Метатель. Книга 7 (СИ)

— И что, вы его… — Астра не договорила, но её взгляд говорил сам за себя.
— Ну, в общем, да, — кивнул я. — Мы его остановили.
— Остановили, — повторила Астра, словно проверяя, правильно ли она поняла. — И как, это было… сложно?
— Ну, — я пожал плечами, — не без этого.
— Не без этого, — Астра фыркнула. — Вы, наверное, опять лезли вперёд, не думая о последствиях?
— Ну, знаешь, — вмешалась Кира, — иногда лучше действовать, чем думать.
  
— Иногда, — Астра покачала головой. — Но не в вашем случае! Вы же знаете, что я всегда готова помочь!
— Мы знаем, — улыбнулся я. — Но, знаешь, как-то всё закрутилось…
— Да что вы все про это «закрутилось»! — Астра встала, поставив кружку на камень. — Ладно, я вас прощаю. Но только потому, что вы вернулись. И с кофе.
— Спасибо, — сказал я, чувствуя, как напряжение наконец спадает.
— А теперь, — Астра повернулась к Виктору, — расскажи мне, как ты с ними связался.
— Это долгая история, — ответил Виктор, наливая себе ещё кофе.
— У нас есть время, — улыбнулась Астра.
— Ну, тогда начнём с самого начала, — сказал Виктор, и его голос стал чуть мягче.
Мы сели вокруг костра, и Виктор начал свой рассказ. Астра слушала внимательно, изредка задавая вопросы. Кира сидела рядом со мной, её рука лежала на моей, и я чувствовал, как напряжение окончательно уходит.
— Ну что ж, — сказала Астра, когда Виктор закончил. — Теперь я понимаю, почему вы так долго не возвращались.
— Мы бы вернулись раньше, — сказал я, — но, знаешь, как-то всё закрутилось…
Мы все дружно засмеялись. Астра вскочила на ноги, отряхнув пепел с коленей, и энергично махнула рукой в сторону тропы:
— Хватит киснуть у костра! У меня в долине и вино настоялось, и мясо на углях. Давайте двигаться, пока я вас за уши не потащила!
Кира тут же подхватила, словно боялась, что Астра передумает:
— Только учти — через три часа КД на телепорт спадет. Придётся снова прыгать, помогать Виктору «вступить в законные права». Словно он наследник престола!
— Наследник? — Астра фыркнула, поправляя кинжал на поясе. — Тогда корону ему смастерим из кристаллов. Или из черепов врагов — как больше нравится!
— Черепа неудобные, — парировал я, поднимаясь. — Будут спадать при каждом прыжке.
Виктор лишь покачал головой, пряча улыбку в воротник плаща.
Перемещение в долину Астры с помощью моста между долинами мало отличалось обычным порталом — та же размытая картинка, то же чувство дезориентации…
Когда мы оказались у Астры, Виктор замер как вкопанный. Перед ним раскинулся настоящий мини-город: деревянные дома, кузница, из которой доносился звон молотов, и даже столовая, на которой появилась вывеска «У Астры».
— Да тут целый поселок… — пробормотал он, осматриваясь. — Не зря Главный хотел заполучить именно эту долину.
— Заполучить? — Астра вскинула подбородок. — Да я бы ему сама рога прикрутила, если б сунулся!
— Она не шутит, — шепнула Кира. — В прошлый раз, когда бандиты напали, она хотела из заставить сарай строить.
К нам приблизились двое мужчин в потрёпанных доспехах. Знакомые личности — оба бывшие разрушители. Виктор, кивнул своему тезке:
— Слышали о вас. Вы из ближнего круга Главного.
— Был, — коротко ответил Виктор, напрягаясь.
— А теперь? — спросил второй.
— Теперь Главного нет. Его… устранили, — ответил я.
— И что дальше? — продолжили диалог ребята, изучая Виктора.
— Дальше буду я. — Виктор выпрямился, его голос прозвучал твёрдо. — Если Артём доставит меня в Центр и поможет разобраться с оставшимися.
— Доставит? — Астра фыркнула. — Как посылку?
— Как лидера, — я достал из инвентаря карту с отметками. — Через три часа КД на телепорт спадет — прыгнем, настучим кое-кому, с кем то переговорим, водрузим Виктора на трон.
— И желательно без взрывов, — добавила Кира. — А то в прошлый раз ты пол-острова в кратер превратил. Да и центра уже нет как такового…
Астра тем временем уже махала нам с крыльца столовой.
