Меж светом и тьмой 3 (СИ)
Поняв, что их обнаружили, из-за деревьев показались солдаты, скрытно следившие за разломом. Алый круг с лучами на броне не понравился никому из команды. Японцы крикнули несколько коротких фраз, запуская покровы, и наводя оружие на измотанных людей. Один из бойцов, спешно надевал двигатель вдвое крупнее стандартного, явно собираясь улетать.
— Они хотят, чтобы мы сдались или они откроют огонь на поражение. Что делаем? — неожиданно первым спросил Покровский хрипловатым голосом.
— С японцами у нас и так напряжённые отношения. А это клан Амакуса, с ними у нас конфликт. Готовьтесь сражаться и убегать. Разведчика мы не догоним.
— Ну… если только в этом проблема… — неуместно весело хохотнул Покровский и все услышали странный хлопок, прокатившийся по пространству долгим эхом.
Глава 7
Горячее возвращение
[Немного ранее]
До чего приятно ощущать прогресс после трёх суток скитаний по Сибирскому лабиринту. Постоянно искажающееся пространство, скачки между слоями параллельных миров в рамках Осколка… Не знаю, как мы не заблудились, но Панов всецело заслужил моё уважение, как магистра Ордена Равновесия.
Пусть я, как и Назаров, замечали аномалии и переходы между слоями, иначе бы наше путешествие могло бы затянуться до полного исчерпания топлива. Но в общем держать направление это не помогало.
И отношения с командой вроде стабильны, особенно с Пламеневым…
Вот только надо было этой магической ящерице снова хлопать княжну по заднице⁈
«Она беспокоилась и грустила, боясь остаться в том лесу» — Чешуйка вообще не чувствовал за собой вины. А вот пощёчина словно бы ещё побаливала! Невероятная женская магия оставлять вот такие фантомные боли! Хорошо Святослав может немного лечить.
Ну да ладно, Яна остынет: я уже стал для неё близким другом. Главное, что мы наконец выбрались и влёт проскочили следующий Осколок. Теперь наш путь пролегал над вулканической каменистой пустошью. Сами вулканы давно затихли, однако озёра лавы что-то согревало.
Общий груз после затрат припасов заметно уменьшился. Я вовсе отдал свои особо ценные электронные трофеи Яне. В хранилище они в максимальной безопасности. А уж сколько энергии накопил в силу невозможности делать ещё что-то столь же полезное в полёте.
— Кажется, всё же около разлома никого нет, — сообщила Высоцкая. — На вид стабилен, возможно возник во время Чёрной Вспышки.
— Вижу ещё один! — внезапно сообщил Махов. — На пять часов!
Ранее мы не видели ещё один разлом за скалой: он чуть дальше и теперь есть альтернатива. Хорошая видимость в Осколке изрядно помогала, несмотря на то, что первый замеченный разлом мелкий — максимум лёгкий флаер протиснется.
— Неужели нам начало везти… — пробормотал я. Однако на меня шикнули буквально все. Суеверные…
Через пять минут я тоже начал становиться суеверным и мысленно поминать «богиню судьбы», с чётким желанием поскорее провести экзекуцию через насаживание на пропитанный разрушением кристалл.
Из него вылезли с-морфы. Причём не такие, каких видел раньше! Эти походили на морских тварей! Спруты, змеевидные, максимум какие-то особо прилизанные, обтекаемые виверны. С такого расстояния увеличение визора не давало достаточно деталей. Но этот подвид сразу опознали… эти твари умеют разведывать разломы — наверняка заметили целых две жемчужины.
Грубые расчёты показали, что прежде чем мы влетим в разлом, произойдёт столкновение. Разворачиваться и пытаться убежать тем более бесполезно. Кому геройствовать, как не магистру ордена? Первой реакцией ожидаемо стала попытка Яны и Святослава меня отговорить.
— В этой группе по защите я на третьем месте. Назарову надо начать схлопывать разлом, чтобы за нами не прошло слишком много тварей. А командир кроме своей защиты, лучше всех в прикрытии группы.
— Согласен. Предлагаю взять дополнительно щит реликтов, — предложил Панов, но я отказался. На секунду притормозив, мы обменялись — я отдал отягощающую меня винтовку, часть груза и принял красный цилиндр, из которого сразу вынул жемчужину и переложил в плотно закрывающийся поясной кармашек.
