Старатели 4 (СИ)

— Ладно тогда, — решил закруглить разговор Бес. — Жаль, конечно, что вы о других синтах ничего не слышали…
— Не слышали, — подтвердил Юджин.
Бес горестно вздохнул.
— Жаль, — повторил он, — но, если что интересное будет — сразу ко мне, понял? Не как в прошлый раз!
— Да кто ж знал, что вы железяками интересуетесь, — хмыкнул Юджин. — В следующий раз — обязательно.
— Ну и отлично. Все. До связи…
  
Едва только экран погас, Юджин выругался. Смачно, долго, витиевато.
А затем, недолго думая, включил сигнал тревоги.
И минуты не прошло, как на мостик влетели заспанные Рико и Хороняка. Причем раньше Хороняки появилось его амбре.
— Что там? Кто там? — забеспокоился он.
— Проблемы у нас, господа, — заявил Юджин и кратко пересказал свой разговор с Бесом.
Рико и Хороняка его выслушали, а затем Хороняка хмыкнул и заявил:
— А может, брешет этот денежный мешок? Пугает?
— Зачем ему это?
— Ну…мстит, что мы ему синта не привезли.
— Да он считай в открытую хотел нас заказать, — не согласился Рико, — но передумал, так как за нами и так охоту открыли.
— Надо с Марго связаться! — предложил Хороняка. — Уж она точно в курсе всех этих дел.
— Действительно, — согласился с ним Рико.
Юджин не стал откладывать дело в долгий ящик, потянулся к панели и набрал нужный идентификатор.
Ответа пришлось ждать долго.
Наконец экран засветился, на нем появилась Марго.
Судя по выражению ее лица, она была чем-то очень недовольна.
— Привет, милая! — тут же поприветствовал ее Юджин. — Как дела?
— Все нормально, дела идут в гору, — ответила она сухо. — А ты где пропал, Юджин? Когда уже вернешься?
— Очень скоро. Уже лечу. Можешь готовить ужин.
— Дети по тебе соскучились…
— Знаю. Но ничего, скоро буду…
— Где ты сейчас?
— Далеко… Провернули одно дельце, теперь все, можно отдохнуть.
— Хорошо, жду тебя.
— Скоро буду.
Связь отключилась.
— Ну вот, вроде порядок, — хмыкнул Рико.
— Где порядок? Ты глухой, что ли? — возмутился Юджин.
— Это ловушка, — констатировал Хороняка. — Нас там ждут…
— В смысле? Она же ничего такого не сказала… Какая ловушка? — возмутился Рико.
— Там ловушка, — повторил Хороняка, — к добывающему флоту нам дорога закрыта.
— Да с чего ты взял? Борода ведь у нее даже ничего не спросил, — Рико, словно ища поддержки, уставился на Юджина.
— А что спрашивать? И так все понятно, — пожал плечами тот.
— Она что, шифр какой-то сказала? — удивился Рико.
— Ну типа того…
— Какой?
— Ну смотри. Она ругалась?
— Нет вроде…
— Обещала все возможные кары?
— Нет…
— Обещала убить и посадить на цепь?
— Нет…
— Ну вот. Значит, это ловушка.
— Охренеть, — вздохнул Рико, — ваша логика вне моего понимания… Ладно. Что делать будем?
— Думать надо…
— На станцию надо! — вмешался Хороняка. — Движки барахлят. Хочу стать в док и поглядеть, что с ними. А то упадет кто-нибудь на хвост, а тут куча проблем…
— Ладно, станция так станция, — согласился Юджин.
— А вам не кажется это неразумным? — спросил Рико. — Если нас ищут, то на станции можем засветиться и…
— Мы у черта на рогах. Тут нас хрен кто вообще догадается искать.
— А если догадается? Или же если мы с кем-то случайно столкнемся?
— Ну, значит, нам не повезло, — пожал плечами Юджин. — Или им. Лучше им, конечно.
— Нам в любом случае на станцию нужно, — заявил Хороняка. — Помимо проблем с движками еще и дозаправиться надо… А то хрен куда долетим.
— А куда? — спросил Рико.
— Что? — не понял Хороняка.
— Куда летим-то?
— Поясни…
— Ну, смотрите. Мы тащили вечный уголь в НОК, чтобы выгодно его продать: первая партия топлива под движок нового типа. Но движка нет. Синты, как я понял, сбежали. Топливо на фиг никому не надо будет, ведь использовать его негде. Так на кой черт нам лететь в НОК? Опять же, нас ведь ищут. Если я все правильно понимаю — НОК и ищет. И вовсе не для того, чтобы по голове погладить.
