Гильдия (СИ)

— Но зачем вам помогать незнакомцу? — справившись с первичным шоком, задал вопрос я.
— У меня свои мотивы и счёты с Безликим, — ненароком скосив взгляд в сторону картины с изображением сына, сквозь зубы ответил мессир Элиот. — В любом случае ищейки гильдии убийц не смогут тайно проникнуть в деревушку, которую охраняет маг земли и знает тут каждую пылинку. Тени Безликого потратят много сил и времени, чтобы прийти за мной и попытаться убить. Ты должен запутать следы и затаиться. Ни в коем случае не сдавай жетоны, они выпадают только действующим членам гильдии охотников за головами, и по ним тебя обязательно вычислят. У гильдии убийц есть глаза и уши во всех городах. Стражники болтливы и обязательно растреплют всему свету, что кто-то начал вновь сдавать жетоны. Пока не наберёшь силу, копи их в недоступном для чужих глаз месте.
  
— Спасибо за советы, мессир Элиот, — ответил я. — А что мы будем делать с этим? — протянув магу письмо Вольда, поинтересовался я.
— Боги, как же слеп я был, — ознакомившись с записями, скривился от досады старый маг. — С трактирщиком я разберусь сам после твоего отъезда. Как и с бандой Сивого. Теперь у меня есть всё необходимое, чтобы выйти на главаря. Что он потребовал от тебя взамен?
— Сопроводить его дочь до Гвинса и передать родственникам, — не стал скрывать я. — Она чиста, я проверил.
— Хорошо, — кивнул мессир Элиот. — Скоро здесь станет небезопасно. В бой с разбойниками не вступай, я покажу тебе на карте малоизвестную, но более опасную тропку, которая приведёт вас к королевскому тракту в обход основных дорог. Сможешь прикрыть девушку мороком минимум второго ранга?
— Да, — немного подумав, ответил я.
Всё равно собирался переводить заклинание на вторую ступень, а там как раз функция группового использования должна появиться.
— Отлично, — удовлетворённо кивнул старый маг. — Отправляю запрос на вступление в гильдию.
— Внимание, поступил запрос на вступление в гильдию охотников за головами от пользователя Элиота. Статус пользователя: мессир. Иерархический статус в гильдии: адепт. Принять/отклонить?
«Принять», — мысленно скомандовал я и заметил, как глаза старого мага изумлённо расширились.
— Невероятно, — тихо прошептал он. — Да кто ты такой, парень, раз божественный наблюдатель сделал тебя главой гильдии? Какие у тебя показатели интеллекта и мудрости? Впрочем, не отвечай, — тряхнул головой мессир Элиот. — Чем меньше я буду знать, тем лучше. Мало ли как оно всё может обернуться в будущем. Скажи лишь одно: Василь мёртв?
Вместо ответа я кивнул, а потом выложил на стол перед магом соответствующий жетон и перстень старосты поселения. Ну и остальные жетоны начал доставать.
— Итого, сто четыре золотых с мелочью, округлим до ста пяти, — быстро подсчитав в уме стоимость жетонов, резюмировал маг. — Ну и за Василя с Вольдом я тебе десяток накину. Даже если ты был полностью пуст, в чём я сильно сомневаюсь, на какое-то время должно хватить, и у тебя не будет искушения сдавать выбитые жетоны. Да и вообще, веди себя максимально осторожно и лишний раз не светись убийствами. Может, тогда и получится прожить подольше.
— Мессир Элиот, а вы зельями торгуете? — закинул удочку я. — Мне бы не помешали кое-какие усилители в дорогу. Мало ли чего по пути произойти может? Да и вообще, буду рад любым ценным советам. Вы, скорее всего, догадались, что я не отсюда и не имею нормального магического образования. Так, нахватался всего по чуть-чуть, ну и возможности цифровых панелей помогли, но этого очень мало. Я практически ничего не знаю о теории магии и правильном развитии своих способностей. В качестве оплаты могу предложить кое-какие ингредиенты из нежити. Я какое-то время жил неподалеку от барьера Ушедших и скопил небольшой запас на чёрный день.
Старый маг очень странно на меня посмотрел, но как-то комментировать мои слова не стал. Вместо этого он поднялся с кресла и приказал следовать за ним. Небольшой спуск по каменной винтовой лестнице, и мы очутились в просторном подвальном помещении, которое мессир Элиот оборудовал под алхимическую лабораторию.
