Метатель. Книга 9 (СИ)

— Идем, отдохнёте. Фирменная настойка ждет вас.
Её дом всегда казался островком стабильности в этом хаотичном мире. Деревянные стены, пропитанные запахом трав и специй, старая мебель, скрипящая так уютно. После безумия искаженного пространства и мерцающих мобов, это место возвращало ощущение реальности.
Я рухнул на стул у стола, а Астра уже разливала по стаканам янтарную жидкость.
  
— Держи, — она протянула мне стакан. — Моя особенная наливочка. Поможет восстановиться.
Я сделал глоток и почувствовал, как тепло разливается по телу, смягчая боль в мышцах и проясняя разум. Кира тоже присоединилась, благодарно кивнув хозяйке.
— Так что на этот раз? — спросила Астра, присаживаясь напротив. — Опять спасали мир?
— Как обычно, — я пожал плечами и поморщился от боли. — Только в этот раз масштаб немного больше.
— Немного? — Кира фыркнула. — Тём, мы говорим о спасении всей мультивселенной.
Астра хмыкнула, подливая нам еще наливки.
— У вас всегда так. Сначала просто «пойдем пройдемся», потом целый мир спасать, теперь мультивселенная. Что дальше? Будете спасать саму реальность?
Мы с Кирой переглянулись, и я увидел в её глазах ту же мысль — именно этим мы, похоже, и занимались.
— Баня кстати готова, — сказала Астра, заметив наш молчаливый обмен взглядами. — Идите, смойте с себя весь этот хаос. А потом нормально поедите и отдохнёте.
Баня у Астры была особенным местом. Она говорила, что построила её по образцу той, что была у неё до прихода Системы. Настоящая русская баня с парилкой, где можно было буквально смыть с себя усталость, боль и тревоги.
Кира блаженно застонала, когда горячий пар окутал нас.
— Чувствую себя человеком впервые за последние дни, — пробормотала она, откидываясь на деревянную лавку.
Я молча согласился. Жар проникал глубоко в мышцы, расслабляя и восстанавливая. Интерфейс показывал, как медленно, но верно восполняются наши показатели выносливости и здоровья.
— Как думаешь, сколько у нас времени? — спросила Кира, нарушив уютную тишину.
Я покачал головой.
— Если верить Модулю-17, то около двух месяцев. Но после того, что мы видели в той параллельности, я не уверен. Возможно, всё происходит быстрее.
— И что ты думаешь по этому поводу? — Кира плеснула воду на раскаленные камни, и клубы пара окутали нас.
— Завтра начнем планировать, — я прикрыл глаза. — Сегодня нужно восстановиться.
Мы провели в бане пару часов, потом поужинали простой, но сытной едой, которую приготовила повар в столовой Астры. А потом просто рухнули в кровать, даже не обсуждая всё произошедшее. Сон накрыл меня, как только голова коснулась подушки.
* * *
Громкий стук в дверь выдернул меня из глубокого сна. Я инстинктивно активировал копье, прежде чем осознал, где нахожусь.
— Эй, молодежь! — голос Астры звучал бодро и с нотками насмешки. — Солнце уже высоко, а вы всё дрыхнете! С каждым разом всё тише и тише — стареете или наконец учитесь быть незаметными?
Кира рядом со мной застонала и натянула одеяло на голову.
— Мы не стареем, мы становимся мудрее, — пробормотала она из-под одеяла.
Я с трудом поднялся, чувствуя, как ноют мышцы, и открыл дверь. Астра стояла с подносом, на котором дымились чашки с кофе и тарелка с хлебом и сыром.
— Доброе утро, — хмыкнул я. — И то, как тихо или громко мы ведем себя по ночам — не ваше дело, уважаемая.
Астра рассмеялась, входя в комнату и ставя поднос на стол.
— Ну вот, я же говорю — учитесь! Еще месяц назад ты бы только краснел и мямлил в ответ.
Кира наконец выбралась из-под одеяла, её растрепанные волосы торчали в разные стороны.
— Он у меня быстро учится, — она подмигнула, принимая чашку кофе от Астры.
Мы позавтракали в тишине, наслаждаясь простой пищей и тем, что не нужно было никуда бежать, ни с кем сражаться. Хотя бы на короткое время.
Однако что-то в поведении Астры настораживало меня. Она была слишком тихой, и морщинка между бровей не разглаживалась даже когда она улыбалась.