— М-да… — хмыкнул Хороняка. — А ведь да…
— Что «да»? — рявкнул на него Юджин. — Куда-то лететь все равно надо, а для этого нужны движки и топливо.
— Так куда полетим? — спросил Рико.
— Хрен знает, — вздохнул Юджин. — Вот как раз будем на станции, спокойно обсудим и решим…
На том и сошлись…
* * *
Станция, на которую они решили заглянуть, была маленькой, но было ей много-много лет. Вполне возможно, что она даже застала времена экспансии, однако теперь попала в частные руки и явно доживала последние десятилетия.
Даже внешне она выглядела так, будто вот-вот готова была развалиться.
А уж внутри…
Когда Рико поднимался по металлической лестнице, она скрипела так, будто готова была рассыпаться на ржавые обломки.
Скрип, к слову, доносился не только от лестницы, но и вообще от всего.
Казалось, эта станция была заброшена уже много лет и на нее не ступала нога человека. Но ведь нет — тут постоянно жили люди: заправщики, техники, бармен, пара торгашей… И никого ничего не беспокоило, никто из них даже не почесался привести в лучшее состояние место, где они обитали. Или хотя бы сделать вид, что станцию пытались привести в порядок. Стены бы закрасили, что ли.
Но нет, всем было плевать.
— Ну и дыра! — заметил даже Хороняка. — Мне кажется, что я даже слышу, как тут воняет ржавчиной.
— Надо сваливать отсюда побыстрее, — хмыкнул Юджин, — а то еще развалится на куски, пока мы тут…
— Вот дождемся, пока танки «Луни» заправят, и свалим, — заявил Хороняка.
— А движки?
— Вырубил, осмотрел, подшаманил. Пока порядок. Даже ремонта не нужно.
— А что было-то? Ты ведь по мелочам бы не дергался.
— Да…износ. Банальный износ.
— Так может, все-таки ремонт нужен? — спросил Юджин.
— Нет…пусть пока так будет, чего деньги зря тратить?
— А ну как подведет в самый неудачный момент?
— Не подведет, — покачал головой Хороняка. — Максимум скорость немного упадет, движки греться начнут. Это не критично.
— Ладно, как знаешь, — кивнул Юджин. — Но все равно при первом удобном случае проблемы нужно устранить.
— Устраним, — кивнул Хороняка, — но не тут. Не уверен, что даже запчасти тут есть. Судя по их станции, они все «ВДшкой» и изолентой чинят.
— Причем синей, — хмыкнул Рико. — Она эффективнее.
— Не, синяя местным не по карману, — поддержал шутку Юджин, — да и на нее сертификат специалиста нужен. Абы кто таким инструментом пользоваться не может…
Старатели заржали.
— Космический век, летаем между галактиками, воюем с чужими, создали целый разумный вид, но все еще пользуемся изолентой, — вздохнул Хороняка. — Когда же мы, наконец, будем все делать, как положено?
— Когда люди бухать и хренью страдать перестанут, — заметил Юджин.
— Понятно. То есть никогда…
* * *
Единственное на этой станции, что было более-менее сносным, это пиво. Пусть дешевое, пусть немного выдохшееся, но все же его можно было пить.
Хотя Юджин, едва его отпив, тут же расплылся в блаженной улыбке.
— О! Ну наконец-то…
Дело в том, что на «Луни» его запасы исчерпались несколько дней назад. Теперь же, вновь дорвавшись до любимого напитка, он, как обычно, принялся его смаковать, одновременно рассуждая вслух, сколько бутылок нужно взять с собой, чтобы хватило до следующей остановки.
Ответа он не требовал, да и никто не спешил с ним спорить: Хороняка уже слегка «нагрузился», а Рико был увлечен тем, что поглощал свой фастфуд — огроменных размеров гамбургер, который он запивал газировкой.
Как всегда бывает, в такие моменты спокойствия вырисовывался кто-то, кто все портил.
  
Вот и в этот раз в бар зашли пятеро типов. Грязные, вонючие, больше походившие на каких-нибудь бомжей, чем на космических странников.
Один из них, что зашел первым, оглядел бар и сразу направился к троице старателей.