Тем не менее полёт продолжали вместе, иначе это было бы для меня не геройством, а самоубийством. К тому же Махов оттянет на себя внимание. Всего через десять минут перехват состоялся.
Уродливые монстры пытались уничтожить людей, протягивая щупальца, с которых соскакивали молнии. Плевались всевозможной магией и всячески пытаясь цапнуть. Разум очистился, остался только бой. Уклонения, удары мечом, атака светящимся ножиком.
По сегментному щиту стекают какие-то плевки. Выстрелившие шипы разбивают секцию и ударяют в щит доспеха. Резко перехожу в бочку и на развороте надвое рассекаю небольшого спрута, летающего на магии.
Череда световых шаров слепит морского змея. Здоровенное копьё, пущенное с невероятной скоростью, взрывает зашедшего со спины уродливого ящера.
Люмьер, знаю, что страшно! Или мы оба погибнем!
Невероятным усилием, переборов страх, пантера выпрыгивает наружу и цепляется за огромную тушу того самого змее-дракона. Концепция полёта, значит, непонятна, а как прыжок на пятьдесят метров — так раз плюнуть! Отлично, не пытайся его убить! Просто отвлекай!
Я отделился от команды, уводя внимание монстров на себя. Пламенев и Высоцкая старались максимально поддерживать меня. Водяные хлысты шинковали всё же погнавшихся за Маховым. Я чётко видел, что по кому-то попали, но сбить не смогли.
— Поторопись, ты слишком отстаёшь! — приказал командир отряда.
— Двигатели перегрелись. Им не хватает мощности. Идите, — отрывисто, между вдохами и ударами ответил я, на сантиметр разминувшись с просвистевшим мимо меня шипастым хвостом. Чёрт, меня сейчас отрежут — зажжём! Чешуйка, тоже выходи!
Я зажал боковую кнопку на пульте крыльев.
«Активировать ментальный интерфейс управления?»
— Да, — коротко ответил я системе, выхватывая огненный меч графа Покровского и тут же активируя его функцию. — Выкусите!
С алого клинка сорвалась волна пламени, обжигая и попросту распугивая монстров на пути. Но я не закончил!
Ощущениями коснувшись жемчужины и части лежавших в подсумке кристаллов, которые изготавливал каждую ночь, втягиваю в себя весь заряд. Будет хреново! Но не настолько, как от эль-кристаллов из монстров: эта энергия гораздо чище и мягче.
Священная буря клинков.
Я стал сердцем светящегося шторма. Манёвр за манёвром, обоими мечами рассекая тянущихся ко мне порождений силы Сариэль. Не представляю, почему тени павшей богини стихий так ненавидят людей. Винят в её смерти?
Мысли текли где-то на фоне. В реальности же я сдвинулся чуть правее, мир перевернулся. Клинок в руке дёрнулся, рассекая одного змея. Непрерывно сигналила система предупреждения о перегреве ускорителей «гидры». Лётный модуль давал великолепную манёвренность и рывки, но на длинных дистанциях сдавал.
Не успею… к счастью, лишние люди скрылись. Портал начал мерцать.
Крылья Равновесия!
Я прорвался сквозь толпу монстров, всё ещё крутя безумные манёвры. Шторм светящихся клинков почти никого не убивал, зато ранил и слепил. Я отчаянно выгрызал себе каждую секунду! Мысленное управление и второй клинок позволяли реагировать быстрее, но орда неистово хотела сожрать меня. Шестигранники щита крошились. Я получил несколько попаданий, но броня держалась!
Разлом колебался всё сильнее и меня нагонял неожиданно скоростной спрут! Но я успел. Ударил навершием лазуритового меча о бедро и отменил поддержание крыльев. В Разлом входил уже на развороте со включённым форсажем. Взмах!
Не зря экономил заряд меча! Исполинские щупальца отрубило и надрезало пасть! Разлом схлопнулся!
«Хозяин силён…» — сделал вывод Люмьер, где-то в середине боя получивший рану, как и мой ящер, пытавшийся отвлекать.
Оба молодцы, хвалю!
Новый Осколок выглядел гостеприимно — зелёные холмы, немного заболоченное озерцо с торчащей из него травой и всплывшими к поверхности водорослями.