Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона (СИ)

Эта девка неплохо умудрялась продавать себя в борделе, прикидываясь «поломойкой» и набивая себе цену, каждого клиента назначая единственным.
Я в самом деле поверил. Но о том, как обстоят дела, узнал еще до того, как поднялся с ней, краснеющей и трогательно изображающей невинность, наверх, в закрытую комнату с потасканной кроватью. У подножья лестницы хозяйка борделя, мадам Роза, цепко схватила меня за локоток и отвела в сторону.
  
«Конечно! — радостно убеждала она. — Конечно, Элис работает! Любой каприз! Вы понимаете, эта девочка у нас особая… Актриса, никогда не выходит из образа! Для тех, кто хочет поострее, забыть, что они покупают любовь… Вы-то не стесняйтесь, если будет сопротивляться… — Она подмигнула. — А деньги уж мне, только, вы же понимаете, тут тариф будет особый, двойной… Но девочка — высший класс!»
Она подмигнула снова, и я в очередной раз проклял Гидеона, который затащил меня в эту дыру и предложил пари.
Не то чтобы я в самом деле сомневался в своей способности очаровать поломойку, но… рядом с Элис в голове что-то, видимо, съезжало с правильных рельс.
Несмотря на все, что я узнал, обладать Элис хотелось так сильно… что я почти опустился до того, чтобы в самом деле купить ее ласки. Удержался только чудом, хотя все-таки дотронулся до ее руки.
Она дернулась и покраснела — как будто в самом деле была смущенной наивной девушкой, которая оказалась с симпатичным ей мужчиной в спальне.
Бросив на покрывало деньги, я вышел и направился размять крылья: лучшее средство от дури в голове.
Элис мне снилась потом, каждую ночь. А потом появилась на пороге.
Истинная.
Проститутка, которая меня обманула.
Отлично.
От злости и желания внутри все переворачивалось.
Обнаружив, что она сбежала, я готов был весь особняк сравнять с землей. Да как она посмела? Кем себя возомнила?
Пускай только ее мои люди найдут. Верну — и прибью.
Замерев на пороге кабинета, я прикрыл глаза: на этот раз вспышка боли длилась тридцать одну секунду. Рекорд.
— Директор Мэлори, — раздался голос секретарши из стоящего на столе звукового артефакта. — К вам посол от его величества.
— Пускай подождет, — бросил я, выходя из кабинета и быстрым шагом пересекая приемную.
— Но посол!.. — в спину мне крикнула секретарша.
— Раз не сам король — то несколько минут может подождать.
Выйдя в коридор, я тут же принялся про себя считать. В другое время вовсе старался бы лишний раз не шевелиться, но сейчас были дела поважнее того, чтобы изображать из себя престарелую девственицу с мигренью: наведаться в комнату младших мальчишек и разыскать Рольфа.
— Ты идти-то можешь? — раздался рядом обеспокоенный мужской голос.
Вот любят некоторые задавать идиотские вопросы.
Откуда только взялся?
— Седрик, стой!
Ну, покомандуй мной еще.
— Седрик! Как твой личный целитель — я приказываю остановиться!
— Что-то ты, целитель, не стеснялся тащить меня в бордель «развлечься».
Гидеон хмыкнул:
— Конечно, ты видел, какое у них представление? Кстати, у меня есть информация о твоей истинной… Элис, кажется? Как ощущения, к слову? Вся столица судачит, что тебя бросила в день свадьбы твоя истинная, еще и какая-то про…
— Какая у тебя есть информация? — не обращая внимания на очередную вспышку боли во всем теле, перебил я. — Где Элис?
  
