Эльф в моём подвале (СИ)
Именно тогда я посмотрела в синие глаза Хейла и увидела море тёплого понимания. Ни грамма осуждения, или злобы… Каждое его слово вселяло в меня надежду.
И пусть горечь оставила следы слёз на щеках, это ничего. На самом деле, я способна со всем справиться… Нужно лишь немного в себя поверить.
Пальцы сами собой запутались в янтарных прядях эльфа. Его волосы в отблесках костра словно пылали, излучая внутренний свет. Так прекрасно… Аж сердце замирает.
— А твоя мама… Кто она? – тихо спросила, пытаясь удержаться на грани хрупкого спокойствия.
— Младшая принцесса из человеческого королевства, - меланхолично закатил глаза Этхаил, - редкая красавица.
— По тебе видно, - буркнула я и тотчас густо покраснела, услышав смех мужчины.
— Так или иначе, Владыка не смог устоять перед её чарами. Полагаю, мама надеялась на то, что я унаследую светлый дар… И в таком случае смогу гордо стоять наравне с другими сыновьями Владыки. Но реальность жестока, а я бесполезен, - пожал плечами Хейл.
— Подожди, но если твоя мать настоящая принцесса… Кто бы посмел над тобой издеваться?! – изумлённо выпалила я.
Этхаил поднял взгляд к звёздному небу и усмехнулся.
— Меня не били. Это всего лишь словесные унижения и ежеминутное пренебрежение. Мне было дозволено видеться с братьями, и каждая такая встреча оборачивалась раздавленной гордостью. В конце концов, мало кто готов был меня принять… - Хейл мотнул головой, нахмурившись. – Мама ведь не живёт со мной. Она решилась на второй брак. Ей тоже не нужен «бесполезный» сын. Так что… Мы с тобой похожи.
М-да. Некоторым людям (и нелюдям), очевидно, нужно сдавать родительский экзамен на пригодность! А то потом появляются такие искалеченные личности…
— Ну, она хотя бы деньги тебе посылает? Или принцессы в наше время особым достатком не отличаются? – безнадёжно спросила я.
На несколько мгновений эльф опешил:
— Я… Не бедствую.
— Хоть какой-то плюс, - похлопала его по плечу, — значит, жить можно! А как женишься, так и вовсе проблем не останется… Эх, я бы тоже не отказалась от родственников королевских кровей.
Мечты-мечты, Джуви. У тебя есть только непопулярная лавка.
— Да ладно, - улыбнулся Хейл, - зато ты унаследовала чудесный цвет волос.
— Кому в наше время нравится зелёный? – закатила глаза.
— Дай подумать… Констеблю? – подразнил эльф, за что мгновенно получил хлопок по плечу. – Шучу я! Мне нравится. Очень красивый оттенок.
Эт-то… Комплимент? Я неверующе уставилась на парня и в следующий миг резко отвернулась, чуть погладив себя по щеке.
Боги, как неловко… Надеюсь, свет от костра скроет мой румянец. Я, кажется, никогда не была с кем-либо настолько откровенной. Может, у этого эльфа и нет великой силы, но он точно… Очень сердечный.
Удивительно тёплая ночь у тлеющего костра запомнилась нескончаемыми разговорами. Мы с Хейлом и раньше много общались, но сегодня будто перешли какую-то невидимую черту откровений…
Он рассказывал о том, как воровал драгоценные яблоки из сада Владыки. Я же приоткрыла завесу тайны и поведала об отвратительных привычках некромантов из АТМ… Оказалось, с эльфом так весело обсуждать всякие нелепости. Этхаил не боялся дурачиться и его мягкий смех постоянно звучал поблизости, дурманя рассудок.
Дуня негромко мычала в тени от костра, порой неловко «вмешиваясь» в наш разговор. Возможно… Возможно лишь в тот день я вспомнила, каково это: не переживать по пустякам.
В момент, когда всё кажется безнадёжным, достаточно поймать кусочек звёздного неба в чужих глазах. От этого, почему-то, становится легче.
Но у любого чуда есть свой срок и наше должно было рассеяться на рассвете. Мы приближались к выходу из леса, готовясь вернуться к людям. Корова-зомби останется в чаще, будет ожидать меня на обратном пути…
Впереди вырисовывалось княжество Таириэль.