В итоге просидели мы там до глубокой ночи, а когда я покидал башню мага, моя черепушка буквально гудела от переполняющей её информации. За сегодняшний день я узнал массу ценнейших сведений не только о магии, но и о Колыбели миров в целом. Уж не знаю, что обо мне подумал мессир Элиот, ведь я порой задавал невероятно глупые вопросы, но лезть в моё прошлое он не пытался.
В таверне было шумно. Встретившись взглядом с Вольдом, который стоял за барной стойкой вместе со своей дочерью, направился к нему.
— Выезжаем с рассветом, у вас всё готово? — уточнил я. — Транспорт есть?
— Да, — коротко, ответила девушка, смерив меня гневным взглядом. Ох, чую, та ещё поездочка намечается. Девчонка явно не в восторге от всего происходящего и теперь точит на меня зуб. Как бы мозг по дороге не начала выносить. — Твою судьбу определит мессир Элиот, — сообщил я трактирщику и отправился в свою комнату.
— Ну, привет, — обратился я к ожидающей меня Коше. — Ого, да ты с подарками.
Всё сильнее начинаю поражаться самостоятельности моей некротической пумы. Вроде бы я приказал ей просто вернуться в трактир и ждать меня здесь, а она ещё и сумки с добром старосты с собой прихватила. Вот что за умный зверь!
— Держи вкусняшку, заслужила, — сгенерировав на пальцах солидный шарик некротической энергии, проговорил я и протянул угощение Коше.
Пума мигом поглотила лакомство и, довольно заурчав, потёрлась о мою ногу. Теперь мне известна причина такого её странного поведения. Мессир Элиот подтвердил мою догадку о том, что интеллект владельца влияет на петов, причём неважно — живых или магических. Понятное дело, что зависимость далеко не прямая, и даже при запредельных показателях интеллекта хозяина полноценным разумом пета наделить невозможно, тем более некротического, да и на характеристиках самого умертвия многое завязано, но всё же Коша уже далеко не тупая нежить. Ну а когда я поработаю с ней и проведу кое-какие модификации, вообще поумнее некоторых людей станет.
Да, естественно, я выяснил давно мучивший меня вопрос с выбором ремесла. Как и множество других пробелов заполнил. Оказалось, что местная система — та ещё затейница и выдаёт различные варианты, только если кандидат подходит под определённые критерии. К примеру, список возможных профессий для человека с интеллектом десять единиц будет куда меньше, чем для обладателя тридцатки. Понятное дело, что предлагаемые к изучению варианты зависят не только от интеллекта, а оцениваются системой в совокупности, но принцип, думаю, понятен.
Также от параметров пользователя зависит и скорость роста в конкретной профессии. У меня имеется сильный перекос в развитии. Именно поэтому ремёсла, связанные с физической силой, будут расти медленно, как и прогрессия в воинских навыках. Если я хочу добиться хороших результатов в таких делах, надо сосредоточиться на повышении силы и выносливости.
Но это ещё не все загогулины от местной системы. За изучение чего-то нового надо платить характеристиками. Поясню свою мысль. Возьмём в качестве примера магию. За разблокировку каждой новой магической ветви система забирает из оперативного резерва пользователя определённое количество единиц интеллекта и мудрости. Нет, они не исчезают из таблицы параметров, да и никаких внешних или внутренних проявлений после такого отбора не будет, но если исчерпать доступный лимит, то система не даст открыть новую ветвь магических искусств, пока не повысишь характеристики до определённого порога.
  
Точных цифр, естественно, никто не знает, но приблизительно за каждое разблокированное магическое направление система забирает от семи до десяти единиц интеллекта и столько же мудрости, а каждое повышение ступени забирает ещё минимум по единичке. Причём с каждой разблокированной магической ветвью цифра будет только расти. То есть десятка в интеллекте не позволит открыть себе ничего сверх общедоступной ветки заклинаний, которая стоит пять единичек. К слову, разблокировка антагонистической ветки магии стоит в два раза дороже, чем любой другой, так что изучение магии смерти стоило мне довольно дорого. Как минимум по пятнадцать единичек мудрости и интеллекта в минус.