Глава 11
 
Гидеон побледнел, попятился, его глаза испуганно расширились. Проклятие. Сжав кулаки, я заставил магию, которая за мгновение заполнила собой весь коридор, вернуться в тело и сжаться.
— Где Элис? — уже спокойнее спросил я.
Гидеон, который успел втянуть голову в плечи, выпрямился и нервно усмехнулся. Он был невысоким, зато голубоглазым — именно голубизна глаз и их наивный, какой-то беспомощный блеск привлекали барышень от семнадцати до семидесяти. Гидеон охотно этим пользовался и на каждой обещал жениться. Собственно, количество женщин, которые хотели бы его убить, росло с каждым годом в геометрической прогрессии.
Он не был драконом и даже не имел титула — родился младшим сыном какого-то барона, — но это был единственный человек, которому хватало смелости говорить мне в лицо правду.
И, зараза, целителем он был хорошим, так что я нанял его следить за здоровьем у учеников школы. Минус у этого был только один: Гидеон был уверен, что обязан следить и за моим здоровьем тоже.
Хотя его никто не просил.
— Вот убил бы ты меня — и что дальше? — пробормотал Гидеон, пряча за шутливым тоном испуг. — Ты замерял магический фон сегодня? Сколько пальцев показываю?
Я примерился к его шее, не обращая внимания на выкинутую вперед руку: пальцев было слишком много, примено восемь. Гидеонов тоже было несколько. Впрочем, если бы я обращал внимания на то, что перед глазами все плывет, то вовсе не выходил бы из дома.
— Мне не надо перекидываться во вторую ипостась, чтобы тебя придушить. Не уходи от темы. Что за информация?
Почему меня вообще это волнует?
Я готов был прибить Элис, когда увидел на запястье мою метку — такую же, которая была на моем с рождения. И — да. Я ее узнал, хотя велик был соблазн списать все на фокус и искусно сделанную татуировку. Но дракон внутри тут же взметнулся, принюхался к воздуху и потянулся к Элис — как и в прошлый раз, только тогда я списал это на слишком большое количество выпитого и азарт от спора с Гидеоном.
Ни с кем, кроме Элис, дракон себя так не вел.
Никто не встречал истинных уже несколько сотен лет: это считалось атавизмом, отмершей за ненадобностью чертой, почти легендой. Когда-то встретить истинную для дракона было большой удачей. Она становилась той самой идеальной половинкой, которая нравилась и дракону, и человеку, приумножала магию рода, именно в союзе с истинной парой рождались самые сильные дети.
Считалось еще, что истинная находит дракона не просто так, а тогда, когда они друг другу нужнее всего.
Сейчас я жалел только о том, что вообще сунулся в тот бордель.
А еще о том, что мы не успели закрепить связь: я мог бы ее найти, а сейчас понятия не имел, где она.
Это злило.
Но больше всего злило то, что радости от ее исчезновения не было ни капли. Сплошная пустота. Я ненавидел терять контроль, а мои чувства к Элис явно выходили из-под него.
— Ну, про пожар ты уже в курсе… — протянул Гидеон и прищурился. — Так, зрачки у тебя расширены… приступы сильнее обычного? По шкале от одного до десяти — насколько сильно болит?
— Про пожар в курсе вся столица, — напряженно откликнулся я.
«Сладкие грезы», бордель, в котором работала Элис, сгорел до тла. Все, кроме хозяйки и еще одного клиента отделались испугом и парой ожогов. Я узнал об этом утром — спустя несколько часов после того, как обнаружил сбежавшую Элис.
Тогда я подумал, что если с ней что-то случилось… Хотя нет, я не думал, просто не мог думать. Все силы уходили на то, чтобы затолкать магию внутрь, не убить пришедшего с отчетом начальника охраны и не разрушить фамильный особняк, над которым так трясся мой дражайший приемный отец. Да что там особняк: я половину города готов был снести.
Все разрушить к демонам, лишь бы добраться до Элис.
«Ее нашли?» — напряженно спросил я.
«Ищем. Среди пострадавших ее нет».
«Ее кто-то видел?»
«Нет, — после паузы откликнулся начальник моей охраны, Грег. — Некоторые видели девушку, которая выбегала из борделя с двумя детьми».
«Дети? Откуда в борделе дети?»
От отвращения к горлу подступила тошнота.
«Так… — начальник охраны моргнул. — Говорят, у Элис было. Двое».
У нее были дети?
И она притащила их в бордель? Да как ей в голову такое пришло⁈
  
«Ищите дальше. Подкупайте, пытайте, запугивайте — мне все равно. Но Элис должна сюда вернуться».
«Вернется», — спокойно кивнул Грег и тенью выскользнул за дверь.
У Элис были дети?.. Почему она ничего не сказала? Почему не привела сюда? Что за… Не понимать что-то я ненавидел еще сильнее, чем терять контроль. Элис заставляла меня делать и то, и другое.