Руководство по соблазнению

– Папочка, а теперь мы можем пойти на мост?
– Через несколько минут, милая. Может, сбегаешь пока за толстовкой?
– Хорошо!
Сейлор побежала обратно в свою спальню, и я понял, что натворил.
– Эй, малышка, не вытаскивай все из своего комода, чтобы найти одну толстовку. Просто возьми ту, что лежит сверху.
Билли рассмеялась.
– Ты знаешь свою дочь.
– На прошлой неделе я велел ей сбегать за шортами. Я как раз завершал проект по работе на ноутбуке. А когда потом вошел в ее комнату, она выглядела так, словно в магазине детской одежды взорвалась бомба.
  
– Моя квартира почти всегда так выглядит.
– Женщины, – усмехнулся я.
– Так куда вы собрались? Сейлор сказала – на мост?
– О, да. Мы собираемся посмотреть на мост Уордс-Айленд [6]. Это традиция, которую завел мой отец, когда я родился. Он тоже архитектор, и ему нравилось показывать мне разные сооружения в городе. Каждый год в день моего рождения он водил меня на очередной мост. Мы еще ни одного не пропустили, а мне уже двадцать девять.
– Правда?
Я кивнул.
– И когда же закончатся мосты? Сколько их в городе, около тридцати?
– Близко. – Я улыбнулся. – В пяти районах их две тысячи двадцать семь.
Лицо Билли сморщилось.
– Шутишь, да?
Я рассмеялся.
– Нет.
– О, господи. Ты, должно быть, считаешь меня идиоткой.
– Вовсе нет. Честно говоря, большинство людей рассуждают, как ты. Все знают основные мосты – Бруклинский, мост Верразано, мост Джорджа Вашингтона, Куинсборо…
– А где тот, на который ты собираешься сегодня вечером?
– Это на сто третьей улице. Пешеходный мост через реку Гарлем на остров Уордс. Почему бы тебе не поехать с нами?
Билли колебалась.
– Это ваша традиция. Не хочу мешать вам проводить время вместе.
– Поверь мне, Сейлор будет в восторге. Мы и так всегда вдвоем.
– Я не знаю… – продолжала сомневаться Билли.
– Нужно, чтобы моя дочь попросила тебя об этом? И тогда ты согласишься? Ты ведешь себя так, словно я прошу тебя отправиться в газовую камеру.
Билли рассмеялась.
– Вовсе нет.
– Тогда докажи, что я ошибаюсь, и пойдем с нами. Я же не приглашаю тебя на свидание. Мы можем быть друзьями, не так ли?
Она прикусила губу.
– Прекрасно. Да, мы можем быть друзьями.
– Отлично. – Я подмигнул. – Но предупреждаю заранее: иногда я поглядываю на попки своих друзей.
 