— Что-то случилось? — спросил я наконец, отставляя пустую чашку.
Астра вздохнула и села на край кровати.
— Две группы наших разведчиков не вернулись, — сказала она тихо, оглядываясь, словно стены могли нас подслушивать. — Вчера я не хотела вас беспокоить, вы были измотаны, но…
— Когда они ушли? — спросила Кира, мгновенно собравшись. — И куда?
Астра указала рукой в сторону окна, выходящего на северо-запад, где за долиной лес становился гуще, а холмы — выше и темнее.
— Связь с анклавом Гоши пропала три дня назад, — объяснила она. — Сначала я послала одну группу — трое опытных ребят. Через полдня, когда от них не было вестей, отправила еще четверых. И тоже тишина.
Я переглянулся с Кирой. Судя по оговорка Астры, анклав Гоши находился всего в паре часов пути от долины — небольшое поселение, но хорошо укрепленное. Гоша был одним из первых, кто начал объединять в этой параллельности людей для выживания в Системе.
— Может, проблемы со связью? — предположила Кира. — А ребята просто добрались да не смогли отказаться от гостеприимства?.
Астра покачала головой.
— Я бы тоже так подумала, но… — она замолчала, сжав губы в тонкую линию.
— Но что? — я подался вперед.
— Вчера вечером, пока вы были в бане, вернулся один из разведчиков, — сказала она тихо. — Точнее, приполз до границы долины. Весь в крови, с безумными глазами. Твердил что-то о движущихся тенях и красных глазах в темноте. Умер, прежде чем мы успели что-то выяснить.
Кира резко встала, её глаза сузились.
— Что за тени? Какие еще глаза? Это не похоже на обычных мобов.
Я кивнул, чувствуя, как адреналин вытесняет остатки сонливости.
— Астра, у тебя есть хоть какие-то данные об анклаве Гоши до пропажи связи? — спросил я, допивая кофе. — Что-нибудь странное, необычное?
Астра пожала плечами.
— Обычные отчеты о запасах, паре стычек с мобами низкого уровня… — она замолчала, словно вспоминая. — Погоди. Последнее сообщение. Гоша говорил что-то о странном поведении мобов в округе его анклава. Ему показалось, что они были слишком продуманными, что ли.
Я быстро проверил карту, отмечая направление. Северо-запад от нас, север от анклава Гоши.
Позавтракав, мы оделись и сказали Астре, что займёмся этим делом и выясним, куда пропали её люди. Я хотел было попросить, чтобы она детально представила анклав Гоши для того, чтобы визуализировать картинку и туда просто телепортироваться, но, прикинув, что он находился не так далеко, решил, что лучше мы преодолеем это расстояние на Небокрыле.
Выйдя на улицу, призвав моего питомца, который явился, как всегда, в своём великолепии, мы с Кирой его оседлали и, поднявшись на незначительную высоту, полетели в сторону Анклава Гоши. Стрелка в моём интерфейсе подхватила направление и стала указывать точно туда, куда мы двигались.
— Вот и стрелка подхватила движение, — сказал я, повернувшись к Кире. — Значит, нам туда надо.
Она лишь улыбнулась, и мы продолжили движение.
Через пару десятков километров, пролетая над лесом, мы увидели первые признаки беды. Снизив скорость, мы наблюдали такую картину: везде были сломаны ветки, присутствовали следы борьбы, пятна крови на листьях. Когда мы приземлились, я прыгнул в видение и пробежался несколькими кольцами вокруг нас, чтобы исключить возможность внезапной атаки. Но ничего подозрительного не обнаружил, кроме следов — множества следов разных тварей.
— Такое впечатление, что твари нападали по чётко спланированной схеме, — поделился я информацией с Кирой. — Это на них не похоже.
Кира со мной согласилась. Мы снова оседлали Небокрыла и полетели дальше в сторону Анклава Гоши. Спустя каких-то минут сорок, мы уже были на месте и приземлились возле укреплений, которыми был ограждён его посёлок.
  
Нас встретил крепкий мужчина с оружием в руках.
— Кто такие? — спросил он настороженно.
— Я Артём, это Кира, мы от Астры, — представился я.