Ручной монстр (СИ)

— Проблемы? – раздался мягкий голос за спинами парней, отчего те разом отпрянули.
Гаспар просто стоял за ними и вежливо улыбался, при этом выглядел слегка обеспокоенным. В своем строгом пальто, отглаженной рубашке, дорогих туфлях и прочем он настолько походил на одного из специальных агентов, что даже эти недалекие типы почуяли неладное. Хотя, могу поспорить, с карающими дланями или прочим инквизиторским людом они никогда не сталкивались. Наверное, это чувство глубже личного опыта, что-то вроде животного страха перед более крупным хищником.
  
— Никаких, — отозвался один из них и первым отошел, прихватив второго за рукав.
Гас проводил их долгим и понимающим взглядом, настолько пристальным, что парни едва не срывались в бег. Как будто чуяли, что от него вопрос о проблемах может быстро перейти в утверждение.
— Нашел что-нибудь? – выпалила я прежде, чем он успел завязать разговор о произошедшем.
— Пару свидетелей, которые видели гадалку, садящейся в машину то ли серого, то ли зеленого цвета. Номера они не запомнили, как и марку. Я доложил начальству о происходящем.
— И? – я в нетерпении подалась вперед.
— Приказали проверить тебя, — виновато ответил Гас. – Во всем округе нет ведьм кроме Маргарет Мункасл. А так как я лично не видел магию, то…
— Не продолжай, — я махнула рукой и снова привалилась к машине. – И не называй меня Маргарет, бесит. Так звали одну из моих дражайших теток, и эта тварь пыталась выпить мою силу, едва мне исполнилось девять.
— У вас, ведьм, очень трепетные отношения друг с другом.
— Моя магия не отзывается, может быть я больше никакая и не ведьма.
Гаспар уставился на меня, склонил голову, затем слегка улыбнулся, будто пришел к какому-то решению.
— Пойдем перекусим? Я знаю не так много способов утешения, точнее всего два, и раз объятия ты запретила, остается горячий обед.
— Заедать проблемы, это так умно! – фыркнула я.
— Насколько знаю, лишить ведьму силы не так уж и просто. Ты сама говорила, что ее теряют вместе с разумом. Если твой на месте, то и магия скоро вернется, нужно просто дать ей время и успокоиться. Все наши проблемы в голове.
— Монстр и ведьма, по-твоему, тоже в моей голове? Засунь свою дешевую психологию знаешь куда?
— Идем, — он невозмутимо подставил мне локоть, — по пути расскажешь.
Я была бы полной идиоткой, если бы решила продолжить этот разговор, поэтому дальше мы шагали в молчании. Вот умеет же он все так выворачивать! Как отошьет, даже ответить нечем.
Гаспар уверенно прошел мимо целого ряда уличных кафе и зашел в один из ресторанов, оформленный все в том средневековом стиле. Хостес на входе смерила взглядом мой простецкий наряд, поджала губы, улыбнулась и пропустила нас, указав на свободный столик. Гаспар поблагодарил ее и помог мне снять толстовку, затем избавился от своего пальто и шарфа.
Также пододвинул мне стул и терпеливо ждал, пока я листала меню. Цены здесь кусались, но картинки выглядели привлекательно. Я наугад ткнула пальцем в салат с утиной грудкой и какой-то многослойный шоколадный десерт. Гаспар заказал себе то же самое и по стакану сока для нас обоих.
— И что будем делать? – спросила я, чтобы скрасить ожидание. – Я пробовала гадать на ведьму и выдало «рядом с инквизитором». Как такое возможно?
— Есть же и обычные способы докопаться до истины. Сходим к организаторам ярмарки, возьмем координаты Мадам. Даже если инквизиция официально не заинтересована в расследовании, я все равно могу проверить ее документы и способности.
Я кивнула и отвела от него взгляд. Гас вел себя непринужденно, наверняка привык к подобным ресторанам, я же не находила себе места. Все здесь казалось «слишком»: интерьер, форменные рубашки официантов, сделанный «под старину» интерьер и даже сцена в центре зала, на которой вечерами наверняка шли выступления.
Пока же вокруг играла легкая, ненавязчивая музыка, от которой у меня тоже сводило зубы. Поэтому я демонстративно заткнула уши наушниками и врубила плеер, выбрав на нем мою любимую песню.
