Эльф в моём подвале (СИ)
Короче говоря, опасные Топи очень приглянулись смурной монстрице. Она отпугнула местных и решила построить здесь свой дом (что-то на манер бобровой плотины). Питалась она курицами и, погнавшись за очередной добычей, случайно забрела на старое кладбище, где и произошла эпохальная встреча… Вергилий оценил её прекрасные алые очи и сразу же отдал ей своё прогнившее сердце.
Но Нонне не могла жить среди умертвий, монстрице не хватало влаги. Именно поэтому зомби решил оставить должность смотрителя и уйти жить на Гнилые Топи, сделав уютное гнездышко на болоте. Чертовски трогательная история!
Само собой, я уже успела простить Вергилия. Сердцу не прикажешь, а он парень толковый. К тому же неисправимый романтик…
— Извини за откровенность, но их пара очень… Странная. Они точно не представляют опасности для людей? – серьезно спросил Этхаил.
— Вергилий безобиден, а Нонне питается исключительно курами, - отмахнулась я, - оставим их в покое. Пускай ребятки построят крепкую семейную жизнь.
Эльф молча покачал головой, но предпочёл со мной не спорить. Всё же Вергилий оставался нашим единственным шансом заснуть сегодня в тёплой кровати…
— Гры-ры, - какими-то мудрёными путями вдоль трясины он вывел нас на лесную тропу.
Здесь местность стала более привычной, так что я сразу расслабилась. Пришло время… Прощаться?
— Знаешь, Вергилий… Я много сил потратила на то, чтобы поднять тебя из могилы. Ты всегда был упрямым мертвецом, но твоё сердце по сей день стремится любить. С чистой совестью отпускаю тебя на свободу. Будь счастлив с Нонне, я благословляю ваш союз!
Не думаю, что ему необходимо моё разрешение… Это просто душевный порыв. Мне грустно расставаться с корсаром, но найти своё счастье и при жизни очень трудно… Если уж у него получилось посмертно, значит, так тому и быть.
— Грыур! – эмоционально воскликнул зомби, и мы с ним обнялись.
Воняет от него, как от сточной крысы… Эх, я буду скучать по этому мерзавцу. Такой упрямец, но очень харизматичный.
— Вы закончили? – мрачно осведомился эльф. – Нам пора. А его до сих пор ждёт Болотная… Нонне.
Вергилий махнул лапищей и провожал нас грустным покачиванием головы. Я шмыгала носом, чувствуя себя матерью, чей ребёнок наконец обрел семью.
— Все некроманты такие сентиментальные? – беспардонно уточнил Хейл. – Или ты уникальна в своём роде?
— Тебе не понять… - я вздохнула, ещё раз помахав ладошкой Вергилию. – У меня с мёртвыми особая эмоциональная связь.
***
До моего дома мы добрались без происшествий. Хейл наотрез отказался спать в подвале, поэтому я неохотно постелила ему в гостиной с камином.
В последние дни усталость меня буквально душила… Но упрямый постоялец даже выспаться нормально не дал! С восьми утра отправился громить мою кухню.
— Чем ты питаешься? У тебя же продуктов в обрез, - пожурил Этхаил, когда я появилась на пороге, приглаживая растрёпанные волосы.
— Для одного человека еды вполне хватает… - недовольно протянула, не упоминая при нём о том, что я частенько вместо ужина пью энергетические зелья. Знаю-знаю, это вредно! Ну нет у меня времени на готовку…
— Тогда у нас проблемы, - усмехнулся эльф, - собирайся за покупками.
— Одна я никуда не пойду.
Каков хитрец! Решил хрупкую девушку за тяжёлыми сумками отправить…
— Предлагаешь пойти с тобой? – вскинул бровь Хейл. – Я же рыжий полукровка. Сомневаюсь, что жители Дабидона в восторге от…
— Людям совершенно наплевать на твой цвет волос, - уверенно заявила я. – Ты красивый, чего ещё нужно для полного счастья? Так что не стесняйся!
На секунду Этхаил замер, а потом улыбнулся:
— Ну… Спасибо за комплимент.
А… Ой. Случайно вышло! Резко смутившись, я сбежала обратно в свою комнату. Сердце, отчего-то, слишком разошлось, отбивая бешеные ритмы в грудной клетке…
«Стареешь, Джуви. Уже от простой улыбки красавчика млеешь» - старательно пожурила саму себя, чтобы не расслабляться. Так, надо принарядиться… Мы, конечно, на рынок идём, но не хотелось бы рядом с Этхаилом выглядеть Болотной Тварью (прости, Нонне).
