Шёпот безумия (СИ)
"Она ни за что не согласится звонить мистеру Руту", – с грустью подумал мальчик. Но другого способа у него не оставалось.
* * *
– Мисс Наварро, мне нужна ваша помощь, – обратился на перемене к учительнице рисования мальчик.
– Слушаю тебя, Джордж.
– Недавно я упоминал имя одного художника. Его зовут Роберт Таненбаум. Он написал картину, на которой изображено странное существо. Мне показалось, что оно в точности похоже на моего тусклого человека. Я хочу встретиться с мистером Таненбаумом, чтобы немного поговорить.
– И чем же я могу быть полезна?
– Я выяснил, что в газете "Современный обозреватель" работает Джеймс Рут. Он знает точный адрес мистера Таненбаума. Но отказывается мне его называть, потому что я слишком мал.
– Понятно. Ты хочешь, чтобы я выяснила у него, где живёт художник?
– Было бы здорово! – просиял мальчик.
– Ладно, попробую. А ты поспеши на урок, иначе опоздаешь!
– Спасибо большое, мисс Наварро!
* * *
Кое-как дождавшись окончания урока, мальчик собрал учебные принадлежности в школьную сумку и побежал в класс учительницы рисования, по пути чуть не сбив с ног директора школы.
– Осторожнее! – схватил его за плечо мистер Бэнкс.
– Извините, пожалуйста!
– Если такое повторится в следующий раз, придётся вызвать в школу твоих родителей.
– Такого больше не повторится, обещаю! Честное слово!
Мальчик ощутил жгучий стыд за свой проступок. Придётся ему в это воскресенье молиться в церкви куда усерднее обычного.
– Проходи, Джордж, – пригласила его мисс Наварро, едва ученик показался в дверях. – А ты чего такой испуганный?
– Я слишком торопился и не заметил перед собой мистера Бэнкса, так что не успел вовремя остановиться
– Ох! – сочувственно поморщилась учительница. – Тебе от него не слишком досталось?
– Я обещал, что впредь буду внимательнее, и он меня отпустил. Лучше расскажите, назвал ли Джеймс Рут адрес мистера Таненбаума?
– Всё оказалось не так просто…
– Значит, нет? – разочарованно вздохнул Джордж.
– Присядь, нам нужно с тобой поговорить.
Мальчик послушно занял место за первой партой.
– Как выяснилось, у Роберта Таненбаума существуют определённые проблемы со здоровьем, – заговорила мисс Наварро.
– Знаю. Джеймс Рут утверждает, что у художника не все дома. Именно поэтому он и отказался говорить мне, где живёт мистер Таненбаум.
– Встреча с мистером Таненбаумом может быть для тебя опасной. В этом я полностью согласна с Джеймсом Рутом.
– Но мисс Наварро!..
– Я не могу тебе позволить ехать к нему в одиночку.
– Подождите… Вы хотите сказать…
– Да, я узнала адрес. Сказала, что ты звонил в редакцию по моему заданию, чтобы выполнить творческий проект по изобразительному искусству. Но мы отправимся к художнику вместе.
– Мисс Наварро, это же прекрасно! Я даже не знаю, как могу вас отблагодарить!
– Мы поедем в воскресенье. Дорога в одну сторону займёт не менее двух часов. Мне нужно предупредить твою бабушку.
– Позвольте мне самостоятельно поговорить с ней! – поспешно возразил мальчик.
– Ты уверен? – с подозрением посмотрела на ученика учительница рисования.
– Абсолютно. У неё слабое сердце, и ей нельзя волноваться, – соврал Джордж.
"Похоже, скоро у меня отсохнет язык от такого количества лжи, – судорожно подумал он. – Да простит меня Всемогущий Иисус!"
* * *
Следующим шагом в осуществлении сложного плана была беседа с бабушкой. Джорджу предстояло каким-то образом убедить её в необходимости его воскресной поездки. Он знал, что она не одобрит отсутствия на очередной церковной службе без веских причин. Значит, ему придётся что-нибудь придумать.
После ужина он окончательно убедился, что бабушка пребывает в хорошем расположении духа. Она не ворчала по пустякам и даже несколько раз пошутила, на что Джордж немедленно рассмеялся, хотя шутки получились не очень смешными.
– Бабушка, а можно у тебя спросить? – осторожно перешёл к важной для него теме мальчик.
– Чего тебе?
– Иисус любит, когда люди совершают добрые поступки?
– Зачем ты спрашиваешь об очевидных вещах? – бабушка посмотрела на внука, как на полного болвана. – Естественно он любит, когда мы помогаем другим! Он ждёт от нас этого! Иисус учит нас творить добро!
– А если выбирать между молитвой и добрым делом, что будет лучше?
– К чему ты клонишь?