Скиталец. От монстра к человеку 2 (СИ)

Тем лучше, а то у меня уже ноги подкашиваются и энергия шалит. Режим ближнего боя хоть и тратит её заметно меньше, но тратит. Можно, конечно, отрубить оба режима и биться скит-найтмером, как обычным мечом, тогда энергии ещё минут на двадцать хватит. Но пощадите, я реально валюсь без сил. Пора отпроситься у начальства.
— Хален, приём. Справитесь дальше без меня? Я полностью выжат.
  
«Да, без проблем. Малвеск сдаёт позиции, всё больше солдат бросаются в бегство. Особенно те, что видели тебя в действии. Лишь бы второй партии тварей не вылезло. Возвращайся и отдыхай».
Отозвав артефакт и сунув рукоять за пояс, на заплетающихся ногах я поплёлся в сторону нашего лагеря. Солдаты в зелёном почтительно расступались на пути. Мда уж, силу прокачал, а вот выносливость по-прежнему ни к чёрту.
И вот я сижу в просторном шатре в компании Халена, Алмура, Мазори, ещё пары офицеров и охранников. Битва ещё не закончена, солдаты продолжают убивать друг друга. Но это там, далеко, а здесь тихо и уютно. Вон, даже чайничек на столе организован. Если бы у меня только были силы держать кружку. Будь здесь Арколи, она бы с этим помогла, но вот если попрошу Мазори, кипяточек мне скорее зальют за шиворот.
— Ужасно выглядишь, — прокомментировал командующий.
— Значит, возвращаюсь к прежнему облику, — бессильно отозвался я и перевёл взгляд на превознесённого. — Будет ведь глупым вопросом, не ты ли вызвал гиомадов?
— Не смог бы с такого расстояния, — ответил Алмур, выглядевший весьма хмуро. — Да и какой смысл, покуда я не способен их контролировать?
— Тогда…
— Учитывая, что они без разбора убивали всех солдат, Малвеск тоже не может за этим стоять.
— Тогда…
Он поднял взгляд и уверенно посмотрел мне в глаза:
— Страшный день настал. Вторжение Войдаса. Оно началось.
  
