Академия палачей (СИ)

Созвездие паука.
Множество звёзд, похожих на россыпь драгоценных камней, располагалось так, словно кто-то нарочно свил из них огромную паутину. Каждая ниточка была особенно красива. Звёзды сплетали замысловатый узор, словно по велению кисти искусного мастера, а ближе к центру восседала главная, самая большая я яркая звезда насыщенного голубого цвета. Это и был паук? Наверняка так… Свечение исходило из центра звезды едва различимыми расплывающимися полосами, похожими на лапки.
  
– Это действительно волшебно, – прошептала я, подползая ближе к иллюминатору.
– А то! Мечтал увидеть собственными глазами, и вот, мечта исполнилась. Рад, что смог разделить этот момент с другом.
Я обернулась и кивнула Кэгану.
– Спасибо. Хоть что-то умиротворённое и волшебное в нашей непростой жизни.
Хоть гравитация корабля давила сильнее обычного, из-за чего голова раскалывалась, а тело буквально вопило от усталости, но сейчас всё это отступило на задний план, и я наслаждалась прекрасным видом. Когда ещё позволишь себе отдохнуть от суеты и просто почувствовать себя беззаботным человеком?
В груди кольнуло, а кулон для связи с отцом накалился, обжигая кожу. Пришлось чуть склониться вперёд, чтобы избавиться от неприятного соприкосновения с камнем.
Что это было? Отец разозлился, получив мой «отчёт», и хотел связаться? Или мне не следовало брать эту технологию с собой? Мне оставалось надеяться, что это всего-навсего безобидная шпионская штучка, которая не разнесёт наш корабль… а ведь даже крошечные блошки порой способны взорвать всё к чертям. Вот это я попала! Мне следовало как можно быстрее найти капитана Рейгана или командира, чтобы рассказать об этом и попросить совета. Может, сумеют выбросить кулон в открытый космос, если он представляет опасность? Теперь уже и цепочка нагрелась, вызывая дискомфорт.
– Ты в порядке? – спросил Кэган.
– Да… Вот только я вспомнила, что должна была кое-что передать командиру. Извинишь, если оставлю тебя?
– Иди, конечно, а я ещё немного посижу здесь.
– Спасибо, что показал эту красоту. Отдыхай.
Неловко было сбегать вот так, но дурное предчувствие усиливалось с каждой секундой.
Я спешно вернулась в центральный отсек и среди толпы взглядом стала искать командира, но его нигде не было видно.
– Таяна! – заприметив знакомое лицо, я сразу же бросилась к однокурснице.
– Тавертон, что случилось? Ты где была? Тебя искали…
– Ты видела командира? Он ведь полетел с нами?
– Кажется, командир нашего курса ушёл на капитанский мостик, – пожала плечами гринворк.
Проклятие! Туда мне точно не попасть! Я отчаянно пискнула, а камень раскалился ещё сильнее. Такими темпами не хватало мне вспыхнуть на месте. Следовало срочно что-то предпринять!.. Заприметив знакомую шевелюру и золотые полоски, я постаралась подобраться поближе.
– Командир! – крикнула я, но что-то странное заглушило звучание собственного голоса, а уши заложило.
Старший капитан Блейк обернулся, но не заметил меня в толпе. Или сделал вид, что не заметил? И почему все стояли такой кучей? Чего бы не побродить? Пространства свободного вокруг много!.. На построение не похоже. Вели себя, как стадо ей-богу!
– Командир! – позвала я ещё раз, но в этот раз мой голос остался без какого-либо ответа.
– Вот ты где, Тавертон! Не скажешь, где скрывалась во время общего построения? И… ты серьёзно снова решила прыгнуть через мою голову? Что я говорил об обращении к командиру напрямую?
Если старшему капитану так нравилось прятаться за спиной младшего – пожалуйста. Мне сейчас хоть чёрта помощь сойдёт! Схватив Ксавьера за руку, я потащила его за собой в уединённое место. Что удивительно – он не противился и даже не попытался вытащить руку или сказать что-то язвительное. Что это с ним?.. Я бы спросила в другой ситуации, но не сейчас. Оказавшись в безлюдном тоннеле, я остановилась и перевела дыхание.
– Тавертон, тебе жить надоело? – спросил ксениец, покосившись на мою руку.