Проходящий мимом официант скосился на это, но не стал задавать вопросов и просить меня выйти. Хотя мог бы. Честное слово, теперь мне хотелось набить рот жвачкой и закинуть ноги на соседний стул. Пусть дикость, но тогда его взгляды будут оправданы.
— Почему мы именно здесь? – все же спросила я. – Купили бы по хот-догу на улице и все.
«Давай, Мег, продолжи речь и попроси отдать тебе возможную разницу наличными», — съехидничал внутренний голос. Но Гаспар бы и в этой ситуации не растерялся: просто дал мне несколько купюр и не двинулся с места. Для него это не траты, а я бы чувствовала себя дешевой шлюшкой. Хотя, конечно, не шлюшкой, ведь мы даже не целовались.
— У этого ресторана самый высокий рейтинг из местных, — пожал плечами Гас. – А хот-доги от нас никуда не денутся.
— Ты будто склеить меня пытаешься, — буркнула я.
— Заметь, не так активно, как Хьюго Коллинз.
Следом подошел официант и поставил передо мной тарелку с салатом, избавив от необходимости отвечать. Хьюго пытается склеить меня? Какая чушь!
— Ревность вам не к лицу, агент Дебре, — отмахнулась я. – Не надо здесь играть в обиженного ухажера.
— А ты бы этого хотела?
Я выразительно хмыкнула и уткнулась в тарелку, хороший салат, надо будет как-нибудь поблагодарить Гаспара. Как-нибудь потом, когда он выкинет всю эту чушь из головы.
***
Инквизицию не любила не только Мег, но и организаторы ярмарки в Стылых Стенах. На Гаса они смотрели, как на назойливую муху, но сотрудничать не отказались, выдали адрес и настоящее имя гадалки. По счастью, та жила почти в центре, даже не пришлось садиться в машину. Гаспар и не хотел. Эти крохотные исторические городки выводили из себя тесными улочками и обилием туристов. Доехать из столицы куда проще, чем час покружиться по ним, по ярду продвигаясь вперед и тут же сдавая назад, чтобы разъехаться со встречными машинами.
Что его радовало, так это невесомая ладонь Мег на его локте. Ее едва уловимый цветочный запах и даже приглушенная музыка, доносившаяся из плеера. В нем раз за разом играла одна и та же песня, будто это успокаивало ведьму.
Несмотря на это она казалась напряженной и погруженной в свои мысли. При этом настолько беззащитной и уязвимой, что хотелось заключить ее в объятия и спрятать от всего мира. Но Гас чувствовал, что так сделает только хуже.
Нужный дом нашелся в тупике очередной узкой улочки и сверкал надписью «Мадам Луна. Предсказания будущего». Под вывеской болтыхалась табличка поменьше, гласившая, что данная гадалка проверена инквизицией и все ее действия носят исключительно развлекательный характер.
Хорошо же развлечение, если оно приковало Мег к стулу и на время лишило магии! Ведьма до сих пор злилась и рвалась в бой, но все же уступила право постучать в дверь Гаспару.
Он ударил несколько раз, не дождался ответа, затем уверенно нажал на ручку двери. Все же он разыскивалнастоящуюведьму, а это развязывало руки с точки зрения закона.
Прямо с порога в него шибануло запахом застарелого пота, кошачьей мочи и перегара. Обитавшие здесь не дружили с уборкой и давно не проветривали комнаты. А коты дружно атаковали Мег, лаской и мяуканьем выпрашивая у нее еду.
Трое здоровенных черных монстров, заведенных не иначе как для ведьмовского антуража наперебой голосили и путались под ногами, но при этом сторонились Гаса. Это было не ново: после того, как поступил на службу в инквизицию, он стал пугать живность.
— Кого там принесло? – раздался изнутри грубый женский голос, затем показалась и его обладательница.
  
Мадам выглядела под стать своему жилищу: такая же потрепанная и грязная, в засаленной одежде, с красным лицом и торчащими в разные стороны седыми волосами. На вид ей было хорошо за шестьдесят, одутловатое, пропитое лицо и расплывшаяся фигура только накидывали возраст.
— Инквизиция, специальный агент Дербе, — представился Гас, но Мадам его будто не заметила, прошлепала мимо и остановилась напротив Мег.