Королева Роккетти
«Это то место, мэм?» - спросил Оскуро, смущенный не меньше меня.
Я кивнула. «Квартира 22.»
Надеюсь, откроет Айслинг, а не кто-то другой.
Я толкнула коляску вперед, мимо лифта мимо кота без глаз и курящего человека. Лифт пах мочой и скрипел, когда поднимался на второй этаж.
На втором этаже было не лучше, с пыльными коврами и мерцающими огнями . Оскуро выглядел так, будто собирался схватить нас с Данте и выбросить нас в окно. Когда моя нога наступила на что-то мокрое, я почти позволил ему это сделать.
Мы дошли до квартиры Айслинг, дверь свежевыкрашенна ярко - красным, заставляя его стоять в коридоре.
Я постучала.
Оскуро поерзал на ногах, оглядываясь вокруг, как будто один из тараканов представлял угрозу для моей жизни.
Дверь распахнулась и тихий голос воскликнул: "Кто ты?"
Я посмотрел вниз, быстро моргая. На меня, не старше семи или восьми лет, смотрела рыжеволосая девочка с большими зелеными глазами и веснушками на бледной коже. На ней была форма частной школы, но ее туфель нигде не было видно, оставив ее в носках с цветочным узором.
«Я София», - все, что я могла придумать, чтобы сказать.
"Нора!" - позвал знакомый голос. «Детка, что я тебе сказала об открытии двери?» В поле зрения появилась Айслинг, которая чувствовала себя комфортно в выцветших джинсах и зеленой рубашке с дырочками на воротнике.
Когда она увидела меня, ее глаза чуть не выпали из головы. "София?"
Я помахала. "Здравствуй."
Айслинг несколько раз моргнула, затем подошла и положила руку на голову своей ... дочери? ... голову. «София, что ... что ты здесь делаешь?»
«Я пришла к вам в гости. Это плохое время? »
«Нет», - ответила Нора. «Она написала убийство только что закончилось».
Айслинг кивнула, соглашаясь с дочерью. "Конечно, нет. Входи, входи. Привет, Оскуро ».
Он кивнул: «Мисс Шилдрик».
Внутри квартиры не было ничего похожего на коридор. Айслинг приложила немало усилий, чтобы здесь было уютно. Стены были свежевыкрашенны, а вся мебель подобрана с особой тщательностью. Фотографии Норы и Айслинг в паре с рисунками были разбросаны по квартире.
Айслинг проводила нас в зеленую кухню, посоветовав мне не обращать внимания на груду грязных тарелок и все школьные задания Норы.
«Айслинг, я действительно не хотела вторгаться», - сказала я.
Нора подошла и заглянула внутрь коляски, ее красные косы упали вперед. Прежде, чем я успела ее предупредить, маленькая рука Данте протянула руку и потянулась к ее волосам. Она бросилась назад, смеясь: «Глупый ребенок!» она нежно отругала.
Айслинг щелкнула по чайником, опершись бедром о стойку. Она выглядела совсем не так, как обычно, гораздо более расслабленной. Ничего похожего на наряженную госпожу, вокруг которой шествовал Тото Грозный.
«Ничего страшного, - сказала она. «Нора, детка, почему бы тебе не пойти и не показать Оскуро свои работы?»
Нора просияла. Она повернулась к моему телохранителю и скомандовала: «Давай, мистер Оскуро!» Он последовал за ней, но не раньше, чем проверил замки на окнах и дверях.
Когда они ушли, Айслинг наклонился вперед, широко раскрыв глаза. «Что-то случилось с Сальваторе? Поэтому ты здесь?
«Нет, нет, ничего подобного», - заверила я ее. «Я должна была позвонить. Я ... Это ужасно грубо.
«Все в порядке. Просто… - Айслинг посмотрела на коридор, где исчезли Нора и Оскуро. «Ничего не говори о ней. Никому."
«А Макдермотты знали ...?»
"Нет" Она налила мне чаю. «Никто не должен знать». Включая Роккетти, она не добавила, но подразумевала.
У меня было так много вопросов. Они пузырились внутри меня, но я держала рот закрытым. Айслинг сказала бы мне, если бы захотела. «Ваш секрет в безопасности со мной». Затем я добавила: «Она кажется чудесной».
