножны мягко. Меч будто двигался отдельно от воли бойца. Изящно поблескивал, словно тигр на солнышке, который вышел размяться перед славной охотой.
— Ничего личного, Хродвик, — бросил Снор. — Если покажешь себя достойно, можешь остаться в живых.
— А-а-а-а-а-а-а! — завопил нординец как полоумный и, взмахнув двуручником, рассек воздух. Снор сделал отшаг, и клинок разрубил столешницу.
— Топорно! — фыркнул Снор. — Давай еще раз.
Хродвиг исполнил колющий выпад. Ярл отклонил лезвие и вбил гарду под подбородок воина. Когда тот упал на колени, фактически находясь в нокдауне, клинок Снора снес ему голову с плеч.
Ярл бесцеремонно пнул покатившуюся башку прямо в императора, попав ему в живот. Отчего он скрючился и свалился с трона.
— Сражайся, ублюдок! Или я зарублю тебя как старого беззубого, но бешеного лиса.
— Да как ты… — захлебывался от гнева император, лицо его покраснело. — КАЗНИТЬ ИХ! — безумно завопил он, разбрызгивая слюни и выпучив глаза.
— А обряд… — попытался было сказать советник справа, но император выхватил кинжал и молниеносно вонзил ему в горло.
Снор встал в защитную стойку. Мы окружили своего ярла.
— Если придется, я перебью всех в этом зале, прежде чем доберусь до твоей головы! — орал правитель Азбурга.
— Чего встали! — надрывался император. — Убейте их!
Сноживущие нерешительно обнажили оружие. Гарнизон замка все еще выбегал из коридоров.
И тут двери зала распахнулись и в него стали входить плотные коробочки наемников.
— Прошу прощенья, ваша светлость! — огласил бегущий впереди них мужчина в черных латах. — Мы обязаны проследить за честностью поединка.
Между рядов бойцов затесался Барий. Страшно представить, как он так быстро обстряпал сделку.
— Восстание⁈ — завопил Флоки.
  
Глава 55
 
— Восстание⁈ — завопил Флоки.
— Ни в коем случае, повелитель, — склонил голову игрок. — Всего лишь проследим за соблюдением традиций.
— Что вы препираетесь с этим клятвопреступником? — сморщился лицо Снор. — Он своим поступком осквернил память предков. Кто с ним, тот против Нордии!
Император какое-то время судорожно переводил взгляд с ярла на наёмников и на своих людей, а затем ощерился.
— Я дам тебе поединок, щенок. Жаль, ты не успел жениться, даже некому будет послать твою голову.
— Выбирайте условия, — встал между двумя правителями наёмник, судя по плетеным косам, бороде и татуировкам на лице, он хорошо знал все обычаи.
— Пусть старый сморчок хоть что-то выберет перед смертью, — с кривой ухмылкой заявил Снор.
— Доспешный бой. Меч и щит.
— Продлишь агонию, — хмыкнул ярл. — Не думай, что чары в дорогих доспехах помогут тебе, — добавил он и принялся раздеваться, оставшись с голым торсом, а затем и щит отдал.
Флоки поиграл желваками. Как низко он готов пасть? Снор намеренно ставит его в более неудобное положение.
— Насколько более бесславной может быть смерть? — начал откровенно смеяться ярл. — Закутавшись в броню как в мамкину юбку, самый безвольный правитель в истории все равно был убит.
Император оглядел окружающих. Стоит ему начать облачаться, и кроме осуждения, он больше ничего от них не увидит. Даже самые коварные столичные игроки, под влиянием которых он и тянул с решением, за спиной всегда теперь будут плевать ядом.
— Будь по-твоему, — сквозь зубы процедил Флоки и тоже принялся раздеваться. Корону он положил на бархатную подушечку, что на вытянутых руках держал толстый слуга.
Два правителя встали напротив друг друга. Тело императора было испещрено множеством шрамов разной формы. Когда-то он был славным воителем, пока власть не развратила его душу.
— Ну давай, Вороний Глаз, — презрительно бросил Снор. — Заставь меня не плюнуть на твой труп после боя.
— Твоя династия прервется, — оскалился император. — Азбург как мятежный город будет сожжен. Все его жители казненны. Я разберу его до основания.
На это друг лишь рассмеялся.
— Только болтать и може… — договорить он не успел, Флоки пошел в атаку, но Снор ждал подвоха. Мечи столкнулись со звоном и искрами. — Кроме подлости ты ни на что не способен! — прорычал ярл. — Ты сдохнешь быстро и бесславно!
С этими словами друг пошел в наступление. Он был медленнее, но сильнее императора. Удары выходили чуть более затяжные, чем нужно, но все они слились в одну сплошную серию, без пауз, контратакующий выпад вставить Флоки было просто некуда. Он отступал, кружил по залу, защищаясь от ударов разного типа и по разным этажам. Всё ждал, ждал, ждал, когда же Снор вымахается, но он без устали крутил мечом. Более того, казалось, ярл только набирает силу.
Каждый новый удар императору парировать было все тяжелее, правитель стал чаще отскакивать и уклоняться, восстанавливая силы. И зря он это сделал. Почувствовав слабину Снор усилил натиск.
Один удар, второй, третий — и-и-и дотянулся. Кончик меча взрезал плечо Флоки. Еще укол в бедро. Порез щеки. Пинок в живот. Взмах орудием. Попал в блок. И еще атака. Опять вспорол кожу, на этот раз на руке.
Сокрушительный удар сверху! Император успел парировать его, но руки правителя уже тряслись, пот катился градом, смешиваясь с кровью. Мечи снова столкнулись, Снор начал закручивать клинок Флоки и, резко дернув в сторону, вырвал оружие из рук противника.
Следующим ударом он выпустил правителю Нордии кишки, а затем с такой силой ударил сверху вниз, что почти разрубил его пополам. Тело упало и начало содрогаться в полной тишине.
— Корону! — требовательно протянул Снор ладонь. Слуга стоял не в силах пошевелиться, губы его тряслись, как и руки, вот-вот символ власти улетит на пол. Ярл свалил недотёпу одним ударом и наступил на покатившийся обод из бивня мамонта, а затем разбил его ногой. — Вот моя корона, — сказал он, напяливая шлем и опуская его по глубже на глаза. — Только такая должна быть у правителя Нордии, — подвел итог новый правитель, садясь на трон. Мы заняли места вокруг него.