Барон Дубов 9 (СИ)

— Так ты наблюдала за нами? — вдруг догадался я.
Графиня потупила взгляд, уставившись на кончики своих домашних туфель. Из открытого носка торчали алые ноготки, похожие на капли крови.
— Я… Да, наблюдала. Увидела, как вы обучаете друг друга, помогаете. Как вы подбадриваете своих подруг. Как на Турнире, только в этот раз я видела всё своими глазами. А потом вы меня чуть не заметили, и я спряталась в той пещере. Ну… и вам понадобилось спрятаться именно в ней.
  
— Мда, — крякнул я, почесав затылок. — Должен признаться, неловко вышло.
— Я всё понимаю. Сама бы поступила так же. Но именно тогда я поняла, что хочу так же. Хочу быть… частью чего-то большего. Как вы наверняка уже догадались, с друзьями и близкими у меня туго…
— Характер. Всему виной ваш характер, графиня. Иной раз мне хочется счистить себе кутикулы тупой отвёрткой, лишь бы не разговаривать с вами.
— Эй! — взвилась она. — Да я вообще-то… да вы! Что, прям тупой отвёрткой⁈
Вместо ответа я заржал. Ну не мог я больше смотреть, как Екатерина загоняется с каждым словом всё больше. И такая она, и сякая. Одно понял: сама она ни фига не знает. Лишь предполагает. А вот правду узнать теперь вряд ли удастся. Если, конечно, она не врёт. Но вроде бы нет. Пока что будем считать, что не врёт, а там посмотрим. Но, учитывая её не совсем понятную природу, зелье ей давать не стоит. Оно может и убить её.
К моему смеху присоединилась и Екатерина. Вскоре атмосфера в комнате заметно потеплела.
— Ну, барон, — успокоившись, сказала она слегка печально, — вот моя история. Что вы скажете теперь? Дадите слово, что сохраните мою тайну? Или мне лучше уехать, пока обо всём не узнали ваши подруги?
  