Глава 6. Билли
 
Это была моя любимая часть дня – утреннее затишье в салоне до прихода сотрудников. Я приходила раньше, расставляла оборудование и наводила порядок в помещении. Единственная проблема заключалась в том, что теперь у меня было слишком много времени для размышлений в одиночестве. А все, о чем я думала в последнее время, – так это о Колби Ленноне.
После нашей вечерней поездки на мост Уордс-Айленд я подумала, что он позвонит или напишет. Но прошло три дня, и ничего. Ни слова. Спрашивается, какого черта я ждала, что он позвонит или зайдет ко мне, если я ясно дала ему понять, что хочу, чтобы мы оставались друзьями? Он давал мне то, чего я якобы хотела: пространство. А от друзей частых звонков ждать не приходится.
Поездка к мосту прошла спокойно и приятно. Я умилялась, глядя на то, с каким увлечением он рассказывал об архитектуре и истории. И Сейлор, казалось, впитывала каждое слово отца, даже если не понимала и половины. Как будто четырехлетнюю девочку волновал проект реконструкции стоимостью шестнадцать миллионов долларов. Или тот факт, что мост был выкрашен в желтый цвет и попал в фильм «Волшебник» в 1978 году, в сцене, где Дайана Росс и Майкл Джексон пели Ease On Down The Road.
Однако со стороны казалось, будто Сейлор все понимает и ценит информацию, которой делится ее отец. Она всему улыбалась. Мне не хотелось расстраивать Колби, и я промолчала о том, что меня не так уж сильно волнует история моста. Но мне нравилась страсть в его глазах, когда он говорил. Я могла бы наблюдать за ним и слушать весь день. И, честно говоря, мне нравилось проводить время с ним и Сейлор, чем бы мы ни занимались.
Хочется мне это признавать или нет, но я по уши в него влюбилась. И вот чем я занимаюсь сейчас: каждую минуту проверяю телефон и поглядываю в окно в поисках хоть какого-нибудь признака Колби.
До открытия оставалось всего десять минут, и я решила дойти до кафе на колесах и выпить кофе. Это был один из тех редких дней, когда утро в городе выдалось сухим и почти безветренным. Я отстояла очередь и заказала свой обычный кофе с сахаром и сливками. Обернувшись, я увидела, что ко мне направляется он.
Колби шел на работу. На нем был костюм-тройка темно-синего цвета, и он выглядел в нем таким дорогим и…чертовски сексуальным. Черт возьми, он умел носить костюм. Мне захотелось немедленно наброситься на него.
Но вместо этого я подняла стаканчик в приветствии.
– Привет.
– Привет. – Он улыбнулся. – Давно не виделись.
– Да. Это я должна была сказать тебе. – Что это вообще значит? Что я ждала его звонка? Тьфу.
– Последние пару дней у меня не жизнь, а сущий кошмар.
– О-о-о, – нахмурилась я. – Что случилось?
– Кишечная инфекция. Не у меня. У Сейлор. Я никогда ни с чем подобным не сталкивался. Да еще и в ее день рождения!
– О нет. Мне очень жаль.
– Да. Возможно, она заразилась от кого-то на вечеринке. Мне повезло. Я пока вроде здоров. – Он вздохнул. – А ты? Ты ведь не заболела, да?
– Нет.
– Хорошо. Я бы чувствовал себя паршиво, если бы ты тоже заразилась.
– С ней все в порядке?
– Да. На третий день я следил за ней целых двадцать четыре часа, чтобы убедиться, что у нее все прошло. А сегодня она вернулась в детский сад.
– Слава богу. Даже не представляю, как это, должно быть, ужасно.
– Да. Не очень-то сексуально два дня подряд ходить покрытым блевотиной, верно? Ты бы сразу передумала со мной встречаться.
– На самом деле как раз то, что ты такой хороший, ответственный отец, – одна из самых сексуальных твоих черт. – Ага. Опять я говорю не подумав. Принимая во внимание тот факт, что у меня не было желания встречаться с кем-то, у кого есть ребенок, я не совсем понимала, почему то, что он такой классный отец, так меня заводит. Но это правда. И все же рассказывать об этом не было никакой надобности, Билли.
– Что ж, на этой прекрасной ноте я отправляюсь на работу. Я принимаю этот комплимент и продолжу работать в этом направлении. К сожалению, я опаздываю, так что…
– Иди! – отмахнулась я.
Колби бросил на меня взгляд через плечо, я обернулась и увидела, что на горизонте появился его друг Холден. Я почти забыла, что он записался на первый утренний сеанс.
– Что случилось? – спросил Холден.
– Куда ты идешь? – спросил Колби.
– Вообще-то я к Билли.
– Зачем? – прищурившись, уточнил Колби.
– Ты знаешь, что у меня есть татуировка с именем Хейли?
Колби вскинул бровь.
– Да?
– И наконец-то я от нее избавлюсь, и Билли мне с этим поможет.
Когда Холден записывался на прием, он упомянул, что хочет убрать имя бывшей девушки с нижней части живота. Мы решили, что сначала он посмотрит несколько моих рисунков, так как он совершенно не знал, чего хочет.
– Это же почти у основания твоего члена? – простонал Колби. – Ты говорил, что это для того, чтобы она в этот момент видела свое имя?
– Да, это та самая татуировка. Она там, внизу, но не на члене. – Холден рассмеялся.
– Поверь мне, – заметила я. – Существует огромная разница между «там, внизу» и прямо на члене. Я делала татуировки и там и там, так что я должна знать.
  
– Ты делала татуировку на чьем-то члене? – выпучив глаза, спросил Колби.
– Да.
– Это потрясающе, – рассмеялся Холден. – Я хочу посмотреть фотографии, если они у тебя есть.
Я ждала, что Колби тоже рассмеется, но его лицо оставалось каменным. Видимо, ни низ живота, ни член Холдена его не радовали.