Меж светом и тьмой 3 (СИ)

— Безусловно. Отдадите пока жемчужину? Гарантирую, монстров не привлеку.
Панов поколебался, но в итоге отдал мне коробочку, мазнул взглядом по Яне, рассматривающей какой-то красивый переливающийся камушек и оставил нас. Фонари погасили: в плане монстров Осколок хоть и не особо опасный, но лишнее внимание нам не нужно.
— Не уйдёшь к ним? Могут пойти слухи, которые вряд ли облегчат тебе жизнь.
  
Вокруг нас возникло глушащее поле. Вообще-то использовать его в такой обстановке нежелательно — сам не услышишь приближающегося врага.
— Ты не сомневаешься в возвращении. Командиры переживают, а ты излучаешь спокойствие… лучше посижу здесь.
Ха, не спросила, можно ли остаться, а уверена, что я не против! А ведь вопрос спорный, когда все уснут, займусь кое-чем не для чужих глаз. Понимаю причину: я не актёр и не могу постоянно играть роль переживающего молодого графа.
— Ну что же, оставайся. Невелика цена за дружеские отношения с княжной.
— Ты точно когда-нибудь нарвёшься, — тихо фыркнула девушка. — Игнат уже готов был тебя на дуэль звать из-за подозрений. Не смотри, что он кажется разведчиком: в своё время на всеимперском турнире выпускников занял пятое место. Невидимый быстро перемещался по арене за счёт ветра и ментальной магией путал разум. Некоторые его противники даже не сошли с места, где стояли.
О… так она меня защищала? Вообще Корсаков и правда был талантом. Как говорят на Земле: «Нашла коса на камень».
— Ничего не могу с собой поделать.
— И тем удивительнее, что ты заключил договор с Волковыми. Я слышала, ты был у Артура, отца той стервы. У него слава весьма властного, холодного и порой даже жестокого человека. Он бы не потерпел и трети твоей дерзости. Зря ты их выбрал… или положил глаз на Полину? Странные у тебя интересы.
Я засмеялся, получив недоумевающий взгляд. Но лучше сразу обозначу позиции, потому что прекрасно вижу появившийся интерес Яны. Пребывание в опасности сближает, а искать себе пару я не собираюсь.
— О, почему всё должно сводиться к тому, кем я заинтересовался? Нет, сейчас не время и я никого не ищу и не приглядываюсь. К тому же выбирать так принцессу, верно?
— Мечтай, — ответила тем же смешком Юсупова и пододвинулась поближе, достав откуда-то небольшое свёрнутое покрывало, которое положила под голову, опёршись на моё плечо. — Не пойми не так, но ещё одна ночь в шлеме меня доканает… ну и запашок от тебя.
— Ты тоже не розами пахнешь, просто не замечаешь.
— О, ещё один повод вызвать на дуэль за оскорбление, — не поднимая голову, она извне поля моего зрения достала круглый сплюснутый предмет. — Дарю. Этот артефакт помогает закалить каналы маны и душу, чтобы быстрее повышать предел.
Бесполезный для меня предмет: ведь пик моей силы, равно как и мастерство в управлении энергией, я не терял. Такой мелочи не хватит мощи сдвинуть меня хоть на миллиметр дальше.
Однако обычный одарённый со средствами упирается как раз в эти два фактора, которые не купишь за деньги. Помогает только применение силы и практика контроля. Однако сам жест… захотел бы — влюбил бы Яну в Андрея Покровского. Правда мне гораздо нужнее друг… Хотя если вопрос убийства Шейд затянется, не знаю, как изменю планы.
Мне сейчас интереснее другое.
— От души благодарю, мне до текущего предела осталось построить как раз одно хорошее кольцо. Однако я впечатлён. Наслышан, что в дамскую сумочку может влезть среднестатистический походный рюкзак и пара вингбайков, но впервые убедился в этом сам.
— Всё дело в правильной укладке, — хохотнула Яна. — Да, ты правильно понял, у меня есть пространственное хранилище. Наверное, и у Игната было. Каждый артефакт реликтов может представлять огромную ценность. Только я ни одного не взяла. И сознаваться в подобном Панову… потом доверия не будет. Пришлось набивать содержимым склада Покровских. И спасибо…
За что она поблагодарила уточнять не стал. Уставшая Яна пригрелась и задремала. Глушащее поле, кстати, оставила работать, отсекая стрекотания ночных насекомых и прочие звуки леса.