В итоге я остановилась на белой рубашке с широкими рукавами и красной вышивкой. К ней подобрала длинную синюю юбку. Осталось только заплести в косу густые волосы – и вуаля! Я восхитительна.
Да, наряд скорее праздничный, но не каждый же день выпадает шанс прогуляться по городу с настоящим эльфом… Может, у меня и продажи потом взлетят?
— Эй, Хейл, - заговорщицки подмигнула я, когда мы вышли из дома, - если кто-то спросит, отчего ты такой красивый – хвали отвары из лавки Джувели Гортье. Договорились?
— Тебе это так важно? – уточнил эльф.
Но, поймав блеск в моих глазах, он и без того всё понял.
— Хорошо. Отдам все лавры Джувели, - вновь улыбнулся Этхаил.
До рынка мы добрались быстро. Там я позволила эльфу верховодить, гордо собирая на себе любопытствующие взгляды местных. Ко мне-то они уже привыкли, а вот к Хейлу…
— Господин! Господин, хотите яблочко? Бесплатно отдам!
— Господин, у меня самая лучшая рыба во всём Дабидоне! Для вас скидка…
— Господин, эта булочка не такая румяная, как вы… Возьмёте?
К моему удивлению, высокомерный эльф сейчас проявил чудеса лояльности и вполне охотно собирал человеческие дары. Да уж, голод преображает людей и нелюдей… Впрочем, своими действиями он сэкономил кучу денег, а я вовсе не богачка.
— Люди всегда такие гостеприимные? – с любопытством уточнил принц, без особого труда перенося нагруженные корзины.
— Ну, такие парни, как ты, для Дабидона в новинку, - честно призналась, с упоением вгрызаясь в наливное яблочко.
— Если бы я знал, что произведу такой фурор, не избегал бы людских деревень, - пошутил Этхаил.
— Пра-авильно. Нужно открывать новые горизонты!
Я уже прикидывала, что приготовить на вечер. Хм, может, курицу с картофелем запечь…? Но эльф слегка огорошил:
— Мне нужно собрать часть провизии в путь. Я и без того слишком сильно с тобой задержался.
Наверное, в тот момент моя улыбка беспомощно застыла. Точно… Этхаил ведь собирается жениться. Мы с ним договорились, что я помогаю вернуть перстень, а он даёт клятву о неразглашении… Ему нет смысла оставаться.
— Ах, да… Действительно.
Но почему я отчаянно ищу причины, дабы его остановить? Хейл отвернулся, задумчиво крутанув перстень на пальце.
— Знаешь… Разве не логичней отправиться завтра утром, на рассвете? Если сегодня сорвёшься в дорогу, тебе придётся ночь провести в лесу.
Я не знала, насколько долог его путь. Наверное, мои аргументы смешны, но, просто… Просто хочется немного растянуть наше общение. Это же не плохо?
— Хорошо, - неожиданно легко согласился Хейл, - дорогу лучше начинать с первым лучом солнца. Но с тебя сытный ужин, некромантка.
— Только если ты мне поможешь, эльф, - запальчиво усмехнулась я.
Глава 9
Главный удар по гордости на сегодня: оказалось, эльф готовит лучше меня. Обидно, досадно… Но ладно. На самом деле, на кухне именно я создавала хаос, а Этхаил – по-настоящему быстро справлялся со всеми проблемами. И откуда такие таланты?
Ну, в любом случае, у нас быстро установился мир, сдобренный чарующим ароматом жареной курочки.
— Так ты действительно принц эльфов? – легкомысленно спросила, разливая ягодную брагу по кружкам.
— Да, - кивнул Хейл, - шестой сын Владыки.
— Ничего себе… - протянула я. – И каково это: жить во дворце?
Когда ещё предоставится шанс послушать эльфийские байки?
— Это… - Этхаил призадумался, качнув головой. – Я никогда не жил во дворце Владыки. Мне дозволено посещать его только по праздникам. Цитадель Жизни, безусловно, прекраснейшее место. Она висит над столицей, окружая верхушку Мирового Древа. Её опутывают золотые деревья и жемчужные цветы.
— Ого… Звучит прекрасно, - искренне восхитилась я. – Но ты… Получается, лишь изредка любовался этим великолепием?