Взгляд Айслинг смягчился. «Она хороший ребенок. Лучшая в своем классе, всегда получает награды и все такое ».
"Я могу сказать." Я указала на все сертификаты на холодильнике.
Данте булькал из коляски.
"Могу я?" - спросила Айслинг.
Я кивнула, и она подхватила его, покачивая на руках. «О, они такие милые, когда такие маленькие», - пробормотала она. «И они так приятно пахнут. Они не пахнут так вечно, так что наслаждайся этим ».
«Ты должна была понюхать его вчера», - засмеялась я.
Айслинг ухмыльнулась. «Приятно, когда их приучили к горшку», - призналась она, затем посмотрела на Данте. «Но ты такой милый, что я тебя за это прощаю».
Данте, казалось, был доволен вниманием и радостно булькал в ее руках.
Я не могла с собой ничего поделать, поэтому спросила: «Значит, мой тесть действительно ничего не знает? Он что-нибудь подозревает? Тото Грозный не был идиотом. Конечно, он бы заметил, если бы у его любовницы был ребенок.
«Нет. И чтобы обезопасить ее, я не собираюсь ему говорить », - сказала она.
«Как ты сохранил такой большой секрет?»
Айслинг коротко улыбнулся. «Меня учили быть любовницей с детства. Для меня солгать богатым людям так же легко, как дышать ».
Я не могла винить ее. На самом деле я была очень впечатлена. «Ну, цвет меня впечатлил».
"Спасибо." Она насмешливо поклонилась. "Ты проголодалась? Я могу предложить тебе бутерброд с PB&J ... или сэндвич с PB&J ».
«Оба звучат восхитительно».
Айслинг передал мне Данте что бы приготовить обед. Я не могла не заметить недостаток еды в холодильнике и шкафах. Я не собирался поднимать этот вопрос - это было бы крайне грубо, - но моя забота о ней начинала перевешивать мою вежливость.
«Где Нора ходит в школу?» Я спросила.
Айслинг назвал одну из самых престижных академических школ в этом районе, что также стоило копейки. Куда пошли все деньги Айслинга?
Потом мне пришло в голову, на сколько денег живет Айслинг? Большинство любовниц были избалованы дорогими украшениями и флеш-машинами. Я видела, как Тото делала ей роскошные подарки, но никогда не видела, чтобы она носила одно и то же украшение дважды. Она заложила его? Продавала снова?
Что бы она ни делала, было ясно, что Айслинг возлагает большие надежды на образование дочери. В конце концов, отношения Айслинг с моим тестем не были моим делом.
«Спасибо за чай», - сказала я. "Это прекрасно."
Она улыбнулась мне и подала бутерброд. "Спасибо." Затем она закричала: «Нора , Оскуро! Обед!"
Нора выскочила на кухню, рыжие волосы развевались. Оскуро последовал за ней более осторожно, на его рубашке теперь висела блестящая наклейка с единорогом.
"Что нужно сказать?" - спросила Айслинг, когда Нора ела обед.
«Спасибо, мамочка», - сочувствовала она. К моему удивлению, Нора встала у стойки рядом со мной, отодвигая книги, чтобы освободить место для своей тарелки.
Мы все ели обед без каких-либо жалоб, в основном слушая, как Нора говорит о школе и о том, как она планировала уничтожить (ее слово, а не мое) Мэдисон Рид на завтрашнем экзамене по естествознанию.
«Тот, кто наберет наивысший балл, получит золотую звезду», - сказала нам Нора. «У Мэдисон уже три золотые звезды».
"А у тебя сколько?" Я спросила.
«Четыре», - сказала она. «А завтра я возьму пятую».
«Принято делиться», - сказала ей Айслинг, но улыбка на ее лице сказала мне, что она действительно не возражает против соревновательной полосы своей дочери.
Когда обед был окончен, я усадила Данте на землю в окружении игрушек. Нора лежала на спине рядом с ним, держа вещи, чтобы показать ему. Оскуро парил у окна, чтобы убедиться, что мы в безопасности.
Помогая Айслину прибраться, я обнаружила знакомый ряд витаминов для беременных. Их было трудно не заметить, потому что они были единственной вещью на полке.
Я попыталась пройти мимо них, предложить Айслинг видимость уединения, но она не была дурой.
«Не беспокойся об этом», - сказала она мне.
«В конце концов, ты должна ему сказать».