Глава 19
 
Я тихо прикрыл за собой дверь комнаты графини и пошёл по коридорам особняка к лестнице на первый этаж. Мне хотелось обдумать всё.
О Саранче нам было известно довольно мало. Далеко не всякую тварь сумели поймать и препарировать. Из тех, что удалось изучить, не имел половых органов никто. И всё же… Может, людям такие просто не попадались? В общем, история графини походила на правду, насколько я мог судить. По крайней мере, это могло объяснить её облик в Духовном пространстве и ту странную энергию, которой она обладала.
Да, ещё тогда в пещере я почувствовал это. Что её духовная энергия чужда нашему Духовному пространству. И во время наших сражений на аукционе и после я тоже это чувствовал. Тёмная, чужая и… очень сильная. Так что она действительно могла быть плодом слияния двух видов. И понятно, почему она хранила эту тайну изо всех сил. Расскажешь кому, так сразу найдётся целая куча имперских и не очень учёных, которые захотят её препарировать. Хотя внешне графиня похожа на обычного человека, внутри же… Кто знает?
Пожалуй, я даже понимал, почему она захотела оказаться рядом со мной. У нас было одно сходство. Мы оба — полукровки. На самом деле, полукровки в Российской Империи — обычное дело. Просто полукровки вроде меня — редкость. Огр и человек — уж слишком странный союз. Страннее только Саранча и человек.
Вот только я умел с этим жить, а графиня — нет. Своей второй половины она боялась. Может, даже ненавидела её. Поэтому и потянулась ко мне, пытаясь таким образом разрешить внутренний конфликт.
Ну это я так. Просто размышляю и предполагаю, а жизнь может повернуть всё иначе. Пока что я не против, чтобы Екатерина была рядом. Её духовная сила может оказаться очень полезной — не хуже Инсекта. Мало кто умеет защищаться от духовных атак.
Из размышлений меня вырвало ощущение неправильности. Я даже не сразу понял, в чём дело. Вроде передо мной шёл обычный коридор со светлыми стенами. По потолку и стенам ползли пушистые украшения и гирлянды. Коридор пересекал частокол солнечных лучей справа, а слева торчали, словно почки на ветках, круглые ручки на дверях.
А, стоп! Какие, на фиг, украшения? Откуда они тут взялись⁈
Я обернулся, заглянул в одну из открытых комнат, потом дошёл до лестничного пролёта. Украшения были повсюду! Спустившись на первый этаж, услышал женские голоса и вышел в холл.
А там стояла огромная четырёхметровая ёлка! Её в свою очередь облепили девушки, наряжая пушистое дерево со всех сторон.
— Вы что творите? — возмутился я такому беспределу.
— Мы наряжаем ёлку, господин! — выглянула из-за дерева синеглазка в красной шапке с белыми узорами.
— Новый год же на носу, Ваше Благородие, — подмигнула Морозова, опоясывая гирляндой нижние ветви. — Вот я и распорядилась украсить поместье к празднику.
— Новый год? — удивился я. Нет, я в курсе, что он скоро. Но насколько? — А какое сегодня число?
— Тридцатое! — отозвалась сверху княжна Онежская.
Она стояла на высокой стремянке и пыталась с помощью Агнес насадить на верхушку белую с голубым звезду.
Офигеть. Тридцатое! Я думал, есть ещё в запасе пара дней. Совсем потерялся во времени, пока зелье готовил. Что ж, почему бы и нет?
Агнес стояла внизу, а её удлиннившиеся руки вытянулись вверх. С их помощью княжна и устанавливала большую такую звезду.
— Не дёргай руками… — почти пропела Василиса, опасно качаясь на стремянке.
— Да я же ничего не вижу отсюда… — жаловалась гоблинша.
Лакросса и Вероника украшали ёлку снизу, а Лиза держала стремянку с покачивающейся княжной. К слову, у них у всех было что-то новогоднее в одежде. У кого шапка, у кого юбка с узорами из снежинок, у кого красные сапожки и тому подобное. Лакросса так и вовсе жирно намазала румянами щёки, отчего стала похожа на сексуальную, подкачанную клоунессу в соблазнительно короткой юбке. Они вообще все были в юбках. И мне снизу прекрасно были видны белые кружевные трусики Онежской, стоявшей на стремянке. Она ещё и ноги раздвинула, перекинув их через верхушку лестницы, чтобы удобнее было стоять.
Ух, с трудом глаза отвёл! Что-то изголодался я по женщинам. А ведь скоро ещё и усиливающее зелье пить. После него вообще рискую с ума сойти, наверно.
— А можно с вами? — робко спросила, спускаясь по центральной лестнице, графиня Вдовина.
Среди её рыжих кудрей сверкнули серьги в виде алых новогодних сосулек. Выглядело это здорово.
— Конечно, — хором ответили девушки. Сдружились за время тренировок.
— Бери стремянку и помоги мне с гирляндой, — указав в сторону, где стояла стремянка поменьше, произнесла Марина. — Слуги заняты украшением дома и приусадебного сада, так что нам досталось самое весёлое!
Графиня с готовностью взяла стремянку, поставила её и полезла наверх.
— Коль, подай ей, — протянула провод с цветными лампочками Морозова. Графиня не могла сама дотянуться, так что я подошёл и передал ей конец гирлянды. Ненароком заглянул под просторную майку, под которой скрывались литые груди.
Шикарное зрелище. Пожалуй, я тут останусь. Всё равно до вечера делать нечего.
— Готово! — спустилась сверху княжна, сиявшая от удовольствия, и приобняла меня. — Давно я так не веселилась.
— Ну, дело осталось за малым, — кивнул я в сторону почти голого дерева. — Осталось всего лишь украсить остальную ёлку.
Этим и занялись. Я вдруг ощутил, что праздник не за горами, и целиком отдался этому чувству. Предпраздничное настроение — штука такая. Его всё нет и нет, нет и нет, а в последний момент оно ударяет обухом по голове. Так что всей компанией мы с шутками и прибаутками стали украшать ёлку к завтрашнему празднику. Новый год наступит уже послезавтра. Надо спешить!
Я сам не заметил, как стал третьей стремянкой. На время, конечно. К тому же чувство, когда девушка крепко обнимает твою шею бёдрами, оказалось довольно приятным. Будоражащим даже. Да и удобнее так. Не надо постоянно спускаться и переставлять стремянку. К тому же я вешал шары и другие украшения на своём уровне, а девушка, сидевшая в тот момент на моей шее, — на своём.
  
На моём хребте успели побывать, пожалуй, все. Ну, кроме Агнес. Ей с её Инсектом это было незачем. И по-моему, это её малость расстроило. А так и Лиза успела на меня забраться, и княжна с её холодком, и Лакросса с Вероникой. Соседство с последней вышло особенно приятным, ведь её объёмная грудь порой ложилась мне сверху на голову, вызывая у меня улыбку, а у синеглазки смущённый смех.