Нет, Чешуйка, я не буду целовать её спящей, как в том фильме. Лучше завязывай смотреть с Клавдией мелодрамы. Или испорчу отношения, или придётся тащить её в лес и много шуметь. Но действительно жаль, что не обыскали Корсакова. Хотя думаю такой ценный предмет во внутренней части доспеха — пришлось бы долго копаться. А пользоваться смог бы только Осборн.
Решив, что прошло достаточно времени, аккуратно коснулся лба Яны, кончиком пальца выведя руну, укрепляющую сон — так, что никто не заметит. Затем столь же медленно нарастил кристаллическую подложку на всех точках опоры на меня, постепенно отодвигаясь. Зафиксировал всё на крупное дерево чтобы Яна осталась в той же позе.
Оставив лишнее вышел за глушащее звуки поле и немного отошёл, сев в позу лотоса спиной к остальной группе. Даже если пишут видео — теперь ничего не увидят. Да, завтра нам снова блуждать по Осколку, где порой пространство изгибается так, что ты можешь незаметно изменить курс. Уж не говоря о минимум пяти известных «уровнях» лабиринта, между которыми можно перескакивать. Причём их визуальные отличия минимальны и на каждом разломы возникают отдельно.
А пока я окутал жемчужину Абсолютной тишиной и попробовал поглотить накопившуюся в ней энергию. И… она отлично подходит для развития! Правда на приличное кольцо не хватит. К тому же столь яркая стихийность, что если втянуть подобную разом, то можно строить только сродные со светом кольца, даже не нейтральные.
Исследования ничего не дали — объект странный. Зато вытянул часть заряда себе. А остальное кристаллизовал в предельно плотный белый булыжник, как делал это с остаточной энергией Никса. Жемчужина через какое-то время вновь наполнится, а эта энергия останется у меня.
Изучил и полученные предметы. Остальные предметы реликтов отдал, оставив себе только чёрно-золотой медальон бывшего хозяина Люмьера. Всей выдержки нового магистра Ордена Равновесия едва хватило, чтобы ничего не воскликнуть.
Габриэль бы на моём месте не сдержался.
Да, Люмьер, ты молодец! У меня даже есть для тебя награда. Правда она ждёт дома!
* * *
Через небольшой разлом один за другим пронеслись шестеро человек. Все в доспехах, обвешанные подсумками и мешками для груза. Они вылетели в низине холмистой местности, у большого застоявшегося озера, бывшего когда-то давно частью могучей реки.
— Назаров, ломайте разлом!
Приказу командира немедленно подчинились — искажающий клинок ударил в белое марево.
— Там же Андрей! — воскликнула девушка, подпрыгнув к магу пространства. — Хватит!
— Он успеет. Если оно прорвётся сюда, поляжем все!
Спокойный тон Назарова совсем выбил Яну из колеи, и она приставила ему к голове раскрытое дуло плазменной пушки между лезвиями копья.
— Только попробуй потом оправдаться, что случайно перегнул! Снесу голову к хренам!
— Да пожалуйста, раньше или позже.
Высоцкая осталась висеть в воздухе, понимая, что ноги её не удержат. Пламенев же рискнул приземлиться и сразу же рухнул на колени, ощущая истощение опустошённого резерва. Повреждённая правая рука слегка дымилась, один из ускорителей лётной системы был сломан. Разлом колебался всё сильнее и будущий граф с трудом поднялся.
— Назаров, хватит. Если мы оставим там Андрея, это будет абсолютно бесчестно.
Под крик Яны из разлома внезапно вылетела объятая светом фигура, в обеих руках сжимающая мечи. Девушке на мгновение почудилось, как будто у Андрея отросли энергетические крылья.
Взмах лазурного клинка отправил волну мощи, которая рассекла высунувшиеся из портала щупальца и зубастую пасть с длинным языком. Для разлома удар стал последней каплей — он в последний раз ярко мигнул и исчез. На выжженную траву с влажным чавканьем упали части монстра, забрызгивая стоящих слишком близко синей кровью.
  
— Покровский… не знаю, как вы выжили, но это было зрелищно, — Панов повернулся, посмотрев на лес и махнул рукой. — Я знаю, что вы там. We are from Russia! We lost in shards!