Да уж… я вцепилась в него мёртвой хваткой, ничего не скажешь.
– Прошу прощения, капитан, но некогда было тратить время на препирания. Прошу вас, просто выслушайте меня. Знаю, что допустила оплошность. Я совсем незнакома с этой технологией и не подумала даже оставить на территории кампуса…
– Что за технология такая? – Ксавьер заметно обеспокоился.
– Это… вот.
Спешно сняв с шеи кулон, я протянула его капитану.
– Это средство для зашифрованной коммуникации, – задумчиво произнёс ксениец.
– В точку! Оно раскалилось, как только мы пролетали созвездие Паука. Я испугалась, что оно может взорваться. С этой технологией я не знакома, поэтому хотела поговорить с командиром.
Ксениец усмехнулся, покрутив кулон в своей руке.
– Значит, ты не лгала и действительно стала шпионкой для своего отца?
– Какой мне интерес лгать? Я искала вашей помощи, но не получила её… Пришлось справляться со всем самостоятельно, но это не имеет значения. Ведь так? Эта штука способна взорваться?
– Нет, если вовремя разбить её.
Этот камень так просто не разбить. Великой силой я не обладала и сжать его в руке не могла. Я начала озираться по сторонам в поисках чего-нибудь тяжёлого.
– Что ты делаешь?
– Ищу предмет, способный разбить его, разумеется.
Ксениец засмеялся и помотал головой.
– Серьёзно поверила в это? Такая технология рассчитала для коммуникации – это единственная её функция. Активируется она, скорее всего, твоей кровью. Вероятно, произошло что-то, взбудоражившее тебя? Кровь в жилах закипела, а камень просто почувствовал это и накалился. Интересно, чем там ты занималась? А главное – с кем? – ксениец сощурился с подозрением глядя на меня.
Он это сейчас на то самое намекал? Вот же!.. Как он себе представляет это на космическом корабле?.. Ладно бы у нас были свои каюты, но не в коридорах же прятаться… Я передернула плечами то ли от смущения, то ли от неприязни.
Если единственная функция кулона – передача сообщений, то взорваться он не мог, а это значило, что и говорить нам с Ксавьером больше не о чем. Я с облегчением выдохнула и потянулась за кулоном, но тут же ощутила эффект дежавю – капитан закрыл кулак и отвёл руку в сторону, продолжая выжидающе смотреть на меня.
– Вас не касается, где, с кем и чем я занималась. Это моё личное дело. На корабле мы не обязаны являться на построении. Это время считается свободным, поэтому будьте добры…
Ксениец хохотнул.
– Кадет, поступивший в академию палачей, не имеет никакого свободного времени, Тавертон. И если ты ещё не усвоила этот урок, мне придётся снова наказать тебя. Сделаем вид, что этого разговора не было. И благодари богов, в которых верит твой жалкий мир, за то, что показала это, – свесив кулон с пальцев, Ксавьер покачал им, как маятником, – мне, а не командиру. За шпионаж простым наказанием ты бы не отделалась. Смертная казнь – самое малое, что ожидало бы тебя.
Вернув мне кулон, капитан Рейган смерил меня полным гнева взглядом.
– Есть ещё что-то, что мне нужно знать?
– Нет. Вы можете изъять этот кулон… Так мне будет даже проще.
– Серьёзно? Не горишь желанием делиться с отцом сокровенной информацией? Или у тебя ещё с десяток таких припрятано на территории кампуса?
Я стиснула зубы, стараясь не выдавать эмоций. Испугавшись, я обратилась к Ксавьеру, но вместо поддержки получила лишь насмешку и почувствовала себя опущенной в ледяную воду. Как же ему нравилось унижать меня, но важнее всего было – за что он это делал. Почему? Что такого ужасного я сотворила, чтобы заслужить подобное отношение к себе?
– Думайте, как хотите… что бы я ни сказала, я всё равно не сумею убедить вас в правдивости своих слов.
  
Я спрятала кулон в карман комбинезона, хотела уже уйти, но капитан схватил меня за запястье, вынуждая остановиться.
– Я тебя не отпускал, кадет. Ты не права… Я верю не словам, а действиям и собственным глазам. И не сужу детей по поступкам их родителей.