— Идёмте! Мясо стынет, а вино… — она прищурилась, — кто опоздает, тот не получит мою фирменную наливку!
Внутри пахло дымом, специями и свежим хлебом. Длинный стол ломился от яств: запечённая дичь, овощи с травами, кувшины с вином. Виктор, обычно сдержанный, не смог скрыть удивления:
— Вы всё это сами организовали?
— А кто же ещё? — Астра гордо подбоченилась. — Тут и повар есть, и строитель, и главный по взрывам. Пока вы по мирам шастали, я между прочим и у вас в долине стройку начинаю!
— Мы шастали не просто так, — проворчал я, отрезая кусок мяса. — Миры сами нас находили.
За столом поднялся гул. Жители долины то и дело подходили к Виктору, задавая вопросы. Один из бывших разрушителей, хлопнул его по плечу:
— Слышал, ты объединение переименуешь. В «Созидателей», да?
— Возможно, — Виктор отпил вина. — Но сначала надо убедить тех, кто ещё верит в Главного.
— А как насчёт «Общества любителей кофе»? — вставила Кира, указывая на дымящуюся кружку в его руках.
— Это будет скорее братство, — он усмехнулся. — Я не против его заключить чисто между нами.
Когда КД спало, мы собрались у края долины. Виктор рефлекторно проверил снаряжение, Кира о чем то говорила с Михалычем, а Астра сунула мне в руки свёрток:
— Тут еда от нашей поварихи. И не вздумайте погибнуть!
— Постараемся, — я улыбнулся, чувствуя тяжесть в груди.
Я взял Киру за руку, положил вторую Виктору на плечо и, оглянувшись сказал:
— Вернёмся. Обещаю.
— Обязательно, — крикнула Астра. — И с новыми историями!
Переместив нас в какой-то то ли городок, то ли базу — Виктор заранее скинул мне мыслеобраз, — мы оказались в просторном кабинете с панорамными окнами. Обычная дезориентация после прыжка, которую я уже научился игнорировать, в этот раз слегка затянулась. К привычному головокружению добавилась странная рябь в глазах, будто кто-то пытался настроить старый телевизор с антенной. Такое бывало, когда Система глючила перед обновлением или сталкивалась с событием, выбивающимся из её шаблонов. Но сейчас ничего грандиозного не произошло — просто эти мерцающие помехи. Не дольше пары секунд, но достаточно, чтобы я схватился за стол, чтобы не упасть.
— Ты в порядке? — Кира тут же подхватила меня под руку, её пальцы впились в кожу.
— Да, — я махнул рукой, отряхиваясь от остаточного ощущения «песка» под веками. — Просто Система сегодня не в настроении.
Виктор, уже освоившийся, шагнул к массивному дубовому столу в центре комнаты. Кабинет был шикарен: стены, отделанные тёмным деревом с золотыми вставками, кожаные кресла, полки с артефактами, которые слабо светились в полумраке. На столе лежали карты, испещрённые пометками, а на одной из них красным кристаллом был отмечен наш текущий сектор.
— Ты это серьёзно называешь «кабинетом»? — я свистнул, разглядывая гравюру на стене, изображавшую битву драконов. — У Главного, видимо, вкус был из девяностых.
— Да, это его стиль, — Виктор потянул ящик стола, извлекая оттуда кристалл связи размером с кулак. — Кабинет построили так как он хотел.
Кристалл в его руках замерцал синим светом. Виктор приложил палец к поверхности, и узоры на ней ожили, сплетаясь в непонятные узоры.
— Вань, — его голос прозвучал чётко, как команда. — Ты где?
Голограмма завибрировала, и через пару секунд из неё донёсся хрипловатый голос:
— Виктор? Ты? Где Главный?
— Правильно, это не Главный. Я за него, — ответил Виктор, его пальцы нервно постукивали по краю стола. — Давай не удивляйся, а приходи в кабинет.
— В… в тот самый? — голос дрогнул.
— Да. Жду.
Связь прервалась. Виктор положил кристалл на стол и повернулся к нам:
— Иван был моим информатором в штабе Главного. Если он до сих пор жив — значит, у нас есть шанс.
— А если нет? — Кира уселась на подлокотник кресла, играя кинжалом.
— Тогда придётся импровизировать.
Я подошёл к окну. Вид открывался на внутренний двор базы: тренировочные площадки, казармы, а дальше — лес, подёрнутый туманом. Внизу сновали бойцы в чёрной униформе разрушителей. Никто даже не взглянул вверх — видимо, кабинет считался неприкосновенной зоной.