Глава 11
Кажется, я страдаю социо… Ну, непереносимостью человеков! Знаете, когда живёшь в маленьком городке (вроде Дабидона) невольно привыкаешь к спокойной жизни. После такого выходить на оживлённые дороги с постоялыми дворами – ну очень страшно!
Я и забыла, с каким пристальным интересом люди разглядывают тех, кто на них не похож… А уж мы с Хейлом и вовсе представляли весьма странную парочку: статный рыжеволосый мужчина эльфийской наружности и зеленоволосая девушка в приметном сарафане травницы.
Проезжающие мимо повозки то и дело пытались притормозить поблизости, а я была совсем не в настроении общаться! Расставание с Дуней далось мне нелегко… Корова долго отказывалась ждать в лесу, а после провожала нас протяжным мычанием. Ах, бедняжка… Надеюсь, её никто не обидит. Особенно деревенские с факелами…
— Эй, осторожно! – Этхаил приобнял меня за плечи, спасая от очередной телеги, что пронеслась мимо, едва не задев край юбки.
Я благодарно посмотрела в глаза эльфу и (клянусь) затем в моей голове щёлкнуло что-то крайне мятежное!
— Ох, боже… Совсем меня ноги не держат. Требую срочный сеанс переноски на сильных мужских руках.
Хейл прямо-таки опешил от моей наглости. С учётом того, что он благородно тащил все сумки, это звучало крайне… Самонадеянно. С претензией на успех.
— Я бы понёс, будь у меня третья рука, - наконец, фыркнул мужчина.
— О, ловлю на слове. То есть, когда сумки положишь, ты покатаешь меня?
Клянусь, я решила идти до конца. Вселившееся в меня озорное настроение и не думало сбавлять обороты!
Эльф с сомнением окинул мою фигуру пристальным взором и выдал ёмкое:
— Хм-м… Насколько ты тяжёлая?
— Давно скалкой не получал?
Обидно же! Я маленькая, миниатюрная и симпатичная! Хоть раз мог бы уступить и не жмотиться…
— Ладно уж, - рассмеялся Хейл, - подниму, когда дойдем до таверны. К слову… Я думаю, что там нам следует прикинуться влюблённой парочкой.
— Зачем? – опешила я.
Какие-то странные игры…
— Чтобы местные не донимали, - эльф неопределённо дёрнул плечом, намекая на любопытствующие взгляды людей.
Ох, да, мы же привлекаем слишком много внимания…
— А почему не брат и сестра? – пробормотала, осторожно на него покосившись.
Этхаил закатил глаза:
— Извини, но в это явно никто не поверит.
Дошло. Действительно глупый вариант… Ну, ладно. Пара, так пара. К влюблённым, по крайней мере, приставать постесняются.
— Не боишься некромантских домогательств? – пошутила, ощутив новый прилив озорства.
— Джуви, ты… Уже меня связывала. Наши отношения, определённо, перешли все границы дозволенного и интимного, - ласково прошептал мужчина, склонившись ко мне. – Честно говоря, после всего пережитого я и вовсе должен попросить тебя взять ответственность за мою потерянную честь.
Теперь уже я разинула рот от такой вопиющей наглости! Это какую такую честь он со мной потерял?! Но разборки пришлось отложить до лучших времен. Мы, наконец, достигли постоялого двора…
Оказалось, что наша «легенда» про влюбленную парочку очень к месту. Потому что свободная комната всего одна, да и та – для молодожёнов…
Помимо неё варианты крайне скудные: ночевать на стуле в таверне. Мы с Хейлом переглянулись и сразу же обнялись, являя идеальную картинку до крайности счастливой пары.
— Вы так хорошо друг с другом смотритесь, - меланхолично вздохнула хозяйка постоялого двора, оглядываясь на своего не в меру бородатого мужа.
— Спасибо! – искренне поблагодарила я.
Получается, внешне эльф не совсем меня затмил? Хе-хе, как приятно…
— Пошли, - Хейл закатил глаза и настойчиво потянул за руку на третий этаж.
— Не понимаю, почему здесь так многолюдно… - пробормотала, с лёгким беспокойством оглядываясь.
— Мы очень близки к границам светлого княжества, - спокойно пояснил мужчина. – Полагаю, люди хотят посетить фестиваль Золотых Фонтанов.
— Впервые слышу, - призналась, плюхаясь на двуспальную кровать, - там интересно?