Гильдия (СИ)

Быстро стянув с себя одежду, забрался в обжигающе горячую воду. Кааайф. Банька — это, конечно, хорошо, но и в горячей воде иногда поваляться хочется. Ну и грязь с тела можно нормально оттереть. Девчонка притащила жёсткую щётку и кусок мыла.
Наколов на вилку кусок хорошо прожаренного стейка, начал ускоренными темпами поглощать еду. Только сейчас я осознал, что не ел вот уже часов восемь, а желудок настоятельно требует подзаправки. Ну и начать реализовывать свой план можно уже сейчас. Прошло уже достаточно времени.
  
Сверившись с картой, убедился, что три маркера разбойников находятся на прежнем месте. Мы не проезжали рядом с их убежищем, оно явно располагается на отшибе деревушки, в непосредственной близости от частокола, чтобы было удобнее незаметно входить и выходить из поселения. Потянувшись к установленному жучку, напитал заклинание маной, и в голове тут же возникли голоса:
— Это точно он, больше некому. И кошка, о которой говорил Зеркс, тоже с ним, и лесорубов он исцелил. Зуб даю, это он твоего брата кончил, Василь. Что будем делать? Никто из братвы не смог возглавить банду. Всё на Харине было завязано. Остальные небось уже глотки друг другу режут и имущество банды делят, а мы тут как крысы по норам прячемся.
— Не кипешуйте, — скрежетнув зубами, проговорил староста деревни. — Нычки брата мне известны. Там хранятся основные ништяки. Пусть остальные разберут мелочёвку и успокоятся, мы сорвём основной куш. Нужного человека у обозников я знаю, так что партию дурман-травы я продам и без Харина, а там поделим золото и разбежимся. Надоело мне это захолустье, аж душу воротит. Главное сейчас — не отсвечивайте и сидите в нычке, как мыши.
— А с залётным магом что? — подал голос другой разбойник. — Не по понятиям такой беспредел прощать. На нём долг крови. Столько пацанов полегло. И твой брат.
— Знаю, — ещё яростней скрежетнул зубами Василь. — Не сдюжить нам против мага вчетвером. Больно этот прокля́тый отшельник непонятный. Вот как он смог выследить Зеркса и на лагерь выйти?
— Своими бы руками придушил полудурка, — смачно харкнув на пол, пробасил третий голос. — Лучше бы он сдох вместе со своей бригадой. Надо же было додуматься — на мага рыпнуться. Но с пацанами я согласен. Не по понятиям такой залёт без ответа оставлять.
— А никто и не говорил, что мы не ответим, — явно с гаденькой улыбочкой проговорил Василь. — Зачем своей шкурой рисковать, когда можно навести на парнишку других. На мага он со стороны не похож, с виду обычный охотник. Передадим весточку через Вольда бригаде Сивого, что так, мол, и так, скоро в сторону тракта залётный охотник отправится при деньгах, а Харин со своей братвой не успевает из рейда вернуться.
— А что, если он караван останется ждать? — усомнился один из разбойников.
— Не останется. Я от Скиба слышал, что маг в столицу едет, в академию поступать, а до начала года чуть больше месяца всего. Не успеет он к сроку, если караван ждать будет.
— Вольд всю инфу об отшельнике сольёт. Не станет своей шкурой рисковать. Ведь Сивый, когда вскроется правда, ему кишки выпустит, — усомнился кто-то из разбойников.
— Не сольёт, — уверенным тоном ответил Василь. — Вы отправитесь по одному адресу и захватите его дочь. О её существовании мало кто знает, но этот барыга сделает всё, как нам надо, чтобы вернуть родную кровиночку. В общем, мы в любом случае в плюсе. Если даже отшельник уничтожит пару бригад Сивого, то все шишки свалятся на Вольда, а к тому времени, как всё прояснится, мы уже продадим товар и разбежимся.
— Другой разговор, — явно обрадованным тоном ответил один из разбойников. — Как раз не так скучно нам будет сидеть в нычке несколько недель. Мы ведь не собираемся отпускать девку, верно?
— Да делайте с ней, что хотите, только она должна быть живой всё это время, — отмахнулся староста, а в моей душе полыхнула лютая ярость. Вот ведь скотина бездушная. Он только что обрёк девушку на недели издевательств и насилия. — Дождитесь глухой ночи и приступайте, и смотрите, чтобы никто вас не увидел.
