Руководство по соблазнению

Я сморщила нос.
– Я тоже не фанат овощей. Обучишь меня своим трюкам?
– Подожди. – Он подошел к холодильнику и достал что-то, завернутое в фольгу. Оказалось, что это десерт, и он предложил его мне. – Откуси кусочек.
– А что это? – осведомилась я.
– Брауни. Хочу, чтобы ты попробовала. – Он поднес его к моему лицу и, когда я открывала рот, его пальцы коснулись моих губ.
  
Я прожевала свой кусочек. Вкус был как у любого другого брауни – шоколадный, влажный в середине, сверху немного глазури.
– Вкусно, – с набитым ртом промычала я.
– Правда? – Он приподнял бровь. – В этой штуке полно шпината.
– Вот как? Ни за что бы не догадалась! – Я сглотнула. – Какой ты коварный, Колби. В чем еще ты хитришь?
– Не используй мои пирожные против меня. Это коварство во благо.
– Серьезно… – Я рассмеялась. – Это блестящая идея.
Он протянул руку и провел пальцем под моей нижней губой.
– Прости. У тебя там остался шоколад.
Черт, я опять это почувствовала. Как и от любого другого его прикосновения ко мне сегодня. Нужно было убираться отсюда подобру-поздорову, пока мои трусики не промокли насквозь.
– Спасибо. – Я облизнула губы и заметила, как его глаза приклеились к моим. – Какие еще фокусы у тебя припасены?
– Думаю, у меня есть пара трюков, которые я мог бы тебе продемонстрировать, – сверкнув глазами, заявил он.
Его пристальный взгляд встретился с моим, не оставив сомнений в том, что он имел в виду. А учитывая состояние моих трусиков, мое тело, если не разум, быстро расшифровало его послание. Колби полез в аптечку, достал пластырь и заклеил рану на моем колене. Он слегка потер это место большим пальцем, чем снова разжег внутри меня маленький пожар.
Колби наблюдал, как я поглощаю остатки брауни. Его пронзительные голубые глаза опустились на мою грудь, и вместо того чтобы одернуть его, я наслаждалась его похотливым взглядом. Когда он поднял на меня глаза, наши взгляды встретились, и я могла бы поклясться, что он слегка наклонился. Неужели он ждал молчаливого разрешения меня поцеловать? Мое сердце забилось быстрее. Господи. Я так сильно этого хотела.
Дверь открылась, и я инстинктивно отшатнулась.
Колби провел рукой по густой гриве светло-каштановых волос и попытался вести себя непринужденно.
– Привет, – сказал он вошедшей женщине.
– О, вы уже здесь, – улыбнулась она.
– Папочка! – Сейлор подбежала к отцу. Он поднял ее на руки, осыпал поцелуями лицо и пощекотал шею, отчего она завизжала от восторга. Это зрелище тронуло даже мое холодное черное сердце.
Он опустил дочку на пол, щеки девочки порозовели от смеха.
– Привет, Сейлор! – произнесла я и помахала рукой.
– Привет, Билли!
Как мило, что она запомнила мое имя. Однако заметила Сейлор меня не сразу, ведь с того момента, как она вошла в квартиру, девочка смотрела только на своего отца. Няня тем временем оглядела меня с ног до головы. Я не сомневалась, что при виде меня и моей сломанной туфельки ее воображение разыгралось. Полагаю, существовало множество разных способов, которыми я могла бы сломать туфлю в присутствии Колби.
– Еще раз спасибо, что перевязал мою рану, Колби. А теперь я вас оставлю, возвращайтесь к своим вечерним занятиям.
– Тебе не обязательно уходить, – настаивал он. – Я сварю кофе или приготовлю что-нибудь еще…
Я ткнула большим пальцем в сторону двери.
– Я уже подзарядилась кофеином наверху, с Диком. – Посмотрев на свой телефон, я добавила: – А через двадцать минут у меня клиент.
– Ах. Я и забыл, что тебе пора возвращаться к работе.
– Да. И спасибо за брауни.
Он кивнул.
– Сообщи мне, сколько стоят твои туфли.
– Даже не беспокойся. Я купила их на распродаже.
– Нет, я должен как-то возместить тебе ущерб. – Он сунул руки в карманы. – Одним из вариантов был ужин, но ты отказалась…
– Сделай мне еще брауни. – Я подмигнула, наклонилась и потрепала Сейлор за щеку. – Увидимся, милашка. Желаю тебе и папочке приятно провести вечер. – Твоему горячему папочке, которого мне безумно хочется оседлать.
Я улыбнулась Сейлор, пытаясь очистить голову от грязных мыслей. Кивнув няне, я вышла из квартиры. Я чувствовала, что краснею, и сомневалась в своей клятве стойкости, потому что давно не испытывала такого дикого влечения к кому бы то ни было.
Возможно, меня и спас звонок в дверь, когда дело дошло до того почти-поцелуя, но мысли о сексуальном отце-одиночке наверху продолжали занимать мой разум до конца дня.
 