Глава 17
 
Последняя милость
 
— Ну, рано или поздно это должно было случиться.
— Как же ты спокойно это воспринял, — грустно усмехнулся картарианец.
— Поживёшь с моё — ещё не к такому привыкнешь. Хотя не то чтобы я знал твой возраст.
— Потом возрастом померитесь, — пожурил нас Хален. — Лучше давайте обсудим сегодняшних гостей. Вам ничего в их появлении не кажется странным?
— О чём вы, господин Хален? — не понял Алмур. — Открылись врата, и вышли твари. Всё в точности, как много лет назад в Анероне.
— Во-первых, их размеры и сила, — пояснил командующий. — Ты ведь говорил, что они подстраиваются под уровень картарианцев. У тебя, может, и есть плоть нахтаукта и усиленная связь с Войдасом, но ты не накачивался апгрейдами, как Керос, и явно не дотягиваешь до уровня тех громадин, как их… гиомадов.
— Может ли быть, что Зегрис…
— Не думаю. Уж не знаю, каким образом Малвеск сломил его и заставил работать на себя, но едва ли он поднимет меч против своего собрата. Даже глупые фанатики должны это понимать, так что вряд ли его там тайком превращают в непобедимого монстра.
Алмур снова задумался.
— Дело может быть и в том, что Анерон был уничтожен не так давно, и Войдас банально не успел перестроиться на наш новый уровень силы.
— Ладно, сойдёмся пока на этом, иначе будем до бесконечности гипотезы строить. А теперь вторая странность: почему они атаковали солдат, если их цель — картарианцы? Допустим, среди них затесалось несколько перерождённых представителей твоей расы, но не несколько же сотен, которых они поубивали, пока Керос не пришёл на подмогу.
— Они и раньше не то чтобы атаковали только Алмура с Мазори, — напомнил я.
— Ну, они же не совсем глупые, чтобы сломя голову рваться к основной цели и игнорировать прочие угрозы. А, чёрт, снова догадки и теории. Работать с людьми было куда проще.
— С таким нежеланием меняться и адаптироваться ты бы не выжил в Войдасе, — усмехнулся я. — А насчёт странного выбора целей… Не лучше ли спросить у первоисточника? Вы ведь захватили с собой тех двух мархаров?
— Да, само собой. — Хален повернулся к одному из охранников. — Приведите их.
С коротким «есть!» плебей выбежал из шатра и вскоре вернулся с конвоем из ещё трёх солдат, ведущих закованных в наручники гуманоидов. Доспехов на них уже не было, вместо них тела укрывало… нет, не нижнее бельё, как у тех, что я убил возле киргонийского артографа. Оба были одеты в военные бушлаты, позаимствованные из дероханских запасов. Ну да, зима на дворе, как никак, а в латах не согреешься.
Невольно остановил взгляд на идущей справа самке, которую раньше не представлялось возможности разглядеть из-за доспеха. А ведь ничего девица. Та же сизая кожа и длинные узкие глаза, как у прочих представителей. Но в отличие от самцов, голова не лысая. Из-под шапки ниспадают вниз прямые белые волосы. Такое чувство, словно я уже где-то видел подобное. Ах, ну да: вылитый тёмный эльф из одного аниме, которые я почему-то продолжил смотреть, даже избавившись от губительного влияния Хино.
Воительница тем временем занималась тем же самым и разглядывала меня. Вражды во взгляде не ощущалось.
— Смотрю, вы уже не рвётесь в бой, — прокомментировал я её поведение.
— Мы больше не чувствуем прежней тяги к сражениям, — спокойно ответила самка.
— Значит, наша теория оказалась верна. Будучи отрезанными от Войдаса, вы теряете эту вашу установку на охоту на картарианцев.
— Возможно, так оно и есть. Но для чего нас сюда привели? Чтобы спросить об этом?
— А вам так хочется обратно в клетку? — спросил я, поймав в ответ недовольный взгляд. — Да, мы хотели спросить, но не только об этом. Та ваша жажда битвы. Скажите, на кого она была направлена?
— На картарианцев, наших естественных врагов, — без долгих раздумий ответила тёмная эльфийка, как само собой разумеющееся.
— Но в момент вашего призыва вы набросились на меня и стоявших рядом простых солдат. Алмур тем временем стоял в стороне.
— Да, я помню. Большая часть наших врагов отсиживалась в стороне, в бой вступил один лишь ты. Но покуда солдаты стояли на пути, с ними нам тоже пришлось вступить в бой.
— Так, стоять. Ты сказала: «из ваших врагов в бой вступил лишь я». Как это понимать? Я, вообще-то, не картарианец.
— Правда? — произнесла самка с искренним удивлением. — А нам показалось иначе. Значит, мы ошиблись, и картарианцами были лишь те четверо.
— Двое, — поправил я, тоже начиная терять нить.
— Скажи, а что насчёт остальных наших солдат? — подал голос Алмур. — Сколько из них вы приняли за картарианцев?
— Много.
— А знаете, сколько представителей нашей расы за всё это время вы повстречали на самом деле? Двух. Ровно двух. Меня и эту девушку. — Он кивнул на Мазори.
— Ничего не понимаю, — пробурчала «эльфийка».
— Зато, кажется, начинаю понимать я, — сказал шестикрылый. — Вы ведь ориентируетесь на души, а не на тела? А иначе вы не узнали и не нашли бы нас после перерождения. Когда я перенастраивал дероханский, а затем и киргонийский артограф, в их энергетические потоки мог подмешаться мой духовный отпечаток, что и привело к путанице, из-за которой вы вдруг стали принимать людей за картарианцев. Малвеск недавно проделал то же самое, исказив души своих граждан. Вот и получилось, что монстры из Войдаса атакуют теперь всех без разбора.
— Тогда нам в некоторой степени даже повезло, — произнёс Хален. — Не проделай Малвеск такое же усиление артографа, они получили бы мощных союзников, сами того не ожидая. Хотя с другой стороны у них было бы на порядок меньше жрецов и паладинов.
— А что насчёт меня? — спросил я. — Мне-то на ваши артографы плевать с высокой колокольни, я сам по себе.
— Тут тоже всё просто, — пояснил Алмур. — Твоё перерождение. Мы исходим из теории, что твоя душа уцепилась за картарианский духовный ковчег и воспользовалась им, чтобы отыскать новое тело. Тогда-то твой духовный отпечаток и смешался с нашим.
  
— В общем, теперь врагами Войдаса стали не только картарианцы, а население всех трёх сверхдержав. Но не то чтобы это сильно меняло наши планы. Так ведь, Хален?