— Да всё на мази́, Василь. У нас амулеты морока есть, Харин всем наблюдателям такие выдавал, вот и остались. Сделаем всё чётко, — ответил разбойник.
На этом разговор завершился, и староста покинул дом. Разбойники начали во всех подробностях описывать, что будут делать с девчонкой, и меня чуть не вывернуло. Пришлось спешно отключаться от жучка и какое-то время возвращать самообладание. Руки так и чесались наведаться в этот дом и уничтожить падаль в человеческом обличье.
Так, надо успокоиться. Если я начну крошить бандитов направо и налево, то долго не проживу. На меня очень быстро выйдут серьёзные игроки преступного мира, справиться с которыми в данный момент я точно не смогу. Всю погань вычистить невозможно. Но и бездействовать тоже нельзя. Совесть же сожрёт. Да и карма опять же. Одно дело не знать о намерениях этой шайки, и совсем другое — знать и ничего не сделать.
Так, сон откладывается на неопределённое время. Придётся форсировать реализацию моего плана. Спешно оттерев кожу грубой щёткой, по-быстрому экипировался, уничтожил остатки ужина и погасил все свечи — мол, спать лёг. Затем я поставил два магических капкана возле входной двери и окна и, активировав морок в комбинации с зарядом жизни, с разбегу выпрыгнул со второго этажа.
«Планирование», — мысленно приказал я и через несколько секунд приземлился в пяти метрах от трактира. Идти по хорошо утоптанной грунтовке можно было бесшумно, но я всё же решил активировать ещё и тихий шаг. Мало ли какие методы слежки есть в арсенале мага земли высокой ступени. Быть может, мессир Элиот способен почувствовать человека по лёгкой вибрации почвы, что создаётся во время ходьбы, а попадаться в тот момент, как я буду вламываться в дом старосты, мне точно нельзя.
Первым делом я решил разобраться с этим прохвостом. Черёд трёх разбойников придёт немного позже. Несколько часов они точно останутся на месте. Ночь только началась, и деревня ещё не уснула. Вон в трактире полно народу. До центральной площади добрался быстро. В доме старосты горит свет. После беседы с подельниками он вернулся к себе и преспокойно начал ужинать. Из трескотни Скиба я знаю, что староста холост, но ему по хозяйству помогают несколько нанятых работниц, плюс небольшой штат сотрудников деревенской управы, но все они, естественно, проводят ночи в своих хибарах, так что в данный момент, кроме самого Василя, кухарки и служанки, в доме нет никого.
Проникнуть внутрь не составило особого труда. На втором этаже обнаружилось открытое окно, куда я преспокойно проложил магическую лестницу. Далее всё просто. Поставив капкан на кухне, подгадал момент, когда обе женщины будут находиться в радиусе действия заклинания, и активировал ловушку. Морок, естественно, слетел, но я предусмотрительно спрятался за углом, чтобы никто не смог меня увидеть даже случайно. Всё нежелательные свидетели обезврежены, можно приступать к основной части шоу.
Надо было видеть глаза Василя, когда в обеденный зал прямо через стену влетел фантом Харина. Повезло мне, что для фантома десятого ранга доступна функция удалённого присутствия, и я могу смотреть его глазами. Для бо́льшего эффекта я потрудился над иллюзией и добавил побольше шокирующих мазков в его образ. Получилось здорово. Призрак выглядел так, будто Харина через мясорубку пропустили, но всё равно узнать в нём лидера банды было достаточно просто, особенно для близкого человека, коим является Василь.
— Не прошло и дня, а ты уже моё имущество разбазариваешь, паскудник! — потусторонним голосом начал транслировать я свои слова через фантома. — Сговорился с этими трусливыми шакалами, что сбежали со своих постов и бросили нас на поживу некроманту, и рад? Удавлю! — прошипел фантом, а потом я начал откачивать жизненную силу из области сердца старосты.
  
Десятиметрового радиуса действия вампиризма вполне хватило, чтобы проделать такой фокус. По венам вновь начала разливаться сила, а разум немного затуманился, но я был к этому готов и держал концентрацию. Да и когнитивный шторм помогал не слететь с катушек и не удариться в очередной приступ всемогущества.