Глава 5. Колби
 
Я не видел Билли семь дней.
Но не потому, что не хотел. Каждый вечер, выходя из метро в квартале от своей квартиры, я повторял про себя одно и то же:
Продолжай идти. Одна нога, потом другая…
Проходя мимо, не смотри в ее окно.
Ты сможешь.
Она все равно не хочет тебя видеть.
Ты пригласил ее на свидание. Она ответила «нет».
Пойми, наконец, этот чертов намек, тупица.
В четырех домах от ее салона я приготовился начать читать свою вечернюю мантру, но дошел только до «Продолжай идти. Одна нога, потом другая»… когда резко остановился.
Какого хрена?
Стеклянная витрина тату-салона Билли исчезла, ее заменил лист фанеры. У меня не осталось другого выхода, кроме как зайти.
За стойкой сидела Жюстин. Я указал через плечо на окно.
– Что случилось со стеклом? – спросил я.
Она нахмурилась.
– Так было, когда Билли пришла сюда утром. – Прежде чем она успела добавить что-то еще, в салоне зазвонил телефон.
Жюстин потянулась к трубке и указала в сторону студии.
– Почему бы тебе не спросить у Билли? У нее сейчас перерыв между клиентами, и она введет тебя в курс дела.
Я кивнул.
– Спасибо.
Я постучал в дверь студии, а когда открыл ее, Билли стояла ко мне спиной. Видимо, она меня не услышала, потому что, обернувшись, подпрыгнула и схватилась за сердце.
– Черт. – Она вытащила из уха наушник. – Я не слышала, как ты вошел.
– Извини. Жюстин разрешила мне сюда пройти, и я постучал, прежде чем открыть дверь.
Билли покачала головой.
– Все в порядке. Просто я сегодня слишком нервная, вот и все.
– Что с вашим окном? – спросил я.
– Не знаю. Когда я пришла сюда утром, окно было разбито, а внутри на полу лежал кирпич.
– Кирпич? Вас ограбили?
Она снова покачала головой.
– В том-то и дело, что нет. Кажется, ничего не пропало. В кассе даже осталось немного наличных со вчерашнего вечера. Полицейские предположили, что какие-то дети совершили случайный акт вандализма, но также они поинтересовались, не было ли у меня в последнее время недовольных клиентов или каких-либо отношений, которые плохо закончились. – Она поморщилась.
– Господи, Билли, я ума не приложу, почему твой бывший хочет с тобой поквитаться? Это уж точно не из-за громадного розового логотипа Тиндера, который ты нарисовала на его руке!
Сдерживая улыбку, она взяла рулон бумажных полотенец и швырнула его мне в голову.
Я его поймал.
– Я шучу.
– Знаю. И ты прав. Оглядываясь, я понимаю, что зашла с Кайденом слишком далеко.
Я пожал плечами.
– Не-а. Этот тип – кусок дерьма. Он получил по заслугам.
– Спасибо, что произнес это, даже если это неправда. – Она открыла шкафчик. – Я отменила последний сеанс на сегодня. То, что в моей студии сегодня утром разбили окно, напугало меня и на весь день выбило из колеи. Хочу сделать себе виски с колой. Ты будешь?
Я пожал плечами.
– Конечно.
Билли смешала в пластиковых стаканчиках два напитка. Запрыгнув в свое тату-кресло, она указала на стул напротив себя.
  
– Присядь ненадолго. Дик ушел на обеденный перерыв. О, подожди! Тебе нужно домой, к Сейлор?
Я посмотрел на часы.
– У меня есть немного времени, прежде чем придется отпустить няню. – Но даже если бы времени у меня не было, я чувствовал, что Билли нужна компания, и написал бы сообщение и попросил няню задержаться, хотя редко так поступал. Я глотнул из пластикового стаканчика. – Так копы собираются навестить твоего бывшего и допросить его об окне?